“一直以來，你都並不開心，親愛的張。”格林太太道。
清沂沒有吭聲，嘴巴裡這一根小黃瓜居然還沒嚼完。
“你來這裡三年，三年內，我的房客們來了又走，走了又來，有一個房間已經換了幾個主人了。但是你呢？你沒有和他們中的任何一個交朋友，對嗎？”
“你在學校讀書，但是你和同學們交朋友了嗎？沒有吧？我從來沒見過你和男孩子出去打籃球，也不曾見過你和女孩子相約去看電影。你經常把自己關在房間裡，誰也不知道你在幹什麼。這就像，就像日本那些拒絕與人交流的OTAG，OTA……”
“OTAKU（宅男）。”清沂吞嚥掉嘴裡的小黃瓜，介面道。
“對，就是那種人。你總是抗拒著外界，你像是執意一個人生存。你不信任別人，你也不敢和人談得太深入。能告訴我這是為什麼嗎？為什麼你不肯向別人敞開心扉，不肯讓別人多點瞭解你呢？”
放棄了對剩下的小黃瓜的進攻，清沂拿過餐巾紙，擦擦嘴角，搖搖頭：“我……我不知道怎麼和別人相處……我真的不知道。”
“從小，我身邊就沒有朋友。小學時，我就讀的班上全是以為自己老爸很有錢的同學。真的，您想象不到那種情況，一群只會攀比父輩財富的孩子，他們交談時會是怎麼樣的心態和語氣。”
“家裡的傭人、保姆、家庭教師，沒有一個是為了我而接近我，全是為了錢，為了豐厚的薪水。而哥哥們只會和我離得遠遠的，好似我不是他們親弟弟一般。所有人都帶著虛偽的笑臉，我不能信任他們。”
“每當我犯錯誤，爸爸就會嚴厲地訓斥我。嗯，中國人提倡‘棍下出孝子’，為了教育孩子，甚至會採用體罰的形式。我要是站著接受批評還好，要是敢反駁，就會被按在椅子上打一頓。”
格林太太掩住嘴，湛藍色的眼珠子裡滿是驚駭：“上帝，太野蠻了，怎麼可以這樣對一個孩子？！”
“沒錯，很野蠻，但是也很有效，至少我長了記性，沒有捱過第二次棍子。”清沂淡淡地說道，似乎在說一個不屬於他的故事。“在中國，父親的權威性是很重的。我一直不敢惹他生氣，直到我來美國讀書——這是我人生中最瘋狂的事情，也是我第一次出於自己意志所選擇的事情。在這裡，他管不到我。”
“按道理來說，我一旦離開那個讓人作嘔的環境，就能交到很多朋友……但我悲哀地發現，我還是失敗了。被薰陶了二十幾年的我，沒辦法忽然學會交朋友。我不知道該怎麼搭訕，我不知道該怎樣稱讚對方，我不知道對方會不會討厭我……一切的一切，我都不知道。”
“於是，我開始玩網絡遊戲。在遊戲中，沒有人知道現實世界的我是誰。我可以嘗試著去交朋友，嘗試過不一樣的生活，嘗試著做真正的自己。”說到這兒，清沂苦笑道：“但就算我付出了再多的精力、再多的心血，也交不到真正的朋友……那些人也一樣，為了利益就能背叛我。在那一刻，我是真的失望了。”
“孩子，親愛的張。”
格林太太起身，愛憐地用雙手托住清沂的頭，直視清沂雙眼：“親愛的，你一定要相信這個世界存在著真正的朋友，只是你還沒遇到而已。”
清沂的眼睛沒有神采：“都是為了利益……”
“不，你不要這樣想。你是一個善良的人，你一定能有自己的朋友、那些真正關心你的朋友。相信我，每個人都是這樣過來的。我是這樣，我先生也是這樣。”把清沂的頭抱在懷裡，格林太太滿是皺紋的手像拍貓咪一樣拍著他。“一切會好起來的。”
“我想交朋友，我不想讓別人生氣，我不……我好害怕，害怕擁有的東西離我而去。”回想起遊戲裡屬下的一張張面孔，他耳畔又是一陣轟鳴——羅伯特折斷柺杖的畫面一遍遍播放，像是無限次地對他怒吼。清沂咬住嘴唇，緊緊咬住。
“沒事的，你只是一個笨拙的孩子。你一定能守護好你的一切，沒事的。來，我會教你如何與別人相處的，這很簡單。”
清沂擦擦眼睛，很不好意思地從格林太太懷裡掙出來，臉都紅了：“嗯，剛才您抱著我的時候，我想起了媽媽。”
“是嗎？你媽媽是個怎麼樣的人。”
“算是個很溫柔、不會生氣的人吧。”清沂笑笑。
“你看，這不就是第一步了嗎？”格林太太狡黠地衝他眨眨眼睛。“交朋友，首先要讓對方知道自己的名字，然後是自己家裡的某些情況。這樣對方就對你有了初步的瞭解，也能在腦海裡形成一個印象——對於你的印象。”
清沂點點頭：“這樣也很簡單啊。”
“交朋友從來就不是一件難事。同樣的，你也需要去瞭解別人，關心別人，這樣對方才感覺你是重視他的。如果交朋友後不聞不問，那和陌生人有什麼區別呢？”
“我覺得探聽別人的私事不好……”
格林太太聳聳肩：“張，你確定你不是一個做了整容手術的老頭子？為什麼思想比我還守舊呢？呵呵，朋友之間是可以分享一些私事的，說不定不需要你探聽，對方就會主動告訴你呢？”
“不會吧？”
“人總是有傾訴**的，他們傾訴喜悅、痛苦、悲傷、困惑……一切的一切都會傾訴。”
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清沂啼笑皆非：“那我豈不是成了被告解的神父？我還要代上帝寬恕對方嗎？”
“朋友和神父之間有什麼兩樣嗎？都是用來分享、發洩情感的物件嘛。張，我的意思是：你只要學會傾聽，那麼就能擁有朋友。”
“這麼簡單？”清沂狐疑道。
“就比如我和你吧。來，坐沙發上，等等我。”說罷，格林太太就轉身進了房間，神秘兮兮的。
清沂坐著也是沒事，便和也躺在沙發上的“芭比”玩了一下，差點沒被抓傷手指。暗暗訓了這貓幾句，清沂又保持正襟危坐的模樣。哼，法蘭吉可比你乖多了！
格林太太拿了一本厚厚的本子出來。她坐在清沂身邊，戴上老花鏡，輕輕開啟本子，竟是一本相簿。
清沂不由動容。
第一頁的照片是有些年頭的雙人合影，相片上是一個皮膚光滑白皙、眼睛蔚藍的女郎，以及一個精神抖擻、頭髮打著摩絲的男人。兩人的手挽在一起，笑得是那麼開心，就像是這一生再也不會拍第二張合影似的。
“這就是我和湯姆啊。我記得，這張照片大概有三十年了吧。”輕輕摩挲著相片上男人的臉，格林太太語氣輕緩，不知是對清沂說話還是在自言自語。
清沂無言以對。這種歷經滄桑的情感，是他稍微理解、但又無法領悟的。
翻過一頁，格林太太指著站在坦克邊上、抱著頭盔的士兵：“你看，他多帥？雖然他隔了很多年才告訴我，當時他只是一個普通的士兵，不是開坦克的。但這又有什麼關係呢？男人啊，就是這樣好面子的生物。”
清沂不由一笑。
“還有這張，這張你一定要看，是我和湯姆結婚當天的照片。最左邊那個，看到沒有？那個穿黑西裝的、把臉扭過去的老男人，他是湯姆的爸爸，是個自命不凡的冒牌紳士，名下擁有幾間小公司。他一向反對我和湯姆的婚事，還曾在我第一次去湯姆家的時候用獵槍指著我，想趕我出去呢。”
“不是吧？那後來怎麼辦？”
“後來？呵呵，你真是個可愛的孩子，後來我當然和湯姆結婚了嘛！”
“哦，也對啊……呵呵，您接著說。”
“他為此和父親狠狠地吵了一架，這也讓我很感動呢。孩子，在這個國家能為愛情放棄資產的男人並不多見。對了，還有這張照片，這是湯姆做爸爸的時候。他……”
夜很深了，月兒高掛。