“陛下……陛下……”
這時，姜公公的聲音正好從東宮外傳來，雪和司馬澄心領神會看樣子國學們都到了，策宴就要開始了。
雪和司馬澄對望了一眼，還沒等姜公公開口，雪拂過雲袖，就踏出了東宮的大門，雪走了幾步，發現司馬澄沒跟上，有些不悅，停下腳步回過頭，見司馬澄正快步走來。
雪小聲地“哼”了一聲，扭頭繼續往前走，司馬澄跟上了雪的步子後，小聲跟她解釋道：
“屬下剛剛請姜公公準備筆墨，待會吟詩作賦，屬下可以和大鴻臚在一旁做筆錄，便於陛下日後定奪。”
司馬澄言語中帶著微微喘氣聲，熱氣從耳後而來，弄得雪耳朵癢癢的，她有些不好意思，是自己一時心急，沒有考慮周全，司馬澄將事情辦得妥帖了，自己還錯怪了他。
雪不由地放慢了腳步，一方面是想讓司馬澄調整一下呼吸，另一半也開始思考接下來策宴上她要說的話。
兩人不急不緩地行進在深宮之中，或是初秋，紅牆翠瓦的皇宮就如的就如徒有其表的囚籠，透著蕭索，或是夜色，紛華靡麗的迴廊就如漫漫無盡的帝路，一步九折。
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等再次回過神來，兩人已經站在了宣極殿的門口，此刻的宣極殿火樹銀花，只見宮女們忙碌得進出，耳邊響起匆匆的腳步聲，還有曹公公在一旁“悉悉索索”地指揮的聲音。
暖黃色的燈火映在雪的臉上，滿溢的美食的香氣直往鼻子裡鑽，看著一派其樂融融的景象，雪覺得好像剛剛雲愁海思，在頃刻間就已煙消雲散，她無意間嫣然一笑。
司馬澄正好轉頭，他彷彿看見了那個七夕夜晚，在漫天孔明燈下，眼中星光熠熠，面上莞爾而笑，幸福的“少年”。
心中湧起的情緒離開就被他撫平，他不再去想，不再去回憶，跟著雪一同走進了大殿。
眾人見雪到來，紛紛起身，拱手行禮，齊聲道：
“參見陛下”
雪昂首闊步，走道高堂之上，司馬昀已經行拱手禮，立於高堂的一側，雪朝他點頭示意，司馬昀悄悄抬頭，朝雪笑了笑，雪在食案前拂袖轉身，對眾人說道：
“起身吧。”然後坐了下來。
“謝陛下”眾人答道，而後也坐了下來。
司馬澄和司馬昀分別站在雪身後，他們面前只有一個小小的書案，上面擺著筆墨紙硯，應該是為了等會兒吟詩作賦做筆錄所用。
雪剛坐下來，司馬昀就走到雪身邊，湊近對她說了什麼，雪點點頭，眼光落在了食案一旁的酒壺上。
這時，宴會的佳餚也已經上齊，雪看了一眼，玉盤珍饈、秀色可餐，雪平日吃慣了民間裡的菜色，回到宮裡，深知國庫空虛，除了必要的開支，衣食住行上一切從簡，而今日這饕餮大餐，也是讓她開了眼界。
雪還沉浸在對於菜色的感慨上，整個大殿內一旁寂靜，所以人的目光都匯聚在雪身上，司馬澄看雪的背影巋然不動，雖然不知道發生了上面狀況，但為了以防萬一，於是他小聲地咳嗽了一聲。
雪回過神來，猛地抬起頭，只見堂下坐著的國學生們都的眼睛都直直地看著自己，等她這個皇帝發話，雪見狀，渾身一震。
司馬澄在後面看見雪猛地慫了下肩膀，忽然覺得發生了什麼事，不禁眉頭緊蹙，正想著要如何讓策宴步入正軌時，耳邊就想起了雪的聲音：
“各位國學生今日來宮中參加策宴，吾深感欣喜，因為明日，吾還要一睹各位的風采，所以今夜也請各位不要貪杯，宮裡特意用今秋的桂花，製作了花釀，供大家飲用。“
雪話音剛落，便端起了已經盛有桂花釀的酒盞，朝堂下眾生示意，而後一飲而盡，冰涼的花釀滑過喉嚨，甜香之氣沁人心脾。
司馬澄見雪的開宴詞說得妙語連珠，整個過程行雲流水，眼中露出欣慰之色，嘴角不禁微微上揚，眉間舒展也舒展開來。
而且從司馬澄的角度看去，暖黃的燈光正好清晰地映出雪仰面飲酒的側顏，修長脖頸，線條優美，頜廓婉揚，舉止之間，盡顯灑脫，他有些看呆了。
堂下眾生見狀，也紛紛舉起酒盞，相繼一飲而盡。
雪拿起筷子，小口地品嚐每一樣佳餚，原本以為這深宮帶給她的只有痛苦，如今才知道，原來一口佳餚就可以讓她如此快樂，而且在當公主的時候，她可享受不到皇帝的待遇，雪便將食案上的吃食都嘗了一遍。
嘗過之後，雪滿足地放下筷子，抬頭，看著堂下的眾人，只見坐在遠處的，匈奴將領之子的金玉澤正在埋頭大吃，盤子裡的吃食已經所剩無幾，而胡人商隊安氏之子安之則一邊吃，一邊挑挑揀揀，彷彿是想看懂這裡面的每一種瓜菜是什麼。
再看看近處，尚書僕射李執之子李璁已經放下了筷子，只見桌前的佳餚並沒怎麼動，而且臉上露出些許不悅的神色，雪不禁歪頭思考，她記得有京城李氏一家家財萬貫的說法，難道是覺得宮廷裡的菜色比不上家裡的嗎？雪想著不禁輕蹙起了眉頭。
而坐在最前面的崔霖和盧翊之，頗有大豫北方男子的風範，食之大口，但食像得體，而南方公子陸桐和陸槿兩兄弟則食之小口，食像更加斯文。
尚書僕射李執之子李璁，吏部尚書杜渝之侄範錚、田曹尚書鄭蠡之子鄭琅、左民尚書王沽旁族王蘇，還有已經入朝為官的崔霖、盧翊之兩人，也不乏江東士族陸桐、陸槿兩公子，以及江東豪族顧氏和廬江小族周氏這些南方氏族。
分別是出自祖狄軍中的匈奴族武將之子金玉澤，以及定期來訪於大豫和周邊各國的慄特族商隊首領，安氏之子安之。
通常指計謀、計策等。在中國古代科舉中，策指的是“策問”、“對策”。它是殿試考試的主要內容，“策問”與“對策”就成為出題與應試的兩個部分，“策問”一般是以“皇帝的口吻”發問的，其內容主要是治國安邦、國計民生的政治大事。而士子們在應試的過程中便針對“策問”的內容作出回答，也就是所謂的“對策”。