沈兵之前與羅馬軍團的那一戰，其目的不只是小試身手，另一個目的就是讓塞琉西聯軍把火繩槍兵當作步兵，最好是像塞琉西聯軍一樣的方陣步兵。
塞琉西聯軍接下來的動作就告訴沈兵他們上當了……沈兵發現塞琉西軍隊正在集中力量筏木造投石機。
這麼做的目的是什麼就不用多說了，當然就是希望以投石機對付火槍兵。
如果火槍兵是步兵尤其是方陣的話，投石機或許是個好辦法。
因為塞琉西聯軍可以將步兵擺在前頭，投石機稍後，然後用投石機的石彈掩護步兵衝鋒。
可以想像，只要投石機足夠，就必然能壓制住火槍兵的火力，然後步兵就乘勢衝進火槍兵中殺個痛快。
沈兵在霍木桑等了兩天。
這兩天純粹就是等情報，等塞琉西指揮部的情報。
沈兵分析過塞琉西聯軍的情況。
這是一支由塞琉西牽頭組建的聯軍，而且還是由塞琉西指揮。
如果要將它們盡數擊潰是十分困難甚至可以說是辦不到的，就算沈兵手中有火繩槍也是如此。
原因是塞琉西聯軍一共有十五萬人，扣除其輕敵貿進的一萬騎兵也還有十四萬。
且這些軍隊大多都是剋制騎兵的超長槍兵和羅馬重步兵。
而秦軍只有四萬騎軍，同時內部霍木桑百姓還虎視眈眈大有造反之勢。
霍木桑百姓並不是希臘人……正如之前所言，他們亞歷山大征服波斯之後的中亞人，也就是現代的伊朗人。
而且歐洲此時還處在半封建半奴隸狀態：雖然有許多自由民，但同時還存在大批沒有人身自由的奴隸、角鬥士等，被征服的中亞人就更是低人一等受希臘人壓榨。
沈兵進駐霍木桑後的第一件事，就是宣佈解放所有奴隸還他們自由。
這一度使霍木桑一片歡騰擁護支援秦軍。
然而，民心這東西其實是很脆弱且很容易改變的。
原因是誰都怕死，而且會暗自衡量輕重。
在此之前，是秦軍大敗塞琉西軍，霍木桑百姓以為塞琉西軍大勢已去，同時秦軍又能還他們自由，那何樂而不為？當然擁護秦軍。
但是現在，當塞琉西聯軍十餘萬大軍將霍木桑團團包圍的時候，至少在百姓眼中認為此時秦軍大勢已去，這時如果支援秦軍……城破之後豈不是要被塞琉西清算？
於是反秦勢力又在暗嘲湧動。
短短幾天內就有兩次較大規模的組織企圖攻破城門迎接塞琉西聯軍進城，幸運的是被沈兵及時發現並搶在其前頭將其撲滅。
沈兵之所以能發現也並非偶然，而是沈兵緊緊抓住或者也可以說是團結霍木桑的奴隸階層。
沈兵對他們做的不只是解放他們這麼簡單。
如果只是放他們自由的話，不足以讓這些奴隸或是角鬥士對秦軍“死心塌地”。
奴隸階層雖然受夠了塞琉西的壓迫、奴役甚至是虐待，但他們同時存在一個問題：他們已習慣了屈服於希臘人，習慣於服從他們的意志，潛意識裡認為只要違抗主人的命令就是死亡，甚至是痛苦的死亡。
所以沈兵在放他們自由時還對這些奴隸說了一些話：
“我希望你們明白，在你們掙脫鐐銬時就沒有回頭路可走了。”
“你們只能站在我們這邊。”
“否則，有一天塞琉西軍隊再打回來，你們就是違抗他們意志的奴隸！”
“你們知道這會是什麼下場。”
“所以，你們要麼繼續呆在這裡等塞琉西軍隊回來，要麼就死心塌地的和我們站在一邊。”
這話很有說服力。
因為所有奴隸都知道塞琉西軍隊打回來後會是什麼下場……他們就算不死，也依舊還是奴隸。
於是他們就沒有選擇，只能與秦軍站在一起並希望絲國人能贏得這場戰爭。
這招很有效。
因為霍木桑總人口五十餘萬人口就有六萬多奴隸，比例超過九分之一。
而且霍木桑中只要超有些財力的百姓，也就是有能力組織起大規模的行動的百姓或商人，手下都有不少奴隸。
這些奴隸恢復自由身後可以憑著他們的人脈及原主人的熟悉獲得許多訊息。
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沈兵能撲滅那兩次反叛就是奴隸告的密。
在城內沈兵唯一能相信的就是奴隸。
但大多數霍木桑百姓卻不樂見這一點，尤其是較富裕的百姓……他們手裡的奴隸變成了自由民，這損害了他們的利益。
沈兵知道這個，但他還是寧願相信奴隸。
因為他知道奴隸才是自己的“死忠”，而戰爭要的就是“死忠”。
事實也證明沈兵的做法是對的。
因為霍木桑已組建了一支由兩千餘名角鬥士武裝起來的一支軍隊守城。
另外還有一支五千餘人的“奴隸軍”……確切的說是由奴隸組建的軍隊。
而且這兩支軍隊還士氣高昂戰力不俗，指揮這兩支軍隊的是個叫賈拉里的角鬥士，他甚至還向沈兵請戰：
“讓我的軍隊去與塞琉西人作戰吧，將軍！”
“我們的劍渴望敵人的鮮血，渴望為我們的親人、朋友復仇，渴望洗涮我們身上的屈辱！”
沈兵回答：
“你們會有機會的，但不是現在！”
“目前你們要做的，就是保證霍木桑內部的穩定。”
“你們對霍木桑更熟悉，甚至知道誰更有可能反叛。”
“只有這樣，我們才能放心與敵人作戰！”
賈拉里點頭回答：
“一切都交給我了，尊敬的將軍！”
“我絕不會讓霍木桑出現叛亂。”
賈拉里做得很好。
確切的說是有些“太好”了……奴隸一旦翻身，他們就會把自己的仇恨翻倍的還給他們的主人。
這使霍木桑出現很多“審叛”，許多奴隸主都被認為有“反叛”嫌疑而身首異處。
沈兵預設了這一點。
這一方面是沈兵認為這些人的確有罪……在奴隸制下，哪個奴隸主手下又沒有幾個奴隸死在他們手下？
另一方面，則是非常時期用非常手段，只有這樣才能保證霍木桑內部的穩定。