“兄弟果然義薄雲天，叫我等好生佩服！”矮鬼拱拳讚道。
“正是！正是！”眾鬼犯也紛紛抱拳作揖，投來肅然起敬的眼光。
關元也生出幾分敬佩來，便叮囑道：“這投毒案懸置了五百多年，如果兄弟審理它，還要小心為是。愚兄當年在陽間曾擔任過縣令之職，也曾破過奇案，自負才識，才與那秦廣王賭局，最後卻是輸了，至今沉淪在此也有三四百年了。這一回，秦廣王如果求賭，兄弟千萬不可答應，只管審案，不能成功也不必如我們這般下場。”
“多謝關元兄提醒。”方慶隱抱拳致謝道，“慶隱雖然沒有做過官，也沒有審理過案子，但曾經熟讀過一卷《歷代勘案撰要》的奇書，書裡面都是些前朝勘案的案例，大約有數百來種。如果此案嫌疑犯沒有走脫一個，我自有辦法破了它。”
眾鬼犯聞說，紛紛稱奇，雖有不信，但仍高興不已。
未過多時，那貓頭獄卒雄赳赳地返將回來，把牢門譁啷啷開啟，喚道：“犯人方慶隱，隨我走一趟吧。”
方慶隱與眾鬼大喜，知是秦廣王同意了翻案。
關元擔心方慶隱吃虧，就隨同他一起出了拔舌地獄。貓頭獄卒早已領教過關元的厲害，就放任由之。
貓頭獄卒在前頭引路，方慶隱和關元隨後跟行，徑奔幽冥一殿，來見秦廣王。
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幽冥地府本是儒釋道三家闢治，專管著陰界亡魂，行轄法制與陽界一般，且愈是公道嚴明；只是後來漸漸地就沾染了陽界的許多習氣，風情幾乎與陽界沒有二樣。
幽冥地府總共分有八大地獄，八大地獄又各分有一十六座小地獄，兼血汙池、枉死城，總共一百三十八座地獄。分為十殿，俱在大海沃焦石之下，為十位閻王執掌，訊審陰間諸事，大小無遺。
一殿秦廣王專管人間長壽夭折、出生入死的冊籍，統一管理陰間受刑吉兇禍福，最是壓榨盤剝的好處所。
新鬼報道受訊，從一殿開始，而受地獄之刑，輒自二殿開始，因此方慶隱被押解到二殿拔舌地獄。
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這秦廣王行政日久，沾染陽習，貪婪好色成性，稍有不如其意者，則設圈套，使絆子，羈留不放，因此鬼魂再難超生轉世。
正平府投毒案正是牽動數家豪賈，被秦廣王壓榨了數代人家的財富、而終導至這些人家、破產敗落，再難供奉。秦廣王見無利可圖，遂就隨手一撂，再也懶得去管，終成死案，歷時五百餘載。
之後，前來轉世的一些正善公義的鬼士如關元等輩，欲替冤魂雪冤，判拿兇手，但都遭秦廣王百般刁難，所以最終也難以破案，且輸了賭局，被扣押在二殿拔舌地獄，不得轉世。
其實並非一殿如此，殿殿都是這般。
沃焦石下，大海上空，怨憤之氣，橫亙數萬裡之遠。
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那日，秦廣王正在後宮飲酒作樂，觀賞一群美女嬌娃跳那敦煌舞。忽有貓頭獄卒來報：新到的書生方慶隱請求重新審理那正平府投毒案。
秦廣王聽報，甚是狐疑，問明了情況之後，不由大笑道：“好！本王正是百般無聊，就尋他個人來耍耍樂子，消遣消遣。你速去傳那方慶隱到鬼判殿來見。”
道罷，秦廣王命令貓頭獄卒速去，並喝退了美女嬌娃，整冕理袍直奔鬼判殿來。
秦廣王坐穩寶座不久，方慶隱、關元已來至鬼判殿下。
秦廣王一見關元，就哈哈大笑道：“關元，你這廝，還嫌害人不夠，又來禍害這年紀青青的書生？”
關元聞話，面露愧色，訕然無語。
方慶隱凜然應道：“秦廣王，枉你身為閻王，卻亂判命案，私押亡魂，如今我方慶隱要是破了此案，你就快快放了那些冤魂投生去。”
秦廣王佯裝一驚，復又一陣大笑，然後說道：“好狂妄的書生啊，你少要大言不慚，本王帶你先去見識見識、那些地獄裡、都有些什麼刑罰，日後也好叫你不得反悔。”
“兄弟：這是恐嚇，好叫兄弟你知難而退。”關元連忙低聲提醒。
方慶隱不以為然，一拂下衣襬道：“秦廣王，我方慶隱也不是嚇唬大的，就請你前面帶路吧！”
秦廣王嘿嘿冷笑數聲，離了寶座，親自引領方慶隱，大搖大擺地直奔二殿楚江王所管轄的各座地獄來。
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在楚江王的引領下，方慶隱和關元參觀二殿各處地獄，秦廣王一旁負手冷冷相覷。
但見黑雲地獄、銅斧地獄、劍葉地獄、焦渴地獄等十六座小地獄中，亡魂悽悽慘慘，哀叫啜泣不絕。伏刑之鬼，被剜目，被割舌，被剖肚，被拉腸……烏血淋漓，慘叫連天，不忍卒睹。
參觀既畢，返回鬼判殿。
秦廣王不無得意道：“方慶隱，此時反悔，允許你退身；如果執迷不悟，那些刑具都叫你一一受用。”
“兄弟，如果你沒有把握破案，還是趁早抽身離去。”關元憂心慼慼勸道。
“兩百多位冤魂，若不昭雪，天理何在？就算我方慶隱萬劫不復，也要叫他們逃出生天。”方慶隱凜然說過，復對秦廣王道，“速去把眾犯提來，我自有破案之法。”
秦廣王好生氣笑，卻並不知方慶隱葫蘆裡賣的什麼藥，既命殿卒去提眾鬼犯來見。
不多時，殿卒返回鬼判殿來報：眾犯都不願來。
秦廣王聞報，骨碌鬼眼，暗自偷樂。
“為何眾犯都不願來？我可是要替他們昭雪冤情啊！”方慶隱十分迷惑，詢問關元。
關元答道：“眾犯都已吃了數遍冤苦，再也不相信有人能破得了此案，情願不去投生，至少也少吃些苦頭。”
“唉……都說陽界‘興是百姓苦，亡也是百姓苦’，不曾料這陰界亡魂更苦。”方慶隱聽說，頓生出無限傷感。
他暗自思道：這大抵是因為我只是一介書生，毫無身份可言，所以那些冤魂才不寄希望於我。既然如此，我便換個身份，顯些威儀和氣派，再來行事。
方慶隱拿定主意，便叫道：“秦廣王，為了審理此案，可否借我一件玉皇大帝的龍袍穿穿？”
“你這廝，胡說什麼！本王豈有玉皇大帝的龍袍？私藏龍袍可是大逆不道之罪！”秦廣王聽說此言，大驚失色。
“也罷！那就借一件太乙救苦天尊的道袍用用。”方慶隱復道。
秦廣王怒瞪眼珠，沒好氣色道：“方慶隱，你當我幽冥地府是唱戲的所在，鑼鼓傢夥，套套有啊！”
“呵呵……其實這審案和唱戲沒有什麼兩樣。既然都沒有，那就請把你的蟒袍借我一用吧。”方慶隱笑道。
眾鬼卒聽了這番言語，可勁兒捂嘴偷笑。關元卻聽得雲裡霧裡，笑不出來。
秦廣王雖覺可笑，但也不知道他耍的是什麼花招把戲，因此想弄個明白，果真就脫下了大紅蟒袍。
方慶隱狐借虎威，將那大紅蟒袍穿在身上，長短大小，勉強合體，卻也有幾分相貌堂堂，威風凜凜，果然是人靠衣裝馬靠鞍哩！
於是，方慶隱呼喝殿卒前頭帶路，前往大牢，他與關元隨後跟行。
不多時，既已來到關押嫌疑犯的地獄大牢。
那些在押鬼犯見了官差，驚恐不迭，紛紛往黑暗裡挪身躲閃。
方慶隱見了，一陣悲哀，便對眾鬼犯道：“大家不要驚慌，方某今日來，是特地為你們昭雪冤情，你們卻為何都不願意去啊？”
話音剛落，有一個壯鬼直衝到牢欄邊，擊欄吼道：“閻王投下無生帖，任你翻案也枉然。那孽鏡臺上的孽鏡可以照出前塵往事，好人壞人，一目瞭然，卻說沾了陽氣，已是失靈。這豈不是蓄意謀害，再審又有什麼用？”
又有一位老鬼蹣跚上前，顫微微道：“這案子積壓已久，實難審理。如果破不了案，不僅我等再也受不了那些刑罰；而且反會害了好人。如今我們已不抱什麼指望了。”
“大家不要擔心，玉皇大帝早已知道孽鏡失察，因此特派方某來這裡視察冤情。方某手裡持有玉皇大帝的寶符，大家不必受那刑罰，方某就能查出來真兇。”原來方慶隱借袍是要冒充天使之威來寬慰眾鬼之心。
那些鬼眾聽說此人竟是玉皇大帝委派來的天使，並且不必嚴刑拷打，既能查出真兇，於是紛紛趴伏在牢欄上，仔細觀看，果見方慶隱身穿蟒袍，儀表堂堂，甚有威嚴，便就有了幾分相信。
過有片刻，忽有一個綠髮鬼興高采烈地大叫道：“五百年了，玉皇大帝終於知到了我們的冤情，特地派來天使審理此案，而且我們不必受刑，就能查出真兇。有這樣的好事，大家還愣著幹什麼，還不一起去！”
眾鬼犯聽說，猶猶豫豫，踟躕不前。
先前壯鬼忽又道：“反正我們早已投生無望，何不拼此一搏，或許沉冤昭雪，逃出了生天呢！我們暫且就信他一回，一起試試又何妨？”
那些鬼犯只是絕望，豈不望生？思前想後，頗覺有理，霎時間，猶如旱苗之遇甘霖，求生之性沛然萌發，一個個喜不自禁地湧至牢門前，大呼小叫：走！大家都一起去吧！
獄卒遂急急開啟牢門。
眾鬼犯爭先恐後地蜂擁而出，跟隨方慶隱直來到了鬼判殿下。（未完待續）