蹄聲篤篤，北風嗚咽，肅殺森嚴的兩軍對壘之間，南鷹策馬緩緩前行，對面一騎，亦不徐不疾的迎面而來，正是前將軍並督幽、並、青、冀四州事的公孫瓚。
公孫瓚仍是當年那副陰冷狠厲的面容，雙目精光閃閃，然而額紋如鉤，雙鬢沾霜，卻是多了幾分老態。他望著漸行漸近的南鷹，原本古井無波的神色先是訝然，既而竟顯出幾分駭然之色。
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“南將軍，久違了！”公孫瓚在馬上拱了拱手，面容再次恢復了平靜：“多年不見，將軍卻竟似容顏不改，青春依舊，真是令人稱奇！”
“你想知道這其中的秘密？”南鷹同樣的面如止水，而他的反問更如一記重錘狠狠敲在公孫瓚心底，令他險些連手都抖了……權勢、長生，天下間的梟雄誰人不想？而掌握權勢者古今不知凡幾，長生之術卻如鏡花水月，始終只有虛無縹緲的種種傳說。
在近年來的種種傳說中，面前這位鷹揚中郎將儼然成了一位主角：自十餘年前橫空出世，解瘟疫、平黃巾、拒叛軍、保帝都、逐烏丸、降張燕、誅董卓，謎一樣的身份，神一般的功績，百戰百勝的不敗神話，十言十中的預言奇蹟.......一言以蔽之，這位傳奇人物身上籠罩著無數光環，也瀰漫著難以言喻的神秘。最令人嘖嘖稱奇的，就是他的彷彿永遠不老的面容，十餘年金戈鐵馬和風霜磨礪，竟然難以在他身上尋到一絲印跡，始終保持著宛如少年般的青春之相。這已在朝野之間引發爭議，自太平道和天師道相繼敗亡後，遭世人唾棄的道門長生之術是否真實存在？
“告訴你，你也辦不到！”不等公孫瓚壓下心底波瀾，南鷹稍帶戲謔的聲音便落入他的耳中：“其實本將天賦異稟，善吸日月精華以養身，不信公孫將軍大可一試！”
“你！”公孫瓚聽得怒火上湧，他語氣冰寒道：“南將軍，本將曾與你有過共御外敵之同袍之誼，而家師盧子幹更是與你相交莫逆，引為生平知己，是以我幽州將士無不對將軍敬重有加……”
“而將軍你！”他突然抬高了聲調，怒道：“今日領兵犯境，肆意屠戳我漢軍將士，究竟是何道理？將軍若不說個明白，我公孫瓚今日絕不擅罷干休！”
“說本將屠戳漢軍將士，還想要個說法？”南鷹面上泛起一絲冷笑：“本將剛才屠戳漢軍將士了嗎？”
“你還想當面狡辯！”公孫瓚更是怒發如狂：“本將屬下的箭手和白馬義從，近千具屍身仍在，你敢……”
“放屁！”南鷹猛然間以比公孫瓚更加狂怒的情緒吼了回去：“本將看到的是，一支打著漢軍旗號的叛軍，而他們正在攻打我大漢一州之治，正在殘殺我漢軍守城將士！”
“本將問你，劉虞是什麼人，本將是什麼人，而你公孫瓚又是一個什麼東西？”他渾身殺氣暴漲，一雙銳利的鷹目狠狠瞪視著面色陣青陣紅的公孫瓚：“不妨本將來告訴你，劉虞是漢室宗親，是一州之牧，多年來深受大漢無數軍民愛戴，而我南鷹雖然不姓劉，卻是世之公認的先帝之弟，天子之叔，是大漢的將軍，正與劉虞份屬同宗同族！”
“你公孫瓚是一個什麼東西？”南鷹緩緩抬手，毫不留情的指向對面的公孫瓚：“一介微末小吏，靠著混水摸魚的一點兒微功，還有反賊董卓的一紙偽詔，這才有了今日這點不成氣候的局面……”
“竟敢公然攻打皇族與上官的城池，當面頂撞當朝輔政皇叔！本將真的十分好奇……”南鷹習慣性的眯起眼睛，卻是殺機畢現：“究竟是誰給了你這麼大的膽子，敢在本將面前如此放肆！真當本將不敢殺你嗎？”
“你！”公孫瓚自起兵以來，何曾受過如此侮辱？他強忍著前所未有的羞怒，連面容都扭曲起來，然而南鷹的話語卻彷彿一字一字鑿在他的心底……他陳兵於薊縣之下，殺傷劉虞部屬近萬將士，卻被這位當朝皇叔抓了個現行，實是無可辯駁。而這位當朝皇叔不僅身懷天子三佩，可以便宜行事，更是赫赫有名的本朝第一名將，十餘年間征戰無數，殺得無數強敵退避三舍，連董卓如此人物都兵敗身死，自己這點資歷在他面前確是不值一提。
公孫瓚的目光掃過遠方，那一片片黑色潮流似乎正有著緩緩流動的趨勢，觀其漫山遍野之相，集結的鷹軍最少也不下兩萬精兵……他猛的打了一個寒噤。
他此次奇襲薊縣雖獲小勝，目下卻只有兩萬餘眾，對上聞名天下的鷹軍固然是勝少敗多，而劉虞撤入城中的兵馬尚有兩萬，一旦他冒險與南鷹開戰，只需城中守軍從後夾擊，則是必敗無疑。
一念至此，公孫瓚的整個臉色瞬間一變，盡是惶恐與委曲，他愴然道：“皇叔錯怪下官了！下官向為大漢不貳之臣，怎敢對您不敬？而攻打薊縣，更有不得己的苦衷！”
皇叔？下官？南鷹眨了眨眼，幾乎不敢相信自己的耳朵。剛剛不是還稱將軍、本將嗎？前倨後恭至此者，絕對是一代高手，果然應了那句話：人生如戲，全憑演技！
“哦？”既然是演戲，都按套路來吧！南鷹訝然道：“公孫將軍此言何意？且說個明白！本將一向公私分明，若真是錯怪了公孫將軍，當然會給你一個交待！”
公孫瓚看到南鷹緩緩抬手，身後鷹軍立即停止了動作，心中立時一鬆，面容則更顯悲慼憤懣：“那劉虞雖然同為漢室宗親，卻如何能夠與您相提並論？下官與他份屬同僚，共保北方安寧，下官自受命以來，夙夜憂心，整日如履薄冰，如臨深淵……而他劉虞卻是如何做的？”
他看了看南鷹平靜的臉色，接道：“當年皇叔您帶著我們血戰多日，殺得北方異族心驚膽寒，尤其是薊縣城外一戰，全殲數萬敵軍，這才延續了邊境多日的平靜祥和。劉虞的政見卻與皇叔您完全背道而馳，他不僅縱容各族騎兵自由出入我大漢邊境，造成百姓惶恐，更有甚者，將軍糧軍餉用於賞賜敵酋……您若不信，大可去周邊諸郡諸縣，瞧一瞧那些異族的囂張氣焰！”
“下官實是忍無可忍，便與那劉虞當面頂撞了幾句！”公孫瓚說至此處，確是勾動了心中憤怒，他雙手握拳狠狠相擊：“可恨那劉虞空有寬仁忠厚的虛名，卻是氣量狹窄之極。他利用督六州事之職便，處處削弱下官的權力，更幾次設下鴻門宴，意欲加害下官！若非從事公孫紀前來密告，下官此刻怕是早已身首異處了！”
“下官走投無路之下，這才挺身應戰！”他在馬上深深施禮，聲音竟帶著一絲哽咽：“請皇叔明鑑啊！”
南鷹心中大呼厲害，這些一方豪雄，果然沒有一個易與之輩，只是這份逆轉乾坤的口才和神奇變臉的演技，便足以翻手為雲覆手為雨了！
“如此說來，這劉虞確有不檢之處！本將稍後定當告誡於他！”南鷹故意沉吟了一會兒，這才各打五十大板：“而你同室操戈，嚴重削弱了我大漢的邊防戰力，也是難辭其咎！這麼辦吧……”
他的目光落在公孫瓚面上：“你們兩家各自罷兵，本將權當一切沒有發生過，今後也不求你們盡釋前嫌，通力合作，各守本職即可！若再有主動挑起事端者，不管是你，還是他，本將必將請出天子令牌，全力出兵剿滅！”
公孫瓚面容一抽，終於悶聲點了點頭，卻不知幾名鷹將已經暗中笑破了肚子。天子令牌？那東西還存在嗎？將軍明明已經丟在了神農山了，這是虛張聲勢啊！
“不要想著耍什麼花招！更不要想著什麼栽贓嫁禍之類的小把戲！”南鷹冷笑道：“本將會秘密派遣一支斥侯小隊駐留在此，全面監控一切動向……公孫將軍相信對我渤海軍的能力還是清楚的！”
“皇叔，下官不敢指責您處事不公！可是這麼一來，下官今後處境堪憂啊！”公孫瓚終於忍不住了：“劉虞仍是幽州刺史，兵馬錢糧遠勝下官，且有薊縣高城深池可以據守！下官連一處雄關險隘都沒有，只有封地易縣和周邊幾個小縣以為支撐，卻要面對匈奴、烏丸、鮮卑等族的強大軍力，還要應付遼東公孫度的叛軍，更要小心應對劉虞……可謂是四面楚歌！您，可要為下官設身處地的著想一下啊！”
“你所言不無道理！”南鷹想了想，突然露出一絲微笑：“且本將此次讓你退兵，又傷了你的人，總要有所表示才好！”
“多謝皇叔！”公孫瓚終於現出笑容。這位皇叔雖然手段厲害，世人多有畏懼，卻有一門優點從來無人置疑。那便是誠信，只要說過的話，那向來都是一口唾沫一顆釘。
“第一，本將回到渤海後，便支援你二十萬石糧草，絕不拖欠……”不等南鷹說完，公孫瓚已經笑逐顏開。他最缺的不是兵員，不是戰馬，恰恰正是糧食！二十萬石，這已經不是一個小數目。
“第二，本將以輔政皇叔之名，特准你於封地建城，以拒外敵！”南鷹探身拍了拍公孫瓚的肩頭，笑道：“並助你兩萬金的修築之資，如何？”
“什麼？”不僅是公孫瓚變了顏色，連幾名鷹將都聽得張大了口。私建城池是重罪，是要夷滅九族的。雖然南鷹在渤海已有建城先例，且沒有人敢治他的罪。那是因為“如朕親臨”的天子令牌畢竟是管用的。可是特准公孫瓚建城也就罷了，還贊助他兩萬金，這就顯得有些太過縱容了。
“皇叔，您不是在故意消遣下官吧？”公孫瓚臉色一變再變，終於沉下臉來：“下官可是對您言聽計從……”
“兩萬金是少了點，不過本將尚有一個建議！”南鷹根本不看他的臉色，自顧自的一路說了下去：“北地建城，若是夯土築石，確是費時費工，且防御能力太低，難以應對敵軍步騎混合的突然襲擊！”
“算是便宜你了！”他從懷中摸出一團白帛，遞了過去：“這是前些年本將自創的一套防禦建築之法，一直尚未運用，你倒是可以在易縣附近擇地一試！”
公孫瓚將信將疑接過，展開一觀之下，卻是又大吃了一驚。但見白帛之上，繪的竟是一幅雄偉壯闊的防禦要塞的構造圖，而這處防禦要塞絕不同於已知的任何一所雄城險關，沒有一條連貫的城牆，甚至與傳統意義上的長城完全背道而馳。外圍有十餘道溝壑層層環繞，內裡數十座大型堡壘節節依託，其間更有無數小型高樓箭塔星羅棋佈。從構圖不難看出，所有堡壘、高樓和箭塔之間均有天橋相連，層層疊疊的空中樓閣有如一張天羅地網，即使敵軍付出慘重損失突破外圍侵入其間，瞬間便會在來自四面八方的高空打擊之下土崩瓦解。
公孫瓚畢竟是一代名將，越看越是心驚，最後竟然汗水涔涔而下，張口難言。
“很好，這說明你看懂了！”南鷹淡淡的聲音傳來，雖然語氣之中盡是傲然自負，卻令公孫瓚生出高深莫測的戒懼:“或許你仍然不懂平面作戰與交叉立體打擊的區別，但是你應該明白這處要塞的厲害……不求面面俱到，卻追求集中兵力，利用塹溝分割，迫使入侵敵軍在狹窄區域內活動，再從高空中施以箭雨打擊，逐步蠶食敵軍兵力，最後……”
南鷹伸出雙手合成一個圓圈：“一口吃掉！”
“皇叔！您……”公孫瓚抬起頭來，面上盡是一片蒼白：“您真的願意將這份構圖交於下官？”
當他說出此言，內心中的震憾實已達到天翻地覆之境。任何一名稍懂軍事的將軍都可以輕易看出，只要按此圖構造要塞，即使面對五倍以上的敵軍攻擊，都可以穩居不敗之地，甚至反敗為勝。
“當然！”南鷹微笑著再次遞過一幅白帛：“若說這要塞仍有缺陷，便是難以面對敵軍的重型攻城器械，以及長期圍困後的食水問題！不過，只要你根據本將提供的圖冊打造投石車，拒敵於塹溝之外。同時，再建造渴烏水車從遠方汲取水源，便絕無困守之憂！至於糧食……本將只給你二十萬石，你要自己想辦法！”
“現在還擔心異族和劉虞的威脅嗎？”他盯著目瞪口呆的公孫瓚，終於現出一絲不耐：“怎麼樣？本將的條件還算優越嗎？”
“下官拜謝皇叔厚恩!”公孫瓚再無半分猶豫，他翻身下馬，向著南鷹莊嚴行禮：“一切聽從您的吩咐！”