開城六年，正月。
以俄軍為主的關涉軍，氣勢洶洶衝進了凡爾賽鎮，盤踞於此的叛軍因為缺衣少糧，早一鬨而散了。被推翻的波旁王朝復辟了，卻好景不在，空有數萬常備兵力，卻一盤散沙。因為大量貴族軍官的陣亡，不得不提拔了大量舊軍官，因此造成了法軍的一盤散沙。
吳三桂卻毫不手軟，威逼利誘，從巴黎弄走了大筆金銀財寶。
波旁王朝，從西班牙人手裡繳獲的大筆財富，一轉手變成了關寧軍，吳大帥和麾下將領們的私人收藏，關寧軍上下又發了一筆橫財。
正月，遼王府。
有西伯利亞總督府監察官員，參吳三桂飛揚跋扈，徇私枉法，請攝政王治他個大不敬之罪。
馬城臉色便有些陰沉，當即批覆：“大不敬，那便是莫須有了。”
心中火大，又提筆補上了一句：“管好你的事！”
他如此嚴厲的批覆，想必那監察官員必是誠惶誠恐，嚇的汗流浹背了。
當時，又有通政司官員上本勸諫，說堂堂皇明太子，與西域山野之民通婚，有失體統，請王爺喝止。
馬城當即批覆：“瑞典國在北，你卻說在西，豈非南轅北轍。”
這通政司官員的上奏卻提醒了馬城，聯姻這樣的事情不但要辦，還要大辦特辦。當即命人推舉皇親國戚，權貴子弟，娶俄國公主，娶波蘭國公主，入住大明各番幫屬國，由此開啟聯姻政治的時代。聯姻管不敢用吶，自然是管用的，聯姻與和親是兩碼事，和親是送女人，聯姻是男丁入主。
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男丁入主番邦屬國，誕下子女，便可順理成章的繼承王位。招賢令一出，還真有自告奮勇的勳貴子弟，爭著去異域番邦當新郎官，馬城從中精心挑選了兩人。一位是戚金之子戚國英，賜姓朱，封郡王，入主俄國。一位是先德王子侄，叫做朱慈的皇家貴胄，入主波蘭國。這兩個年輕人，俱是遼東兵學結業的高才，勳貴，皇室後裔中出類拔萃的人才。
此風一成，大明與番邦屬國之間的聯姻，漸成常態。
同一時間，美洲，五大湖。
天寒地凍，五大湖區的爭奪，日漸激烈了起來，大冬天仍是不時爆發小規模的衝突，最後發展成了雙方近千人規模的激戰。為了爭奪這片自然資源豐富的膏腴之地，大明獵人和西洋火槍手，在大雪紛飛的冬天裡，殺紅了眼。
開城七年，正月十五。
五大湖之畔，密林中一處簡陋的營地裡，人聲鼎沸，上百支狩獵隊，幾千名大明獵人聚集此處，抱團取暖。而在五大湖的最東頭，西洋人的狩獵者也在集結人手，一場大規模的武裝衝突正在醞釀著。密林深處一座營帳裡，穿著厚厚皮裘的尚謙信，掀開擋風的門簾，走了出來。
如今，大發橫財的尚謙信，張之虎翁婿，成了五大湖的半個地主。因他翁婿兩人樂善好施，人馬最多，故此被推舉為營地首領，負責籌備，指揮對西洋人的戰鬥。大戰在即，張之虎領人往後方城鎮，購置軍械馬匹去了。此時，數千人的營地裡，尚謙信變成了首腦。
大戰在即，尚謙信命人將未婚妻子，送回後方，他自己則鎮守營地，重用了一些團練退伍的軍官，籌謀大事。從崇禎年間始，大明各地設立了大量團練，新兵訓練營。新兵營最多的遼東，甚至建立了類似預備役的徵兵體系。故此成年大明男子當中，受過基礎軍事訓練的佔大多數。
必要的軍事訓練，讓老實巴交的大明子民，日漸兇悍了起來。
正月十五這一天，中午時分。
天色陰沉沉的，天上的太陽為雲層遮掩，十分昏暗，一支死傷慘重的狩獵隊，人人浴血，有些狼狽的逃回了營地。原本二十多人的狩獵隊，遭遇敵襲，活著回來的只有七人，還人人都帶著傷，訊息傳開營地內便喧囂起來。
“殺回去！”
“信爺，下令吧！”
吃了虧，紅了眼的一條條精壯漢子，自是不肯善罷甘休，都嚷嚷著要殺回去，討個公道也找回場子。尚謙信也是血氣方剛之輩，岳丈不在他便更加肆無忌憚，當下便招募人員，籌備軍械彈藥，發起反擊。爭奪五大湖區的低烈度戰爭，雙方不約而同，都採取了偷襲的方式，小規模的偷襲時有發生。
打仗，所倚仗的只有兩樣東西，勇氣與紀律，聚集在營地裡的這幾千大明子弟，不敢說精銳，卻也是一腔血勇，上陣殺敵絕不含糊。在五大湖區狩獵行業暴利的驅策下，人人奮勇，少有怯戰怕死的逃兵。
傍晚時，一支八十餘人的隊伍集結了起來，人太多容易被發現，不利於偷襲。傍晚時起了風，凜冽的寒風中，八十多條精壯的漢子，用馬拉滑子馱著足夠三天需要的作戰物資，沿著冰封的湖面往湖區的東頭進發。
午夜時分，偷襲敵營的隊伍冒著嚴寒，接近了西洋人的營地。
“殺！”
一擺手，一聲低喝，一條條精壯的漢子從划子上，翻身下來，提著火銃弓弩，在十餘騎引導下，衝向寂靜的營地。希律律，一匹健馬不慎踩中了埋在積雪中的大型捕獸夾，悲鳴著轟然栽倒。
砰，砰，幾聲銃響，似驚醒了早有防備的敵人，卻不料來犯之敵，竟是最驍勇的大明勇士，尚謙信親率的八十餘好手。健馬，騎士栽倒數人，卻更激發了大明勇士的血勇，輕騎飛一般的踏入營地，慘叫聲接踵響起。
“斬！”
雪夜，尚謙信掛在健馬一側，揮舞著馬刀，接著馬速連劈兩人，身上濺滿了鮮血，馬刀在手，輕騎如飛，真真是人擋殺人，佛阻殺佛。呼嘯的風聲耳後過，鮮豔的血綻放出朵朵的花瓣。敵人瀕死的慘叫，他已聽的麻木，殘肢橫飛的沙場，馬蹄轟隆如雷。 不出一刻鍾，百餘人的營地被踏平了。
“呸！”
一口帶血的唾沫，吐在厚厚的積雪上，這夥西洋人屢次伏擊大明狩獵隊，今日終於盡數伏誅，狠狠的出了一口惡氣。（未完待續）