距離洛陽正東五十裡外，一隊隊聯軍將士源源開來，一座座營盤被牢牢紮下，將所有交通要道封得水洩不通。隨著前方聯軍兵力的不斷集結，渤海水軍的龐大艦隊也緩緩向著洛水逼近，洛陽上空戰雲密佈，戰事一觸即發。
少數有識之士敏銳的察覺到，相比起數年之前那場慘烈的圍城之戰，此戰一旦爆發，其規模竟將遠超前次，而且最為諷刺的是，前次之戰仍是涼州軍閥圍城不克，此次倒是換成了涼州軍系被困城中……能夠一念至此之人，無不心中震動：難道韓遂鎩羽而歸後改變了策略，是透過董卓終於實現了掌控帝都的目的？那麼……此戰的根本便是在於爭奪皇家正統和天下大義了，誰能夠最終勝出，便將奉天子以令不臣，從此號令天下！
正當雙方將士積極備戰，天下目光盡皆聚焦之時，身為聯軍統帥的袁紹卻正縮於一間小小的軍帳之中，與一眾親信部屬進行著一場可能影響天下形勢的重要對話：
“各位！”袁紹揚了揚手中一卷白帛：“伯求已於昨夜發來密信……董卓殺了伍環，令仍然滯留於帝都中的天干地支兄弟人人自危。而董卓入京後倒行逆施，除了其部下眾將，在朝中早已是眾叛親離，這正是我們一舉扭轉乾坤的絕佳時機！”
張邈憂慮道：“話雖如此，然而董卓在呂布回軍洛陽之後，城防兵力達七萬之眾…….憑我軍二十萬兵力，真能攻下城高池深的洛陽嗎？當年韓遂憑著四倍以上的精銳兵力都沒有攻下此城！”
“是二十四萬！”曹操糾正道：“我軍總兵力達二十四萬，除我等聯軍大營二十萬人馬，還有南鷹揚和孫長沙的四萬兵馬！”
“他們？”一位面目陰沉的將領開口了，他便是一直隱於暗中的辰一毌丘毅，自與劉備一同前往丹陽募兵以來，他尚是首次出現在袁紹身側。他冷笑道：“聽說孟德與南鷹一向頗有交情……但是請你不要忘記，當年洛水之畔、張讓府中，你可是幾次三番欲要殺他而後快的！這麼快就與他同聲共氣了？”
“你說什麼！”曹操怒道：“如今我等共誅****，正是同心戳力之時，你難道還想著清算昔日恩怨不成？”
聽著曹操之言，袁紹微不可覺的皺了皺眉頭，出言打斷道：“都噤聲……渤海軍和長沙軍仍是消滅董卓的最大助力，不可輕侮！我們如今要做的，不僅是要攻克洛陽，剷除董卓這個最大的威脅，至關重要的是，我們必須考慮天下正統的歸屬！”
“正統？”張邈愕然道：“正統就是天子啊！他不是此時正在董卓手裡嗎？”
“我當然知道是天子！”袁紹雙目間突然盡是寒光：“可惜，這個天子卻是董侯，是董卓一手扶立起來的…….若他親在陣前斥令我等下馬受縛，該當如何？”
“什麼？”文丑瞪著一雙環眼，失笑道：“一個小孩子罷了，即使他是皇帝又如何？還當如今是太平盛世，天子可以號令天下嗎？”
“無知！”袁紹狠狠道：“我們的目的便是奉天子以令不臣，繼而挾天子以令諸侯！若我們首先表現對天子不忠，豈不是失信於天下？”
眾皆啞然，執大義之名起兵，若是在天子面前先失了忠義，那真是要貽笑天下了！
先帝在時，雖然沒有遺詔指明繼位者是董侯還是史侯，但帝都亂夜中，連一直身為董侯最大擁護者的董太後，都在委曲求全的窘境中被迫向張讓、何進等人妥協，共同扶立了史侯為帝。可以說，史侯才是公認的正統。然而大亂之後，史侯神秘失蹤，張讓、何進、何苗等人皆死於亂軍之中，何皇后再也獨木難支，董太後得到了董卓的強力支援，瞬間便將形勢倒轉過來，董侯在沒有任何競爭對手的情況下，迅速登上了帝位。這令一直打著擁史的旗號的袁紹等人同感尷尬，卻又無計可施。
袁紹的顧慮不僅不是杞人憂天，更是迫在眉睫的難題。袁紹身為天下首屈一指的名門，其祖上四世三公，皆以忠臣義士自居，即使以在場眾人的老謀深算，面對如此頭疼的問題，亦是一起默然，均感棘手。
突然間帳中一角有人嘿然一笑道：“想要解決此事，又有何難？”
所有目光齊刷刷的射了過去，卻見帳中一角，一個俊秀少年正在不住冷笑。
“是你？”袁紹一怔，他幾乎已經不記得此人姓名，只得勉強耐下性子道：“你是荀老極力推薦的人物，若非他於病中仍然對你讚不絕口，本將也不可能準你參加如此重要的會議…….既然你是代表了乙系一脈前來議事，不妨也代表乙系出謀劃策一番！”
“誰不知乙系是我們中的智者一族？”人叢中，有人冷笑道：“一個乳臭未乾的小子，也能代表乙老？”
“你也說只有乙系出智者，那麼……”那少年緩緩起身，雙眼望天，鼻子重重一哼道：“憑你也能有識別智者的眼光？”
眾人見他小小年紀，卻是一臉胸有成竹之狀，非但不以為忤，反倒有些驚疑不定……乙一的目光何等老辣？看來這少年確有非凡之能。
袁紹微笑道：“好！便請這位先生不吝賜教吧！”
“賜教不敢當，只是為各位分析一下當前形勢！”那少年微微一笑，向著袁紹拱手道：“明公可知，董卓之扶董侯，乃是名不正、言不順，且其篡立之心已是不言而喻？”
“哦？此話何意？”袁紹訝然道：“董卓雖說強行扶立了董侯，然而董侯在史侯失蹤之後已經成為無可爭議的皇位繼立者，怎能說是名不正、言不順呢？還有你說董卓心懷篡立又有何憑據？”
“這要從當年王美人懷上董侯說起……”那少年突然露出一個邪惡的笑容，瞧得眾人心頭莫名一寒，只聽那少年繼續侃侃而談道：“王美人偷服墮胎之藥一事，諸位可曾聽過？”
“什麼？”眾人中有人訝然叫道，也有人微微點頭，顯然眾人中也並非是盡知其事。
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“聽說，那是因為王美人畏懼何皇后暗下殺手，不僅不敢向先帝言明身孕，並悄悄服下墮胎藥，想要打掉孩子……”袁紹沉吟道：“可惜王美人墮胎失敗，仍然生下了董侯，這才為自己引來殺身之禍！”
他皺眉道：“你倒是對這些宮中秘辛知之甚詳，然而你究竟想要說些什麼？”
“正是如此！不過我一直很想知道，若是王美人暗中墮胎並非是因為恐懼何皇后的報復，而是另有難言之隱又如何？”那少年若無其事道：“董侯今年有九歲了吧？聽說約在十年前，董卓曾經入宮為太后獻壽，不知可有此事？”
“你？你竟是打的如此主意！”以袁紹城府之深，亦為之駭然失色道：“你怎敢…….”
“沒有敢不敢，只看做不做！”那少年打斷他道：“若是明公以為此計可行，不妨立即安排人手去做……人言可畏，加上董卓力挺董侯的行徑，那麼世人如何去猜測，又關你我何事？”
帳中突然間靜了下來，所有人均目露驚容的望向那個少年……他小小年紀，怎能想出如此毒辣陰狠的計策來？而且談笑之間，直接就為董卓和前後兩位天子套上了萬劫不復的繩圈。
“好……好厲害！”袁紹終於呼出一口長氣，他迅速在心中將整個事件盤算了一遍，一抹笑容竟是難以自己的浮上嘴邊。
“若是如此流言迅速散播開來，確會令天子失去號令天下的威信，我等當然也完全可以將天子和董卓一同打翻在地…….”他雙目出神的沉思著自語道：“然而，國不可一日無君，繼立之人又該如何確定呢？”
“這可就更好辦了！”那少年輕聲一笑：“當年恆帝暴卒，先帝不也是竇妙、竇武父子在諸位劉氏宗族中挑選出來的？”
“你是說？”袁紹目光一亮：“從現有的劉氏宗族之中挑選一個賢能之君？那麼可有合適人選？”
“幽州牧劉虞如何？”那少年斷然道：“此人不僅身為皇家宗族的領袖人物，一向德高望重，且為人仁厚平和…….”
他望著袁紹再次一笑：“若明公推他為帝，其人感激之餘定當會從此對明公言聽計從，而且聽說劉虞不過只有一子劉和，亦是明公的知交？可有此事？”
他說到“言聽計從”和“只有一子”時，似乎刻意加重了語氣，然而除了袁紹之外，卻似乎沒有人留意到這個細節。
那少年一字一句彷彿皆有深意，一雙智慧深邃的目光更是有如直接在向袁紹訴說著真實心意，令袁紹聽得心花怒放，似乎所有的言語恰恰說中自己的心事…….
他拍案而起道：“此言是矣！真是聞君一席話，勝讀十年書啊！先生……”
袁紹突然愕然住口，罕有的現出羞愧之色：“說了這許久，紹竟然尚未請教先生名諱，真是大大失禮！”
那少年當面一揖：“穎川郭嘉，見過明公！”
“原來亦是乙老同鄉……穎川果然盡多人間奇士！”袁紹一臉喜色的親自轉過案後，雙手持著郭嘉雙臂，欣然道：“乙老重病之中，仍為我等推薦了如此大才，真是我等之幸！”
人群之中，曹操眯起眼睛，望著一臉無所謂神色的郭嘉，自語道：“原來……他就是郭嘉？”
“你認識這小子？”張邈愕然轉過面來。
“不！不認識！”曹操微笑道：“只是新近識得一位高人，聽他說過郭嘉的名字罷了…….”