時近傍晚，一行四人在滿天星的引導下，拜訪了那棟開在一條小路旁邊，看似毫不顯眼的旅店。
旅店是一幢算不上太大的兩層小樓，由這片大陸常見的柏木作為主要材料。牆板的表層塗上了用於防腐和蟲蛀的漆，呈現帶有光澤的淺棕色，又被夕陽鍍上了一抹金黃。大門上方懸掛著一面有些年頭的木匾，書寫著旅店的名字：心之歸宿。
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滿天星率先推開門，伴隨著開門時風鈴的清脆聲響走進旅店。尤菲隨後踏入其中，帶著探尋環顧屋內的一切。
空氣中瀰漫著屬於木材的清香，以及某種獨特的香甜氣息——不是藥物或者魔法材料，而更像新鮮出爐的食物。店內相當安靜，只有一名客人坐在角落，在一本厚厚的筆記上不斷記錄著什麼，偶爾拿起放在一旁的杯子，啜飲一口其中晶瑩透亮的液體。
“歡迎光臨。”似乎聽到了聲音，店主從一旁的廚房走出，帶著溫暖的笑容站到吧檯後方，“好久不見了，滿天星，這次是帶來了新的朋友嗎？”
那是一名看似中年的男性，膚色微黃，面容還算耐看，但五官結構與她見過的其餘伊尼爾人有些差別。他身披洗得乾乾淨淨的圍裙，深棕色的頭髮打理得整齊妥帖，看起來更像是為貴族服務的廚師，而非這樣一間路邊旅店的老闆。不過，考慮到那名「阿桑」的情況，以及他認識滿天星這件事，眼前所見的一切反倒顯得理所當然。
或許因為某些原因，選擇在這片大陸隱居的人還有很多。尤菲記下這個推測，打算在更適合的時機去尋找緣由。
“你可以這樣認為，馬斯克。”人偶少女輕盈地向店主行禮道，“她們是母親大人想要邀請的客人，當然，也是我的朋友。”
“羅真女士的客人嗎……還真是稀奇。”旅店老闆摸著下巴感嘆道，隨之走出吧檯，為幾人遞上清水和寫好的選單，露出充滿自信的微笑，“請坐吧。無論食物、飲品或是住宿，本店一定可以讓你們滿意。”
尤菲向對方道了聲謝，在靠近中央的一張圓桌旁坐下。琳和安雅一左一右靠到她的身邊，一同翻閱著擺在桌上的選單。在這期間，滿天星走向吧檯，似乎與老闆悄聲說了幾句話，但尤菲並不在意那些。
她相信滿天星不會對她們不利，而這名旅店的老闆，同樣是值得信任的人。
幾人很快決定了自己的晚餐。尤菲選擇的是一種名為「炒飯」的食物，從材料和描述來看，似乎和艾爾大陸的燴飯有些類似；琳看上了用多種穀類和某種米制糕點熬成的粥——多半因為那是甜的；至於安雅，她細細地看過選單，選擇了一道看起來就很溫暖的雜煮食物。
這樣的情形對於尤菲稍微有些懷念。妖怪們處理食物的方式以樸素為主，她和琳也早就習慣了在旅途中自行烹飪食物。像這樣安靜地坐在旅店中，等待著現成的溫熱餐點，反倒有一段時間沒有經歷過了。
“等我們有空回到學院，就再去看看那家酒館的老闆吧？”琳小聲地對她說道，“希望他還在那兒。”
“亞倫導師的信裡說，他不光還在那裡，而且有了個不錯的戀人。”尤菲抿起嘴角，“等我們回去的時候，或許他們已經結婚了呢。”
就結果而言，這家旅店的晚餐的確沒有令她們失望。「炒飯」沒有她吃過的燴飯那麼溼潤，但也不顯得過幹。作為主要材料的米飯帶著些微彈性，和其餘的蔬菜、肉類和醬料融合出相當美妙的風味。在她身邊，琳和安雅品嚐著食物，同樣表露出滿意的神情。
當然，食物——乃至之後的住宿，僅僅是她對這裡感興趣的部分原因。另一部分，則是能夠被人偶少女稱為‘老朋友’的那名店主。
她放下勺子，站起身，走到吧檯前方，以微笑回應中年男性投來的目光，“可以請教你幾個問題嗎，馬斯克？”
“樂意效勞。”店長微微躬身，向她行了一個屬於卡瑪爾人的禮節，“如果是我能夠回答的，必然知無不言。”
對方使用的詞語是「能夠回答的」，而非「知道的」，如果這不是口誤，或許意味著對方存在「無法回答」的問題。尤菲暗中評判著，打算先從簡單的問題開始，“馬斯克，你和滿天星認識多久了？”
“大概接近六十年了。”中年男人的臉上閃過一陣懷念，“那時候我還是個小孩子，有一次跑到外面去玩，不小心迷了路，誤打誤撞之下，就走進了羅真女士的工房。在那兒，最初接待了我的人就是滿天星……她和現在一模一樣。”
“從那以後，我有空就會去拜訪羅真女士，從她那裡學到了各種有趣的知識。”老闆露出滿足的笑容，“後來，我想要開一家屬於自己的店面，也得到了她們的許多幫助——包括這間旅店本身，還有你們今天吃到的食物在內。”
店主的回答，證明滿天星的年齡不小於六十歲，當然這沒什麼值得驚奇。尤菲點點頭表示瞭解，繼續提出問題，“那麼，為什麼你會將店面開在這裡？以你那些食物的品質，如果是新安城，或者其他更加繁華的地方，生意應當更好一些吧？”
“這就是我自己的選擇。”旅店老闆微笑道，“比起喧鬧嘈雜的酒館，我更喜歡一個安靜的，可以讓客人安心品味食物的環境。而且，託了那些回頭客和他們幫忙宣傳的福，這裡的顧客還算不少，至少維持店面開銷是足夠的。”
就在兩人聊天的期間，又有兩支共計七人的隊伍走進店內，熟門熟路地向馬斯克打過招呼，並選擇自己喜歡的食物。中年男性微笑著應下他們的要求，然後走進廚房，向尤菲招了招手，“過來吧，如果你還有問題的話。”
她從善如流地跟了進去，在一旁看著店主熟練地切碎材料，放到鍋裡炒熟或燉煮，再使用各種香料調味。片刻之後，她輕聲問道，“馬斯克，之前我向你詢問時，你所使用的禮節——”她模仿了一次卡瑪爾人的躬身禮。
“哦，那個啊。”男人似乎早有預料地聳了聳肩，“也是滿天星教給我的，說是我們家裡‘失傳’了的東西。我是覺得它看起來挺像回事，便用在迎接客人上了。”他笑了笑，“這邊在意這個的人沒有多少，但你不是唯一問我這個問題的。”