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在廟堂之中，百官們這段時間皆是暗暗關注著陝甘三邊的整肅行動，不敢錯過任何訊息。
但對於天下間的商賈們而言，他們這段時間則是更為重視江蘇境內所發生的事情。
原來，就在半個多月之前，大學士霍正源突然被德慶皇帝委任為“東南巡閱使”。
這個官位乃是朝廷新設，權責也是不清不楚，甚至都沒有明確的衙門駐地，似乎是什麼事都能管一點，但又似乎是什麼事都管不了，給人感覺就像是一個閒職，但又像是一個弱化版的欽差大臣。
但既然是“東南巡閱使”，明面上就有權力干涉東南各省的所有事宜，東南諸省的各方勢力自然是不敢怠慢。
而霍正源收到委任之後，第二天就離開京城中樞、沿著京杭運河乘船南下，這般的行動迅捷，顯然是大有圖謀。
當霍正源抵達蘇州境內之後，以南直隸巡撫黃有容為首，本地的官員、商賈、搢紳、大儒，皆是現身相迎，可謂是場面隆重。
隨後的接風宴期間，江蘇各界人士一邊是紛紛示好、拉近關係，一邊是趁機打探霍正源的任務與來意。
然而，對於江蘇各界的反覆試探，霍正源卻總是避而不談，完全沒有透漏任何資訊，等到這場接風宴結束之後，就直接躲進了南直隸巡撫衙門之中、一直是深居簡出，但每天都會與黃有容密談議事，讓人愈發是感到神秘莫測。
這般情況下，江蘇各界無法從霍正源那裡打探到確切情報，就紛紛把目標轉向了黃有容。
黃有容自從卸任了閣老之位、離開廟堂中樞之後，就已是與趙俊臣化敵為友，經過一系列的密切合作之後，雙方關係也是愈發親密、越走越近，黃有容如今能擔任南直隸巡撫之位，也是因為趙俊臣當初的全力支持！
時至今日，在各方勢力的眼中，黃有容已是與趙俊臣穿同一條褲子的盟友，而霍正源身為趙俊臣的心腹朋黨，這些日子以來每天都會與黃有容密談議事，顯然黃有容也必然是知曉真相。
然而，面對江蘇各界的試探，一向是很好說話的黃有容，這一次也同樣是忌諱莫深，完全不打算洩露任何訊息。
這樣一來，江蘇各界對於霍正源的來意與任務，也就愈發上心了，認為必然是非同小可，皆是密切關注，不敢錯過任何跡象。
就這樣，三五天之後，在各方的密切關注之下，霍正源終於有了行動。
首先，在黃有容的協助之下，霍正源全面接管了當初“八王船行”的各項產業，然後又把這些產業紛紛變賣套現，只留下了那些遠洋大艦；
然後，霍正源則是張貼告示，四處招收有遠洋經驗的商人以及水手、船匠，還拿出銀子定製更多的遠洋大艦！
再然後，霍正源又公佈了他今後的衙門駐地，而且一公佈就是三個地方，分別是——江蘇的松江府、廣東的廣州府、以及福建的興化府！並且表示自己今後將會輪流前往這三地衙門處理公務。
松江府、廣州府、興化府，這三處地方的共同點是什麼？那就是——它們皆是天然的優良海港，還皆是位於遠洋航道的關鍵位置，又都是水陸交通便利之地，最適合發展遠洋貿易！
再加上，霍正源這段時間到處收集遠洋大艦、大肆招收水手船匠的情況……
將這些資訊結合在一起之後，許多心思敏銳的商賈們頓時就興奮了起來！
難道說，朝廷打算效仿當年的隆慶開關、再次鬆綁海禁之策、開展遠洋貿易？
難道說，朝廷委任霍正源為“東南巡閱使”，就是為了讓他負責主持遠洋事宜？
更何況，再聯想到霍正源此人乃是趙俊臣的心腹，也許朝廷的遠洋計劃就是出於趙俊臣的一力推動！
而在明朝商賈眼中，趙俊臣絕對是這個世界上最會賺錢的財神！由他所推動的計劃，那自然就是大買賣！
更何況，遠洋貿易的驚人利益，天下間的商賈誰人不知？
猜到這些情況之後，徽商們自然是再也坐不住，紛紛是攜著重金、趕往巡撫衙門拜訪霍正源，希望能夠參與其中。
另一邊，霍正源當初還在京城中樞的時候，就曾是多次與趙俊臣詳細商議過遠洋計劃的細節。
那時候，趙俊臣也曾向霍正源說過幾個觀點。
“遠洋貿易的開展初期，各項開支極為巨大，咱們就算是擁有陛下的全力支持，也依然是捉襟見肘，很難是迅速見到成效……這般情況下，咱們絕不能只用自己手中的銀子做事！
事實上，無論任何時候，想要做大事、賺大錢，就一定要學會善於別人的銀子！也恰好，東南諸省有很多富商巨賈，他們手裡的銀子花不完，完全可以拿來利用！
然而，咱們開展遠洋貿易的初期主要目標，是為了緩解朝廷的糧荒困境，所以這個時候絕不能讓那些商賈擁有太多話語權！商賈們只是一心逐利，若是讓他們擁有了決策之權，就必然會放棄利潤較低的糧食貿易、只會專注於那些利潤更高的商品！
所以，咱們不僅要儘量爭取商賈們的全力支持，也要暗中防止商賈們干涉遠洋貿易的具體運作……這般情況下，想要兩全其美自然是不容易，商賈們必然會覺得自己吃虧，投資入股的積極性也會大減！
但幸好，世人的性情總是喜歡折中的，你若是向商賈們直說，只讓他們拿出銀子入股分紅、卻又不會讓他們參與具體運作，他們必然是不同意的；但你若是從一開始就擺出一副想要壟斷遠洋貿易的架勢，好似是想要獨吞好處、防止任何人參與其中，商賈們也就會甘願放棄決策之權，僅是入股分紅就會心滿意足了……至少初期會是如此！”
對於趙俊臣的這些說法，霍正源自然是深以為然、引為至理！
也正是因為這般緣故，霍正源抵達江蘇之後，對於趙俊臣的遠洋計劃一直都是秘而不宣，就像是想要壟斷獨吞一般。
江浙境內的眾位巨賈也因為霍正源的這般態度，拜訪霍正源表態想要參與遠洋計劃之際，也皆是把姿態擺得極低，他們的最高目標從一開始也只是想要入股分紅而已，至始至終都沒有任何人奢望過擁有決策之權。
這樣一來，霍正源的計劃可謂是進展順利，短短十餘天時間內，已是收穫了二十餘位江浙巨賈的投資入股，總計高達三百餘萬兩銀子，這也讓霍正源佈局遠洋貿易之際遊刃有餘了不少。
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這一天，南直隸巡撫衙門之內，霍正源與黃有容二人再次接見了四位江浙巨賈。
這四位江浙巨賈分別是林雲璞、戴逢福、白明宇、以及謝炳德，皆是明朝商界之中真正的大人物，即使是霍正源與黃有容二人也不敢小覷。
相較於這幾位商界巨賈的財大勢壯，霍正源與黃有容前些天所接見的那些江浙富商，就只能算是小蝦米了。
林雲璞，江蘇商賈的領袖人物，不僅是鹽商總會的會長，更還是近年來風頭最勁的“聯合船行”大掌櫃，這兩個身份任何一個拿出來都是舉足輕重！
白明宇，江浙巨賈之中的後起之秀，一向是以心狠手辣、做事決斷而聞名，據傳他手裡掌握著好幾支海盜與倭寇船隊，與他為敵之人大多是死得不明不白，又有傳言說此人有著內廷的背景。
戴逢福，一向是做事低調、不露鋒芒，但他的朝中靠山乃是首輔周尚景，卻又在趙俊臣創辦“聯合船行”之際第一時間參與其中，同時擁有周尚景與趙俊臣兩位權臣的信任與支援，這般手段可謂是令人歎為觀止！
謝炳德，徽商商會會長，他所出身的謝家從百年之前就已是商界巨賈了，至今也未見衰敗跡象，在江浙商賈之中資歷最深、底蘊最厚，與現任的南直隸巡撫黃有容關係緊密。
也正因為這四位商賈的舉足輕重，所以霍正源與黃有容二人接見他們之際，態度也是格外親切。
而這幾位商界巨賈的眼光魄力，也同樣沒有讓霍正源與黃有容二人失望。
卻說，雙方相互間說了幾句客套話之後，林雲璞很快就切入了正題，直接說道：“黃閣老、霍大學士，草民等人聽聞小道消息，說是朝廷要再開海禁，而霍大學士如今擔任‘東南巡閱使’之職，就是為了具體操辦此事，卻不知是不是真的？
若是真的，像是這般於國於民大為有利的善政，草民等人皆是願意共襄盛舉、為這項朝廷大計盡自己的一份心力！”
隨著林雲璞的話聲落下，白明宇、戴逢福、謝炳德三人也皆是目光迫切、心癢難耐，就好似見到了他們夢寐以求的絕世美人。
霍正源與黃有容相互對視一眼之後，目光之中皆是閃過一絲笑意。
最終，霍正源緩緩道：“幾位都是消息靈通、神通廣大之輩，有些事情也瞞不過你們……事實上，朝廷並沒有再開海禁的想法，但確實是有一個遠洋計劃！
你們也應該知道，前段時間陛下壽辰之際，趙閣臣奉上了幾枚仙果作為壽禮，而這幾枚仙果乃是來自於一位仙人，仙號是‘南海三聖’，陛下也因此就有了尋仙訪道的心思，所以才安排本官在東南各地組建幾支遠洋船隊，前往南洋各島尋訪仙蹤……此事乃是機密，還望各位千萬不可洩露出去！
當然了，這幾支遠洋船隊今後出海尋訪仙蹤之際，也確實是可以順便做點別的事情……但只是順便罷了！恩，順便而已！”
說話之際，霍正源在“順便”二字上加重了語氣。
然而，聽到霍正源的這般說法，幾位巨賈不僅沒有感到失望，反而是眼睛愈發亮了！
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順便？順便好啊！
朝廷若是開了海禁，那遠洋貿易就必須要向朝廷繳納稅銀！
但若只是為德慶皇帝出海尋仙訪道之際，“順便”與南洋各國互通有無，那自然就不用交稅了！
這叫什麼？這叫官方走私！
不僅不用交稅，連上下打點的銀子都能省下！
在各位巨賈看來，這世上沒有任何生意能比走私更賺錢了！若必須要找一個的話，那肯定就是官方走私！
“卻不知，我等商賈能否為陛下的尋仙大業出一份力？當然，遠洋船艦船體龐大，也可以順便捎些貨物，但只是順便而已！”
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