大燕國汴州端木氏，無論在江湖還是朝堂之上皆是赫赫有名的氏族，與遠在金陵的上官氏並稱為大燕兩大世家。民間傳有“南上官，北端木”的說法，兩大世家一居汴州，一位金陵，南北遙相而望。
端木府邸在汴州無愧於第一大府，位居汴州城中心寸土寸金的玄武街，佔地百餘畝，五步一亭，十步一閣，亭臺軒榭，金玉滿園，盡顯豪奢。
此時，端木府邸一處別院，只見一位頭髮花白的私塾先生與一華貴服飾的少年在講課論道，二人時不時還互有問答。
那先生輕捋山羊鬍，在講臺上慢踱幾步，向那華服少年問道：“鳳陽，昨日我與你講述了當今天下格局，現在你且來給我說道說道。”
“回先生，如今天下劃分為三國，我大燕國與周國、蜀國。其中大燕力最盛，周國次之，蜀國排末。但三國實力差距並不懸殊，所以天下隱成三足鼎立之勢。”端木鳳陽聞言，起身恭聲回道。
雖是身為端木家家主端木安之子，出身高貴，端木鳳陽卻未曾養有驕橫之性，天性謙和仁厚，在汴州城都是博得好名聲。
先生聞言欣慰一笑，微微點頭，以示鼓勵。自從數月之前被聘請到端木府邸教書，與這端木家的大公子端木鳳陽日日相處，考學無數，皆是對答如流，不曾讓其失望。
此時，端木鳳陽說罷，卻未曾如往常般乖乖下坐，而是接道：“而在如今江湖之中，也是存在門派並立抗衡之勢，民間流傳歌謠‘少林武當，北斗太行，五嶽齊並，上官端木各一方’……”
一聲輕咳，打斷了端木鳳陽滔滔不絕的講解，先生板起臉厲聲道：“我問你天下格局政事，沒教你那些什麼江湖門派之勢，這些江湖之事以後莫要再講。你得明白江湖門派如何勢大也無法與國家抗衡，千萬鐵騎踏過，管他什麼少林武當之流，皆為煙塵。”
端木鳳陽心雖有不甘，但也畢竟懂事，不願惹先生生氣，只得作罷，順從的點點頭，躬身坐下。
教書先生這才臉色有所緩和，與他又講道了當今大燕的朝堂大事及治國之道，足足講道了近三個時辰才肯罷休。
端木鳳陽在他看來絕對是一個讀書理政的好苗子，不願其誤入歧途，想些無用之事。
臨前，先生於門處緩下腳步，回首語重心長地叮嚀道：“鳳陽，端木家對你寄以眾望，還望日後用心讀書，莫要再去牽掛那些亂七八糟的江湖雜事。今日之事，就此作罷，下次不能再犯。”
但那端木鳳陽卻是心不在焉，雙眼無神，也不知在想些什麼，自然是一言未發，沒有及時回應。
先生見狀難免有些惱怒，無論其身份如何高貴，在自己身前也不過為一名學生，師者自嚴。於是不由提高聲調，厲聲又道：“我所說之事，你可有記住了！”
端木鳳陽忽然緩過神來，抬頭正見先生面露慍色，心神一震，連忙起身，恭聲回道：“遵命！”
先生離去不多時，一名與端木鳳陽年紀相仿的年輕家僕從門外跑入，應是先前奔走勞累，此時手扶門框，氣喘如牛。
“青書，何事如此慌張?”端木鳳陽見狀，不禁詢問道。
那名喚為“青書”的家僕盡力平穩氣息，大口吞嚥口水，許久才開口回道：“公子，出大事了！適才端木世家習武族人在演武場進行操練，端木丈亭公子大展神威！不僅以一人之力接連擊敗數位習武族人，並且單憑一臂便舉起那場地中央的千斤銅鼎！”
端木鳳陽聞言，不由向前又進一步，驚聲道：“竟有這事！那銅鼎放置了數年都無人可以撼動，丈亭兄居然憑單臂舉起，實在難得！以前雖也知曉其氣力大於常人，卻未曾料想竟然如此神力！”
“丈亭公子舉鼎之時，三爺也是在場，三爺的武功毋庸置疑，在整個端木世家都是頂尖的存在。他當場斷言，丈亭公子憑此神力，日後會大有作為，甚至有機會登臨端木老家主的武學境界！”休息過後，青書氣息也是趨於平穩，接著敘述道。
端木老家主端木擎蒼是何等厲害的人物，傳說武功已登峰造極，威震燕北，在江湖中有“隻手摘星辰”的美名。端木世家新生一代雖無人親眼面見，但皆是自小聽聞其傳奇事蹟，對老家主可謂是仰慕至極。
此時，端木鳳陽緩緩坐下，手扶桌案，不禁暗自神傷，心有所思，喃喃念道：“我讀書十餘年，十年如一日，被困於一房之中不得出，夙夜通習經學典籍。雖是自小痴心武學，但未能得償所願。人人皆道我乃治國之才，卻不知我心向武。”
家僕青書畢竟伺候端木鳳陽多年，也是善解人意，在旁柔聲安慰道：“公子莫要傷心，那端木丈亭公子再怎麼厲害終究不過是一屆武夫。他日您若位極人臣，執掌大權，帶領十萬雄兵，縱使百個端木丈亭恐怕也無法與您匹敵。”
端木鳳陽自然知曉青書好意，只是面露苦笑，輕輕搖頭，卻也沒有再說些什麼。
端木世家族人在少年之時便會進行分離教育，具有武學天賦的處以習武修煉，來日可闖蕩江湖，行俠仗義，將端木世家威名傳揚天下。
而那有讀書天賦的族人，則是教以治國之道，力圖日後能進朝入仕，永保世家在朝堂之上長興不衰。
端木鳳陽便是後者，因其自小有過目不忘的天賦，熟讀經典。父親當朝戶部尚書、端木家主端木安甚感欣慰，親自聘請燕北數位知名先生來講學，願其日後取得一番大事業，繼承衣缽。
端木鳳陽也是不負父望，僅十六歲，就才學過人，取得不小成就。曾以一首清明之詩《瑟瑟》，傳遍汴州城千家萬戶，為人所稱道。
時至今日，汴州幼童仍是在街頭吟誦那“黃裳鎖髻顧自行，十方漂淪轉宗陵。滄海月明長天寄，問君何還一清明。”《瑟瑟》之詩。
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端木丈亭演武場單臂舉鼎的事情，不過三日，便是迅速流傳開來，引得人們津津樂道。
千斤的銅鼎，被一名十八歲少年單臂舉起，無論在何處，皆是值得談論之事。
眾人紛紛感嘆，端木世家不愧為江湖中武學的大家，自此又將出世一名練武奇才。