林覺在這一關也受了些刁難，不過卻是另有原因。進了屋子，被勒令脫光衣衫檢查的時候，幾名士兵見林覺生的俊美，便打算格外的嘲笑林覺一番。如果長得俊美，而下邊的東西卻短小的話，那正是應了那句話‘銀樣鑞槍頭，中看不中用。’。幾名士兵最看不得生的俊美的少年，對這類人莫名其妙生出一些恨意來，所以卯足了心思準備嘲笑一番。
然而，當林覺脫光衣衫時，幾個傢伙隔著一層薄布看到的是一根體型碩大，尺寸粗細都令人咂舌的棒槌時，驚的目瞪口呆。沒天理了，這少年不但生的俊美，偏偏本錢還這麼好，簡直讓人無法接受。
或許是帶著報復的心理，在後面檢查被褥乾糧的時候，幾人很明顯帶著一股氣邪氣。將綠舞為林覺做的幾十塊糖餅切的亂七八糟。將綠舞花了一夜時間為林覺密密縫好的羊絨被褥裡邊的羊絨扯得滿地都是。更將林覺帶來的幾管毛筆都折斷了。若不是見林覺瞪起眼睛要發怒，他們怕是連最後一管狼毫筆也要折斷。
林覺心中憤怒，卻又無可奈何。大周朝的科舉之所以查的如此嚴厲，正是因為這麼多年來出現了太多的科場舞弊之事，很多人的腦袋因此搬家。這也大大的損害了科舉的公信力，科舉腐敗可說是動搖了大周的根基，朝廷上下都清楚這一點。所以在先皇手裡開始，便對科場舞弊採取嚴厲的高壓打擊態勢。“矯枉有時便需過正。”這是先皇的原話。在這個原則之下，才有了這難以置信的脫衣搜查這樣的事情來。這種搜查手段其實是一種對考生舉子的侮辱。若非是在這種情形下，文明如斯的大周朝又怎會有這麼一個侮辱斯文的舉動。
極其嚴厲的盤查之後，衣衫不整的學子們抱著破破爛爛的被褥，提著被大卸八塊的乾糧食盒，揹著亂七八糟的文房四寶才被允許進入考場之中。當然還帶著被羞辱之後糟糕之極的心情。
考場之中的架勢更是嚇死人，十步一崗五步一哨，兵士們橫眉怒目，官員們目光冷漠。四周的圍牆上，角樓之中還有兵士居高臨下的監視著整片場地。一幹未來的國家棟梁便是在這種如臨大敵的氣氛之下戰戰兢兢狼狽的進入考場之中。
考場內，一排排老舊的號舍密密麻麻的矗立著，因為是三年才動用一次，平日裡很少有人來修繕照料。天陰雨漏，風侵日蝕，整片貢院之中都散發著一股陰森之氣，到處是木頭腐爛黴變的味道。這些以貢院之內為甚，貢院之外大街上新搭建的號舍的情形便好了許多。可惜林覺的丁字第一百三十八號號舍就在貢院之內。
當林覺走進這間寬不足五尺，深不及七尺的長方形的破舊號舍之中時，簡直不敢相信自己的眼睛。號舍之中到處是刺鼻的黴味，牆角青磚上長著綠茸茸的青苔，地面又溼又幹，有一處窪地之處還積著一小灘水漬。不知從何處吹來的風，讓人生出寒意來。此情此景，林覺不知用什麼心情來形容。
堂堂大周朝，繁華的杭州城貢院號舍，居然是這麼一副破敗模樣。之前聽到的傳聞原來是真的。據林覺在松山書院中的老學長所言，杭州貢院號舍只能用“豬舍”二字來形容，人在其中三日，就像是豢養在其中的一頭豬一般。老學長說了，並非是修繕這些號舍要花多少銀子，而是朝廷故意為之，只做簡單的修繕。說其中頗有深意。意思是提醒每一位考生，要想踏上平步青雲之路，便必須要記得青雲始於艱苦之中。這考試的三天，既是學業上的一種磨練，更是精神上和身體上的一種歷練。好比鳳起於草窩之中，龍騰於泥潭之內，都是有著深刻的用意的。
林覺當初聽到這些話的時候完全沒在意，因為上一世自己在杭州貢院號舍考了四次，印象中的號舍絕對沒有這般破爛模樣。雖然格局相同，一樣的狹小.逼仄，但絕對沒有眼前的這麼慘。所以聽到學長說這些的時候，以為是這位考了三科的學長在吹牛皮閒扯談。但現在才發現，原來還真是如此。這也更加證明了林覺的預感，這一世很多的事情已經跟上一世不同了。而自己寄予的此次科舉的題目跟上一世相同的希望恐怕也泡湯了。
無論如何，現在也已經不是抱怨的時候，事實上絕大部分的考生並不在意號舍的糟糕。他們心裡想的是，這三天時間，要絞盡腦汁改變命運。號舍的糟糕其實並不算什麼，若是答題糟糕了，那才是真的糟糕。
巳時一刻，三萬餘名考生終於盡數進入考場之中。雖然有數萬人在整片街道的號舍之中，但考場中卻出乎意料的寂靜。
終於，主考官下達了命令，十幾隊士兵在幾名副監考官的帶領之下沿著在各自劃分的區域遊走。隊中各有一人開始大聲的誦讀考場規則。這些規則無非便是一些答題的注意事項和規則，作弊的懲罰措施等等，細緻到近乎繁瑣。譬如答題規則中便規定了，若是將字寫到了規定答題的範圍之外，科舉成績便就此作廢。文章每一行十七字，多一字少一字成績都要作廢。凡此種種，各種難以理解的規矩多達三十餘條。
單調而刺耳的宣讀聲迴盪在考場上空，所有的考生都垂首站在豬圈一般的號舍裡不動，等待著這聲音的結束。好在很快這些規則便宣佈完成。一聲悠長的“鎖號”之聲經十餘人接力傳遍整個考場，接下來便聽著木門哐當當的響聲此起彼伏，鐵鏈的聲音叮叮噹噹的響起，所有的號舍木門都被鎖鏈纏上，用大鎖鎖緊。除了木門上開著的小小方格之外，整座號舍便跟外界完全隔絕。
試題紙張逐一被從號舍木門上的小洞遞進來，巳時三刻，三聲號炮響徹天空，三天的秋闈大考終於正式開始了。
……
今日是第一場，考的是‘帖經’‘墨義’。這是三天大考之中最為輕鬆的一場。但凡是認真刻苦讀書的，帖經墨義都不應該是障礙。當然也並非全無難度。畢竟涉及八九本經典著作，要全部吃透背熟並知其意，也不是什麼容易的事。這難度只是相較於後面要用真功夫的詩詞、賦、策論等寫文章的環節而言的。
其實這種考試的安排還是有些科學性的，第一天初入考場之中，考生學子們其實心理上是很緊張的，亂糟糟的盤查入場也會讓考生們心裡不得安定。此時考這種死記硬背為主的試題，正好可以緩解他們的心情。一上來便要做文章，定然是有些勉為其難。第一天過去，很多人心情也平靜了，適應了這考試的氛圍，那時候才會在後面的環節發揮自己的真本事。
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林覺拿到了題目只看了數眼，便苦笑著嘆了口氣。考題和自己記憶中的第一次考試的試題完全不同，之前自己抱有的僥幸心理徹底破滅。這更加證明了，這一世和上一世已經在很多事情上有了極大的不同，也堅定了林覺不能以經驗來判斷局面的信心。
考題的不同倒也並沒有讓林覺心情低落，他並不著急於答題，而是開始清掃起滿是黴味的號舍來。三天時間都要被困在這裡，林覺可受不了這裡的陰冷黴溼和怪味兒。好在每間號舍裡都有掃帚等物，林覺仔仔細細的將號舍裡清掃了一遍。將牆角的青苔和地上的垃圾都從歸攏在坑窪處用腳踩實。將幾塊土磚踩城灰土灑在地面上吸潮。折騰了半天，總算是將號舍裡明眼可見的垃圾黴變之處處理乾淨。之後拿出薰香小爐子點了幾片玫瑰香片，隨著煙霧的發散，終於號舍之中的怪味被舒心的香片氣味所遮蓋，呼吸也變得通暢起來。
接下來林覺取出帶進來的小鐵爐，這是一種用燈油點火的爐子，體積很小，類似於地球上的酒精爐子。數十根燈芯點起來，可以做燒煮之用。號舍角落裡有小水缸，之前便已經打滿了水，便是供考生們三天所用的。林覺用小銅壺裝了半壺水放在爐子上燒。又拿出已經被進場的士兵捏的稀爛的茶餅來，拿布包了一小包丟在壺裡煮茶。
不久後之後，玫瑰香片之中夾雜著茶水的香味便填滿號舍之中。林覺沏了一杯熱茶坐在木板上慢慢的喝茶。茶水下肚，心裡舒坦了不少，也安定了不少。
外邊遊走的監考官從號舍前的木廊下走過，被丁字第一百三十八號號舍之中的情形吸引，他們詫異的看著號舍中這位愜意品茶的年輕人。別人都已經開始奮筆疾書了，這位倒好，倒煮茶焚香享受起來。不過，考生進了號舍之中，答題的時間由他們自己決定，只要不作弊不鬧事，倒也管不著他們。所以監考的官員倒也沒話可說，只搖著頭走開。心想：這廝怕是個富家子，受不得苦。這秋闈大考，怕是也只是來走走過場，明知是考不上的。