四月末，李五推著吳夢來到了曬藥場，平整的石灰場內，到處擺滿了各種草藥，薛神醫領著吳夢來到曬黃連的區域。
李五彎腰拾起一顆曬乾的黃連遞給吳夢，吳夢信手捻動，乾燥的黃連嘩嘩的碎為粉末。
吳夢抬起頭對著薛神醫說道：“薛神醫，明日我等就去草藥坊內將這黃連提純入藥。”
薛神醫連忙點頭稱是。
第二日，吳夢來到草藥作坊，吩咐取一斤黃連、一兩生石灰、三兩雪鹽全部碾碎過篩，先將黃連粉沫加水十斤浸泡，不斷攪拌。
待攪拌半個時辰後，放入一兩生石灰，繼續攪拌，然後放置在陰涼之處。
翌日晨間吳夢再次前來，看到放置的黃連石灰溶液已經變為紅色，他吩咐幫工們將溶液用紗布過濾三遍，直到溶液中看不到懸浮的顆粒，然後加入三兩食鹽，繼續攪拌直到食鹽全部溶解溶液裡。
幫工攪拌了半刻時辰後稟報吳夢：“先生，那食鹽已全部化到水中。”
吳夢點點頭道：“你且將那水端到案几上來。”
幫工將瓷罐端到案几之上，那融化了食鹽的溶液眼色稍稍變淡，吳夢、丁睿和薛神醫一眼不眨的盯著陶罐的底部，一刻時辰後，瓷罐的底部漸漸有結晶物析出。
吳夢指著沉澱的結晶物道：“明日一早，將這下面的顆粒用紗布濾出，便是這黃連之精華所在，某家稱它為：黃連素，對腹瀉之症有奇效。”
薛神醫連連點頭道：“請問先生，這黃連素如何讓病者服用，用量多少？”
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吳夢道：“此物甚苦，最好用麵粉包裹和水吞服，得用學堂的天平來稱量，薛神醫，學堂所用的公制重量你可學會？”
薛神醫道：“早就學會了，老夫的幾個弟子也會，現在用藥都是公制。”
吳夢看了看草藥作坊的稱量器物，確實都是公制。
他點了點頭，說道：“黃連素須按照大人和孩童來確定用藥之份量，一般是一克分為三分，一日三次，十二個時辰內最多隻可服用一克，孩童減為一半或是三成，孕婦不得服用，不得與茶一起服用。”（此為土法提煉下的估算值，切勿模仿）
薛神醫提筆記下劑量和炮製之法，抱拳問道：“先生，那老朽帶著弟子和幫工們一起開幹，這些日子便將黃連全部炮製好。”
吳夢點點頭道：“薛神醫，世間並無此等藥物，是否有效或是有毒還得試用，切切不可外洩。”
薛神醫連道不敢，帶著眾弟子和幫工們去幹活了。
丁睿疑惑的問道：“師父，此藥為何不廣傳天下，也可澤被蒼生。”
吳夢道：“睿哥兒，此藥還得經過動物試吃無毒，再經過醫治少量病患腹瀉的試驗，方能大量使用，況且天下庸醫甚多，倘若使用不當，怕是會出人命。”
吳夢回到屋內，想了想村裡只有七八名木匠，不能全部帶走，他修書一封給了周良史，在周家船場招募二十名木匠，待打造海船不缺人手時派來吳山學堂培訓。
至於鐵匠，王鐵匠的兒子王二郎和幾個徒弟已經報名前去，但鍊鐵還得招募正規的鐵場工匠，此事只能待林貴平去解決。
藥物弄妥，接下來就是糧食和運輸，婁江的江面被海潮侵蝕，江面愈來愈窄，不經疏通無法行三百石以上的大船，現在陽澄湖開挖還未批覆，但婁江疏通應是可以先行。
蘇州衙門知事廳，孫冕正在與一位紅袍微須的官人品茶細談。
孫冕放下茶盞，捋了捋鬍鬚說道：“公信，朝廷遲遲不發批文，蘇州的水利便無法動工，著實頭痛。”
這位紅袍官人是江淮制置發運副使張綸，他對水利一事頗為在行。
張綸看過孫冕的治水之法，從內心來講他是支援的，只有如此才可一勞永逸的解決問題，否則永遠是頭痛醫頭腳痛醫腳，可政事堂不批覆他也毫無辦法。
張綸道：“孫知州，那大湖能否開挖還得等朝廷批覆，可疏通五湖必須先行，這可是朝廷去歲就下令的。”
孫冕微微頷首，靜心思考怎生調派人手，門外的書吏進來叉手行禮道：“知州，吳山學堂的吳先生捎來口信，言道若是陽澄湖無法開挖，能否先將婁江疏通，這樣既可保證出海的水運，也可免遭雨季的水患。”
張綸笑道：“知州，你看這吳先生的口信來的倒是真巧，婁江也算是五湖的範圍所在。”
孫冕抱拳道：“公信所言極是，那老夫就先徵發民夫和廂軍疏通婁江。”
知州一聲令下，此時春耕已畢，勞力閒置，經過這兩年差役的改制，減少了盤剝的環節，百姓們對官府的徭役已經不再反感，何況這婁江治水本就是百姓自己的事情。
一時之間大量民夫、民船進入婁江撈取淤泥，這下把丁府管家忠伯樂壞了，他帶著人馬天天去江邊拖淤泥回來。
長洲和吳縣的百姓們有樣學樣，河畔淤泥的搬運根本不用民夫操心，只要一挖上岸來就被村民拖走。
林貴平帶著張財神來到州衙，與孫冕密謀了一番，第二日開江水軍便以清淤的名義開拔，至婁江入海口整修碼頭。
.......
烈日炎炎，昆山縣境內的婁江河潺潺流動，河畔的青青楊柳枝下，一群綠袍、青袍官員簇擁著孫冕沿著河堤視察。
孫冕的官袍後背都浸溼了，他摘下官帽，眉頭微皺，拿起隨從手裡的蒲扇使勁扇著。
河面上來來往往的小船將挖上來的淤泥拖至岸邊，再用大車拖走，孫冕看著連連搖頭不已。
崑山知縣蓋上行近前抱拳行禮道：“知州，如今大車甚少，河船卸下淤泥費時良久，又不敢卸在河邊，大雨若是一來，恐又衝入河內。”
孫冕揚起手中的蒲扇指向河岸邊的淤泥道：“老夫正想與你分說此事，現下長洲、吳縣兩岸的的百姓們自發將淤泥運回漚糞，爾等為何不向百姓公告。”
蓋上行苦笑道：“百姓不信這淤泥可肥田，下官們費勁口舌都無濟於事。”
孫冕喝道：“非也，爾等未盡全力，何以說無濟於事？明日將村裡的裡正、鄉司召來，去長洲縣親眼看看百姓是怎生漚糞的，往來路費、住宿由爾等縣衙公使庫列支，不得有誤。”
蓋上行唯唯諾諾的應承下來，不說百姓不信，他都不信。
吳山村漚糞的法子這兩年已經傳遍了長、吳兩縣，在長洲縣衙的推動下，只要吳山村一有風吹草動，馬上就有跟風的，養豬場和雞場都開了十幾家，種黃豆的也已經不少。
仿照丁氏豆腐攤的作坊也有了五六家，肉食的賣價下跌不少，百姓們偶爾吃點肉食打打牙祭已是不難。
孫冕看著昆山縣這幫官員，重重的嘆了口氣，真是兵熊熊一個，將熊熊一窩。
長洲縣在王嘉言的帶領下各項政績蒸蒸日上，他素有大志，就憑現在的功勞，穩妥妥的一個通判到手，可他向朝廷上書懇求留下再磨勘三年，這分明是想將基礎打得更牢。
王嘉言一年到頭很少呆在縣衙，每日裡基本都是去吳山村親筆記錄農事，或是去城裡每個工坊、市場轉圈，甚至親自下到各個鄉村，將吳山村的法子廣為傳播。
兩年來的風吹日曬，將王嘉言從一個白面書生變成了膚色黝黑的農民，縣衙的官吏眼見知縣如此勤政，也不好意思不動。
昆山縣卻是另外一個模樣，自己突然襲擊親臨此處，發現河道清淤搞得熱火朝天，這些官老爺們卻是一個個端坐在縣衙內做泥菩薩，無人去現場視察。
孫冕一語不發的回了縣城，他把知縣、主薄、縣尉都叫到知事廳，語重心長的說道：“諸位同僚，為官一任造福一方，諸位都是朝廷命官，牧守一方當為朝廷分憂，現下長、吳兩縣吏治清明，兩稅、商稅連連增長，諸位若是墨守成規，這任期內的賦稅相差太遠，對諸位的前途可是大有影響的。”
三人臉有羞慚，低頭不語，心道那長、吳兩縣是州城所在的上縣，我等中縣如何能比。
孫冕多年為官，一看臉色便知這幾人心裡的意圖，他問道：“三位以為這長、吳兩縣的政績是位於州城之故，對也不對？”
三人偷偷看了眼孫冕的臉色並無怒氣，於是輕輕的點了點頭。
孫冕搖了搖頭，長長的嘆了口氣道：“爾等三人待這婁江清淤完畢，來州城一趟，且去瞧瞧長洲的王嘉言知縣是如何勤於政務的。他每日不是去吳山村觀摩記錄農活和工匠之術，就是下鄉推廣農術，酷暑寒冬從無間隔，爾等卻是在這縣衙內享受清涼。”
蓋上行不服氣了，抱拳行禮道：“知州，我等若是有那吳山村的帶領，政績必然不弱於長洲。”
孫冕反問道：“那爾等為何不去吳山村現場觀摩，朝廷雖有令不得擅自離開治所，諸位可向本官稟報，這是好事，本官又怎會不批？”
蓋上行心中有愧，低頭不語，孫冕又道：“開江水軍在此處修建的海港如何了？”
主薄抱拳道：“此事是下官在掌管，碼頭已清淤完畢，此刻正在打樁修築棧橋，預計六月底海船便可停靠。”
孫冕點了點頭，語重心長的說道：“爾等務必協助水軍將碼頭修築好，昆山縣後三年之大治就全靠這碼頭了。”
蓋上行奇道：“知州，下官至今尚不知這碼頭作何之用，那開江水軍的指揮使也不知曉內情。”
孫冕沒有告訴他們實情，而是笑了笑說道：“此事暫且不可說，七八月間諸位便知曉了。”