蜀南竹海，千萬杆修篁，覆蓋了百里河山。所謂“銀河瀉碧水，瑤池降廣坪，懷珠蘊玉，飛火流金。危樓百尺不見竹，崇山千丈竹以蔭。上可竹尖破天宮，下有竹根動地冥”。所謂人間仙境，大約也就是這個樣子了。
鮮少有人知道，那早已經被打落塵埃的襖教，卻是不知不覺在這蜀南竹海中慢慢的發展起來，死灰復燃。後來又乘著天下大亂，大明分崩離析的時候，不知做了多少勾當，聚集起了好大的勢力。到了現在，已經有了染指天下的心思！
只是可能是運氣差了點兒吧？襖教正準備起事的時候，正好是定王朱慈炯整合了巴蜀勢力之際。襖教自然不回頭鐵的直接一頭撞上去，只能暫時潛伏，尋找機會。反正那時候後金兵鋒正盛，所向無敵，遲早能夠將天下攪得亂成一鍋粥，那時候襖教收攬人心，乘勢而起，自然不費吹灰之力。
奈何誰也沒有料到，區區一個華陰縣的張煌言，居然能夠直接扭轉局勢，挫敗了後金十萬大軍，而後席捲陝西，北望江山。這個時候，襖教便又起了心思，想著張煌言大有稱王之基業，必然是不為定王朱慈炯所容。只需要稍事挑撥，引得張煌言和朱慈炯大戰，那麼襖教也自然有機會，乘著後金正在舔舐傷口的時候，做那得利的漁翁，西南西北俱握在手中！
只是，誰又能夠想到，張煌言居然沒有絲毫野心，就像前宋的嶽王爺一般，直接請定王入主陝西，自己甘願做一個徵北大元帥？於是乎，襖教行動還沒開始，就已經宣告失敗。而包攬陝西與巴蜀的定王勢力，顯然根基穩固，襖教就算將所有信眾都發動起來也未必能夠成事，反倒是會迎來毀滅性的打擊！這個時候，自然只能在一次偃旗息鼓，守在蜀南竹海，不敢妄動。
接連的時運不濟，襖教終於開始有了別的心思。他們原本想要的是跟後金合作，攪亂天下，破壞定王日漸凝聚的大勢。只是後金不爭氣，雖然勾搭上了，卻也一時半會兒無力南侵……便在這個時候，襖教的教主，一個叫做黎冬的四十來歲的厲害人物，偶然間與十字教埋入中土的釘子皮埃爾結識了。
這一下的偶遇，就好比乾柴碰上了烈火，終究燃燒出了熊熊烈焰，勾搭在了一起，狼狽為奸。十字教需要藉助襖教的力量蒐集資訊，準備入侵之事，順帶的，做一些不方便的髒活兒。而且，征伐東土，哪裡能夠少得了帶路黨？同樣的，黎冬也需要十字教的力量打破眼下中原即將歸一的趨勢，他才好領著襖教信眾順勢而起，最終開創他們黎家江山。
至於說會不會引狼入室什麼的，這一點黎冬卻是一點兒也不擔心。畢竟在他看來，十字教固然稱得上強悍，其****的統治與他們襖教的模式也大同小異，但是十字教的教義對於中土百姓來說，實在是難以接受。什麼將骨血靈魂都要奉獻給唯一的真主這樣的歪理邪說，更是沒有生存的土壤！
或許足夠的洗腦下，十字教能夠忽悠住極少的一部分人，但被大多數人反感乃至敵視的教義，如何能夠紮根？就是當年天竺傳過來的佛教，最開始不還是被打壓了好幾百年，乃至於後來披上了道教的外皮，把自身的教義改了又改，這下慢慢的才扎下了根基，歷經千百年，才有了今日麼？都是玩宗教的，誰不是知根知底？以十字教的霸道，哪裡會順從民眾，更改教義？等到十字教天怒人怨之時，自有襖教應運而起，博一個驅逐西夷的名頭，那時候得國之正，與大明何異？
正所謂一拍即合，雖然各自心有鬼胎，但至少在某些事情上的配合方面，卻還算得上是融洽。說來襖教之前在重重打擊之下，黎冬為了發展勢力，招攬了不知多少道兒上的高手！三教九流，窮兇極惡之輩數不勝數！這其中固然有著不少厲害人物，為襖教積聚成為一個龐大的地下勢力做出了不菲的貢獻，但對於現在的黎冬來說，卻已經成了絆腳石，是他想要開創黎家王朝的絆腳石！
畢竟這些人物，大多數都是桀驁不馴，能力固然有，但不怎麼聽招呼，而且大多數都是姦淫擄掠什麼壞事兒都能夠做得出來。這樣的人，再爭奪天下的時候，對於黎冬顯然是不會有什麼正面的影響，反倒是能夠敗壞名聲，壞了大計……這一點，李自成這位闖王前輩屍骨未寒，前車之鑑，自當為後事之師。
便是因為這麼個原因，在與十字教合作的時候，黎冬就已經在開始不著痕跡的著手清理襖教中那些毫無底線，亦或者別有二心，不能忠誠於他的人手。反正爭奪天下，本來就不是靠什麼武林高手就能成事，反倒是那些普通人訓練出來的軍隊，在虔誠的教徒的控制下，才是他黎冬成就大業的依仗。
那些武功高手，這個時候不清理，等到大業有成，那可就尾大不掉了。所謂“俠以武犯禁”，黎冬自己就是幹這一行的，自然是要儘可能地堵死這一條路……
說這麼多，其實歸到最後就一句話，那就是黎冬在安排手上的那些“不安定因素”出各種任務，比如說針對中土守護者啦，比如說派去跟十字教“合作”啦……也正是這個原因，才使得周雲舒張蕪荻先後斬殺了好幾位厲害人物，醉道人那邊兒也是殺了不少……
而黎冬卻是將這些仇恨，用來將襖教上下聯結一起，同仇敵愾，在人心上，已經算是整合完成了！由此可知，這麼個人物的可怕！能夠不聲不響，在中土守護者眼皮子底下隱忍多年，蓄積實力，又藉助敵人整合人心量實在是一個了不得的人物！
此時正是十月中旬，襖教教主黎冬正在思量著明年開春的行動！是的，襖教、後金，乃至於來自西夷的十字教已經達成了一致的意見，將會在明年開春之後，在那二月初二，龍抬頭的那一天，弄出一番老大的動靜！
那時候，後金當有五萬大軍，從大散關那邊兒入侵，而後在襖教的響應之下，一舉攻陷巴蜀！畢竟定王朱慈炯整合巴蜀的時間不算長，根本就沒能完全控制就將重心轉移到陝西境內。而襖教則是在這段時間，悄悄勾連了諸多世家大族，裡應外合之下，沒道理不能夠攻破巴蜀，切斷定王與藏地的聯絡……
當然了，定王這邊也不是傻子，自然不可能坐視巴蜀失陷而不管，只是他們自有計劃，能夠將定王的主力大軍拖住。畢竟，明年初，十字教的大軍就將要在羊城登陸，而後一路向北，借道後金，直取八百裡秦川！憑著犀利火器，自可以牽制住定王大軍。沒準兒還能夠一舉打敗定王，佔據關中……那樣的話，十字教也就大業可期了！
這就要問了，三方合作，自然不能沒有好處可拿。對於後金來說，先帝皇太極滿門盡數被周雲舒張蕪荻這兩口子斬殺，作為繼任者，多爾袞若是不作出復仇的舉動，如何能夠真的安下人心？而拿下巴蜀，這一份功績，足以堵住所有的聲音。
再者說了，自四月阿濟格折戟華陰縣，後金便在開始走下坡路，攻略巴蜀，一則可以提聚信心，挽回頹勢，開啟後金的中興之路；二來也可以斬斷定王的中興之勢。沒有巴蜀呼應，定王便是甕中之鱉……
至於說襖教和十字教會否包藏禍心，對於後金君臣來說，卻是不足為慮。襖教只是一個邪教組織，不成氣候，再說了，那教主黎冬也只是一心求官，想要在後金混個官位罷了，給了他又能如何，不還是咱們八旗子弟的奴才麼——沒錯，黎冬很容易的就這麼掩藏住了自己的野心，麻痺了後金。再說那十字教，只是允諾將原本就不受後金掌控的廣東割讓而已，算得了什麼事？反正又不是大後金的土地上……就算是，寧與友邦嘛。
襖教能夠得到什麼好處就不說了，前文已經詳細描述過了，將後金作為一把刀子，他們只管坐收漁翁之利，然後取得一塊立足的根據地罷了。恰巧，成都平原，就是一個十足的好地方，所以辛苦一下後金做下好事，也就順理成章了……
而對於十字教來說……他們只是不知道廣東之地並沒有被後金掌控罷了。再一個，就是有了後金牽制，他們要征服東土中原的難度自是大大降低，這個理由，就已經足夠得不能再足夠了……
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且不說巴蜀之地因為來年即將到來的戰爭而潛流湧動，許多的人暗地裡蠢蠢欲動，作為定王的治所西京長安，最近也算不得安定。一來是那十字教定下的挑戰即將到來。畢竟這個時候，來自醉道人的訊息已經擺在了朱慈炯的案上，誰都知道十字教妄圖藉著這個機會做那行刺之事，妄圖引起動亂，壞了大好形勢！
針對於此，自然要做好相應的佈置！這個時候，中土守護者們都奔波在外，大約是指望不上的。唯一一個到了西京的智行和尚，多半也會被對方的高手針對，而傳來訊息的醉道人，尚不知何時才能抵達。
所幸定王朱慈炯在展現出其雄才大略，有恢復河山之望的才能之後，許許多多的江湖好手紛紛來投。這其中，不乏一些曾經歸隱的頗為厲害的宗師人物，或者熱血還在，或者是中土守護者這幫子朋友的託付，有陸陸續續的聚集在了定王身側。
因此，對於十字教行刺之事，雖然不能掉以輕心，但也不至於鬧得人心惶惶。只是話雖如此，該有的謹慎卻不能少。不知從何時起，街上巡邏的差人慢慢地多了起來，而對於路引戶籍的檢查，也是越來越慎重……
再一個，那就是這個時候定王正在商議的大事了。後金與襖教、十字教在謀劃著算計定王的巴蜀，朱慈炯何嘗不也是在籌劃著北伐？陝西一地雖然才剛剛消化完畢，暫時還不能提供糧草軍資以供北伐，但原本經營了兩三年的巴蜀之地，卻已經積攢夠了十萬大軍一年征伐的糧草，被調集到了陝西各地，用以北伐。
再加上藏地歸附，不但多了一隻大軍，更有無數的牛羊到來，可以說，此時的朱慈炯，足以跟後金打一次決戰，而絲毫不用擔憂後勤。若不是時間不對，看著就要入冬，只怕北伐大軍已經出發了！
天時不對，暫時不能出兵。卻不意味著朱慈炯沒有收復河山的心思。
“本王的想法，便是化冰之時舉兵北伐，要求一鼓作氣，奪回河南河北，趕上春耕！各位將軍，意下如何？”朱慈炯高坐首位，對下面的一眾將軍說道。沒有什麼確切的計劃，朱慈炯自己知道，他並非什麼了不得的兵家人物，這樣的事情，自然是讓知兵事的各位將軍考量。
“殿下，收復河南河北不難。”說話的是一個濃眉環眼的將軍，他起身抱拳：“只是這一仗打了，接下來咱們就沒有多少力氣再開展大戰。一來兵力不足，難以鎮守所有領土，二來全力征戰，那些筆桿子怕是……”
張煌言作為徵北大元帥，坐在武將之首，擺擺手讓對面的文官不要發作，隨後站起來道：“殿下，北伐自然是要的。打下河南河北也是容易。只是有一點，據咱們得到的訊息，十字教也有染指中土的心思，很可能在明年就要進犯，咱們多少得留些力氣，不能被人打一個措手不及。另一點，最近的後金似乎太過安靜了，臣懷疑他們很可能在準備著某種陰謀……”
“軍師怎麼看？”朱慈炯側過頭，望向了坐在武將對面的文官中為首的那人。
“殿下，臣也說不好。不過張元帥所說的確有道理。以臣的想法，開春之時取了河南，然後等到八九月收秋糧的時候再取河北。這樣，咱們始終有足夠的力氣應對變故。無論是後金還是西夷人，只要咱們手上有可以機動的力量，就不怕他們的陰謀算計。當然了，北地的探子還需要加大力度，探聽到最為及時的訊息，以供我們應變……”