北青湖畔
茂林之中，一人於樹下挺立，只見他右腕微翻，將周身真氣匯聚於掌心之中，右手猛然向身前那棵大樹拍去。
真氣外放，頓時大樹於掌風中劇烈搖晃，枝葉也四散而落，值得一提的卻是那樹皮竟是完好無損，未受絲毫損壞。
此人大喜，拔出一旁插於地石縫隙中的黝黑長劍，舉劍向那樹幹處橫向揮砍，只聽砰的一聲巨響，大樹上半段向外倒地。
走上前去細細檢視大樹剖面，見得此中已有不少筋脈斷裂，但數不過半。這人不由搖頭嘆氣，自語道：“還是不夠。”
“端木兄，你這進展如何？”此時，遠處走來一名身著白衣，未曾束髮的青年對那砍樹之人道。
端木鳳陽回道：“我以‘江瀾印’印擊樹幹，真氣霎時外湧，皆數內入樹心，倒是可以擊碎些許筋脈，卻奈何數難過半。”
那白衣男子道：“我等已在此地嘗試一個多月，雖是有所進展，卻也遲遲難以達到田老前輩的標準。”
端木鳳陽安慰道：“羨瑜兄莫要沮喪，我們對真氣運用尚未達到得心應手的境界，所以難以震碎半數樹心筋脈。冰凍三尺，非一日之寒。相信再練習些時日，也是能購完成目標。”
張羨瑜聞言，也不多說，獨自尋得一樹，便是繼續嘗試。
自從田文義定下不損樹皮震碎半數脈絡的目標後，端木鳳陽與張羨瑜二人未曾離去。一個多月來，除卻夜晚於金雕門幫忙搭設的簡易木屋中休息外，便是一直在這北青湖畔的茂林中琢磨如何才能完成任務。
二人皆是武學天賦極佳，日日修煉，自剛開始難以觸及樹心脈絡，到現在一掌便能震碎小半數，也是不易。
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就在二人繼續投入嘗試之時，遠處一名頭戴斗笠，身披蓑衣的老者從遠處緩緩走來，看到端木鳳陽二人皆在用功感悟，也是不由欣慰點頭。
端木鳳陽目見田文義前來此處，不禁大喜，自他二人於此地修煉以來，田老前輩是頭一次前來探看。
於是，他身形一動，來其身前，抱拳行禮問好。張羨瑜見狀，也是急忙隨之跟來。
田文義沙啞聲音道：“你兩個小子，在一個多月來，也不知毀了多少良木。這本好好一片樹林，如今只餘下些樹樁。”
端木鳳陽賠笑道：“我等愚笨，耗費了這麼多大樹，也是未能震碎半數脈絡。”
田文義只是道：“你二人在這北青湖畔修行時日，可有所領會?”
張羨瑜恭聲答道：“我等對於真氣的掌控略有不足，與預想尚存差別。”
“恐怕是差之千里吧，你二人倘若真氣運用熟練半些，便是也不會在此處風餐露宿，砍了一個多月的樹。”田文義哼哼一聲道。
張羨瑜道：“田老前輩所言極是。”
端木鳳陽見此時田文義心情尚佳，便小心問道：“晚輩斗膽，懇求田老前輩對我二人如今用氣境界指點一二。”
田文義沉默片刻，終究還是說道：“你這兩個小子，站在一旁聽好了。”
端木鳳陽大喜，連聲道謝。
“學武須知，武學修煉分為內外之修，外修體身，內練真氣。體身為本，體身不破，根基牢固，方可再深修內力，習練真元之氣。而天下習武之人數以萬計，有人拳腳功夫了得，出拳如風，卻是抵不過那輕輕的虛空一拍。這普通武者與高手之間便是差在了真氣之上。所以說，真氣乃判決武功層次高下之法。”田文義講述道。
端木鳳陽與張羨瑜也是接連點頭，二人雖皆出身名門，卻也未曾有人如此講述。
田文義又道：“我令你二人不損樹皮，震碎筋脈，便是迫使你等自悟控氣之法，鑽研如何將周身真氣浸透表皮輸入樹心。習武之人如若真氣難以做到運用自如，那將難入高手之列。”
端木鳳陽此時也是明白了田文義的良苦用心，外人只道是故意刁難，卻不知此乃訓練二人掌控真氣之法。
張羨瑜此時也是羞愧道：“先前是我愚昧無知，錯怪了前輩的好意。”
田文義又道：“這修煉真氣實屬艱困，不經千磨萬煉，難有所成效。我先前讓你二人在此砍擊樹木，也是觀看是否能耐住性子，不畏勞苦，堅持下來。若如放棄離去，便是再習武，也難成大器。”
說罷，田文義微微一頓，接道：“如今看來，你這兩個小子還是有些潛力。”
“那指教功夫之事，田老前輩可有答應?”端木鳳陽趁機試探問道。
田文義輕咳兩聲，說道：“此事，我暫且答應了。”
話音剛落，端木鳳陽與張羨瑜皆是欣喜若狂，歡呼雀躍，不由的撫掌大笑，宛若孩童。
田文義見二人此狀，笑道：“你等莫要高興過早，並非我答應教你們，便是萬事大吉。最終是否修煉有成，還要憑自己本事。”
端木鳳陽與張羨瑜聞言，點頭稱是，接著問道：“前輩，那首先我們該如何去修煉?”
“不損樹皮，用內力震損樹心脈絡。”
……