“是阿斗聰明！”邵璟把阿斗推上前，半點不居功。
田幼薇把邵璟和阿斗都誇了一通：“都很好！”
阿斗驕傲又羞澀，同時還很迷茫，他真的說過這種話嗎？
田秉鄙視道：“快別誇他，就是一個長舌婦……”
田幼薇聽完經過，看看阿斗委屈的小樣子，不動聲色地道：“阿斗確實不該在外面亂說。”
田秉點頭：“對！”
卻聽田幼薇話鋒一轉：“尤其是廖先生等人就在場的情況下，你應該回家之後再悄悄告訴我們，不然被人聽去了，傳到廖先生耳裡，生出誤會就不好啦。”
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阿斗心服口服：“姑娘說得是，小的記住了，以後會更加謹慎小心。”
田幼薇抓了幾個銅錢給他：“賞你的，拿去買瓜子吃。”
阿斗樂開了花，也不嫌少，笑嘻嘻地謝了賞，一溜煙地跑了。
“……”田秉很氣憤：“你這是縱容！”
田幼薇道：“如果不是他打聽到這些訊息，我們還不知道廖先生這麼厲害呢。廖先生想來看我們家種稻子，這是很好的機會呀，趕緊把這事兒準備起來。”
兄妹二人頭挨著頭，小聲商量起來。
邵璟在一旁剝著瓜子，笑眯眯地聽著看著，剝好一碟瓜子仁就遞給田幼薇。
田幼薇不忍心吃他的，他就用勺子舀了要喂她，堅持非要她吃不可。
田秉眼紅嫉妒：“真過分！就沒見你對我這麼好！”
邵璟道：“二哥是大人，阿姐還小。”
“我是大人，她還小？”田秉看著邵璟認真的樣子，什麼都不想說了。
晚間，田父拖著疲憊的步伐回來，但見三個孩子齊刷刷地站在門口等著，不由奇怪道：“你們這是要做什麼？”
田秉上前道：“阿爹，我和廖先生閒聊，他說有辦法能讓地裡多出糧食。咱們多掙了錢，可以讓家裡過得寬鬆些。”
田父聽他說完，覺著廖舉人能和吳七爺那樣的人往來，見識應該不俗，又聽邵璟道：“我也聽我爺爺說過這種法子。”
田父便道：“那可以試試。”
田秉高興極了：“那這事兒就交給我辦吧！”
田父想想，他也大了，是該學著處理這些事，便應下來。
田秉拿著雞毛當令箭，大著膽子和謝氏爭，又私下許諾，哪個佃戶肯聽他安排，種稻子的本錢由他出，收了糧食再還。
謝氏很是生氣，又不好去和田父細說爭辯，只能悶著氣。
高婆子勸她：“主母也沒個自己的孩子，遲早二爺都要當家的，您何必跟他對著幹？
二爺是沒有錢的，敢在外頭誇下海口，肯定是老爺私底下給他的錢。您和他爭，老爺心裡肯定不舒服。
所以啊，就由著他，讓他去，事情失敗，他自然也就服氣了。老爺到時候還得聽您的。”
謝氏越發黯然，抱著秋寶垂淚，倘若秋寶是她親生的，那該有多好。這些年她自問沒有對不起田家人，但始終還是隔了一層。
高婆子唉聲嘆氣：“要不您還是和老爺說說，去明州港請個好的大夫看看，剛好也把這事兒避開。”
正說著，就聽田幼薇在門口叫道：“娘！”
謝氏趕緊把眼淚擦掉，強作笑顏：“阿薇啊，快進來。”
田幼薇見二人神色有異，隱約猜著是怎麼回事，便笑道：“娘，我告訴您一件事，您別和爹說啊。”
謝氏勉強笑道：“什麼事呀？”
田幼薇趴在她耳邊小聲道：“我把壓歲的銀錢全都借給二哥用了，他很想為家裡做點事，多掙些錢給娘做兩身新衣服。他一直記著您去年過年沒做新衣，羞愧得很。”
謝氏一震：“你二哥他……”
田幼薇笑著點頭：“娘對我們的好，我們都看在眼裡記在心裡，我的想法和二哥一樣，也想孝敬您。”
謝氏紅了眼眶：“雖是如此，但不能亂來，虧的是自家的銀錢。”
田幼薇拉了她的手道：“這事兒您別管了，二哥始終是要長大的，萬一敗了，叫他長個記性也好……”
話說到這份上，謝氏肯定不能再阻攔，不然就是不知好歹。
田秉和田幼薇一起行動起來，苦口婆心勸佃農，然而冬麥套種晚稻是個新鮮事，就算給了本錢，也只有三分之一的佃農願意試。
這距離田幼薇的目標太遠了些，她一咬牙：“若是種成功，租子少一成。”
大家都會算賬，地空著也是空著，有了出產就能多得一分租子，加上本來就該收的糧食，可以很寬裕地過一年了。
於是願意試種的佃農到了二分之一。
田幼薇松一口氣，萬事開頭難，第二年大家都會來種的。
這事兒緊鑼密鼓地忙起來，中間多了多少流言、田父各種質疑自不必說，兄妹倆齊心合力共度難關。
田秉甚至和田父紅了眼，發誓這事兒若是辦不成，他就去窯場跟著張師傅住一年。
田父聽他這樣說，求之不得，便不再阻攔。
田秉和田幼薇訴苦：“我現在出門，兩隻耳朵都塞了棉花，就怕聽見人家又說我怎麼怎麼樣。”
田幼薇道：“要不，我來？”
田秉連忙阻止：“不行，你好好的名聲別帶壞了，有啥讓二哥上前。你已經很辛苦了。”
田幼薇嘆氣，怎麼她想做點事，就會帶壞名聲呢？這世道對女人太不公平了。
一隻溫軟的小手握住她的手，邵璟仰頭看著她甜甜的笑：“阿姐，等我長大，你想做什麼就做什麼！”
田幼薇不由一笑，溫和地道：“我也想快些長大！自己做主！”
邵璟搖頭：“那不行的，得有人給你撐腰，我可以！”
田幼薇道：“你呀，還早著呢，廖先生來了好好表現啊！”
邵璟猛點頭。
萬事齊備，田幼薇派了阿斗去請廖舉人。
廖舉人很快到來，蹲在一旁看佃農育稻苗，還指點人家該怎麼精耕細作：“可以用生石灰水泡一下稻種，這樣不容易生病……”
田幼薇看在眼裡喜在心裡，帶著邵璟前去送水送飯，各種殷勤。
廖舉人並不拒絕，反倒和她聊起了天：“這法子是從哪裡學來的？”