卻說林貴平一路行色匆匆往蘇州趕去，他在東京城已經耽誤了七八日，離京時已是六月二十九，估摸那水晶杯已經送到了蘇州，他得前去與張財神交易一番，隨後坐運輸鐵礦的海船回到臺灣島。
想必第一批鐵礦已經運至臺灣，近期便會開爐鍊鋼，林貴平不想錯過初次開爐鍊鋼的盛況，他一路晝夜兼程，僅用四日光陰便趕到了蘇州。
盛隆商鋪內，張財神接過林貴平手裡的玻璃酒具，細細把玩了一番。
他嘖嘖稱奇道：“這般好物可真是寶貝啊，當真是臺灣營田司自己燒製的？”
林貴平臉色有些疲憊，聞言嗤笑道：“莫非還是在海外買的不成？臺灣現下窮的叮噹響，哪還有銀錢？掌櫃的，你不是要吳先生指點給你一條財路麼，這便是了。”
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張財神訝異道：“能燒製出如此寶貝，還愁沒有錢，真是笑話了。”
林貴平端起茶杯喝了口茶，翹起二郎腿道：“吳先生說了，此物日後將便宜之極，故眼下不宜多弄，物以稀為貴。”
張財神拿著玻璃杯愛不釋手，笑道：“那某就兩百貫一隻收了，此處一共是二十只酒杯兩隻酒壺，一共兩千五百貫，如何。”
林貴平道：“你我如親兄弟一般，有何不可，不過卻不要銀錢，全部換成糧食就好。”
張財神問道：“君烈，往來運輸甚是麻煩，臺灣島啥時糧食能自給？”
林貴平默默計算了一下道：“估摸秋收時糧食便可自保，來年還可釀酒，上次修書給你說過的福建路鐵礦辦的如何了。”
張財神仰脖子喝了口茶，愜意的回味著茶香，哈了長長的一口氣道：“福建路的鐵礦好辦，某已安排人去了泉州，定會給臺灣搭上這條線。”
頓了頓又道：“對了，都都知前兩日六百裡加急來信，說以後不可再隨便調人了，除非政事堂和樞密院能批覆，否則那幫文官們便會作梗。
前兩月還有幫腐儒拾掇著要派文官到臺灣，幸好被聖上力阻，要真是來個指手畫腳的，就憑臺灣營田司強制女童上學一事向朝廷上個奏疏，就夠你們受的。”
林貴平呵呵笑道：“財神爺，此事都都知已交待過某家了。不過還是要偷偷的弄些工匠過去，如今臺灣草創，百廢待興，老兄多多幫忙才是，待過上些日子臺灣學堂與工坊便可自行培養工匠。”
張財神“嗯”了一聲，問道：“林大提舉，某替臺灣買了五條千石海船，前些日子已然交於周良史，如今都在運輸鐵礦，你那船錢何時還上？”
林貴平一聽張財神催債，立時裝出一臉苦相道：“臺灣營田司的官倉裡空空如也，哪有銀錢可支付，大掌櫃可憐可憐小的，寬限些日子吧。”
張財神被林貴平一番話說的啼笑皆非，他眼珠子轉了轉說道：“算了算了，都是朝廷的錢，某也懶得催你，且弄上些水晶酒具來抵債吧。如今又有兩艘新船去了太平州黃梅山鐵礦運礦，某這便派人去通知海船在那處等你一起回臺灣。”
…………
從盛隆商鋪出來，林貴平仔細打量著闊別十個月的蘇州城，蘇州城裡的鋪子越開越多，許多臨街宅院都改成了鋪子，街道上叫賣聲此起彼伏，看來蘇州城的商業真是成了氣候。
林貴平順著小河回到了自己的小宅院，卻發現院門上掛著一把鎖，林貴平念道：“這娘們又上哪去了。”
既然進不去自己家那便只能去瀟湘館了，他僱了輛馬車直奔瀟湘館，此時未到晚餐時分，酒樓裡還沒有食客，只有幾個小廝在一樓的大堂裡插科打諢。
小廝們看到林貴平來了，趕緊上前行禮道：“林官人許久不見，官人去了臺灣快一年了，曬黑了許多。”
林貴平笑罵道：“老子天天在臺灣耕田種地，如何不黑，某家的姐姐在不在。”
小廝詫異道：“林官人，你夫人生了個小衙內住回吳山村去了，丁夫人在府上看著，隔三差五才來酒樓巡視，你還不知道麼？”
林貴平一拍腦袋，才想起上元節後家中來信曾告知添了個小娃娃，他忙著幹活全忘腦後了，當下甚是慚愧，暗道自己真是不當人父。
他當即辭別了幾個小廝，僱了條小船趕去吳山村。
小船晃悠晃悠靠上了繁忙的吳山渡口，林貴平跳上碼頭，與渡口的艄公們打了個招呼，抬眼望去，渡口後面的集市又擴大了許多。
他近前一觀，只聽到市場裡傳來一陣陣豬嚎雞啼，無數大車小車拉著牲畜進進出出，林貴平心道吳先生的話又應驗了，此處真是成了肉食集市。
他也無心進去檢視，只想早點瞧瞧自己那小崽子是何等模樣。
吳山村的村民已經搬遷了九成，丁府新居還在裝飾，暫未搬遷，後院裡林氏正抱著林貴平那虎頭虎腦的小子逗弄。
小家夥遺傳了林貴平寬厚的骨架，生下來就有七斤三兩，只沒把陳本蓮給活活疼死。
林氏看到是個帶把的，樂的嘴巴都合不攏了，這下林家可有後了。
她趕緊把陳本蓮接到了丁府，天天好吃好喝供著，每日裡沒事就過來逗逗小孩。
陳本蓮比生孩子之前整整胖了一圈，看著躺在林氏懷裡咯咯發笑、口水直流的孩子，清秀的臉上洋溢著母愛的喜悅。
林氏逗了一陣孩子，拿起手絹替孩子擦掉口水，問道：“君烈不是有書信說這幾日回蘇州麼，怎的還不見人影。”
陳本蓮答道：“奴家也不知，應是快了。”
她看了看自己那手舞足蹈的孩子，問道：“姐姐，睿哥兒他們三兄弟小時候也是這般調皮麼？”
林氏拍了拍侄子的小臉，仔細回想了一番丁家三兄弟的孩提時代，笑道：“大郎和二郎還是頗為老實，三郎不同，調皮多了，小時候經常出去廝打，又帶著那條狗去抓鳥摸魚，時常弄破衣裳。”
說到此處，林氏幽幽嘆了口氣道：“三郎也是，還不到十歲，非要跟著吳先生去那蠻荒之島，這一歲未見，倒不知長高了多少。”
說罷，眼圈有些泛紅。
陳本蓮正待安慰林氏幾句，忽然外面忠伯喊道：“林官人回來了，林官人回來了。”
接著便傳來小山激動的嗚嗚叫聲，定是看到了久違的熟人。
林貴平走進院子，蹲下身摸了摸小山油黑發亮的毛髮，說道：“小山，你那小主人沒有回來，非要某家帶來幾塊幹鹿肉給你嚐嚐。”
說罷從包袱裡掏出幾塊風乾的鹿肉塞進小山的大嘴裡，小山高興的饞涎直流，尾巴搖得的像風車一般。
林氏快步走出房門，看到林貴平正蹲在地上餵狗，嗔道：“還不快進來看看你那小娃子，跟個大狗折騰個甚子？”
林貴平笑笑起身，和忠伯打了聲招呼就進了房門，陳本蓮抱起大胖娃子有些羞澀的看著自己久別的夫君。
林貴平衝著小娃娃喊道：“老爹回來了，快，笑一個給老爹看看。”
那小娃子一出生就沒見過自家老爹，丁府裡的人都是細聲細氣的逗他，還從未聽過這般粗豪的聲音，聞言不由嚇了一大跳，小嘴一癟便哭了出來。
林氏走過來對著林貴平的胳膊就是一下，怒道：“這麼大聲音幹甚，嚇著孩子了。”
林貴平眼望一臉淚珠子的小娃子，兩手伸出，一臉討好的笑容安撫道：“不哭啊，老爹抱抱好不好。”
小娃娃的大眼眨了眨，嘴巴一嘟小臉一扭，趴在陳本蓮的脖子上不理他了。
陳本蓮哄了一陣，說道：“官人莫急，待他不怕生了，便會讓你抱。”
林氏打量了林貴平一番道：“黑了，也瘦了，那島上怕是苦的很。”
林貴平笑道：“姐姐，苦日子算是熬到頭了，島上正在夏收，今歲解決了糧食問題，來年養了雞鴨、豬羊，便不會缺肉食了。”
林氏嘆道：“早知如此，何苦去那島上受苦，吳先生、大師、王夫子和睿哥兒他們還好麼、”
林貴平一屁股坐在官帽椅上，舒舒服服的半躺著道：“都好，就是生活苦了點，睿哥兒這幫孩子還偶爾有魚有肉吃，大人們可是天天吃幹飯，蔬菜也是近兩月才有，以往都是挖野菜吃，眼看著都瘦了。”
陳本蓮聽自己丈夫說的那麼艱苦，忙道：“官人，今日夜裡殺只雞給你補補。”
林貴平呵呵笑道：“雞就不必了，島上有野鹿，那肉比雞可好吃多了，某現在最想吃的是那肥肥的豬肉，島上的飯食實在沒有油水，真是憋壞了。”
林氏抿嘴一笑，說道：“那姐姐去吩咐忠伯殺只小肥豬給你接風，你和弟妹好好敘話。”