王立競技場內人聲鼎沸，武術大會半決賽，首先進行的是兩隊遊擊士之間的內戰。
玲和喬絲特來得有些晚了，所以只有比較靠後的座位。看到出場雙方的八名遊擊士，玲給喬絲特簡單介紹了一下八位選手的來歷。當然，對約修亞只提及了他作為卡西烏斯養子的這一層身份。
“哎，他居然是那個劍聖的兒子啊。難怪這麼厲害。”喬絲特目不轉睛的盯著約修亞，喃喃的說。
在帝國的貴族家系裡，出色的養子和家族之間的關係要比人們想象中的親密的多。實際上，超過一半的的養子最終都會和養父的女兒結婚，由此一來誕下的子嗣依然留著貴族家的血脈。
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“看來你並沒有很介意？我聽說遊擊士們在逮捕空賊的行動中出了大力。讓你們被捕入獄的原因之一哦。”
聽了玲的問話，喬絲特面露苦笑的神色。
“遊擊士嗎……其實在我的故鄉利弗斯，也是有遊擊士協會的支部的。以前父親還在的時候也經常會去拜託他們幫忙。在我的回憶裡，伯納德叔叔和勞裡阿姨都是很好的人呢。”
沒聽過的名字？大概是等級不高的遊擊士，多半不是退役就是調離了吧。
“因為鄰邦軍在帝都圈裡沒有駐紮兵團，所以維持治安的任務就落到了遊擊士們的身上吧。”
託利斯塔和利弗斯是埃雷波尼亞的帝都圈內兩座近郊都市，分別位於帝都圈的東側和西側。和繁華的摩登大都會緋之帝都海姆達爾比起來給人的感覺猶如鄉下的小鎮，但實際上，兩座城市的規模都在利貝爾的偏鄉都市洛連特之上。遊擊士協會以一定規模以上的城市為據點，以前玲在託利斯塔生活的時候，就記得那裡是有遊擊士協會的。甚至她有好幾個托爾茲的同學也在當準遊擊士來著。不過玲記得從托爾茲軍官學院畢業之後，他們就從協會離職，加入了軍方的樣子。畢竟對於能進托爾茲的學生們來說，當軍官比當遊擊士更有前途也更能實現自己的人生理想吧。
“嗯，不過聽說現在情況好像有些變化了。鐵道憲兵隊，據說帝都到海都的大陸橫斷鐵路西延伸線開通以後，他們就從遊擊士手裡收回了維持利弗斯治安的權利。具體情況我也不是很清楚，我也很久沒回過故鄉了。”
落寞的表情一閃而逝，喬絲特很快調節好了自己的心情，將視線轉移到了武術大會的賽場上，和周圍的觀眾們一起，給黑髮的少年助威吶喊。
和喬絲特一樣給約修亞加油的人在觀眾裡不少，尤其是年輕的女孩子。在顏值上，在場另外四位男性遊擊士似乎都比他遜色不少。長得好看就是有優勢呢。
玲也注意了一下場上的約修亞的動作。他最大的優勢是行動速度，配合時屬性的導力魔法時間加速，以超高的行動力躲過了自己的對手卡露娜射出的導力槍彈，快速接近了對方的陣線。
“動作有點耿直呢。以前的話會更柔軟一些。”玲輕聲自語著，不過在她身邊的喬絲特加入到助威聲浪中，並沒有注意到身邊人的講話。
有關潛行的技巧，玲是從約修亞那裡學到的。不止已經猶如本能的靜音行走，也包括蛇皮走位這種躲避子彈的技巧以及其他許許多多的實用技術。製造幻影來迷惑敵人是漆黑之牙的拿手好戲，那是仿照萊維的分身開發出來的戰技。不過現在場上的約修亞的打法和玲知道的完全不同。
倘若以暗殺者的角度來說，約修亞的實力比過去下降了一大截。本來能夠輕易偷襲得手的目標，放到現在可能會有一番苦戰。
但若是以武者的角度來說，玲反倒覺得約修亞的實力比過去進步了許多。力量，速度，肌力……這也是理所當然的，畢竟當年的約修亞是11歲，而現今的約修亞是16歲。這五年對武者而言正是成長的黃金時期，有卡西烏斯這個養父給他打基礎，身體素質方面必定迎來了飛躍性的提升。
“不是影技而是疾風，所以是卡西烏斯教的步法嗎……不知道約修亞有沒有掌握空蟬呢，不過卡西烏斯自己可能都不會吧。我記得他是八葉一刀流一之型螺旋的奧義皆傳。”玲想起了曾經和自己有過交手的亞里歐斯，那種隱匿自身氣息後利用超高速移動瞬間出現在敵人背後的身法。那是將八葉一刀流二之型疾風鑽研精深後才能掌握的鬼魅之步，也是發動裡疾風的前置條件。玲自己正在開發的步法月步，是依賴她自身超過800bw的彈跳力才能使用的絕技。到目前為止她還沒有將其完善到第三階段，暫時也不會考慮將其教會給其他人來使用。
除了約修亞之外，玲也注意了一下場上其他人的戰鬥。使用長槍的方術使，成為了團隊裡專職的增益術師，以秘傳的方術而非導力魔法，給己方隊友們套上了一層又一層的增益。中場支援是卡露娜，將導力魔法轉化為槍彈的形勢激發出彈幕，為前方的戰職提供援護射擊。而站在前方的是使用大劍的庫拉茨和使用太刀的亞妮拉絲。
從團隊的配置來說，他們的隊伍搭配均衡，默契配合之下能夠發揮出遠超過個人原本的實力。儘管在實力上和金小隊有些差距，卻依舊能夠鬥的有聲有色的不落下風。可惜，這也只能維持一時。儘管利用方術提高了庫拉茨和亞妮拉絲的攻防能力，卻依舊無法突破金和阿加特組成的鐵壁防線。二人一開始就施行了不求有功但求無過的保守戰法，直到等對方露出破綻之後才進行強勢反擊。
將整個團隊的發揮捆綁在一起，在提高實力的同時也會造成很明顯的弱點。只要有任意一環被擊破，這種團隊陣型就沒有辦法維持下去。而打破了僵局的是不動金。他身上爆發出來了連觀眾席上的觀眾們都能清楚感受到的強烈鬥氣，催動月華掌擊中了對方四人中最年輕也最缺乏經驗的亞妮拉絲。
隨著年輕的八葉劍士被震波打飛了出去，克魯茨小隊的陣線被撕開了一角，約修亞也快速接近了卡露娜，將雙劍架在了她的脖子上。二人出局後，克魯茨和庫拉茨更加沒有勝算。哪怕庫拉茨和阿加特這兩位大劍使手仍然在場上戰鬥的不分上下，但金、約修亞、艾絲蒂爾三人很快就擊敗了獨木難支的克魯茨。
看到情況急轉直下，庫拉茨爆發鬥氣跳出了站圈。看著把自己圍在了中間的四人，無奈的將大劍插入地面草坪，舉手認輸。
勝負已分！紅之隊，金小隊獲勝！裁判的聲音響起，宣佈了決賽資格者。
全部戰鬥持續了不到二十分鍾，但精彩和激烈程度遠勝之前的賽事。觀眾席上響起了再度爆發出更加熱烈的喝彩聲，不同的觀眾們呼喊著所有參賽選手的名字。
“武術大會的選手都好厲害啊。唔，雖然很不甘心。但就算我們從預選賽裡入圍了，大概也是贏不了任何一邊的吧。”
在兩天前，喬絲特本人不是作為觀眾而是作為參賽選手在賽場上奮戰過。如果沒有洛倫斯少尉，他們說不定能打贏那些黑衣的特務兵給自己出一口惡氣。可惜世界上沒有那麼多如果。
到下一場半決賽開始還有超過半小時的中場休息時間。競技場的員工們下場清理被鬥氣和導力魔法攪得一團亂的場地。而觀眾們也興奮地討論著剛才的比賽。喬絲特好不容易按耐住了自己的興奮，但是在聽到前排觀眾有人討論約修亞的帥氣動作的時候，還是忍不住豎起了耳朵。
“啊，對了。說起來。玲你好像很平靜的樣子。難道不會因為比賽進行感到興奮嗎？”喬絲特轉過頭來問了身邊的玲。
“沒有的事，我很享受呢。”玲微笑著回答她。
“雖然總感覺有些言不由衷，不過算了。能帶我來看武術大會真是太謝謝你了。”
觀眾席的氣氛漸漸平息了下來，中場休息的時間裡，玲和喬絲特又聊起了有關帝國的事情。
“其實比起女子學院，我更想去軍官學院就讀。畢業以後參軍的話，說不定可以和多倫大哥和吉爾哥生活在一起了。”當空賊的日子裡，喬絲特早就捨棄了曾經的大小姐習性，養成了吃苦耐勞的好品質。她認為自己即使是去當軍人也是可以很好的適應下來的。
“如果喬絲特想去托爾茲的話，我倒是有門路哦。萊恩福爾特的伊琳娜會長是托爾茲的理事。”
“唔……我只是說說，說說而已啦。”喬絲特連忙擺擺手。
“嗯？不想去嗎？”
“唔，倒也不是……想去是想去啦。但如果現在就去的話……就必須呆在平民班裡學習了。”
“平民班也沒什麼問題吧？我也是托爾茲平民班畢業，只要能當上特優生，即使是貴族同學也會用羨慕的目光看過來哦。”玲回憶了一下三年前的畢業典禮，然後對喬絲特說。
“啊哈，不是啦不是啦，我不是這個意思。事到如今我早就不介意貴族和平民之分了。只不過……貴族班裡也許會有許多我以前認識的朋友也說不定。萬一被他們用同情的眼神看，光是想象就會覺得很糟糕的。所以我想至少要等家族恢復爵位以後再去比較好。”
可以接受苦難，但不願意接受憐憫。雖然嘴上說著不介意當平民還是當貴族，但喬絲特這樣的想法可謂是標準的帝國貴族邏輯呢。再加上她本性其實是個喜歡爭強好勝的，不輕易認輸的性格。現在會在玲面前表現出淑女的一面，多半是因為牢獄之災讓她被迫成長了吧。
正因為矯情的很，所以才好使喚。玲如是想著。覺得可以對她稍微透露一些口風。
玲將左手伸進口袋，開啟arcus，用手指輕輕滑過錶盤，驅動了導力魔法風之領域，在自己和喬斯特的座位周圍建立了小小的障壁阻礙聲音對外傳播。
感受到外界嘈雜的聲音忽然消失，喬絲特疑惑的向周圍看了看。然後看到了觀眾們明明嘴巴在動，卻聽不到他們的說話聲音的情況。
“那麼告訴你一件事也無妨。把卡普亞一家引渡回國的人，你們應該感謝的真正的恩人，既不是穆拉，也不是達維爾大使。而是奧利巴特萊澤亞諾爾殿下。”
“嗯？咦？啊？”
喬絲特張大了嘴巴，一副我沒聽懂你在說什麼的樣子。
“嗯，帝國的大皇子，也就是那位帝國社交圈裡鼎鼎大名的放蕩皇子。放心，我認為他對你青澀的身材應該沒什麼興趣。”
“才、才不是那種事情啦。人家是高高在上的皇族，怎麼會對我們這種落魄的低等貴族感興趣，再說我們又沒有見過他……”
“見過的喲。陽光般的金髮加上帝國人。雖然一般不會往那個方面去聯想。但仔細回憶一下吧。”
“難、難道說……那個讓穆拉大哥頭痛不已的奧利維爾？唔，抱歉，我需要靜靜。”
喬絲特和奧利維爾的第一次見面是在柏斯地區，在空賊團作為據點的要塞裡，空賊團見到了這個和利貝爾的遊擊士們一起行動的帝國人。對方和她一樣，使用導力槍進行戰鬥，卡普亞三兄妹還和他交手了一回。雖然覺得有些奇怪，但只把他當做是帝國來的遊擊士所以沒有太在意。直到玲提起的時候，喬絲特才想起，在帝國大使館裡確認了奧利維爾根本就不是什麼遊擊士。
“唔，我們居然曾經出手攻擊皇族……這是大不敬罪吧。完了完了……得想辦法從大使館逃走……”
喬絲特的碎碎念當然落到了玲的耳中。她噗嗤一下笑出聲來。
“不用多想，奧利巴特殿下對你們應該沒什麼惡意。甚至可以說是你們回到帝國之後的後臺。所以不用擔心有人會因為以前的事情來為難你們。但與此相對的，你們身上也會被打上大皇子殿下的標籤，被視為大皇子的家臣。無論是貴族派還是改革派，多半都會和你們劃清界限。皇子為你們提供名份和上升的渠道，而你們向皇子獻出自己的能力與忠心，這種遭遇，對貴族來說應該不算陌生，很有歷史感吧？遇到好事業，入夥要趁早。你們的加入還不算太晚吧。”
“唔……唔……唔……”支支吾吾了半天，喬絲特艱難的點了點頭。
“如你所見，我也是站在大皇子這邊的人。我們的‘主君’並不打算爭儲，而是為了自保才會開始培植自己的力量。更何況有備無患，埃雷波尼亞的歷史上並不乏嫡子因為意外過世最終由庶子繼承皇位的事情。那位著名的獅子心皇帝德萊凱爾斯大帝就是個典型例子。殿下手中可用的牌還很少，所以你們卡普亞一家，可算是備受期待的新人哦。不用把事情想的太複雜，做好自己眼前的事情就行。你的哥哥們有你的哥哥們的戰場，你也有你的戰場。帝都的社交圈，對你來說和戰場也沒什麼差別吧。”
喬絲特握緊了拳頭，深深吸了口氣。
“呼呼我決定了！我絕不會墮了卡普亞的名聲。謝謝你，玲，我知道我接下來該怎麼做了！”
喬絲特的精神面貌煥然一新，之前展現出的落寞和苦悶全都消失無蹤。變成了元氣滿滿的健氣形態。
玲不太理解為什麼總有人想要來摸她的頭，拍掉了喬絲特伸過來的手之後，她解除掉了導力魔法風之領域，而外面的聲音也一下子轟然迴歸。
很快，透過導力廣播傳出的主持人的聲音蓋過了所有觀眾的音量。
下面宣佈半決賽第二場的對陣雙方。南邊，蒼之隊王國軍情報部特殊部隊所屬，洛倫斯少尉等四人組。
在預選賽中擊敗了喬絲特所在的隊伍晉級到正賽的那一隊，同時也是利用了卡普亞空賊團一家，讓他們淪為階下之囚的罪魁禍首。
“呼，是他們啊。”
“聽上去好像不是很記恨他們？”
“雖然還是很討厭他們。但是那些都已經是過去的事情了。我也得向眼前看才行。”
大概是玲剛才給喬絲特灌的雞湯效果有些太好了，喬絲特甚至解開了心結，能夠心平氣和的看待自己的仇敵。
北邊，紅之隊嗯，墨鏡選手不久前告訴了參賽組有關他的真實身份。以一人之姿獨戰四人，從預選賽開始過關斬將一路勝利到現在的墨鏡選手，讓我們歡迎來自卡爾瓦德共和國的武術家瓦魯特選手！
“哎？哎哎哎？”玲沒想到瓦魯特居然直接這樣讓自己曝光在大庭廣眾之下。
看到賽場上摘掉了墨鏡，換了一身寬鬆練功服出場的瓦魯特，那是上個月他和玲交手時使用的裝束。
比武和戰場廝殺不同，更注重擊敗對手而非保護自己。戰場上最重要的是保命而不是殺敵。莽夫的武功再高，也逃不過被流矢或者槍炮社保的下場。但是武術大會就不同，不需要考慮面對密集的箭雨或者彈幕覆蓋，對武術家來說，比起佩戴沉重的護具，輕身上陣其實是最能發揮出實力的。
“這個大叔，好自信啊。居然能夠以一敵四贏到現在，看來是個厲害的高手。吶，玲，你看好哪邊？”喬絲特參賽的時候是被關押的狀態，而之後也一直呆在大使館裡，所以他沒有看過瓦魯特之前的比賽。
“我覺得洛倫斯少尉比較強吧，但我覺得贏的應該是瓦魯特選手。”
“嗯，我也覺得洛倫斯少尉那邊勝算比較大。但我不希望他取勝。我決定了，這場我要給瓦魯特大叔加油！”雖然已經放下了，但喬絲特也不會去支援特務兵。
大概和喬絲特有著同樣想法的人不在少數。比起用頭盔遮住面容的特務兵們，摘下了墨鏡脫掉了黑西裝擺出了堂堂正正姿態的瓦魯特毫無疑問有著更高的人氣。崇拜強者是人類的天性，而他在之前的比賽裡更是展現出摧枯拉朽的擊敗了對手的高強實力，圈了一大波粉絲。賽場上“瓦魯特”“瓦魯特”的呼喊聲幾乎是一面倒。即使有稀稀疏疏給洛倫斯少尉加油的聲音，也被另一方完全壓過了。