“算不上太成功？”莉莉摸了摸鼻子，“為什麼吶？”
“因為巫師們的理想，是製造出廉價、聽話、整潔、又足夠聰明到可以完成一些複雜操作的生命體。然而真正做到的只有‘廉價’，畢竟製造亡靈只需要利用現成的生物體，省去了人工培養的時間和成本。”尤菲攤了攤手，“但不夠完美的軀體無法承受複雜的靈智，而利用原本的靈魂不僅非人道，還會讓亡靈充滿對巫師的怨恨——說白了，聽話的就不夠聰明，而聰明的則一點兒都不聽話。至於整潔……就更別提了。”
“不過，正因為其本質是巫師的助手，亡靈通常都沒有太高的智慧，而且傾向於聽從某個領導者的指令。”粉色的少女補充道，“至於領導它們的到底是更高階的亡靈……還是其他的什麼，恐怕只能去親自調查一下了。”
“那還等什麼。”莉莉拍了拍手，“出發吧，大家小心一點，別被那些蠢笨的骨頭或者爛肉給發現了！”
她揮了揮胳膊，一馬當先地走在隊伍前列。艾斯卡變回蒼鷹形態，從上空警戒著前方的一切變化。隊中的兩名女巫每過一段路途就停下片刻，尤菲在樹上或地面上留下她的魔力印記，而琳則小心地採取一些植物或土壤樣本，說是之後用來進行分析。好在安珀莉和琳的腳程都比咆哮快上不少，倒也沒有拖慢整個小隊的行進速度。
約莫走了一個小時有餘，之前艾斯卡見到的場景，逐漸映入所有人的眼簾。眼前的這一場戰爭似乎已經接近尾聲，從兩方的陣形來看，亡靈的一側顯然佔了上風，而另一支‘軍隊’則有些漫無章法的向後退卻。然而，戰場上散落著兩方的屍骸——勝利者的損失同樣不輕，只是象徵性地追擊了片刻，就停下腳步，任由另一方的軍隊逐漸遠去。
女傭兵將目光掃過戰場。亡靈的軍隊似乎以殭屍和骷髏為主，構成它們的除了人類，還有著接近同等數量的野獸和飛禽。那些野牛或角馬殭屍的戰鬥力，在莉莉看來，恐怕比只知道亂揮武器，又行動遲緩的人類還要強上不少。
除此之外，隊伍中還有幾名披著破舊鎧甲，騎乘於骸骨坐騎之上的騎士。他們似乎具備著自我意識，正有條不紊地收攏著戰爭過後的軍勢，並指揮它們將地上的碎肉，骨骸以及敵方的‘屍體’收攏到一個個大筐之中，再抬著向另一個方向走去。
“那是什麼東西？”女傭兵用手肘戳了戳尤菲。
“亡靈衛士。”尤菲的聲音裡帶著隱約的敬重，“想要製造出這種特殊的亡靈，必須由某個人自願獻出**和靈魂，並為了達成某個目標，而立下永恆的誓言。他們具備著生前的記憶和經驗，但永遠受到誓言的束縛，無法得到真正的自由。”她將一隻手放在胸口，“誓言無分善惡，但通常來說，只有決心守護某件事物的時候，人們才可能具備這樣的覺悟。”
“也就是說，他們是好人了？”阿爾馮斯的眼睛閃了閃。
“我不知道——也許是的。”尤菲回答道，“亡靈衛士顯然不可能自發產生，因此一定還有著製造出他們的人。只要找到那個人，或許一切的原因就能明白了。”
莉莉嗯了一聲，眯起眼睛，將目光轉向正在撤離的另一支部隊。他們的數量似乎比亡靈們要多上不少，但單體的戰力反而更低一些——
部隊中數量最多的單位，是一種不過半人多高的奇特生物。它們有著佈滿皺褶的暗紅色皮膚，沒有通常意義上的手腳，取而代之的是和身體粘連在一起的短粗四肢，看起來就像是一個個半融化的臃腫人形，或者一團團翻滾著的爛肉。它們的五官也早已變形，只留下兩隻空洞凹陷的眼睛，和佔據了半張面孔的口——始終大張著，發出的不知是呻吟，還是含混不清地咕噥聲。
它們揮舞著黏糊糊的肢體，蠕動著向前爬行。隨著他們的行進，暗紅色的粘稠液體不斷從它們的身體上滴落，在地面上留下痕跡，轉瞬又被後方同類的印記覆蓋。
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“這……”貝爾用雙手捂住嘴巴，“這簡直是俺見過最……噁心的傢伙了！而且還這麼大群……這到底是什麼混賬玩意兒！？”
“劣魔。”尤菲抿緊嘴巴，莉莉難得見到她如此嚴肅，“外層位面中……傾向邪惡的那些世界裡，最底層的生物之一。”她轉過身，面對著自己的好友，“試一下對於異界生物的召喚法術，琳。”
金髮少女依言而行。她在地上迅速繪出簡單的銀色法陣，然後誦出咒文——法陣發出一陣微光，卻什麼都沒能召喚到。
“果然還是不行呢。”她搖搖頭，“看來被你猜對了咯。”
“嗯，星界仍然無法通行，這種情況下，用已知的手段將外層位面的生物召喚到這裡，是不可能的。”尤菲對莉莉和其他人解釋道，語氣中完全沒有猜對事實的喜悅，“對方一定掌握了某個長期有效的通道，可以源源不斷地將這些生物送到這邊來。而且，還不僅僅是劣魔而已——”
她伸手指向敵軍的隊伍當中，莉莉順著她的指尖望去，看到有著暗褐色蝠翼和令人作嘔的綠色皮膚，在敵軍上空飛來飛去的小生物；拎著破損生鏽的長矛，全身彷彿佈滿鮮血，皮包著骨頭的生物；以及身披骯髒的獸皮，有著引人注目的漆黑羊首，手持黑色長戟，全身佈滿肌肉的生物。
“誇塞魔、巴布魔、希爾魔。”粉色的少女一個個叫出它們的名字，“都是相對下位的存在，然而和劣魔這種靈魂的渣滓不同，它們是正牌的塔納釐族，或者說‘惡魔’——來自無底深淵的存在。”
“也就是說……”莉莉吸了一口涼氣，“我們要對付的敵人……是一支惡魔的軍隊唄？”
“一點沒錯。”尤菲用雙手環住肩膀，平靜地說道，“而且，這只是敵人的前鋒，說不定後面還有更加高階的傢伙——怎麼樣，害怕了嗎？”