獵頭的英文是headhunting，來源於拉丁文，原來是指美洲食人部落，作戰的時候把對方的頭顱砍下來，作為炫耀掛在腰間的行為，二戰以後引申為“高級人才尋訪”。歐美的戰勝國從德國等失敗國裡尋找自己需要的科學家，像叢林狩獵一樣，到處派專業公司幫他們物色比較優秀的人，因此“獵頭”這個詞後來被借用成為獵尋人才。
獵頭與一般的企業招聘、人才推薦和職業介紹服務有著很大的不同，獵頭追逐的目標始終盯在高學歷、高職位、高價位三位一體的人身上，它搜尋的是那些受教育程度高、實踐經驗豐富、業績表現出色的專業人才和管理人才。簡言之，獵頭可以理解為高階人才中介，擔當的是高級人才和企業的“紅娘”的角色。
目前，美國這一行業十分繁榮，全美大約有1.8萬家這樣的人才中介機構，僅紐約地區就有幾百家。
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“我當時完全沒多想，就拿起手邊的道具直接開工，沒有試驗，甚至連理論支撐都沒有。”在聯合科研中心的秘密實驗室裡，費馬聲音洪亮地道。
（斯特潤姆低聲道：“是‘理論支援’。”）
“大家看看，這個‘寶鑽激光器’的原理，是以靈魂之火的火光為光源，在靈魂寶鑽的激發下產生一束十分集中的光束，也即是‘鐳射’。鐳射不同於普通光，它定向發光，亮度極高，顏色極純，能量密度極大，而最後這一點最關鍵了——光成為了武器！”
清沂點頭，表示自己全都聽得懂。在現實世界裡，鐳射早就應用於軍事上，不過在《乾坤》中仍然是跨時代的。
“然而和普通鐳射的特性不同，這種光並不會將照射點升溫，甚至和溫度並無關係，它主要的作用是讓生物組織凋零、損害靈魂。我決定命名這種鐳射為‘死亡鐳射光’，簡稱‘死光’！”
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大家鼓掌，然後清沂問：“這項技術能大規模運用嗎？”
“嗯，我看夠嗆。”費馬為難地笑道：“‘靈魂寶鑽’的成本太高，到現在為止也沒辦法大規模生產，而且純白憎惡那一塊更是有需求。”
沃特波勒也適時地插話：“每一個‘寶鑽激光器’就要耗費一顆寶鑽，但是‘寶鑽激光器’始終只是道具，在戰爭中起決定因素的依然是兵力，所以純白憎惡的產量不能太縮水。”
“說得很對。”清沂揮揮權杖：“繼續說吧。”
“下一個是‘靈魂動力鋸’。我參考了奧術魔偶的【雙重震盪】，以‘靈子能源棒’為動力，高速運轉鏈鋸，鋸齒上會捎帶發散的靈子，全力開動時具備直擊靈魂的特性。不過它很重，所以力量低的職業者——比如那些娘娘腔的煉金術士——無法裝備。”
這次的新發明又秉承了一直以來的優秀傳統，有利也有弊，不過清沂覺得這兩個發明其實都不錯，很適合加裝在魔偶或死靈獸身上，戰術價值非常大，要是斯考爾得知的話一定嚷嚷著要在軍中推廣。
費馬又期盼地望向清沂：“陛下，奧術魔偶什麼時候回來啊？”
“就快了，我想他們已經啟程了吧。”
“哦！那好吧！”
費馬坐下，布瑞恩起身繼續主持總結會議。
這一夜，平平淡淡地過去了。
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新的一天。
新辦公地點已經裝修完畢（由接線生組長負責），其實也沒做多大改動，只等空氣流通一下，小蜜蜂速遞就能立刻入駐。而陶德負責的工作也終於達成：他買回了許多部同款的摩托車，除了那些真不會開摩托的，每個快遞員都分到一部。
（“這個款式有點土啊。”某同事對新摩托道）
（陶德瞪眼：“是我挑的！”）
（同事立即道：“哇，好新潮！”）
看見變革落在實處，大家的鬥志都空前旺盛，使得公司很有朝氣。而史密斯先生也十分痛快地付款了，鼓勵清沂，讓他繼續保持這種勢頭。
現在清沂悠然地喝咖啡，看著同事工作。他逐漸把自己的定位明確起來。他是獨立於各級員工之上的管理者，他既不需要接熱線電話，也不會去送外賣。雖然與諸位同事同坐一個辦公室，但他的職權與工作都與同事不一樣，若等到將來小蜜蜂速遞有了成熟的公司體系後，他的地位會更為彰顯。若不是中國人天生的那種保守約束著他，他很可能今天下班前便要大刀闊斧地建立新秩序。
對於清沂身份的轉變，並沒有人有異議，包括陶德。清沂發現，自從把摩托車選購權交給陶德後，陶德對自己的態度就好很多了。適當地把權力下放，果然對管理有益。
電話鈴響起，是清沂的手機。他一看，又是一個陌生號碼，心想該不會是西西里快車死心不息吧。
“你好？”
“你好，請問是張先生嗎？我的名字叫麥斯，我是希雅蕾斯公司的獵頭顧問。很抱歉打擾您的工作，能給我五分鐘的時間嗎？”對方的聲音很不錯，說話時一定帶著禮貌的微笑。
“噢，我懂你的來意了。”清沂反應過來，也笑笑。
雖然從未聽說過這間公司，但獵頭顧問所任職的只能是獵頭公司。獵頭公司的經營範圍頗為類似人才中介，不過比人才中介要高階得多，它們接到企業的請求後，為企業尋找最合適的高級人才，說淺白點就是一種專門撬牆角的公司。清沂對此並不陌生，因為班裡很多同學還沒畢業就紛紛被獵頭公司看上。
“您的簡歷非常驚人，實話說，在剛看到的時候我被嚇了一跳。您以外籍身份進入哈佛商學院，並順利取得MBA證書，最不可思議的是，您一畢業就進入了小本經營的小蜜蜂速遞，工資僅僅維持在中等水平線上。您難道沒有抱怨過嗎？”
“我對金錢的態度或許和很多人不一樣，對我而言，錢夠用就好。”清沂回答道。
對方呵呵一笑：“是的，您的心態非常好，就像經歷了無數風雨才明悟的老金融人一樣。不過，我與您聯絡，當然是做出了更妥善的考慮的，我知道您不在意金錢，您和那些得到MBA證書的天之驕子一樣，最渴望的是一個舞臺。”
“舞臺嗎？”清沂喃喃道。
的確，MBA的每一個學員都是對金融、商業、管理抱有無限狂熱的瘋子，當中又以哈佛商學院的為最。沒有一個工商管理碩士會拒絕舞臺，因為他們生來就是幹這個的。
對方熱切起來：“您的管理手段的確卓有成效！小蜜蜂速遞雖然是劍橋城最老牌的餐飲快遞公司，但也最缺乏生機，是您將它重新扶上王座！據我們分析，新的小蜜蜂速遞在管理制度、宣傳方針、品牌凝聚力、服務質量上都有了顯著提升，而這些提升都是您一手締造的！您就像是一個魔法師，比哈利?波特更厲害！但是，您需要一個更好的舞臺。”
“我對此很感興趣，你不妨說說看。”清沂笑了。
“這個舞臺除了提供比小蜜蜂速遞更優厚的待遇之外，它的管理制度也需要更新換代——它就缺一個像您這麼優秀的管理者，而它已經迫不及待了。最最重要的一點就是，它也是一間餐飲快遞公司，您完全能勝任管理者一職。”
“噢，慢著。”清沂笑容漸漸收斂。他指頭敲了敲桌面，然後道：“請問那公司叫什麼名字？”
“西西里快車。”
“啊……”清沂一點兒也不覺得意外，他又重新笑了：“先生，你難道不知道，是我逼得西西里快車炒掉原有的管理者嗎？”
“這我當然知道——”
“但有些東西你永遠也不知道，比如說，我為什麼深深厭惡著那間公司？很可惜，你的客戶是我唯一不能接受的。五分鐘已經到了，和你聊天很愉快，再見。”
清沂掛了電話。
這時，陶德歪著上半身，問：“誰打來的電話？”
“獵頭公司，不過我拒絕了。”
“該死，你怎麼不趕緊滾蛋！”
清沂哈哈一笑，自己和自己玩起了接尺子的遊戲：“因為還不夠……遠遠不夠。”
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畢格鮑沃，某個普通的城市。
傍晚。
鐵匠放下鐵錘，大幅度地甩著肩膀，渾身汗味兒地走出鐵匠鋪。他左臉有一大塊青黑色胎記，非常醒目，以至於大家都叫他黑臉山姆。結束一天的辛勞後，黑臉山姆當然得去酒館喝幾杯啤酒、放鬆一下，不過他得和老夥計迪恩一起去。
“迪恩！還沒幹完嗎？”站在裁縫鋪外，山姆大喊，而附近店鋪的店主早就見怪不怪了。
“就行了！這兩個冒險者不知是不是去龍穴打滾，衣服都爛得不成樣子了，還不如重新買一件呢！”迪恩也大聲回答。
等冒險者離開約一分鐘後，迪恩才出來，還小心地鎖上門。街坊們都搞不懂，這麼一個大男人為什麼當裁縫，也搞不懂他為什麼能和黑臉山姆當上朋友。不過，只有他們倆人知道，有一次山姆盲腸炎發作卻又沒錢找醫師，是迪恩顫抖著手為他開刀的，這可是過命的交情。至今為止，腹部那用棉線縫合的傷疤還時刻提醒著山姆呢。
兩人去酒吧痛飲了一通，然後又拎著兩瓶酒回去。沒辦法，誰叫冒險者常在晚上跑來光顧呢？為了生計，他們也只好一直幹到深夜了。
回到自家鋪子門前，山姆打著酒嗝，用力一推門，然後憤怒了：“門怎麼開著！裡面有小偷，迪恩，你守著門口——”
“你從來都不鎖門的。”迪恩拍打好友的額頭：“醒醒吧！要是等會兒砸壞了哪個冒險者的武器，你賺多少錢都不夠賠！”
“喔！對了，迪恩，你聽我說……說到冒險者，有個壞傢伙欠了我的帳沒還！”山姆搖搖頭，噴著酒氣：“你能幫我找找嗎？只要你見到那個人，告訴我，我馬上扒了他的皮！”
“名字？”迪恩將山姆扶進鋪子裡，然後打水，想給老友洗把臉。
“叫什麼林北愛的……”
迪恩拿著溼毛巾走出來，皺眉：“你說什麼？我聽不清。”
“是個叫林北愛的人！是個女的。”
“相貌呢？”
“我忘了。”山姆接過毛巾，蒙在眼上：“你就按照名字找嘛！”
然後，一把匕首就捅進他的腹部，短暫地停留再短暫地深入，一共三次。他抓住那只持匕首，但卻無力阻止對方行兇。毛巾從他臉上滑落，使他能看清楚是誰殺他。他扶著身後的牆壁，慢慢坐倒，呼吸困難，卻還要仰頭，說出這句話：
“迪恩，我們認識了三年了……”
對方望著他的眼睛，道：“但我為情報部工作的時間，不知道有多少個‘三年’。”
山姆眼裡仍殘留著難以置信的神色，失去呼吸。