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在德慶皇帝的注視下，趙俊臣表情嚴肅，緩緩道：“請陛下恕臣的精力有限、身體狀況亦是不佳，如今只是參與內閣議政、監管戶部財政，就已經佔去了絕大部分心力，還要分心為陛下督造新的園林行宮，今後實在是無力顧及更多事情了。”
聽到趙俊臣的這般說法，德慶皇帝先是不由的心中一愣。
趙俊臣這一番話是什麼意思？不僅是沒有趁機索要更多的好處與權柄，反而是主動請求限權？這算是什麼條件？
但轉念一想，德慶皇帝很快就“猜到”了趙俊臣的“真實想法”。
自從趙俊臣拿著幾顆印字蘋果作為“祥瑞”進獻給德慶皇帝之後，德慶皇帝就冒出了出海尋仙的強烈想法——就像是此前的許多事情一樣，德慶皇帝依然是把這件事情交給了趙俊臣負責。
對於德慶皇帝的這項要求，趙俊臣當時依然是答應了下來，但表面上的態度很是不情不願，就像是自己吃了一個大虧似得。
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畢竟，按照明朝時期的普遍看法，大肆造艦出海是一件勞民傷財、損傷國力的惡政，趙俊臣一旦是接手了這件事情，不僅是戶部就要與內帑分攤各項支出、錢糧週轉的壓力更大，今後一旦是引發了朝野爭議，也會不可避免的背黑鍋、擔責任。
所以，從表面上來看，趙俊臣確實是接手了一個出力不討好的差事。
此時，趙俊臣的暗示也很明顯——讓他領頭出面彈劾太子朱和堉可以，但作為交換條件，出海尋仙的事情他就不願意接手了。
想明白了趙俊臣的暗示之後，德慶皇帝不由是心中暗怒！
經過了壽辰那天的無限風光之後，德慶皇帝對於文治武功之類的帝王政績就已經不大上心了，但對於出海尋仙、問道長生之類的事情卻愈發是內心熾熱，若不是這幾天發生了太子朱和堉與各地宗室的相互彈劾的事情，德慶皇帝只怕是已經傳旨工部斥巨資大肆建造遠洋大艦了，沒想到還不等德慶皇帝做出實際動作，趙俊臣就打算撂挑子不幹，這自然是讓德慶皇帝很不高興。
若是趙俊臣這次討價還價的手段是伸手要錢要權，德慶皇帝說不定還會稍稍考慮一下，但對於這件事情，德慶皇帝卻是絕無可能答應的。
於是，德慶皇帝原本還算溫煦的表情，頓時就再次陰沉了下來，冷哼道：“趙俊臣，你這是在向朕討價還價不成？別以為朕不知道你的小心思，你從一開始就不認同朕派人出海尋仙的事情，總是在暗中百般阻撓！朕告訴你，這件事也同樣容不得你來拒絕！
別忘了，太子他會與各地宗室鬧出今天的亂子，最初的由頭就是你手下的戶部官員與藩王們暗中勾結、私自纂改土地圖冊！朕一直都沒有追究你在這件事情上的責任，就已是格外開恩！如今讓你帶頭出面彈劾太子、平息亂象，也是給你一個將功補過的機會！你不僅是沒有感念皇恩，反倒是認為自己受了委屈、拿這件事情要挾與朕討價還價？……你的膽子，還真是越來越大了！難道你真以為朕不敢治你的罪不成？”
見到德慶皇帝的反應激烈，趙俊臣不僅沒有惶恐，眼中反倒是閃過了一絲笑意。
當然，趙俊臣表面上依然是表現出了足夠的恭順與敬畏。
造艦出海之事的利益與意義究竟有多大，趙俊臣自然是心知肚明，也早就已經眼紅了許久，視為自己的囊中之物，自然是不會把這件事情讓給別人負責。
說根到底，趙俊臣的此時表態，依然是一種“以退為進”的手段。
在這個世界上，當你擁有不可或缺之處的時候，“以退為進”往往會是一個很好用的招數。
見到德慶皇帝的憤怒表現之後，趙俊臣就明白自己的手段奏效了，因為內廷與帝黨官員的各種不足之處，德慶皇帝在這件事情上確實是離不開自己。
朱和堉對於朝廷與德慶皇帝而言，顯然不是不可或缺的，所以他使用了“以退為進”的手段之後，效果只是保全自身聲望、順便讓德慶皇帝稍稍心軟而已，但趙俊臣則是截然不同，足以讓德慶皇帝臨時亂了陣腳。
所以，別看德慶皇帝如今一副咄咄逼人的模樣，最終必然是要讓步的。
果然，德慶皇帝怒聲訓斥了趙俊臣幾句之後，見到趙俊臣只是垂頭不語，既沒有當面反駁自己、也沒有馬上服軟示弱，就這樣靜默不語許久，他的心中怒意愈盛，但語氣卻是稍稍軟化了一些，又說道：“對於出海尋仙之事，朕的寄望甚高，把這件事情交由來你負責，乃是朕最為信任於你的緣故，你又豈能辜負朕的期望？當然，朕也知道，你近段時間的身體情況並不算好，身上的朝務也很繁重，但這件事情並不需要你事無巨細的負責，你只需要留在京城主持大局即可，這又能為你增加多少擔子？”
見到德慶皇帝開始苦口婆心，趙俊臣則是一副無可奈何的樣子，終於是抬頭道：“若是陛下您一定要讓臣來負責此事的話，臣這裡還有幾個請求，還望陛下您一定要准許，否則臣只能請陛下您另擇賢能了。”
德慶皇帝皺眉問道：“是什麼請求？說來聽聽，朕自會決斷。”
趙俊臣一邊思索一邊說道：“首先，臣希望出海尋仙之事可以儘量的低調行事，絕不能鬧得人盡皆知，否則必然會引來朝野非議，若是那樣的話，臣只怕是就要在朝野非議之中應顧不暇，也就沒有精力去做實事了……依臣的的意思，這件事情咱們只做不說就好。”
對於趙俊臣而言，他希望造艦出海的事情可以儘量低調進行，擔心朝野非議只是一方面，主要還是不希望朝野各方勢力太早發現官方走私的甜頭、從自己這裡分一杯羹。
德慶皇帝並沒有猜到趙俊臣的小心思，卻是直接點頭道：“朝廷的禁海之政未變，這件事情自然是低調進行為好。”
趙俊臣接著說道：“其次，依照太子殿下的設想，各地藩王的勢力這一次必然會是受到重創，他們用以斂財的‘八王船行’也肯定會被朝廷查封，據臣所知，這‘八王船行’一向是暗中經營著海外走私生意，擁有二十餘艘可以遠洋的大艦，還有數百名經驗豐富的船手，臣希望陛下可以把‘八王船行’的船艦與水手盡數交給臣來處理。”
德慶皇帝還是點頭答應，道：“這倒是一個不錯的主意，擁有了這些船艦與水手，不僅是可以減少許多初期投入，出海尋仙的進度也可以加快許多，朕自是準了。”
趙俊臣又說道：“最後，就像是陛下所說，臣就算是負責出海尋仙之事，也只能留在京城中樞主持大局，不可能是事無巨細、處處皆管，最好是遣派一位可以信任、也擁有足夠能力的官員，長期留於東南臨海港口，負責出海尋仙的具體事宜……臣以為，大學士霍正源乃是最佳人選！”
關於這件事情，趙俊臣早就與霍正源溝通過了，霍正源的能力與心智也足以擔當這般重任，眼下正好有一個正大光明的理由可以把霍正源安排過去，德慶皇帝也不會心生懷疑。
德慶皇帝沉吟片刻之後，問道：“霍正源的心思縝密，也與你關係緊密，倒是一個合適人選……但若是出海尋仙之事不宜宣揚的話，又要用何般理由把他安排過去比較合適？”
趙俊臣心中早有腹案，但還是表現出一副認真思索的模樣，片刻後答道：“朝廷目前已經開始逐步從南京六部收權了，閩浙各地也漸漸出現一些亂象，就給霍正源安排一個鎮撫欽差的身份，表面上是讓他穩定地方，實際上則是讓他負責造艦出海之事，到時候只需要隨意尋個地方不穩的理由，就能讓霍正源一直留在東南，每兩年回京述職一次就可以，也不會引人懷疑。”
德慶皇帝再次思索片刻後，點頭道：“倒也算是周詳，就按你的想法來辦吧。”
見德慶皇帝再次答應了自己的提議，並沒有猜測到自己的真實計劃，趙俊臣的表情依然平靜，但他的心情卻是隱隱有些激動。
這段時間以來，德慶皇帝一直都盯著趙俊臣在陝甘三邊的勢力擴張，也一直都在竭盡所能的打壓趙俊臣在陝甘三邊的影響力，倒也收到一些成果，卻不知道趙俊臣在明朝東南疆域的佈置更多、佈局也更久！
如今的朝廷東南方向，南直隸巡撫是趙俊臣的盟友、前閣老黃有容，臺灣鄭家不出意外的話也很快就會與趙俊臣達成結盟，徽浙商人一向是以趙俊臣馬首是瞻，廣東總兵則是趙俊臣的軍中心腹張成勳，又有“聯合船行”暗中滲透長江與京杭運河沿岸的地方官府……可以說，趙俊臣在東南疆域的勢力已經逐漸成型了，但這些勢力一直都無法統合起來，相互間也缺乏配合與照應，卻是難成氣候。
但若是讓霍正源擁有了朝廷欽差的身份、代表朝廷中樞長期巡視東南各地，不僅是可以負責造艦、出海、走私等等事宜，還可以把趙俊臣佈置於東南疆域的各方勢力逐漸統合起來，只需要幾年時間，趙俊臣在東南各地的影響力就可以趕上陝甘三邊了！
強行壓下了內心的激動情緒，趙俊臣表面上依舊是還有些不情不願，嘆息道：“既然如此，臣不敢辜負陛下聖望，定然是竭盡所能、儘快為陛下安排艦隊出海尋仙，但這種事情……終究是希望渺茫，臣不敢保證什麼，若是數年之後依然是一無所獲，還望陛下勿要怪罪於臣、另擇賢能就是。”
見到趙俊臣終於不再提出更多要求，德慶皇帝也是心中暗暗松了一口氣，點頭道：“朕又豈是一個不明事理的昏君？這種事情自然不會強求……不過，仙人既然是賜下了祥瑞仙果，只要是我等君臣心誠意真，持之以恆的搜尋仙島，定然會有所收穫才是。”
聽到德慶皇帝的這般說法，再看到德慶皇帝表情間閃過的嚮往期盼，趙俊臣暗暗無奈搖頭，明白德慶皇帝已經在尋仙長生的事情上鑽入了牛角尖，自己今後安排艦隊出海之際，只怕是還要時不時的尋些海外珍奇之物應付德慶皇帝才行。
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離開了御書房之後，趙俊臣並沒有前往文淵閣與眾位閣老一同處理朝務，而是離開了紫禁城、打算直接返回趙府。
與此同時，趙俊臣還派人去聯絡了大學士霍正源與戶部尚書李成儒二人，邀請他們前往趙府密議，今天發生在御書房的事情與他們二人或多或少都有關係，有些事情必須要與他們提前溝通一下。
尤其是戶部尚書李成儒，他表面上依然是忠心於太子朱和堉，這段時間以來願意配合趙俊臣行事也全是因為朱和堉的緣故，但如今趙俊臣因為德慶皇帝的逼迫，很快就要帶頭彈劾朱和堉欺壓宗室的罪行，朱和堉也即將要因為趙俊臣的彈劾而被廢黜……
這種情況下，趙俊臣就必須要與李成儒進行攤牌了，讓李成儒做出最終的選擇——今後究竟是要追隨朱和堉一條道走到黑？還是名正言順的徹底投向俊臣？
在返回趙府的路上，趙俊臣不斷思索著自己見到李成儒之後應該採用怎樣的談話策略，畢竟李成儒如今已是戶部尚書，趙俊臣今後想要繼續掌控戶部的話無論如何也繞不開他，並不希望因為自己彈劾朱和堉的事情而與李成儒徹底翻臉，若是能夠讓李成儒趁著這次機會徹底的改換門庭、成為自己的真正朋黨，自然是最好不過。
就這樣，暗暗思索之間，時間流逝極快，等趙俊臣回過神來，卻發現自己的坐轎已經抵達趙府正門之外了。
“少爺！我回來了！”
當趙俊臣邁步走出轎子之後，馬上就聽到了一道極為熟悉的聲音。
驚訝之間，趙俊臣抬頭一看，一眼就見到許慶彥的模樣。
許慶彥這次往返臺灣與京城之間，只用了兩個多月時間，卻要比趙俊臣預想中快得多，再看許慶彥渾身曬得黝黑的皮膚，就知道許慶彥一定是走了海路。
與此同時，只看許慶彥此時得意洋洋、急於邀功的表情，趙俊臣就知道許慶彥這次的臺灣之行很有收穫。
經過這一番的歷練之後，想必許慶彥也會成長許多。
於是，趙俊臣也是欣慰笑著點頭道：“一直都在擔心你，回來就好！”
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