第一千一百二十三章 屏障
顧絳出了大都督行轅，仍心中忐忑，搓著手瞧著冰天雪地，心中發苦，且不知那突厥人的王城是什麼光景，想必也暖和不到哪裡去。他一個江南人莫非要在這塞北安家麼，苦也，今次也不知該如何與家中嬌妻辯解。他與嬌妻分別日久，前日受到嬌妻來信，他那悍妻竟罕見的通情達理，溫柔婉轉，叮囑他好生為國效力。
這讓顧絳心中大定，軍令如山，草草收拾了行裝，便跟隨往北突厥運送軍需賞賜的輜重營，一起出發。
翌日，清晨。
“清明時節雨紛紛。”
顧絳走出厚厚的牛皮帳篷，哈一口白氣，瞧著天上鵝毛大雪，念一句詩，嘆一口氣，想來做這清明詩的杜牧也決計想不到，這世上還有這麼個地方，過了清明竟然大雪一場連著一場，不見天日。
大雪漫天飛舞，輜重營便不得不停下來紮營，等待天氣好轉。
清晨，雪中，一些士卒在營外東南方擺黃紙，燒炭盆，想必是拜祭軍中戰死的同袍，瞧著那一張張年輕的臉，顧才子心中肅然起敬，心中默唸大慈大悲往生咒，營地內外便有些悲涼之意。中午時，輜重營中竟有一個老卒奈不住風寒，一病不起。
這本是行軍路上最尋常不過的事情，卻讓顧才子起了悲秋傷春之意，做賦一首，不意竟成了大明文藝復興早期的經典之作。這年月，舊學沒落，新學大興，隱隱有些百家爭鳴的氣象，正是江南才子，天下俊彥一展所長的時代。顧絳與那奄奄一息的老卒，烤著火，聽那老卒娓娓道來，此情此景，可成追憶。
那徐州老卒王振自述，他十幾歲就離開徐州出去闖蕩，稀裡糊塗也不知道為什麼參加過這麼多次戰鬥。他講述的很詳細，和倭寇對戰，和西南土司的戰鬥，和韃虜的廝殺，還有官兵自己的火併以及鎮壓平叛，甚至私下裡的爭鬥，都一一講述。
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儘管王振的口才一般，但敘述的這些事都是他親身經歷，聽在耳中自有一種驚心動魄。王振十四歲那年，他爹不知道從那裡找了一杆戟，傳授了他兩個月，
這一年的十一月，他家中老父便病倒了，對這次病倒王振和母親都有準備，因為這幾年來，老父的身體就是一天天的衰弱下去，早晚有這個時候。
該吃的藥都吃了，老父的情況依舊不見好，大家終於知道郎中說的沒錯，老父是油盡燈枯了。日子一天天過去，老父咳嗽的越來越厲害，睡的時間越來越長，只不過每天還在督促著王振習武，詢問他每天比武的情況，給王振講述自己的從前。
日子很苦，然而那個時候王振父子，都相信學武能夠出人頭地，然而要練武便不能全力種田，對家裡實際上是個負擔，家裡辛苦一年收穫不多，想投軍也無門路，衛所裡各個位置都是世襲，徐州又在腹心之地，不會有什麼仗打，根本沒有出頭的機會。
徐州衛沒有，大明其他用兵打仗的地方，九邊之地，則有很多機會，因為那邊戰事頻發，所以各級武將都經常性的招募兵卒，憑著武藝和勇氣很可能被選為武將親衛家丁，王振滿腦子都是在沙場上建功立業，拜將封侯。
於是他先去遼東投軍，在舊遼軍裡李成梁麾下效力，隨李成梁進入朝鮮平倭，生裡死裡，也立下不少功勞，然而他一個外來人受盡了排擠，根本沒什麼機會升官拜將。在舊遼軍，一切好處都是李家自己的，和外人沒什麼關係，不要說王振這種普通兵卒，就連非遼鎮系統的其他兵馬都被排擠的厲害。
失望的王振離開遼鎮又去了大同，但沒用多久他就知道，這裡和遼鎮沒什麼區別，不知道從何時開始，九邊之地的體制和內陸的衛所沒區別了，想要拜將封侯，和你的武勇智謀沒有關係，關鍵是要看你的出身背景，如果是將門武家子，或者身上有個千戶、指揮的傳承，自然提升的就快，沒有這些，你的功勞全給別人做了嫁衣裳。
不肯放棄的王振去了西南，朝廷為了剿滅播州楊應龍的叛亂，動員了二十幾萬大軍，不過王振在西南的遭遇和從前一樣。作戰中王振被毒箭射傷，雖然及時得到救助，卻落了下舊傷，只能失意的回到徐州。
回憶過往，那輜重營老卒臉上沒有一絲的感慨，只是低沉。
顧絳聽的心中發酸，起身時險些落淚失態，瞧著那老卒面色不正常的漲紅，呼吸急促，竟已然到了迴光返照的時刻。左右士卒紛紛圍攏過來，給他擋著風，顧大才子終落下兩行清淚，一篇蕩氣迴腸的詩賦竟一氣呵成，隨著那老卒嚥下最後一口氣，雪停了。
崇禎十四年，四月末。
北突厥王城，城門大開迎八方賓客，戰時從簡，幼主齊玉在明軍支援下，草草登上汗位，開啟了北突厥人的歸化時代。吳三桂給漢名齊玉的北突厥之主，找了一班文武師傅，細心栽培，文師傅以顧絳為首，學習儒家經義典籍，詩詞歌賦，禮教禮法，按照王府世子的標準培養。
武師傅，吳三桂給找來了一票兵學門生，與突厥貴族的子弟混編成軍。
於是北突厥王城裡便出現了一道奇觀，在大明軍官的嚴厲訓斥下，一個個突厥人的子弟叫苦連天。混編成軍的突厥新軍以明人為將，兵學子弟擔任各級軍官，大肆吸納突厥貴族們的子孫，這樣的新軍編制一擴再擴，後來便構成了北突厥的主戰力量。順理成章，南突厥在北突厥新軍的巨大壓力下，日漸衰落，抵擋不了幾年便投誠了。
這路子處處都透著馬城收服北元的影子，論揣摩上意，吳三桂確是一時無兩的人才。
嘟！
蒼涼的號角聲響起，馬燦站在突厥王宮的圍牆上，瞧著下面虔誠跪拜新主的突厥人，視線卻落到了西邊，西邊的曠野上無遮無掩，他卻彷彿看到了鋪天蓋地，滾滾而來的奧斯曼大軍。
這地方，便是抵擋奧斯曼人的天然屏障，意義又該有多重大。（未完待續）