大夏東北面，東海西岸，素娟、遠方接壤風清水秀之處有座小城，城名神農，神農城地方不大，各大王朝並未染指，民風恬淡潔樸，城內有一座小私塾，一座儒家學院。
儒家書院名為‘至清’，位於神農城正中，恢宏闊大，小私塾設在城外西北的茅草山腳下，三間青磚房，一間是教書匠和一浮萍孩子的住處，一間為學生們讀書的課堂，一間是學舍，供外地書生住宿使用，兼放些雜物。
私塾的教書先生姓林，據說是個異鄉人，在神農城落腳有十年了，卻沒幾個本地人知道他到底叫什麼。
私塾院門並無匾額，右邊一塊大石頭，刻著‘臨淵’兩個字。
其他人看來，林先生的私塾是沾了書院名字的光，和書院對著幹的。
私塾裡的學子說，林先生整天夾著的那捲老掉牙的黃皮書，書頁上也寫著‘臨淵’二字。
林先生收留有一個孩子，七八歲的年紀，無名無姓，林先生給他取名林雲舒，源自“行至水窮處，坐看雲起時”，名字很雅興妙極，孩子卻有點憨憨的，用神農城人的話來說就是七竅開了六竅，一竅不通。
林雲舒很聽話，東邊讓他提桶水，西邊讓他幫採些藥，別人讓他幹什麼他都幹，但當有頑劣子弟讓林雲舒去放火燒人家的牛尾巴之類的，少年會憨憨地呲牙，林先生對此也不過問，偶爾在街上路過看到幫人砌房子的孩子，還會點點頭笑笑，而後再夾著書返回來兩步，“雲舒，小草還沒回來嗎？”
一般這個時候林雲舒還是憨憨地咧開嘴，應上一句，“知道了先生。”
林先生問的是人歸來否，腦門流著汗的林雲舒答的是知道了。
一般林先生開口後，主家也就不再好意思讓林雲舒搬東勞西了，還會給林雲舒拿油紙裝上幾個包子，讓幹了一晌的孩子帶回去吃，但後者這個時候早就一溜煙跑沒影了，慢慢下來，神農城各家大人也都提訓各家孩子，不要欺負林雲舒。
臨淵裡面學子並不多，一半是本地貧苦人家的孩子，還有一半是林先生每年過了年初，三月份的周遊撿來的孤兒。當然，也有那麼一兩個官貴子弟，用外人話來說是慕名而來，用至清書院夫子的話說，純粹是抽了風。
林先生每年春節過後，都會帶著一兩個學生離開私塾，外出一個月，回來後，身後跟著的孩子總會多出那麼幾個。
有人就問他，“林先生，你不是說去春遊嗎，怎地每次都帶回來一堆跟屁蟲？”
就連如廁都夾著本‘臨淵’的青年人，習慣性點頭微笑，“路上遇到的，聊的很投緣，帶她們來我這做做客。”
對了，除了林雲舒，私塾裡一共就還剩下一個男孩子，據說是某個大王朝的皇子。
林先生有兩大怪。
一是臨淵塾裡全是女孩子。
不是沒男孩子來，林先生不收。對此至清書院的夫子們更是議論非非，“不得大雅”“違綱背常”，云云種種，有人學給青年人後，林先生聽完依舊是笑笑，摸摸身旁某個女生的頭。
二是林先生從不喊塾內的孩子“學生
”“弟子”一類，但不反對她們稱自己先生，對此，至清書院那邊原本就挑骨頭的一些夫子的反應更不用說了，給林先生戴上了“侮師滅道”的帽子。
有次連林雲舒也忍不住了，悄悄問青年人，“先生，是雲舒太笨了嗎？”
頜下薺麥青青的青年人怔了一下，“雲舒很聰明啊，怎麼了？”
少年摳著手指，瞪大眼睛，道，“那先生為什麼從來都不叫我們弟子呢？”
青年人微微頷首，“這樣啊，因為我從不覺得你們是我的弟子啊。”
林雲舒傻傻一笑，指了指草地，“先生，我想坐在地上。”
林先生擺擺手，先坐在了地上。
林雲舒這才又問道，“先生為啥？”
青年人手掌從青草上緩緩拂過，草葉輕輕搖晃，“因為先生覺得，世間萬事萬物都是彼此的老師，先天地君師，我們從天地中學來了很多東西，又有多少人稱呼天地一聲老師呢？即使所有人都稱天地為師，天地也從未開口叫過我們學生不是麼？退一步說，你們從先生這裡學到了學問，其實先生也從你們身上學到了東西，先生覺得世上沒有單純的教予，無論做什麼，都會有回應的，所以，才不敢視你們為我的學生弟子啊。”
林雲舒使勁摸了摸頭，“先生，做什麼都會有回應，是說只要我努力做，就一定會有某些收穫嗎？”
林先生絲毫沒有覺得少年又神遊萬里了，回答道，“是，但未必是好的回應，而某些所謂失敗後得到的經驗道理，先生自以為，更多就是一種回應，而不是某些大儒大僧口中所謂的“獲得”，先生覺得這種說法最是欺人。”
林雲舒皺了皺眉，“為什麼啊先生？城內書院好多夫子們都這麼說啊。”
青年人低頭看了看手中的臨淵，又指向遠處天邊落日，“我們不論做什麼都會有回應，但並不是所有的回應都是所謂的獲得，很多人把追求失敗後過程中領會到的一些神思也稱之為獲得，先生認為很可笑，因為即使我們什麼都不做，半步也不走，一點也不努力，每天都躺在床上，躺在草地上看著這夕陽，也會使我們出現某些這種神思，而不是非要經過失敗得到，敗了就是敗了，我們可以說放下，可以說開始，但我們努力為一件事付出了很多，最後並未得到，這時候有人告訴你，其實你並不是一無所有，你得到了很多寶貴的經驗，先生以為這並不叫獲得，這是欺人。”
少年眉頭上的疙瘩解開了一些，可是旋即又滾落在地上的糖葫蘆，滾成了一團，“可是先生，這麼一來，我們失敗後什麼都沒得到，不是很可憐嗎？”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
青年人摸了摸林雲舒的頭，“是啊，是很可憐啊，可是失敗還能把我們怎麼樣呢？”
不過八歲的男孩心情還是有些失落，輕輕地哦了一聲。
林先生見狀，刮了刮林雲舒的鼻子，“起來了，你不想小草啦？”
男孩立即站起身來，斬釘截鐵道，“當然想啊！”
可男孩很快就又洩了氣，“先生。”
青年人從地上站了起來，“嗯？”
男孩咬了咬嘴唇，“小草會不會不要我們、不回來了？”
林先生眼睛眯成了一條縫，“傻孩子，怎麼會呢，她走的時候不是告訴過我們，很快就會回來嘛。”
小草和林雲舒一樣，是林先生最早撿來的兩個孩子，扎兩個羊角辮，穿著個粉裙子。
林雲舒撇撇嘴，“先生，我想小草了。”
青年人想了想，將林雲舒擁入懷中，依舊笑道，“相信先生，沒事的。”
－－－－
大夏，南州。
李安生在南州白茅城外打水時還遇到過一位老婦，那天老人正在河邊洗衣，瞧見了少年郎，放下手中的衣服，揮了揮手，“崽，過來幫下忙好不好哇？”
李安生快步跑過去，“婆婆我來。”
看著少年不僅接過了自己手中衣服另一端，還要把另一端也搶過去，老嫗連忙道，“不用崽，你就幫我拿著一頭就成。”
“沒關係的，婆婆都給我吧，小時候我經常幹這個的。”
李安生看了眼老人的手，像九月份的石榴，笑得咧開了嘴。
老嫗鬆開了手，捋了捋鬢角雪白，“那就麻煩你了崽。”
李安生笑著點了點頭，問道，“家裡其他人都去忙了嗎婆婆？”
老人似乎有些不知所措，將盆裡的清水又倒回了河中，“先生很多年沒回了，家裡就我一個人。”
李安生手中動作一停，輕聲道，“婆婆，對不起。”
老婦舀了一瓢水，竟是也如銀蛇白練遊進盆中，“崽沒錯，不打緊。”
李安生放下一件磨破了的布衣，又拿起一件，想了想，偷偷往衣服裡塞了一塊銀子。
老婦把瓢丟進盆中，一粒輕舟，緩緩飄蕩，“崽，我給你講個故事吧。”
“大湫210年，外出遊學的白朮在南瞻部洲遇到了姜雪，兩個興趣愛好，思想認知幾乎完全一致的人墜入愛河。”
“此時，白朮家中已經有了原配盧氏。”
“白朮提出休妻，盧氏欣然接受，她說：“我學識不夠，又不懂？別洲雅言官話，幫不上先生什麼忙。願先生與我各覓良人。”
李安生終於把衣服都擰好了，將手上多餘的水珠放掉， “後來呢？”
老婆婆將衣服放進盆中，泯著嘴笑道，“後來？哪有什麼後來呀，都是我這糟老婆子瞎編的故事呀，婆婆走了啊崽，謝謝你。”
李安生望著漸行遠去的老婦，心神有些晃動，少年身後，有人身騎白馬，緩緩而來，馬上女子一襲紅衣，與兩岸盛開含笑花交相輝映，“後來，盧氏一個人活到了八十歲。”
少年心神一震，良久後輕出一口氣，直入金眸境。
“若真於此，相公不必管我死活，祝相公，山長水闊、白雲悠悠。”
少年沒來由想起了小時候老苦頭講過的孟婆月老的故事。
月老予人紅線，予人姻緣，孟婆予人忘卻，予人別離，一天一地，永不得相見。