醉道人覺得自己可能就是一個跋涉的命！短短的三四個月，先從西域到登封，是為了針對西域綠教；然後馳援西藏，是為了老朋友智行和尚；再然後北上長白山，現在又要折身雲貴，去那苗疆……
掰著手指頭大略加一下，怎麼著也得有個一兩萬裡的腳程吧？要不是有著一身出類拔萃的精純功夫，莫說短短數月了，在這個年代，就是兩三年也萬難跋涉這麼遠……腿廢了也走不動啊！奈何有些事情，推不掉，避不開。一顆赤紅的心，就註定了他要不辭辛勞，直到有一天，煌煌華夏，王者歸來……
在這之前麼，也唯有鞠躬盡瘁，死而後已了。把衣領袖口，所有的地方都緊緊扎住，不然的話，只要休息，就會有些水蛭亦或者指甲大的毒蚊子找上來與他親近親近……哪怕自己配製了驅蟲的藥物，也是無濟於事……
腳踩著厚厚的落葉，翻過眼前的大山，應該就到了苗疆的地界了。醉道人累的不行，清理了一片地方稍事歇息，養足精神再上路。講心裡話，醉倒人覺得寧可在外面與人生死搏殺三千場，也不願意在這莽莽大山深處呆上一兩天。跋山涉水，不是沒幹過，但能夠讓他覺得這般心累的地方，還真的不多！
隨手拍死了竄過來的一條焦尾竹葉青，在對方還沒來得及咬傷他之前，便摘下了的毒蛇的腦袋，醉道人不無感慨：“也不知苗疆之人，是怎麼生存下來的！”
感慨一聲，隨即生火，把這一條量尺來長的竹葉青用一根小棍子串起來烤著：“不過這些東西的味道，倒是比外面的好多了！”把烤熟了的蛇肉撕了下來，一口蛇肉，一口烈酒，倒是不亦樂乎：“可惜鹽帶的少了。要是再撒上些鹽，想來味道就更不錯了……”
“只有鹽哪夠？怎麼著也得加些辣椒、花椒，又麻又辣，那才夠勁嘛！”冷不防的，一個沙啞著的嗓音，帶著濃濃的蜀地口音，在醉道人前方響起。透過密密的樹木，依稀可見是一個白胡子的苗疆老人，正往自己這邊過來。
“哈，等了老哥你好久了，你咋才來？”醉道人一開口，然也跟著站了起來：“快快快，老哥哥，趕緊的把這裡的蛇蟲鼠蟻都給趕走吧，煩死了！你也真有意思，分明已經到了一會兒，卻還要坐看道士我應付這些蟲子……”
像是縮地成寸，苗疆老人看似搖晃了兩三步，就走到了醉道人面前。隨著這老人的靠近，“沙沙沙……”的一陣令人毛骨悚然的聲音傳來，便見得地上一片黑乎乎的蟲子爬了過來，蜈蚣蜘蛛，什麼都有！醉道人看著眼皮發麻，由不住心裡有些發寒。
“咳咳，我說老哥哥，這就過了啊！”
毒蟲們並沒有撲上去攻擊醉道人，在醉道人身前約莫三尺之外停了下來，圍成了一個圈子。饒是如此，也足夠嚇人了。醉道人不怕修羅場上的廝殺，一兩只毒蟲什麼的也不在話下。但這成千上萬的毒蟲包圍起來，饒是他再怎麼藝高膽大，也免不了心裡發毛啊。
“你就是中土守護者的醉道人？”苗疆老人老好人也似的微微笑著：“老弟臺莫怪，先小人後君子，前些日子就有人冒你們的名號奪走了金蠶蠱，老頭子我也不得不多加小心。若是誤會了，一會兒再親自謝罪……那麼，老弟臺，怎麼證明你自己就是醉道人，而不是那些別有用心的賊子？”
“哈？”醉道人一愣神，隨即就明白過來了。當真不能怪對方太過小心謹慎，根據他所收到的訊息，還真是有人冒充他們中土守護者的名號，從苗人手裡騙走了金蠶蠱，然後轉過頭就招呼在了他們中土守護者身上。好像因為這事兒，苗疆也折損了不少好手……雖說他們出手的原因多半是為了奪回金蠶蠱，但這份情，卻是不能不領。
最讓人氣惱的是，那人所冒充的就是虛思道人，然後後腳就用在了虛思道人身上。虛念道人隨後求援苗疆，再然後……罷了，說起來都臉紅，兩個甲子年歲的老東西，居然有一個算一個，都中了對方算計，這可好，不但折損了苗疆大批好手，自己二人也跟著被困住了……
認真講道理，這還真是中土守護者虧欠人家苗疆。醉道人何以要先造訪苗疆，何嘗不是有這一個原因？苦笑了一下，對方這個苗疆老人客客氣氣，醉道人反倒是更覺得對不住人家。總算是中土守護者與苗疆關係還算不錯，彼此雖少聯絡，但終究都是共尊炎黃，某種意義上來講，真的算是同宗同祖，不然的話，呵呵，醉道人簡直不敢想象。
說的有些遠了。醉道人愣了一下，隨即就笑了起來：“老哥哥，還要什麼證明，瞧見沒有……”說著，醉道人舉起了他那碩大的酒葫蘆：“人可以假，葫蘆總是假不了的。有這個葫蘆在，還不足以證明我麼？”
“哈哈，老弟太莫要說笑，人都可以是假的，更何況是葫蘆？”苗疆老人呵呵的笑著，對醉道人的說法無動於衷。
“咳！”醉道人苦笑不已，都是人精了，哪裡還看不出來？這老頭兒有沒有認出自己不知道，但對於中土守護者還是頗有怨氣的。想想也對，再怎麼關係好，也比不過自己族人。為了虛思虛念兩位，可是有好幾位苗族的好手折了進去。雖說他們並不只是為了出於朋友之意幫助虛思虛念，更多地還是要奪回金蠶蠱，但事情的起因，中土守護者也脫不了干係。有所遷怒，那也是人之常情不是？
“老哥哥莫要說笑，是與不是，相信老哥哥心中有數。”醉道人拱拱手：“還請老哥哥把這些毒蟲都撤了吧，瞧著讓人瘮得慌。若是老哥哥信不過貧道，那麼對於當年兩家結盟的誓約，總能夠證明了吧？畢竟這個東西，除了咱們自己人，就沒有人知道……”
“哈哈，看來老弟臺是真的了。不過還是那句話，咱們先小人後君子，你先說說誓約是什麼吧。”
“這可不成！”醉道人也哈哈笑著：“老哥哥懷疑我，貧道何嘗不是對老哥哥你心存疑慮？就如老哥哥說的，我又怎麼確定老哥哥你是苗族前輩？畢竟賊人能夠奪走金蠶蠱，那麼馭使毒物自然也不在話下……”
苗族人打扮的老頭兒氣的鬍鬚都飄了起來，他哼了一聲：“你就不怕老夫號令之下，無數毒蟲就能瞬間把你淹沒，管保你上天無路入地無門，死無葬生之地！就憑這個，不足以證明老夫麼？要真是敵人，你焉有命在？”
“哈哈，老哥哥也不要嚇我。”醉道人環視左右，隨後繼續道：“老哥哥不覺得自己的出現就很惹人懷疑麼？就我所知，苗族兄弟同樣講究孝悌之義，絕不會讓白髮老翁在外巡視。而且以老哥哥這把年歲，在苗疆要麼就是尋常苗民，要麼就是德高望重，這樣的人居然孤身一人在大山之外等候貧道，難免有些說不過去……”
也不管苗族老人吹胡子瞪眼睛：“不怕老哥哥你生氣。若不是你沒有驅使毒物進攻於我，貧道早就出手了。這毒物雖多，可貧道想要對付你，那卻也不是什麼難事。苗疆本就不以武功見長，這一點，老哥哥以為然否？所以啊，咱們也沒必要在試探來去，直接亮招子，有事說事，成不？”
苗族老人吹胡子瞪眼睛，但眼底雖有憤怒，卻也有三分欣賞。只是對於醉道人那句苗疆不以武功見長，意見甚大。只見他他冷笑道：“好大的口氣！你是覺得我苗疆沒有高人麼？還是說，你中土守護者自視甚高，瞧不上我們苗疆之人？來來來，老夫便稱量稱量，你到底有幾斤幾兩，也敢口出狂言……”
“這不就是了？老哥哥自己也認了貧道乃是中土守護者，那又何必再多費事？”醉道人兩手一攤，微微一笑。只是苗疆老人卻是怎麼看他，怎麼覺著不順眼。同樣是中土守護者，之前過來拜訪的那一對兒師兄弟才叫道家高人，眼前這個麼，哼，身上總有種“痞性！”
呼哨一聲，遍地毒物便自齊刷刷的退了下去。苗疆老人哼道：“你對你的身手很自信？要不要試一下！”說話間，他便把自己的一身功力釋放出來，凌厲氣機，直直的往醉道人逼了過去。不管怎麼說，苗疆與中土守護者畢竟不是穿一條褲子的好朋友，自然不能接受醉道人所說的那句“苗疆不以武功見長”。至少，這苗疆老人也要做出樣子，證明一番。不然的話，那就是預設了這個事實，往後在武功一道上面，可就在中土守護者面前難以抬頭了。
雖然就實際上來說，苗疆的確在巫蠱之道上造詣頗深，但武術技擊一道還真的就是他們的薄弱點。要不然，他們也不至於替虛思虛念兩位傳信求援了。畢竟，那一夥兒敵人不但用毒之道十分厲害，武功也非同小可。苗疆眾人雖然能夠在毒這一門功夫上足堪應付，奈何打不過敵人，奪回金蠶蠱自然也就無能為力了。
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情況就是這樣，需要苗疆眾人應付對方的劇毒，而中土守護者的高手們則是應付對方的武功高手。分工合作，苗疆眾人可以奪回金蠶蠱，而中土守護者們可以救出同伴，如是而已。
之前虛念本就配合過一次，眼看就要成功，最後卻是一個疏忽，然後自己也栽了進去。錯非如此，也不需要醉道人趕來救場。這一點，醉道人和苗疆老人彼此心中都有數。只是如今麼，雖然都確證了對方身份，但一時意氣卻是不能不逞。醉道人若是知情識趣，那麼自然就會默契配合，維持一個旗鼓相當之局，雙方借坡下驢……也正是如此，苗疆老人雖然口中極其不忿醉道人的那句話，卻並沒有出招大打出手，而是選擇了氣機的相互試探。
誠然，若是生死搏殺，這種氣機抗衡自然要比動手的危險還猶有過之，但若是在切磋較技，卻也能收發由心。只要雙方存著一份默契，那就不會出現那種生死不由人的場面。甚至於，這樣一來，孰強孰弱，各自心中有數，還能一定意義上維持著交手雙方的顏面……
正因如此，不知是從什麼時候開始的，高手對招切磋的話，似乎一開始願意都是採用這種方式。反正大體上本人內力的強弱程度也可在氣機交匯中傳達過去，彼此由此就可知道對方的實力，用以衡量自己是否能敵。最妙的是，這樣還不至於人前露怯，除了當事人，誰也不知勝負……3600
醉道人微微一笑，隨即以自身的氣機迎了上去。只是在釋放的過程中，醉道人卻做了相當的保留。他是知道的，苗疆人最是好面子，自己不是來找茬兒的，自然是要在實際上給對方一兩個臺階可下。畢竟之後還要合作救人，此前言語，不過玩笑，但這次的“氣機交鋒”，雖然是個過場，卻也有著獨特意義，平分秋色，才好收場。
兩股氣機相交，醉道人沒有全力施為的資訊自然被苗疆老人察覺到了。與此同時，醉道人也感應到苗疆老人所傳遞過來的氣機，同樣的“雷聲大，雨點小。”好笑之餘，便又收斂了一部分功力，隨後向前一步，道袍飛揚，口中念了一聲“無量天尊！”
苗疆老人“不甘示弱”，立刻還之以顏色，也跟著上前一步，衣袂飄搖，奈何卻沒有口號可以宣之於口，便道了聲：“媧皇娘娘，炎黃初祖”……
落葉紛紛，像是飛舞的蝴蝶。在兩個糟老頭子各自吐出一句“口號”之後，便自齊齊收手，對視一眼，哈哈大笑。再然後，便是勾肩搭背，老哥哥老弟臺的叫了起來。不得不說，老而不死是為賊，也真難為他們兩個，旁若無人的演這麼一出，各自歡喜……
從懷裡取出一枚小巧竹筒遞給醉道人，苗疆的這個老人笑著道：“呶，把這個往身上撒一點兒，保管什麼樣的蚊蟲都不會找上你。走吧，咱們先去寨子裡，然後再商量著怎麼救人……還有取回我苗疆的寶貝。”
醉道人點點頭：“也不知道兩位武當道兄現在如何了。”
“這個你倒是不必擔心。他們現在雖然說不上好，但至少暫時無性命之危。情況有些複雜，咱們回寨子裡慢慢說。”
醉道人點點頭，道：“如此，就煩請老哥哥頭前帶路了。”