莊梁棟忙站了起來，擺出制止的手勢，態度堅決地對著臺上喊道：“不行。這是詩壇盛會，不是武科場，要搞什麼比武奪魁。再說了，演習兩套拳法還可以，兩個不熟悉的人在一起比試拳腳，彼此誰傷著誰都不好，誰受了傷，都是我們詩詞學會的責任。”
“我們點到為止……”那青年賠笑道。
“下手無輕重，點到止不住，誰來承擔責任？林溪楓，你下來！”莊梁棟命令道。
林溪楓心中對莊樑棟的愛護頗為感激，忙對著那青年微微一笑，抱了抱拳，釋然下臺，將那個青年晾在了那兒。
那個青年沒有想到會出現這種結果，不由得將目光向著臺下掃去，去找白雲山人，白雲山人這時正在低頭吃菜，彷彿周圍發生的事情與他無關似的。
青年無奈，只好又一抱拳道：“既然會長有令，很遺憾不能和剛才這位老師切磋了。現在我給大家表演一套鞭法，不知大家同意不同意？”
在叫好聲中，青年突然將外套脫下，露出了扎在腰間的纏身軟鞭，解下來拿在手中輕輕一抖，“啪”地發出一聲脆響，一條軟鞭開始在他周身上下翻飛，化作道道龍蛇，彷彿時刻要衝到觀眾眼前，這種視覺衝擊力比之林溪楓表演的拳法，當然要勝上一籌了。表演完畢，臺下響起歡呼聲和掌聲，只有莊梁棟等少數幾人面無表情地望著這個不速之客，此人把好不容易營造的喜慶氣氛給破壞了，讓人心中覺得堵得慌。
絕大多數人不知就裡，在青年纏住軟鞭下臺時，有人對那青年讚道：“不顯山，不露水，沒有想到你是個現實版的掃地僧喲！”
“快給他搬個椅子過來，一塊喝酒！”
“你怎麼稱呼？”
青年道：“我叫武瑾言。我和林老師同樣練武，有共同的話語，我坐他這兒，和他多親近親近。”
一邊說，武瑾言一邊把椅子搬到了林溪楓那一桌，早有人挪出地兒出來，讓他坐下。
節目過後，大家自行喝酒。
七張桌子中，要數林溪楓這桌和莊梁棟那桌最為熱鬧。林溪楓這桌因為有了兩個武術高手，其他人便存了看熱鬧的心思，吵吵嚷嚷著讓兩人比試酒量、比試飯量。
莊梁棟這桌官員最多，韓雲鶴雖為副省級幹部，但性格活潑詼諧，面對的又不是政協的屬下，所以也就放開了，幾杯酒下肚，不再端著架子，把他喜好說葷段子的特長給淋漓盡致地發揮了一下，一張肥胖渾圓的大臉，嘴巴翕動著，添油加醋、繪聲繪色地一說，自己不笑，卻把老同志們一個個眼淚都給笑了出來。
因為人多，又是首次當選為理事和秘書長，不敢丟了莊梁棟的人，林溪楓不肯放開喝酒，比試喝酒就進行不下去。一桌諸人見勸不動，就慫恿著他和武瑾言比試腕力。比試腕力需要挪動桌椅，會帶來更大的響動，林溪楓仍然不肯。
在座諸人都起鬨說：“你怕了，不是掃地僧的對手吧？”
林溪楓拱手道：“確實如此，甘拜下風！”
諸人見他不上鉤，正苦無良策，服務員端上來一碗紅燒肥肉。
武瑾言道：“要不我們比試比試吃肉，這一碗肥肉，你一塊我一塊，誰吃不下，誰算認輸。”
大家都叫道：“這主意好，小林，你再不肯比，就不夠意思了。”
林溪楓不肯悖了大家的面子，也希望酒桌上氣氛熱鬧一些，更何況習武之人消耗很大，吃點肉也不算什麼，於是點頭答應。
雙方開始你一塊我一塊地大吃起來，嘴角流滿了油漬，博得旁觀諸人幸災樂禍般地大叫和起鬨。一會兒工夫，一碗紅燒肉就不見了蹤影。
好事者於是向鄰桌提出借用肥肉，鄰桌沒有幾個人願意吃肥肉，立刻同意，並有數人跟著過來看熱鬧。一會兒工夫，借來的兩碗紅燒肉又被風捲殘雲地吃掉。大家都張大了嘴巴，由衷讚道：“習武之人和普通人就是不一樣啊！”
第四碗肉很快又被端了過來，引來更多的人看熱鬧，林溪楓打著飽嗝，一隻手用溼毛巾擦拭著嘴部的油漬，一隻手捂著肚子，面露難色地道：“不比了，不比了，再比就要從肚子裡把全部原物奉還給大家了，我認輸。”
“認輸是有條件的，哪能輕易認輸？是不是，掃地僧？”
“對，認輸了，就要聽從對方的安排，做一件事，否則，比試還有什麼意思？”武瑾言也就勢順杆爬。
“做什麼事？”
“學習學習古代的韓信，從他的胯下鑽過去。”
“我看可以。否則，就再比試喝酒。”
林溪楓被纏住了無法脫身，望著武瑾言得意又有些挑釁的眼神，正要說話，卻聽身旁一聲大喝：“誰要從誰的胯下鑽過去？”
眾人一看，卻是滿面紅光的韓雲鶴，嘴裡呼著酒氣，腆著大肚子走了過來。
一聽眾人說明緣由，韓雲鶴氣勢凜然地道：“小武，吃肉算我一個，我也參加，我和小林一頭，你再從你的朋友中找一個，咱們兩對兩的幹。誰輸了，誰從對方胯下鑽過去。不肯鑽的話，當著大家的面，學三聲狗叫，以後見了對方，都要學狗叫。”
莊梁棟急忙走過來，拉著韓雲鶴的手道：“韓主席，你真是喝多了，你貴為副省級幹部，和這些小年輕較什麼勁兒，走，回去。”
韓雲鶴推開莊梁棟的手道：“沒事，今天這裡都是詩友，不分領導不領導的。我沒有這個自信，就不會過來接招，我要讓這些小年輕知道，我們還沒老呢！”
韓雲鶴這一堅持要上，眾人都跟著起鬨，頓時勢如騎虎，形勢無法挽回。
武瑾言不得不接招道：“好，就不知道誰還願意上來？”
一個矮胖的中年人不知深淺，過來湊熱鬧道：“我上。”
林溪楓一看韓雲鶴要上來幫助自己，心中感動，卻也意識到了保護韓雲鶴的重要性，這時他只得又出面道：“那好吧，我再和這位武兄比下去，實在吃不下去，再請韓主席出馬。”
第四碗肉吃完，林溪楓覺得肚子裡漲的難受，油膩膩
的，隨時都想吐出來，實在堅持不下去，只好退後，讓韓雲鶴出馬，莊梁棟等人看得直搖頭。
這時武瑾言已經是強弩之末，兩人各吃了小半碗，他就吃不下去，也退了出來。
那個中年人哪裡是韓雲鶴的對手，又拿了一碗肉過來，碗底還沒有掃光，他就投箸認輸了。
韓雲鶴哈哈大笑，威風凜凜地說：“比試嘛，就要發揚衝鋒精神，寧肯戰死沙場，也不能認輸的。你們是學狗叫還是學狗 爬呢？”高級官員這麼率性狂放、平易近人，其人格魅力立刻引起大家的好感和親近之情。
“如果學狗叫的話，以後見了韓主席、林秘書長的面，隨時都要叫的，還是學狗 爬吧，幹脆利索！”有人嚷嚷。
“碰到韓主席這樣的好領導，和大家打成一片，沒有一點架子，不論學狗叫，還是學狗 爬，都是應該的。”
在眾人的起鬨聲中，以兩人滿面滑稽地學習了三聲狗叫，灰頭灰臉地跑向廁所，引得滿堂大笑才算作罷。
林溪楓也早已跑到了廁所中，一頓狂吐才算心中好受了一些。
晚宴在一派祥和歡快的氣氛中結束，眾人或者留在賓館過夜，繼續暢敘友誼，或者結伴開車回去。
林溪楓和莊梁棟、張仲成等眾人道別，開著新買的轎車冒雪送單小玉回家。
單小玉上他的車時，遠處的白雲山人在窗戶內看到，露出了殺人般的眼神。今晚上他設定了兩三套方案，想報復林溪楓，讓林溪楓出醜，結果竟然全部落空，不是林溪楓從容應對，就是老頭子們偏袒林溪楓，讓他的計策無法實施，這確實把他給氣得不輕。
這個武瑾言是他從省散打專業隊中專門請出來的高手，當他得到林溪楓要上臺表演武術的時候，就著手把人給暗中請來，準備在臺上正大光明地暴揍一頓林溪楓，誰知道卻被莊會長輕易地給破解了。
白雲山人氣惱地想：“以後等我當上了會長，再找你好看。”
轉眼間年關來到，天氣乾冷乾冷的。
林溪楓放假開車回到老家王家莊過年，父母親人在一起，一家人其樂融融。本來給胡國昌打電話，要將他爺孫倆接過來一快過年的，誰知人家堅決不肯，只好作罷。大年初二，他便買了禮物到乾爸胡國昌家拜年，去舅舅家拜年的差事就交給哥哥了。
到了胡國昌家，一下車，老遠就聽到院裡傳來小蓮的哭聲，他心中一緊，有一種不祥的預感，忙快步走過去。
進了院子，發現胡國昌滿頭蓬亂、鬍子拉碴的，正躺在院子裡一張小凳子旁邊，臉紅如紫，嘴角流涎，望見了他，眼睛裡流著淚水，嘴裡“啊啊”著已經說不出話。
小蓮穿著在北龍時給她買的棉襖，流著鼻涕，耳朵和雙手都已凍得皴裂，破口處朝外流著膿水，那樣子立刻讓林溪楓想起自己小時候受凍的情形。
小蓮正被嚇得哇哇地哭叫，突然見到林溪楓過來，立刻像見到救星一樣，抹著眼淚跑了過來：“叔叔、叔叔，爺爺栽倒起不來了。”