這裡是草原深處。不知為什麼，在沒有人跡的草原也能見到一處遺蹟，也不知是誰那麼有興致來這種鳥不拉稀的地方居住。
團隊裡沒有了兩個老累贅，清沂別提殺得多歡快了。一路上他不停地鍛鍊自己的分心操控能力，召喚物之間配合得越來越默契，紕漏越來越少，技能的連線越來越順暢。很快就來到15級。
嗯，是時候回去學技能了！
清沂轉身笑道：“走，回城——”
他的笑聲嘎然而止，四個召喚物小弟呆呆地望著他。就在剛才短短一瞬，他以為自己還是和隊友一起打怪升級，以為自己還在那歡樂而虛假的場景裡。
“走吧。”
沒有絲毫感情的，他走向自己的城。
“那……那位大人，請留步！”
“誰！”清沂猛一拔劍，指向喊住他的那個人。
也許是他的聲音太嚴厲了，嚇得那人一個哆嗦。那是一個站在廢墟裡的傢伙，個子不高，身披黑斗篷，兜帽下是一張略顯青澀和青色的娃娃臉。他一隻手摸著牆面，很有些鬼祟地半縮著身子。陰影中，他的眼睛閃閃發亮。
哦，高階NPC？清沂的表情柔和起來，把劍鋒朝下，但還是沒有放鬆警戒：“我是死靈王者，六月陽光。你是什麼人？”他迅速開啟了一下【靈魂之眼】，嗯，這個NPC的靈魂之火果然是僅比帕特拉大師差了一點兒而已。
“啊，竟然是一位尊貴的國王！在下名叫斯特潤姆，是一名煉金術士，這裡是我的實驗室。”這個傢伙一聽清沂的名頭，趕緊除下兜帽，上前行了個法師專用的禮節。他是個長得還過得去的年輕人，亞麻色頭髮，青色皮膚，腦殼上還突兀地插著幾根螺釘，整個造型就像是科幻故事裡的科學怪人。
“你叫住我有什麼事情嗎？”發現這是一位煉金術士，清沂的表情更柔和了，連語氣都好了不少。看來對方是因為不想被打擾，才把實驗室建立在偏僻的地方嘛。
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“是這樣的，自從死後，我就沒見過有人能走進草原腹地，要知道這裡的鬼狼實在是太過可怕了，連我也不敢離開實驗室。但我無法外出收集材料，實驗進度被迫放慢……”
“所以呢？”
年輕的煉金術士臉居然開始泛紅：“我迫切需要一位能提供實驗材料的貴人。如果可以的話……樂意為您效勞！”
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死靈煉金術士斯特潤姆（Sterum）：高階NPC。生前是一名蹩腳的煉金術士，在一次錯誤實驗中被炸死，復活後仍孜孜不倦地埋頭於實驗中。託這具不會衰亡的身體的福，他可以隨心所欲地進行實驗。出乎意料地，他很博學，其理論知識比起實踐操作要高上無數個臺階。
種族：屍巫（死靈生物）
需要：食物（無）睡眠（無）薪水（實驗的一切開銷）建築（圖書館、實驗室）特殊（無）
注意事項：不要在沒做好萬全防護措施的情況下進入其實驗室。
特效：無。
【製造藥水】只要有配方，可以做出安全的藥水。
【文獻解讀】憑藉其博學的頭腦，能解讀包括龍語在內的諸多文獻，視其文字的生僻程度不同需時1——8小時。
【粗略鑑定】憑藉其博學的頭腦，能想當然（實則極其粗略地）鑑定未知的物品。鑑定出來的屬性會與原屬性有較小幅度的偏差。
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藥水……
你製造藥水有屁用啊！城市裡都是一幫只能依靠自行恢復的死靈生物，能喝個毛藥水啊！還要支付什麼“實驗的一切開銷”，你妹的你只會炸爛東西，光是重建實驗室就佔開銷的大頭了吧！說到實驗室，搞個建築物出來是不難，但那些精密儀器難道能搞出來嗎？而圖書館裡的書哪裡給你弄上？！老子我現在一窮二白知道嗎？！還有個【粗略鑑定】，系統你倒是整兩件裝備給我鑑定啊！
看了一眼可憐巴巴的煉金術士，清沂長嘆一聲，沒好氣地喝道：“跟上來吧！材料我這裡應有盡有。”
“啊，請，請稍等！”斯特潤姆高興極了，但有些不好意思地搓了搓手：“我還要收拾一下實驗器材，那是老師留給我的唯一遺物了！”
“騎士，戰士，幫他搬行李。”清沂揮揮手，兩個小弟吭哧吭哧地跑進廢墟裡。別看廢墟似乎藏不住東西，但器材倒是很多，足足有兩大包。託系統的福，“末日交鋒”時這些儀器還能儲存下來。斯特潤姆樂壞了，一個勁地拍清沂馬屁，說他是“仁慈、博愛、偉大、光輝、尊貴的王”……
系統提示：您的任務“收集材料”完成，獲得獎勵：死靈煉金術士、斯特潤姆加入您的勢力，聲望若干。
系統提示：死靈煉金術士、斯特潤姆已加入您的勢力，簽訂【靈魂契約】，請為他安排工作。
好嘛，城牆還沒砌好，手下就已經有三個吃貨了。
清沂撇撇嘴（雖然沒有臉蛋的他做這個動作顯得非常的滑稽），看看周圍的環境。難道說，在一些裝飾比較特別的廢墟中，找到的NPC就越可能是高階的嗎？對！一定是這個規律！系統的暗示是不會有錯的！
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“啊……多麼雄偉的城牆！”斯特潤姆呆呆地說道，活像一個第一次進城的鄉巴佬。
遠遠的，就看見醒目的黑白色城牆，牆頭一顆顆靈魂之火安靜地燃燒著、照亮著，好似也在注視著來者。巨大的門洞上骨骸崢嶸，就像猛獸的利齒。可能是因為建材的局限性，門洞上沒有安裝城門。不知為什麼，一看到這爛尾樓似的工程，清沂的心就安定許多，步伐也放慢了點。
系統提示：您已進入您的勢力範圍。
系統提示：您的勢力範圍內目前有3名高階NPC，50名低階NPC。此類資訊以後不會主動提醒。
踏入門洞的一瞬間，清沂就收到系統提示。50名低階NPC？這是什麼意思？當他看見正搬運白骨和石頭的骷髏兵，他馬上就明白了。
而斯特潤姆則訕訕地笑道：“陛下……您的城池，好像……好像有點空曠啊？”
得，被一個鄉巴佬鄙視了。
清沂正要為自己辯解時，羅伯特不知從什麼地方鑽了出來，按慣例就是一柺杖敲頭：“哦，小家夥，你總算回來了！哼哼哼，你長出息了啊，把老爸扔在家裡，自己開溜！你也好意思做得出來！”
因為自己理虧，清沂結結實實地挨了一下：“先別說這個，這50名——你是誰老爸啊老不死的！又佔我便宜！你信不信我把你靈魂之火拴起來當吊燈啊？！還是廁所吊燈！”
“這50名骷髏兵和你不是召喚者與召喚物的關係，而是君王與子民的關係。”羅伯特一本正經地忽略便宜兒子的發飆：“你身為死靈王者，只要有領地，就能正式發展你的勢力。在帕特拉大師的協助下，你的領地初步建造了‘城牆’、‘繪圖室’兩個建築物，勉強算是建立了一個村落。”
“村落？你告訴我這是村落？”
“年輕人別毛毛躁躁的嘛！這位是……是煉金術士？態度嚴謹、學富五車的煉金術士？陛下，您撿到寶了！”羅伯特這傢伙不知道學了什麼偵測術，眼光竟然如此老到，第一面就確認了斯特潤姆的身份，然後笑逐顏開地拉著對方就走起來：“非常歡迎您的加盟！來，請這邊走！”
“啊，謝謝您的好意！您，您帶我去哪裡呢？”斯特潤姆明顯就是個少和人接觸的毛頭小子，連說句話都結巴。
“我帶您去選址啊。一位煉金術士肯定需要實驗室吧！”
“那當然！”斯特潤姆眼睛閃亮，青澀從身上褪去，氣勢竟截然不同了！他馬上走在前面，反過來拉著羅伯特疾走，連羅伯特的柺杖都顛脫了手：“如果煉金術士是靈魂之火，那麼實驗室就是強大的軀殼啊！”
清沂翻了個白眼，撿起柺杖跟上去。
工地上，帕特拉大師罕見地沒有處於老人痴呆狀態中，一邊對骷髏兵們發號施令，一邊低頭審視手上圖紙。大概是單邊眼鏡花了，他小心解下鏡片，用手絹擦拭幾下，這才戴好。如果不在意他的相貌，那麼他就活脫脫是一個老學究。
“帕特拉大師！陛下回來了！”
工程大師抬頭，發現了清沂，便很有風度地微微鞠躬。清沂笑著點頭示意，而羅伯特則把斯特潤姆和帕特拉互相介紹。
“陛下，圖書館已經建好了。”帕特拉想起正事，又對清沂道。
清沂嚇了一跳：“那麼快？不可能吧！”
“老朽把家裡的藏書帶來了，雖然地下書庫沒有被侵入，但也只有三百多本書儲存了下來，先將就一下吧。”帕特拉大師似乎還不怎麼滿意。清沂欣喜若狂：這時候才能看得出知識分子的有用之處啊！連自己的安危都比不上書籍，帕特拉大師，你果然是好樣的！
“那實驗室呢？雖然不該懷疑帕特拉大師您……”羅伯特拉高腔調，故作擔憂地捋了捋不存在的鬍鬚：“但是新同僚的工作很危險，可能會把實驗室炸燬——”
“不可能！”帕特拉氣得鼻頭發紅發亮，他狠狠甩動手上那捲圖紙，叫道：“老朽親自監督，絕對不會在使用壽命完結前倒塌！這點老朽很有自信！”
“真的嗎？您真是太厲害了！”羅伯特馬上一通馬屁扔過去，一邊對清沂使了個眼色。清沂被這老不死的嘮叨得都養成默契了，一看就知道對方在說“一個合格的王者必須靈活使用激將法”之類的話。