（二合一）飛簷雕獸的天井小院中，四方傾斜的屋瓦將雨水盡數彙集在天井之中。雖然雨勢已經變小，但天井之中依舊水流滾滾。暗溝入口處落葉打著漩渦被水流吸走。湍急的水流發出呼呼的嘯叫之聲。
紅漆雕欄的長廊之上，一身紫袍的呂中天正負手站在廊下看著天井中的雨水奔流，臉上神情平淡無波。在他身後，面龐英俊身材修碩的吳春來和副相錢謙益沉默的站在那裡，靜靜的追隨呂中天的目光看著天井中的水流和水面上旋轉的落葉。
“呵呵，雨算是停了，要是再大些，持續時間再長些，咱們這公房怕是要內澇了。適才那雨水都漫到第二條臺階那裡了。看起來，排水的陰溝應該是有些堵塞了，往年比這更大的雨水也能順利排出，不會積留。定是這些爛樹葉和淤泥堵住了。”
呂中天呵呵的笑著轉過身來，慢慢的走回公房之中，坐在一張太師椅上。抖了抖官袍的袖子，捧起一盅茶水來稀溜溜的喝。
吳春來和錢謙益也跟著進來，吳春來學呂中天的樣子坐下喝茶，錢謙益卻皺著眉頭來到呂中天身旁，沉聲道：“呂相，你還能如此淡定麼？這嚴正肅和方敦孺要變天了啊，他們做的事情你竟能容忍麼？”
呂中天皺了皺沒有，笑道：“錢相是何意啊？老夫怎麼沒聽明白呢？”
錢謙益跺腳道：“呂相還跟我打什麼啞謎？人都要騎在咱們頭上拉屎了，怎麼您還這麼淡定？人家今天說的明明白白的，常平倉歸於他條例司管轄。各地常平倉官員由州府縣主官擔任，那不是說，這些地方的知府縣令都要歸他們管麼？這般公然奪權，您怎麼今天在殿上不說話反對？這是要架空咱們政事堂麼？呂相不聞不問，這豈非是縱容和軟弱？”
呂中天愣愣的看著錢謙益那張急不可耐的老臉，忽然間朗聲大笑了起來：“哈哈哈，老錢吶，看來你真是要告老致仕咯。你可有些搞不清楚狀況了。”
錢謙益怒道：“老夫是老了，老夫也不想受這個氣了，明年我便致仕回家了，我可不想再多管閒事了。呂相就當我沒說剛才的話。”
呂中天指著錢謙益笑道：“瞧瞧，還真生氣了。老錢吶，不是我說你，你是真的沒弄明白眼下的情形。今日殿上之事都是昨晚在宮裡當著皇上的面大夥兒表態支援的，難道老夫今日要在殿上鬧將起來麼？皇上會怎麼想？”
錢謙益瞪眼道：“可是昨晚所議之事可沒有讓知府縣令兼任常平倉主官之說。但是常平倉劃歸他們管便罷了，這不是別用用心之舉麼？”
呂中天捧杯喝茶，錢謙益還待要問，呂中天擺擺頭道：“春來跟錢副相解釋解釋，老夫相信你一定看的比錢副相清楚。”
一旁的吳春來微笑拱手道：“不敢！春來愚鈍，豈會比錢副相看的更多。不過這件事……春來還是悟出了些東西來。但不知能不能說。”
呂中天笑道：“有什麼不能說的，有沒有外人。說吧，老夫也想知道你跟我想的是不是一樣。”
吳春來起身躬身道：“好，那春來便來瞎說一氣。不對之處，還請呂相多包涵，也請錢副相多包涵。”
“哎！你客氣什麼啊？誰不知道你點子多，要你說你便說嘛，賣什麼關子。”錢謙益焦躁的坐下，端起杯子裡一口喝下，卻又呸呸呸的亂吐出來，大叫道：“啊，燙死老夫了。這茶怎地還這麼燙？那個沏茶的？想燙死我麼？”
呂中天和吳春來對視一眼，同時大笑起來。
“錢大人，您當真覺得呂相不聞不問是軟弱之舉麼？錢大人難道不知道呂相曾經說過的話麼？”吳春來笑道。
“呂相說的話多了，老夫怎知你說的是哪一句？”錢謙益舌頭燙的又疼又麻，沒好氣的說道。
“呂相曾經說過‘想要其滅亡，必要使之瘋狂。’。瘋狂的人會自取滅亡，根本不用太花心思去對付。”吳春來微笑道。
錢謙益皺眉道：“現在還不夠瘋狂麼？他們今日頒佈的那新法，那般做派舉動，還不夠瘋狂？”
吳春來笑道：“還不夠瘋狂，還需縱容他們繼續的瘋狂下去。一直瘋狂到連皇上都無法忍受的時候，便是他們的末日到了。誰看不出他們藉機攬權？誰又看不出他們沒把兩府放在眼裡？打著變法的旗號藉機攬取軍政財三權，瞎子都能看得出。然而，現在的情形是，皇上正被他們蠱惑的在興頭上，現在反對的意見肯定是聽不下去的。誰要是這個時候站出來反對，那豈非是自找苦吃？所以，此時此刻，韜光養晦靜觀其變才是良策，而非跳出來對著幹。即便是呂相的身份，此刻反對也未必見效果。反惹皇上不喜，被以為是反對變法，反對富國強兵之策。沒聽那方敦孺在殿上的一番表演麼？說的再明白不過了，誰反對便要誰去想辦法對付遼人的入侵，解決財政的難題。這些大帽子扣下來，誰擔得起？”
錢謙益愣愣的道：“說的倒也是，不過……咱們就這麼什麼都不做，豈非讓他們氣焰大張？瞧瞧那些官員們，連天降大雨都說成是變法順應天意之功了，這馬屁拍的我都看不下去。咱們若不表明態度，這些傢伙必會紛紛去向嚴正肅方敦孺獻媚去了。平時可都是圍著呂相轉的這些傢伙們都要反水了。”
吳春來冷笑道：“歲寒知松柏，患難見真情。這是好事啊，天天圍在呂相身邊的一群人到底是真心還是假意，此刻反而水落石出了，倒是省的一個個的鑑別了。牆頭草們讓他們去好了，誰又在乎這些沒有氣節的傢伙們？有他們後悔的時候。”
錢謙益看了一眼閉目仰在椅子上似笑非笑的養神的呂中天一眼，咂嘴道：“老夫就怕……就怕弄巧成拙啊。那新法……新法一旦成功，嚴正肅和方敦孺可就無法撼動了。到時候，怕是呂相的位置……”
“哈哈哈，笑話。那新法怎麼會成功？錢大人，不是卑職無禮，您怕是真的老糊塗了。那新法如此的急功急利，如此的野蠻強行，又怎麼會成功？什麼讓百姓迴歸土地耕作？無非是抑制兼併罷了。還有那什麼放貸於民，那是直接從百姓身上取利。現在大夥兒還不太明白，很快他們便會明白過來，嚴正肅是要割百姓的韭菜。這和加稅有什麼兩樣？我斗膽預測一句，此新法必起民憤，嚴正肅和方敦孺會被萬人唾罵。”吳春來冷笑道。
“……竟有如此的嚴重，我可是真的沒看出來……”錢謙益喃喃道。
椅子上的呂中天忽然睜眼坐起身來，呵呵笑道：“錢副相，比這嚴重的還在後面呢。不僅要激起民憤，還要激起官怨。那數百萬戶的閒散百姓迴歸土地耕種自然是個極好的想法。我只想問一句，這些人賣了田畝流離在外，又想迴歸土地，請問，哪裡來的田畝給他們耕種？大戶人家也是花銀子買下的田畝，憑什麼給他們耕種？嘿嘿，接下來下一步，嚴正肅和方敦孺必是要解決這件事了。我倒是很像知道，他們怎麼從大戶手中將田產要回來。依著這兩人的脾性，估計手段也是強硬之極的。那他們得罪的可不僅是百姓了，連豪門大戶也一併得罪了，到那時，還有誰幫他們說話？刀沒架在自己脖子上，一個個拍手叫好。刀架在自己脖子上的時候，我看誰還叫好？等著吧，好戲在後頭呢。”
錢謙益終於明白了過來，不是呂相不軟弱可欺，是呂相早已看穿了一切，他只是在坐觀動向，找尋時機罷了。自己再一次暴露了智商，實在是有些難為情。錢謙益其實並不想致仕，他還想在副相的位子上幹下去，但這一切都需要呂中天的扶持才成。就像當年呂中天硬生生的將他拉到這個位置上，不顧眾人的反對那樣，錢謙益自己也明白自己是不夠格的。但現在，自己怕是真的不能在這個位置上呆下去了，因為吳春來比自己強太多。呂相身邊需要的是吳春來這樣能看清楚事情的人，而非自己。雖然有些遺憾，但錢謙益其實也沒有太多的怨恨之心，這副相之位本來就不屬於自己。自己做了這麼多年也已經夠本了。而且，朝著看起來很快便會亂做一團，自己還是圖個清靜離開的好，自己這個智商就不要摻和了。
雨停了，錢謙益告辭離去，公房內只剩下呂中天和吳春來兩個人。呂中天微笑著對吳春來道：“春來，你果然和老夫合拍，你的看法和老夫相同。老夫沒有看錯你。錢謙益太糊塗，我想改讓你接替他的位置了。當年錢謙益為我做了些事情，我也提拔了他為副相。這麼多年來他也沒什麼建樹，於我而言也仁至義盡了。朝中情勢復雜多變，我需要你站出來。過幾日我便勸錢謙益提前致仕，奏請你為副相。你看如何？”
吳春來激動的跪地磕頭，口中高聲道：“多謝呂相栽培之恩，下官誓死追隨呂相，肝腦塗地，萬死不辭。”
呂中天擺手道：“不要這樣，你不是效忠於我，你是效忠於朝廷。變法之事，嚴正肅和方敦孺蠱惑聖上，壞了朝綱，我們是不能坐視他們胡鬧的。但現在聖上對他們全力的支援，我們只能靜觀其變。雖則此新法有很多弊端，但只要執行得當，也必是有成效的。不瞞你說，老夫其實心裡也有些犯嘀咕，真要是被他們做成了，哪怕是有弊端和民怨，只要於朝廷財政有益，皇上必也是認可的。到那時，我們反而處境尷尬了。”
吳春來沉聲道：“不會成功的，呂相你放心，這新法必然不成的。卑職不會讓它成功的，這兩個人如果霸佔朝綱，還有我們的容身之地麼？新法弊端明顯，卑職有一萬種辦法可以讓其難以成功。但那麼做，似乎有悖朝廷的期望。畢竟，朝廷財政吃緊也是急需解決的問題。”
呂中天長眉一挑，輕聲道：“你想做什麼便去做。朝廷的難題確實需要解決，但亂朝綱者也絕不可容忍。禍亂朝綱動搖人心比之朝廷的財稅之事要嚴重百倍。李唐時的楊國忠善於理財，為朝廷賺了很多的銀子。然則如何？李唐衰敗自楊國忠專權始，這便是重利而輕義之弊。我們絕不能以一技而掩其偏。國之重臣，講究的是忠義之道，而非取利之技。嚴正肅和方敦孺枉讀聖賢書，他們要全天下人都逐利，這將會讓我大周的風氣敗壞，絕不可容。”
吳春來躬身拱手道：“下官受教了，下官明白了。”
……
政事堂南側，制置三司條例司的獨立院落後堂公房之中氣氛一片沉悶，絲毫沒有條例司頒佈新法之後應有的喜悅之情。因為回到公房之後，杜微漸便臉色陰沉著坐在自己的桌案後生悶氣。同公房的幾人知道這個人不好惹，也都憋著不說話。
林覺其實也是心情不悅，也沒心思做事，於是搬了凳子坐在廊下看雨。
劉西丁湊在林覺身邊低聲笑道：“瞧那位杜大人，今日頒佈新法，是我條例司的大喜事，他反倒像是丟了魂似的一肚子不滿。這個人是不是有毛病。”
林覺皺眉道：“劉大人怎不去問問他因何不滿？”
劉西丁道：“還不是因為他的建議上面沒有理睬。他也不想想自己的身份，這裡可不是他做主，最終的條款是需要嚴大人和方大人定奪的，他倒是把自己當個人物了。”
林覺冷聲道：“那麼劉大人把自己當什麼了？只是個沒有腦子的聽人擺布的傀儡麼？沒有自己的想法麼？”
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劉西丁一愣，滿臉通紅的怔怔的看著林覺。林覺自知言語過重，緩和了語氣道：“劉大人，不要再背後說人，這樣反倒讓我看輕了你。我和杜大人之間並無芥蒂，你每次都要說些莫名其妙的話，莫非是要看著我和杜大人鬧起來你才開心麼？我不喜歡聽這些話。”
劉西丁面色羞愧，無地自容。林覺看著他嘆了口氣道：“我不是要讓你難堪，官場上有一種人是我最不喜歡的，我是真的希望你不要當那樣的人。”
“是是，林大人放心，我再不說這些花了。”劉西丁面色晦暗，連連說道。
林覺站起身來走進公房之中，看了一眼正坐在桌案之後鐵青著臉的杜微漸，走到自己的桌子旁坐下，緩緩的磨墨，拿了毛筆蘸了墨汁後略一思索，鋪紙刷刷刷寫了起來。片刻後，寫好了一張紙，鼓著腮幫子吹乾了墨汁之後，林覺仔細的疊好踹在袖子裡站起身來朝外走去。
“林大人請留步！”突然間，坐在林覺身後位置的杜微漸出身叫道。
林覺停步轉身微笑道：“杜大人有何指教？”
杜微漸沉聲道：“林大人，今日之事你就一點看法都沒有麼？那新法的條款你便毫無意見麼？”
林覺笑道：“杜大人，木已成舟，新法已然公佈，現在還說什麼？”
杜微漸怒道：“難不成我們都是泥塑木雕的木偶？兩位大人行事實在教人失望，杜某滿懷崇拜之心前來，欲為變法之事助一臂之力。卻沒想到卻遭受如此怠慢。既不同意我們提出的條款，卻又為何佯裝答應？這算什麼，拿我們不當人麼？”
杜微漸聲音很大，像是喊叫一般，嚇得坐在最後位置上的另一名檢校文字官田慕遠站起身來，擺著手道：“杜大人，杜大人小聲些。莫要教兩位大人聽到了。 ”
“聽到又如何？不但要教聽到，我還要去當面理論呢。”杜微漸拍著桌子叫道。
田慕遠咂嘴擺手道：“哎呀，杜大人，你才入仕不久，官場的規矩不懂麼？咱們都是下屬，上官才是最終決定事情的。條款的變動也必是兩位大人做出的決定，那是他們的權力。難不成要兩位大人聽我們的不成？不要顛倒了主次啊。”
“錯了就是錯了，錯了便對新法有害，那不是一兩個人能決定的，那是干係道新法的成敗之事。我們既是條例司的官員，理應要據理力爭。難道個個當縮頭烏龜？那還要我們作甚？還要我們編纂新法條款作甚？兩位大人口述，我們筆錄便是。在其位謀其政，這是我們的職責。否則便是瀆職。”杜微漸大聲說道。
“哎！杜大人，莫要書生意氣。怎麼說呢？時間長了你自然便明白了，消消氣，千萬不要做出過激的舉動。林大人，您給勸勸。”田慕遠皺眉道。
林覺看著滿臉怒氣的杜微漸不語，杜微漸皺眉道：“莫要勸我，林大人，你能忍住不說話，我卻不成。你休要勸我，否則我會看不起你。”
林覺微笑道：“杜大人，誰說我要勸你了？你既如此憤慨，幹什麼不跟我一起去見兩位大人去？我剛要去見兩位大人，你便叫住我了。”
“什麼？”田慕遠驚愕出聲：“林大人，你也這麼不懂事麼？要去找兩位大人理論？”
林覺微笑道：“我不是去理論，我是去申請調離這裡。”
“調離？”杜微漸和田慕遠驚呼道。
林覺伸手從袖中取出適才寫的那張紙遞給杜微漸。杜微漸快速開啟，迅速的讀了一遍，皺眉道：“你打算調去當相度利害官？那是為何？”
林覺沉聲道：“檢校文字是制定條例，相度利害官是檢查新法的執行情況，保證新法的實施。現在我們犯下了錯誤，雖然那不是我們的錯，是兩位大人執意而為之。但我既然覺得其中有紕漏，便應該去補救這紕漏。所以我申請去當相度利害官，去監督新法實施的過程，去一線，用事實來說服兩位大人修改新法。而不是在這裡生悶氣。我的原則是，我做的事我負責任，我犯的錯，我要積極的補救。倘若我無法補救，那麼我便申請離開條例司。這是我的行事風格。”
杜微漸怔怔的看著林覺，沉聲道：“林大人，本來杜某對你是頗不服氣的。就算是現在，杜某自認為才學不輸於你。但在行事上，你勝過杜某許多。杜某只知生氣發怒，而你卻已經準備行動補救了。就衝這一點，杜某敬你三分。你說的對，我們犯下的錯要去補救，我也去做相度利害官，去下邊的州縣去巡視，用事實來改變兩位大人的想法。”
林覺微笑道：“那還等什麼？咱們一起去見兩位大人。”
杜微漸道：“莫急，我寫個申請調離的請文。”
林覺哈哈一笑道：“還寫什麼？在我這張下邊籤個名不就成了？莫非杜兄認為我寫的文采不夠斐然？”
杜微漸哈哈大笑，提起筆來刷刷刷寫下自己的名字。兩人相視而笑，攜手出公房而去。
田慕遠呆呆的站在公房裡，看著兩人的背影出了門喃喃道：“這算怎麼回事？兩大筆桿子走了，後面的事兒還怎麼做？林大人你跟著起什麼哄啊，那兩位大人一個是你老師，一個是你老師的摯友，你這麼做不是拆臺麼？”
公房廊下，全程豎著耳朵傾聽的劉西丁看著林覺和杜微漸離去的背影，臉上露出奇怪的表情來。片刻後，他一頭扎進尚自未停的雨裡，消失在院門之外。