木牢搭建的臨時刑室裡，各種酷刑施加在被綁在刑具上赤裸的男人身上。對於用刑，刑徒之門的人對此最拿手不過了，可是他們把所有的刑罰都用遍了，依然沒有逼迫刑具上的男人說出一句他們想要的話。
“媽的，還真有不怕酷刑的！？”施刑者憤怒而又不甘：“這裡的刑具太少了，玩不出那麼多花樣。要是在刑徒之門，我看他能逞強到什麼時候！”說完狠狠踹了這赤身男人下體一腳，這男人卻連吭都沒吭一聲。
刑具上的人自然是王權先軍的副元帥貝里克，他被抓以後就沒吃過一頓飯，一直在被這些傢伙輪流刑訊著。
木牢裡來了一個人，是刑徒的紫衣的領頭人，綽號叫做獵豹的傢伙。他似乎永遠戴著豹頭帽子，將自己的面容隱藏在豹首之下。
“獵豹大人。”刑者們見領頭人來了，全都停止了刑訊。
獵豹向貝里克揚了揚下巴，問道：“怎麼樣了？”
刑者們個個面有難色：“這……他還是沒有屈服啊，我們的刑訊手段用在他身上好像一點用都沒有，連哼也沒哼過幾聲。他身體簡直就是一塊石頭，不信你摸摸看。”
獵豹圍著赤.裸的貝里克轉了一圈，看得出貝里克此時的膚色與正常人的膚色看上去不太一樣，他摘下左手的皮手套摸了摸貝里克的身體，一種粗糙的磨砂感從指尖傳來：“這種觸感不是人類皮膚的觸感。帝魁和第四條黑龍，以及白衣判斷的沒錯，這個人有異化自己身體的能力，簡單的酷刑或許對他沒有作用。”
“那怎麼辦？”刑者們沒了主意，試著提議道：“要不請刑徒長來料理他？刑徒長的手段比我們狠多了。”
獵豹道：“不必了，把人帶走，帝魁以其它的人要見一見他。”
……
很大的房間，光線昏黃但不算暗，火盆裡燃燒著碳火，掛在牆上的晶石燈多以火晶石為主，甫以少量的光晶石。這處會議廳是由一座久無人跡的神廟改成的，原本供奉在殿堂中的神像早在歲月的消磨中損毀。
房間裡有很多人，聯軍議事，能與會參加討論的，都是聯軍中重要的人物。四把最寬大的椅子以月型排例，各自坐著四方聯軍的首腦。坐在中間的兩席，分別是米德加特女王和風暴國的鐵王·拉哈爾，而分席兩邊的是萊茵之刃·瓦爾多德和刑徒的帝魁。
帝魁對和這些人平起平座有些不滿，他從心眼裡瞧不起這些小國之君和實力差的將帥，但他沒有把這種不快和不屑表達出來，至少表露的不是那麼明顯。
會議室裡的氣氛有些不好，之前他們剛經歷過一場爭執，四方爭論的焦點有很多，其中有一點爭的最為激烈，那就是關於俘虜的問題。米德加特女王想用己方手中的戰俘換回被敵人俘獲聯軍眾人，這點卻被其他人明確反對。
在鐵王與瓦爾多德看來，米德加特女王所謂的交換俘虜，其實是想用敵方的副元帥聖甲者·貝里克去換回被敵人俘虜的讓·雷切。雖然聯軍中各方勢力或多或少皆有人被俘，甚至也有高階軍官在戰後下落不明，很可能被俘，可他們還是反對。他們反對的不是戰俘交換，只是想要用敵人的副元帥去換讓·雷切，這點他們不同意。很明顯，聖甲者·貝里克的價值要比一個讓·雷切重要得多，貝里克能帶來的傷害也遠比一個讓·雷切要大。
帝魁也不贊同這點，在他看來，敵人的副元帥是由他的手下擒獲，該怎麼處置這個人該由他來決定，這些人無權置喙。
米德加特女王勢單力孤沒有辦法，只能說暫時休議，不討論這個議題了。其實她何嘗不知道對於整個聯軍來說，俘虜一個聖甲者的價值遠遠大過失去一個讓·雷切的值價，但站在她的立場上，即便這是一場不划算的交易她也想竭力促成交換俘虜的議案。在她身邊可以倚重信賴的人真的不多了，第四條黑龍重傷，屬下幾個重要的官員將領一一失去，沒有一個堅實可靠的領軍人物，她在聯軍的決策中就沒有話語權，決定未來國家命運的決策就只能交到別人手中。
上個議題討論的中心，被動刑後的聖甲者·貝里克被綁到鐵架上推到這裡來了。他一如十字架上受難者的形象，衣不蔽體，完全赤-裸的呈現在眾人面前。看到敵軍副帥以如此狼狽羞辱的模樣被推到眾人視線的中央，在場眾人除了刑徒一夥面色輕鬆以外，沒有一個覺得這很滑稽可笑，一個個神情凝重的看著中央的人。
“他還是什麼情報也沒交待嗎？”鐵王率先發問了，以一種踞傲的語氣，他想用這樣一種方式，讓眾人覺得聯軍中當以他為首。
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獵豹瞥了一眼居在上位處的鐵王，回頭恭恭敬敬對波多卡西傑道：“帝魁，他什麼也沒說。”
帝魁輕柔的撫摸椅子邊體型強健的黑色豹子，緩緩的說：“意料中的結果，在與弗裡德的對戰中，我已察覺了他們身體的異狀。”
居於鐵王·拉哈爾後方的瑟琳娜奇道：“這到底是什麼魔法力量，居然能存在這麼久？從他被擒到現在已經這麼多天了，他的身體還能依然維持這種狀態！”
“也許可以一直存在呢？這並非簡單的魔法力量。”有人判斷道。
貝魯克雙手抱胸，凝視這曾與他交戰的人：“他的身體很奇怪，不知道是可以減緩戰鬥受到的傷害，還是可以轉移戰鬥受到的傷害，或許這兩者都同時存在吧，特別是在他身後出現一個金屬輪環的時候。”
萊茵之刃·瓦爾多德道：“不管他是能轉移傷害，還是能減緩痛苦，一個武者擁有了這樣的力量，他在戰鬥中幾乎所向無敵。得到這種力量的人，不管實力怎麼樣，都將非常可怕！”
“所以這到底是種什麼力量？”
……