“開原馬小五在此，還不下馬！”
呼啦，那支小股騎兵簇擁而來，紛紛見禮：“拜見五爺！”
“幸會，幸會！”
兩支人馬道左相逢，險些大打出手，竟目的一致，當下便合併一處，一時過百精騎聚集 起來，紛紛攘攘的，熱鬧非凡。
“諸位！”
馬五高踞馬上，抱了抱拳：“賊眾勢大，此番委實兇險萬分，不如……”
“我等，唯五爺馬首是瞻！”
“願跟隨五爺， 踏平賊眾！“
“殺他姥姥的！“
“哈哈哈！“
一陣鬨笑，過百精騎竟殺氣騰騰，讓人生出千軍萬馬的氣勢。
“如此，馬某便領著大家夥……．殺他了姥姥的！”
“駕！”
呵斥聲中，一百餘騎滾滾向西，尖兵，斷後，中軍竟層次分明，頗有些精銳氣象。這便是打從天啟年間，馬城極力主張重塑的尚武之風，如今早已見到成效，各莊各堡，大明青壯拉出來，這便是一支軍隊！
長途奔襲，騎士們並不一味求快，更要馬駝可以持久奔走，跑了有一個時辰，換了一匹馬，再跑一個時辰。兩個時辰跑下來，隊伍已漸漸分開，馬五下令歇腳，同時將隊伍聚攏，飛熊營上下就趕著吃乾糧喝水。看看坐騎已歇足了馬力，又下令出發。
整日坐在馬上顛簸起伏，百餘精騎卻像屁股就是長在鞍上的一般，竟人人騎術精湛。山河之間並無人工築城的道路，只是望可行走處便行走，前面似有人踩踏過，到明騎走時已恍若有一條小徑，繞是如此仍然極為崎嶇。
入夜以後，馬五下令暫歇，每人都各自伺候自己的馬匹，各人在馬背上搖晃了大半天，這時已有些疲倦，卻還是打起精神，安排各隊輪值，休息，停靠，這些行軍指揮的學問，在新兵營中都學過，應用於實戰還是第一次。
郭淮伺候了馬匹吃草喝水後，偎依在駱駝身邊準備睡覺，身體已經疲憊之極，思緒卻還在翻滾，心道：“日以繼夜、千里奔襲也就一句話的事情，卻不知這一句話裡頭包含了這麼多的辛苦和這麼瑣碎的學問。”
忽聽旁邊一位同袍，低聲道：“快睡覺，不然明天沒力氣！”
原來他聽見郭淮輾轉反側，忍不住出聲提醒。郭淮這才強忍著閉上了眼睛，再也不動彈一下，同時剋制自己去除雜念，他的身子也確實疲倦了，沒多久便昏昏睡去。
第二日天還未亮，郭淮睡得正甜，便已經被人拍醒，拍醒他的卻是趙安，郭淮在迷糊中跳起，便看見趙安指了指他背後的馬匹，郭淮會意，知現在是幹奇襲，集合不鳴號角，進軍不擂戰鼓，另有各種暗號代替，這叫人醒覺便是一人拍一人，他跑過兩步去拍一名同袍，那同袍警覺性卻甚高，聽到聲響自己就跳了起來。
片刻間全軍盡數醒轉，立刻又上馬賓士，到翌日中午以後開始看見路邊橫臥著屍首，有的是牧民裝扮，有的是波斯士兵裝束，郭淮便猜是這些人已被叛軍的前鋒所殺，殺了人後隨手丟在路邊，連收拾都沒那功夫。
“這夥叛軍可真是厲害！夠乾脆！夠利落！”
“可惜，可惜，可恨，可恨！”
一陣紛亂，再跑一個時辰，又看見一堆屍首，到黃昏時更望見一座簡易的哨塔，看樣子搭建的日子不久，哨塔邊橫七豎八十幾具屍體，離哨塔近一點的是被亂刀砍死，離哨塔遠一點的是被亂箭射死，哨塔上垂下兩具屍身來，身上釘滿了羽箭，其中一個手裡還抓著警戒號角卻來不及吹響就已斃命。
趙安經過時看那屍體，訝異道：“奇怪，奇怪，那兩箭好像不是從遠處射來，倒像直接從塔下射上去，這個哨塔邊的波斯兵是傻子麼，居然讓敵騎他們衝到身邊，才想起吹號角。”
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“波斯兵，實不堪大用！”
“說的是！“
白餘騎瞧著橫七豎八的波斯兵屍體，眉頭大皺，再走裡許，又望見一處高地上有一堆狼糞柴火，卻已經被沙土蓋住，旁邊也伏著兩具屍首。 這天入黑以後，隊伍卻不停靠，也不沿著河邊較平坦處繼續走，反而進入一座山坡後面。
趙安雖然不在前鋒，卻彷彿盲人而知路徑，就說：“好了好了，就快有得廝殺了。”
果然不多時前方便一人接一人地傳來命令，道再行五里便作休息，今晚五更便起，隨時待命！
面前是一條大河，大河中游有一大片延綿百里的沼澤地，到了下游則變為一片豐美的草原，一些波斯人，奧斯曼人的部族，就混居於草原的邊緣又臨近沼澤。
郭淮一路跟著前面的隊伍走，已覺得道路崎嶇，卻不知他們這幾日所走的道路其實已是一條捷徑，乃是當地牧民花了不知多少年，才探測出來的一條安全道路，除開這條道路，其它地方看似平坦，其實卻天然佈滿了陷阱，不小心陷入軟泥之中連人帶馬都得一起滅頂。
當夏秋之際，天氣漸轉乾燥，沼澤後撤百餘里，軟泥也變成幹泥時，這裡便會出現一片肥美的草地來，吸引著牧民到此放養牛羊，及寒冬將臨，百草枯死，牧民又將離去。
這處大河流域，便會成為牧民來去的一個中轉點，多年所積，慢慢有了些木棚土壘以供過往者起身，眼下並非牧民大集時節，河邊卻搭建成了一片聯營，聯營之中星火點點，便知所得訊息不假的。
“天時，地利在我！”
“下馬，備戰！“
三更將近，夜黑得厲害，也靜得厲害，剛才馬小五雖然下令休息，不少人竟靠著馬腹，就打起了呼嚕。熬過了三更，眾人看看馬力已足，下令出發，郭淮跟在趙安後面，牽著馬慢慢走，時而停駐，時而續行，終於在離敵營只有一箭之地處完全停了下來。
“來了！“
郭淮便知要發動衝擊了，在那一瞬間也屏住了呼吸，心想：“是生是死，就看這一仗了。”
“頭功？”
趙安指著最通明的所在：“那裡！”
聯營雖有燈火，但佈置得星星點點的，布營之人顯然精通兵法，從外面望過去，聯營內大部分的營帳都隱於黑暗之中，叫人看不清裡頭的虛實，所以位於中間的那座燈火通明的大帳，便顯得十分明顯。
“那裡要麼就是主將所在，要麼就是個陷阱，要麼就是頭功，要麼就是死地。”