“我有麼？”夏楚尷尬地撓了撓頭。
“有沒有無所謂，你接下來保持安靜就好了。”小蛇牽著他離開原地，“走吧，莫來了。”
他們走到大廳深處一面掛著油畫的牆前駐足，畫上的內容是一群只穿著草裙的人圍跪在一起，在做某種類似於祭祀的神秘活動。
他們中間插著一座低矮的十字架，十字架上束縛著的既不是少女，也不是偉人，而是一個被開膛破肚的老頭。
老人不著寸縷，他的臟腑器官已經滑落到了體外，調色豔麗誇張。圍觀的人盡皆仰著頭，眼神熾熱，內裡似乎蘊含著讓人毛骨悚然的食慾。
“不錯的障眼法，費了我一些功夫。”莫不知在哪裡說道，“走吧，注意安全。”
夏楚還沒記得來細看油畫上的其它細節，便被小蛇拉著，徑直撞上了面前的石牆。
他突然感到一種時空錯亂似的感覺，眼前浮現了剎那，類似於電視雪花螢幕的畫面。
回過神來後夏楚發現自己站在一架石梯的頂部，腳下的石梯斜斜地通向地底，兩側的牆上掛著碗狀的金屬油燈。
微弱的光源照不清深處的景象，夏楚具有一定程度的夜視能力，但也看不到石梯的盡頭。
底下隱隱有輕微的響動傳來，像是梆子聲，也像是腳步聲。
夏楚開啟血宴，但聽不到任何生命存在的跡象，彷彿這個陰森古老的地下空間只有他一人。
感知不到墮落者沒什麼奇怪的。
感知不到不死者也說明不了什麼，因為在遠安市時，夏楚就聽不到那名科技會不死者的血流與心跳。
“那是什麼聲音？”易低聲問道。
“不知道。”莫的回答讓夏楚有些驚訝，也讓他對這裡更加忌憚起來。
“莫，下面可有不死者活動的跡象？”豐也有些不安，忍不住問道。
“不知道。”莫緩緩說道，“這裡很安靜，我感知不到任何運動的物體，但那聲音是真實存在的，不是幻覺。”
“你們看一看那些油燈，這裡完全是靜止的……”小蛇聲音沙啞。
夏楚注視著油燈上的火光，發現竟連火苗都是一動不動的。
他走過去用手指觸控，指心傳來的溫度證明火焰很真實，黏稠的燈油與烏黑的燈芯同樣如此。
“此處雖然封閉古舊，但沒有多少塵埃，油燈也沒有熄滅一盞，所以肯定有人長期照管這裡。”莫似乎站到了夏楚旁邊。
“他們建造一個這樣的地方是為了營造什麼氛圍麼……在地窖點燃古燈，然後進行某種祭祀，進行關於永生不朽的訴求。”小蛇把夏楚拉了回來。
“你不要被外面那副畫誤導，據我所知，不死者雖然是一個具有宗教色彩的群體，但他們從不會做一些虛無縹緲的祈求，他們達成目的的方式甚至偏向於科研人員信奉的調查研究。”
莫總結道，“永生是他們的真理，他們未必理智，但絕對理性。”
“我們要不要下去？”看不到墮落者的夏楚只能左顧右盼。
“夏先生願意和我們下去真是再好不過了。”莫輕笑道，“我們出發吧。”
你們真的關心我的意願麼，夏楚暗暗腹誹。
只有夏楚踩在石梯上時會發出輕微的腳步聲，腳步聲其實微乎其微，但在死寂的環境裡很難被忽視。
夏楚越走越不自在，拍了拍臂彎處小蛇的手臂，啞著嗓子道，“我這樣很容易暴露啊，是不是在原地等你們比較好？”
“莫沒有說話，就表示沒有問題。”
莫緊接著就開口了，“夏先生難道不好奇下面的情況麼？”
“我是否好奇重要麼？”夏楚聳了聳肩膀。
“別這麼講，小蛇認同了你，就表示我們也認同了你。你是我們的同伴，我們尊重你的想法。”
“如果我說，我要離開各位的話，你們真的會同意麼？”夏楚心想你一個擁有滅絕全人類這種豪情壯志的魔鬼，怎麼可能和我成為同伴。
“愛走就走。”豐不耐煩地說道。
“你是小蛇帶來的，我們幾個無權決定你的去留，你該和她商量。”莫溫聲道。
商量？夏楚已經商量了一個多月了，得到的回應永遠都是沒得商量。
“你為什麼總想離開呢，我的小家夥……”小蛇飽含柔情地說道，“是我不夠美麼，還是給不了你足夠的安全感？”
夏楚面無表情，“我有很多事要去做，而且不想和裝飾物一樣被你帶在身邊。”
“可你自己和我說過，你並不追求自由，只想簡單地活著。”小蛇這次出奇地沒有暴躁，“跟著我們絕對比你自己一個人要安全的多，你的生存能得到很強的保障。”
“是我太蠢，不懂自由的可貴。”夏楚不想再多說了。
“我們已經進入了不死者的腹地，各位在石梯上胡說八道真的好麼……”易嘆了口氣，“莫，恕我直言，有時候你也挺不靠譜的。”
莫輕咳了一聲，“走了走了。”
他們一語不發地繼續往下，夏楚竭力控制腳步，但越往深處，腳步聲越響。很快他的腳步聲竟變得混亂起來，時而遙遠，時而真切，很沒有規律。
夏楚正奇怪時，腳下的石梯終於迎來了終點。他踏上石梯前的石臺，發現眼前的景象頗為眼熟，前方依然是一架斜著向下的石梯，兩側的油燈像複製過來的一般，看不出兩樣。
夏楚突發奇想地猛然回頭，發現剛剛走了很久的石梯消失不見了，只有一堵灰白色的牆。
小蛇帶著他穿牆而過，又回到了一樓大廳。前臺的女職工恰好轉到他們這邊，笑容似乎有些不懷好意。
有人從夏楚身側經過，女職工的目光原來是在那人身上，可夏楚就是有一種被發現的感覺。
小蛇很快就帶著夏楚返回地窖，話音嚴肅清冷地說道，“我們回到了原點。”
明明是一直往下走，怎麼可能回到上面……夏楚百思不得其解。
“幻象麼？”易講出自己的猜測。
“沒有那麼簡單，應該是一種很高等的‘意志’驅使了我們，不然我不會中招。”莫的聲音十分冷冽，“諸位閉上眼睛，我有下去的辦法。”
夏楚老老實實地閉眼，立馬感覺到一股輕柔的力託著他離地而起，再睜眼時，已身處一間空曠的密室之內。
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他沒有心情去看密室的其它細節，心神完全被正前方並排豎立的七具棺槨牢牢攝住。
“難道這裡竟是一座地下墓穴？”小蛇語氣詫異。