吉爾在海灘上漫步。
此時正值傍晚，海水漫過最高點，然後緩緩向下退卻，將許多海草和來不及跟上落潮的甲殼類生物，遺留在淡金色的海灘之上。
這副場景對她而言並不陌生。她最初來到艾爾大陸的時候，同樣是一個傍晚，和夕陽映照之下的沙灘。只不過比起記憶裡，眼前的這座沙灘顯得異樣冷清。
那時的海邊居住著不少靠海而生的卡瑪爾人。每到此時，從海上駕船返回的漁民，來到沙灘上趕海——以及玩耍的女性、老人和孩子，來去的人群熙熙攘攘，偶爾有人大聲炫耀自己當日的收穫，讓海灘充滿了生活的氣息。
但現在，附近除了她以外，完全看不到任何卡瑪爾人。那不是因為他們從不曾踏足這裡：腐朽的木樁仍然歪斜地立在海岸上，本應拴在上面的漁船卻已不知去向。
她信步向前走去。廣闊的海岸線綿延足有數百裡，其中不乏適合人類居留的海灘或港口。很快，另外一片沙灘映入她的眼簾——這次是有人的。
但不是卡瑪爾人，而是既能長期在海中生存，亦可以居於陸地的弗裡茨人。他們披著輕便的鯊魚皮甲，看起來不打算在海灘上停留，而是徑直走向海中。
吉爾快步趕去，在幾人沒入水裡之前，輕鬆地將最後的一人截了下來。
“你們是要去做什麼？”她問道，同時施加了一點精神上的方術，“還有，南邊海灘附近的人類呢？”
弗裡茨人起先還打算反抗，可法術很快生效，他的目光先是放鬆下來，繼而充滿了敬意。
“報告長官。”他恭敬地說，“我們正準備去動員更多在海里生活的族人，讓他們為了統治大陸而戰。至於南邊那些卡瑪爾人……當然已經都清理完畢了，請您放心。”
黑髮女性點了點頭，“你辛苦了。對了，現在是哪一年的什麼時候？”
這個問題顯然很不尋常，但弗裡茨人仍然恭敬地給出了回答：“達倫王七年，第二月三十二日，大人……當然，按照那些地上人的曆法，好像是，萊昂歷兩百四十……幾年來著？”
這已經足夠吉爾做出判斷。她來到了歷史上的艾爾大陸，胡魯曼·斯塔克仍然呆在這個世界的時刻。這沒什麼值得驚奇——因為這本是她自己做出的選擇。
“不清楚其他人去了哪裡啊。”黑髮女性自語道，“希望她們安全回去了吧。那麼，我也該上路了。”
她拍拍弗裡茨人的肩頭，讓對方繼續去完成自己的任務。然後她望向陸地的方向，打了個響指，瞬間便消失了蹤影。
……
“小姐，小姐！你沒事吧？”
滿含焦急的呼喊將安從不太舒服的睡夢中喚醒。她抬起手，捂住仍有些眩暈的額頭，緩緩睜開眼睛，然後看見了艾利奧近在咫尺的面容。
她輕輕喘息了片刻，伸出一隻手，讓年輕騎士將自己扶坐起來。然後她伸手探向懷裡，發現一直隨身攜帶的本子和炭筆還在，這才松了一口氣。
「你醒過來多久了，這裡是哪兒？」安在本子上寫道，「其他人呢。」
“不知道，小姐。”艾利奧有些憂慮地回答道，“我穿過那扇門之後，就出現在了這兒，還有你在一邊昏迷不醒。至於其他人……我還沒來得及去找！”他左右張望了一圈，“那邊好像有些炊煙，我們過去問問看吧？”
少女緩慢地站起身來，讓仍有些眩暈的頭腦恢復平靜——看起來，透過「鏡之界」對她的影響，比穿過異界之門更大一些。這是由於鏡之界自身的特質，還是說明她穿過了‘更遠’的距離呢？
她想起自己在踏入鏡子之前的小小心思，不禁有些期待答案是後者。
「我們走吧，希望其他人平安無事。重新會合之前，我們必須照顧好自己才行。」她寫完這些，將本子和筆收入懷中，輕挽住艾利奧的手臂，向似乎有著人煙的方向走去。
……
“嘿，我說，這可真是個偉大的冒險，你說是吧，小丫頭？”貝爾拍拍胸口，滿臉紅光地對愛蓮娜說道，“等回到火山堡，俺可要好好喝上它三大杯，再把這段故事講給俺的那些崇拜者聽！”
“比起這個，現在我們還有更重要的事情吧……”愛蓮娜站起身，拍了拍衣服上的塵土，“莉莉她們都到哪裡去了？”
她向另一側轉過頭，剛好看到格魯姆和愛麗兒兩人並肩走來。
“你們沒事真是太好了！”老貝隆人的大嗓門隔著數十公尺便傳了過來，“我還以為這次弄不好要交代了吶，為了慶祝這個，俺可要找地方好好喝點什麼！”
果然貝隆人的慶祝方式就是飲酒麼，愛蓮娜心想。她對於酒類飲料沒有太多的喜好，卻也談不上反感。至於陪那兩人喝酒的事情，在她‘毫髮無傷’地將貝爾灌醉過一次以後，就再也沒發生過——大概是貝隆人覺得在酒量上輸給一名二十來歲的卡瑪爾人小女孩，面子上有些過不去吧。
她簡單地和走來的二人打了聲招呼，仔細觀察起周圍的環境。
這裡似乎是城郊的一座小山丘，從坡頂向下望去，便是通向城市的寬闊道路，以及來往的馬車和人群。透過不算太高的外牆，可以看到聳立於城市中心的教堂尖頂，以及圓形的聖徽——那是「光之主」聖·萊昂諾斯的標誌。
“看起來我們運氣還不錯。”年輕的修女自言自語道。然而同一時刻，貝爾突然大喊一聲，把她想接著說的話嚇了回去。
“你，你說什麼咧？？！！”
“我能夠感覺到斯塔克大人的氣息。”愛麗兒的聲音堅定異常，“沒錯，斯塔克大人還活著，就在這個時代。”
愛蓮娜轉過頭去，剛好聽到女性天族說出這樣的話。
“我要找到大人，代替‘未來’的自己完成未盡的任務。”愛麗兒說，“抱歉連累了你們的歸途，但這是我必須去做的使命。”
貝爾看了看愛蓮娜，又看了看格魯姆，然後哀嚎起來。
“這……這都是什麼鬼咧！趕緊的，下去找地方喝一杯，不然……不然可怎麼幹得下去啊！”
年輕修女忍不住笑出聲來，大概能夠用這種方式放鬆的，才算得上是真正的貝隆人吧。
……
“莉莉諾諾？莉莉？你在哪兒？”
一片寂靜與黑暗當中，響起屬於阿爾馮斯的聲音。然而，沒有任何人回應他。
“開啟檢測系統……自檢報告：未承受傷害，內臟完好，視力元件完好，聽力元件完好，語言元件完好，神經系統完好……一切正常。”
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“判斷：星界可通訊……進行定位：ξ3351，θ1290，ψ764……查詢地址……記載存在，常用名：艾爾。”
一陣半機械化的檢測資訊之後，機關人輕輕晃了晃身軀，似乎恢復了幾分屬於「人類」的味道。
“看來，我們成功的從那個半位面離開了。”他有點疑惑地摸了摸腦袋，“可是，這裡是什麼地方？其他人都哪裡去了？”
仍然沒有人回答他。
“嘗試精密定位……連線星界中……受到未知干擾，定位失敗。”
機關人嘆了口氣，將右手放在額頭上，“看來有人不想讓我離開這裡啊，莉莉諾諾。”他左右轉了轉腦袋，“無論如何，先將這裡變亮一點。”
乳白色的光芒在機關人的左手掌心點亮，透過蔓延開來的光明，阿爾馮斯看到，他似乎正處在一間樸素的小屋當中。屋裡桌椅、櫃子、乃至壁爐一應俱全，每一樣都光潔如新，卻感覺不到有人居住的氣息。
機關人走到窗邊，向外看去，卻只能看到一片漆黑。他試著推了推窗戶，它鎖住了。
正當他準備再嘗試些其他手段的時候，屋內忽然被橙黃色的柔光填滿，四周彷彿一下子溫暖起來。阿爾馮斯眨了眨眼，發現面前不知何時站著一位淺紫色長髮的年輕女性。她略顯俏皮地歪了歪頭，抬手同他打了個招呼。
“你是誰啊？”她這樣問道。
阿爾馮斯摸了摸鼻子，“你又是誰？”他一臉好奇地看著對方，“這裡是你的家麼？”
“嗯……可以這麼說吧。”年輕女性拍了拍手，讓壁爐燃起一團溫暖的火焰，“我知道了，肯定是艾莉西婭姐姐把你送到這裡來的。既然這樣……”
她走到餐桌旁邊，在桌上憑空變幻出一壺茶水和精緻的點心，然後拉開椅子坐下。
“一起喝杯茶吧？”她微笑著說，“順便和我講一下你的故事。”