承安吾友:
一別數日，年關將至。數九寒冬，注意增添衣物，防寒保暖。吾一切安好，不知汝身在何處，願汝平安順遂。
近來鏢局招兵買馬，隊伍壯大，更兼有馬兄、華陽華清兩兄弟鼎力相助，如虎添翼，生意遠甚從前。現囊中不再羞澀，來日重逢你可大宰吾一頓，美食任汝挑選。
若汝收信，盼佳音。
簡短的信，承安一字一字地看得很慢，不知不覺閱讀了幾遍才重新裝回信封。她從包裹中取出一個布包，一圈圈攤開，裡面裹著的是鍾直親手雕刻用來代替丟失的那只做工粗糙的木頭人，也正因為此物非原物，所以她才留下來。
她將信件與木頭人一起用娟布捆匝好，重新塞回包裹。
第二日一早，承安出門便見到候在甲板上的帶著朝霧的馬一刀。
“馬大哥，你找我！”見到認識的人，承安的語氣輕快，看起來心情不錯。
“今日啟程回河陽，想問問你有沒有書信讓我捎回。”
“沒有。”承安搖了搖頭，彼此知道各自安好便可以了，人生何來不散的宴席。
“鍾賢弟甚是掛念你，不回一封信嗎。”馬一刀不甘心地追問。
“你告訴他，我一切安好便是。”承安引著馬一刀下了甲板，不願再提此事。
“我一定代為轉達。”馬一刀知趣的結束話題，隨即問道:“會一直在達州待著嗎？”
“說不好。”她想了想又道:“若以後尋找我可以去城中的一隅書苑。”
承安攏了攏月白色的狐狸毛坎肩，將脖子往裡縮了縮。腦裡浮現一段文字如同經文繁梵唱，“數九寒冬，注意增添衣物，防寒保暖。”
她甩了甩頭，將它們擯棄。平時裡出門她總是一件大麾，方便辦事。今日不知怎地，鬼使神差的換上了這件狐狸毛坎肩。這件皮毛是落英贈送的，一人一件。落英的是火紅色的，她這件則是月白色的，從送來那天裡一直擱在櫃子裡蒙塵，今日被她寵幸了。
“聽說華清華陽兩兄弟加入了絡繹鏢局，什麼時候的事情？”
“聽說是與鍾兄弟一道從京城回來，他們比我先入鏢局。”
“八娘一道吧。”說起來她到達州落腳這麼多日，託落英打探八娘的還未有音訊。
“未見八娘姑娘。”
“可知何故。”承安放慢腳步，側身問道。他們自相遇起就是秤不離砣了。
“華清兄弟未提。”
“想必是二人鬧了些小彆扭吧。”承安笑道。
“應該是。”馬一刀沉默了一會，突然問道:“你沒與鍾賢弟鬧彆扭吧！”
“沒有呀，怎麼了？”承安驚訝道。
“這趟鏢鍾賢弟明明可以自己來的，卻委派了我來。有什麼話當面說明白更好，免得生了嫌隙，像我一樣……”後面的話馬一刀吞了回去。
承安蹙眉思量了一會，道:“鍾直是大丈夫了，想必有自己的安排考量。”
氣氛冷凝，二人沒有說話，行出碼頭眼角著要分路揚鑣。馬一刀道:“既然你們喚我一聲大哥，我就鹹吃蘿蔔淡操心，不管當講不當講，多嘴問一句。”
“馬大哥請講。”承安隱隱有了預感。
“你知不知道鍾賢弟與朱喬兒的事？”
“青梅竹馬，兩小無猜。”這事情鍾直從未隱瞞，甚至一開始她就樂意促成這件喜事。被她耽擱多年，也該修成正果了。只是她心頭悶悶地，沒有最初的雀躍，也談不上傷心。她想她只是自私的怕失去這個摯友。
承安抬頭仰天，淺笑道:“莫不是要請我喝喜酒吧？是的話，便勞煩馬大哥幫我帶份禮金過去。”
馬一刀心中替鍾直鳴屈，果真是鬧誤會了。好在今日他多管閒事，否則生生錯過了，多可惜。
“你誤會鍾賢弟了。並不是成婚，他與喬兒姑娘說明白了，二人只是兄妹之義，並無男女之情。”
承安愣了下，他竟然與朱喬兒……信上也沒見他提及半句，想不到沒有她在身邊，他倒是主意大了。以朱喬兒那水做似的人兒，還不成日哭兮兮的以淚掩面，興許還會一哭二鬧三上吊。
承安想到鍾直頭大的模樣，瞬間有點幸災樂禍的感覺，竟還能笑出來。
不對，憑什麼說她誤會了，這呆子與朱喬兒的感情是他們自己的事情，與她何干？她哪門子的誤會，她犯得著誤會嗎。
“別激動，誤會解開一切都有轉寰。”承安的又笑又憤，看在馬一刀眼中自有另一番深意。
“我什麼都沒誤會？倒是馬大哥你誤會了。”承安反駁他。
女人最擅長口是心非，不必較真，可惜他明白的太晚。馬一刀打著馬虎眼道:“大哥糊塗，是我誤會了。”
“朱喬兒原諒呆子了？沒有一哭二鬧三上吊？”承安感興趣的問道。
“鍾兄弟負荊請罪，已求得朱姑娘寬恕。倒是鍾夫人這裡一直過不去這檻。”馬一刀嘆了口氣，鍾直的難他看在眼裡。
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“兒子娶媳婦過日子，又不是她娘娶兒媳過日子，有什麼檻邁不過的。”承安不以為然，哂道:“少了個兒媳不就多了個閨女，鍾夫人沒 損失。”
真論起來，不但沒損失，將來還能添個兒媳多個女婿孝敬。
“鍾夫人這次雞飛蛋打，兒媳沒了，閨女也沒了咯。”馬一刀邊道邊偷瞧承安面色。
“不是說朱喬兒已經原諒了鍾直嗎？”難道又有什麼么蛾子了，她想到了一個可能，緊張道:“朱喬兒她……她還活著嗎？”
“放心，活著。”馬一刀連忙道。
“活著就好！活著就好！”承安松了口氣。
“但是離家出走了。”
“母子之間哪有隔夜仇，過段時間鍾母氣消了就好了。”想想她自己與父親，也是如此的。出門在外朱喬兒這樣人見猶憐的離家出走了，一個弱女子單獨在外確實有點不太放心，也難怪鍾母置氣。
“這氣一時半會難消。”馬一刀嘆了口氣。
承安笑了笑，馬一刀見她不接話也不好再說什麼。