轉眼又是一年夏。
荷花和梔子開放的季節，滿大街都是賣荷花和梔子的姑娘。
田幼薇踏著夕陽的餘暉下了工，程保良招呼她：“一起回城？”
田幼薇看看他那匹老馬，微笑搖頭：“不了，您先走。”
“又想跑回去？”程保良很不能理解：“我真是不明白你，雖然沒能做成副主管，工錢卻是提了的，養馬綽綽有餘，為何還是這樣日日辛苦？”
他沒能說出口的是，一個嬌滴滴的姑娘家，女扮男裝到窯場幹活，還能說是愛好興趣使然，這天天早晚徒步狂奔而來，狂奔而回，跑得滿身塵土和汗水，又圖的什麼？
田幼薇知道程保良的想法，笑道：“我喜歡奔跑。可以強身健體，可以保持冷靜，還可以……救命。”
“救命？”程保良皺了眉頭：“你可是遇著什麼事了？說給我聽聽，看我能不能幫上忙。”
田幼薇沒給他留面子，直言不諱：“您幫不上。”
程保良啞然失笑：“那行，我先走了。”
田幼薇等他走了一段才束緊腰帶和褲腿，發力一陣狂奔，一陣風似地超越了那匹老馬，再回過頭朝他咧著嘴笑。
程保良不服氣，催馬去追，他就不信了，四條腿的還跑不過兩條腿的。
田幼薇當然是跑不過馬的，但程保良的馬是老馬，而且還馱著個一百多斤的男人，何況她還狡猾狡猾地往地上扔了一把炒豆。
老馬立刻低頭吃豆，不肯追趕她了。
聽著程保良氣急敗壞的罵聲，她笑得格外得意和歡快。
日子嘛，就要這麼過。
一口氣跑回城中，再這麼狂奔就會引人注目了，她停下來喘口氣，慢悠悠地聞著梔子花香回家。
走著走著，突然聽到身後有人大聲喊道：“使團回來了！”
街上的行人瞬間安靜，再整齊回頭。
田幼薇心跳如鼓，幾乎不能呼吸。
她就那麼站在街邊，看著神色肅穆的小羊、阿九、諸大臣領著風塵僕僕的使團經過，看著好些棺槨被御林軍護在中間，緩慢而沉重地穿過人群，穿過街道，往皇城方向駛去。
有消息靈通的人士喁喁私語：“……那是死在北地的宗室和大臣，有些人屍骨無存，有些人只剩一把骨灰……能接回來也好，雖然不是汴京，到底是自己的家鄉……聽說裡頭就有忠暋公的骨灰……”
田幼薇沉默地看著那些黑色的棺槨，彷彿有一塊巨石壓在胸口，讓她喘不過氣來。
自靺鞨人擄走宗室和大臣後，無數人死在北地，包括先帝。朝廷與靺鞨談判多次，才以巨大的代價得以將先帝棺槨和太后迎回。
這一次，能夠回來的這些逝去的宗室和大臣，是不幸的，也是幸運的。不幸的是他們失去了性命，幸運的是終究魂歸故里。
直到使團離開許久，街上的氣氛仍然悲憤沉悶。
百姓們氣憤地談論著靺鞨人的霸道兇殘，回憶著自家悲傷淒涼的往事，再罵朝廷軟骨頭不肯北伐，任人欺凌。
一個又瘦又窮的小姑娘拎著一籃子早就不新鮮的梔子花，站在街頭有氣無力地叫賣著，不時擦一下眼淚。
田幼薇走上去，將她籃子裡的梔子花挑挑揀揀買了大半，小姑娘破涕為笑，故作老成地討價還價許久，心滿意足地回家去了。
梔子花是用白色棉線串起來的，田幼薇將它們理得整整齊齊地拎在手中，又買了半隻燒鵝，緩步回了家。
推開院門就聽見秋寶大聲誦讀的聲音，謝氏和懷了身孕的廖姝坐在樹下納涼做針線活，田父和田秉在下棋。
“我回來了！”田幼薇歡快地和家人打招呼：“餓了，餓了，有什麼好吃的嗎？”
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喜眉上前接過她手裡的東西，抱怨道：“這梔子花一點不新鮮了，姑娘怎麼亂花錢？”
田幼薇笑著送了喜眉一串梔子花：“這不就是聞個香味兒麼？難道它不香？”
喜眉也就不再嫌棄，將梔子花掛在衣襟上，張羅著擺飯。
當天夜裡，廖先生過來：“使團今日沐浴更衣稍作休憩，明日陛下接見他們，禮部接下來會安排這次迎歸之人的遺屬進京，一是領回靈柩棺槨，二是會給一些撫卹。忠暋公穆子寬的靈柩也在，但他當初死狀極慘，只剩一小把骨灰而已。”
被千刀萬剮的人，能剩下一小把骨灰已經很不錯了。
田幼薇雙手合十，默默祈禱。
但願一切順利。
次日，使團入宮覲見。
覲見結束後，正使鴻臚寺少卿單獨留下來與皇帝說了許久的話。
又過了幾天，朝廷下令此次迎歸之人的遺屬入京，其中就包括了穆家。
等了將近一年，那個願望似乎很快就能實現，田幼薇反而更加焦急了。
她害怕這一切是在做夢，夢醒之後又回到冷冰冰的顯示——邵璟還是回不來。
因為心中焦慮，她吃得很少，睡得也很少，為了減緩這種影響，她每天都做大量的活兒，除了完成自己的本職，只要有空就在窯場裡亂跑，哪裡有活哪裡鑽，成了人見人愛的熱心腸。
吃得少、睡得少、活兒多，她以肉眼可見的速度消瘦下來，不過凡事都有兩面——她對瓷器製作的流程和工藝更熟了。
制瓷一業，更多都是靠的手口相傳，父傳子、子傳孫，就連收徒也是一件很難得的事，匠人都不願意把自己祖傳的技藝傳授給外人，只想獨家佔有。
不過手藝一類，從來都是觸類旁通，田幼薇肯鑽研，又有天賦，看得多了，慢慢也就摸索出了許多門道。
對於制瓷一道，她前所未有的自信，竟然也敢在白師傅面前指點江山了：“您這釉水再稠一些會更好看……”
白師傅停下動作，抬眼看向她，一言不發。
小蟲嚇得把一隻髒兮兮的手塞到口中咬著，瞪大眼睛左看看、右看看，就怕白師傅突然發作起來。
白師傅自來人狠話不多，對於自己的手藝非常自信，上次有個調釉師傅多了幾句嘴，他直接把釉水灌到人嘴裡去了。