“你說你曾經和沙蟲還是變異過的沙蟲單挑過？”澤維爾敏銳地抓到了這一點。
“是的，領主大人。聽著諾伯特長官這麼說來，我覺得也許那惡魔之氣真在極寒風暴的時候卷席而來。它也許對於物種有著莫大的影響，畢竟您要知道，就算是蟲後，也不過八九米的長度。普通的雄探沙蟲能長到十來米，那是不可能的。”
坎德隆眼中閃過一絲凝重，他不自覺地握住了身旁的獵刀，他曾用這把獵刀刺入那只可怕的沙蟲身體。隨著沙蟲痛苦的嘶吼，褐色的液射滿了他的手臂。
他以為這只是沙蟲的垂死掙扎，要知道，自己可是殺了一隻堪比蟲後的巨型沙蟲！但是當他剛來到樹冠主城的時候，隱隱約約的不安籠罩在他的心頭。
人的生命很脆弱。年輕的坎德隆怔怔地看著數十條巨型沙蟲在樹冠之城上肆虐，它們在龐大的樹幹上蜿蜒而上，人們如同被捕食的蟲蟻一般。
“是艾伐德家的小兒子！快跑……快！快……”
有人在呼喚他的名字，坎德隆艱難地轉頭，那是貝樹區的麵包店老闆。坎德隆眼睜睜地看著他被令人作嘔的沙蟲用著那螺旋的齧齒迅速吞食。
坎德隆踉踉蹌蹌地轉頭向著家的地方跑去，他的面色蒼白如紙，第一次覺得自己是這麼沒用。
如此之巨大、被稱為海漠奇蹟的樹冠之城，在完全沒用還手之力下，整座堪比丹楓薄羅的大都在一夜之間消失。
惡魔之氣麼？真的有這種東西嗎？澤維爾咬了咬羽毛，沉思了片刻。
“塞西爾秋特，拜見領主大人。”在死一般的沉寂中，那個亞麻布襯衫的青年打破了令人恐慌的安靜。
“我的父親是秋特家族的男爵，掌管的範圍麼……甲冑的銷售，給騎士的騎士劍也有所涉及。不過近幾年來熱兵器的傳播，人們更喜歡用火銃武器，家族的生意也有些荒涼了。用我老爹的話來說，就是熱兵器總有一天會代替冷兵器。”
塞西爾秋特少爺聳了聳肩，嘆息了一聲：“在知道領主大人召集人的時候我老爹就立刻讓我趕來了，雖然一開始不知道他打算幹嘛，但是現在就算是再蠢，我也知道領主大人您準備幹什麼了。”
塞西爾苦笑著：“還有諾伯特長官，您把阿道夫長官關進地牢也是這個緣由吧？”
諾伯特攤了攤手，不置可否。身為城防軍長官他和秋特家族聯絡比較緊密。對於秋特家族的大少爺他也有所瞭解，“他是能繼承秋特家族的人”，諾伯特這麼評價道。
“我先提醒一下二位，極寒風暴的可怕不是人類可以描述地出來的。只有真的見過它的可怕，你才會知道什麼叫做絕望。”
塞西爾摸了摸鼻子，苦笑著說。
“秋特少爺這是什麼意思？”亞瑟、羅萊罕和坎德隆都有些疑惑地看著一旁擰著眉心的少年。
“我不打算南遷凜冬要塞。”看著三人一臉懵然，澤維爾十指交叉看著窗外，淡淡地回答。
呆滯、茫然、驚愕的表情在三人臉上輪番出現，他們的臉頰都抖了抖，不敢相信澤維爾之前說的話。
不南遷凜冬要塞？難道在這裡等死？坎德隆嘴角顫了顫，無比震驚地看著一臉平淡的澤維爾的側顏。
澤維爾一直注視著窗外，在這裡可以看見艾因莫海流過挪黎的支流，這是屬於凜冬海的支流之一，而挪黎其實是南方銀萊海北方凜冬海包圍的島嶼。
澤維爾的側顏沐浴在久違的陽光中，他的睫毛很長，金色的光暈灑在他眼睛上，就像是蒙上了一片模糊的霧。
“殿下……您是說，我們不遷往宣絲提的凜冬要塞，而是留在……挪黎？”亞瑟舔了舔嘴唇，他撓著腦袋，試探地看著澤維爾。
“是。”澤維爾認真地點了點頭，“諾伯特大概也是和我一樣的想法吧？”
“確實，領主大人洞察了一切。在挪黎這麼多年，斯達克領主的逃避最終讓越來越多的挪黎人死在了同胞的手裡。而挪黎的低賤也是南遷的緣故，這不是我們應該有的命運。”
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“我們只少是我，寧願死在極寒風暴的獸群手裡，也不願意屈辱地活在宣絲提人的腳下，不願意讓挪黎永遠成為貧窮低賤的代名詞。”
諾伯特解開了衣襟，觸目驚心的傷痕在他的皮膚上顯眼：“我是一名城防軍人，但是可笑的是這不是戰場上的勳章，而是在建築凜冬要塞是被監管者所傷。”
“既然凜冬要塞可以抵擋住極寒風暴，那麼為什麼挪黎不行？凜冬要塞的建築是由我們挪黎人的鮮血建造而成，能造出一座凜冬要塞，那麼我們就能造出第二座。而且還一定比第一座更加節省時間。”
諾伯特越說越激動，一旁的葛利輕輕扯了扯他的衣襬，示意他說話小聲些。
“領主大人，懸崖和狼，您該做出選擇了。對付狼我們也許還有一線生機！”諾伯特咬了咬牙，他“噗通”一聲單膝跪在澤維爾的面前，眼神無比堅定。
“可是你賭的是整個挪黎人的生命，孩子。”終於，在最角落的老頭顫顫巍巍地站了起來，他是亞瑟找到的第六個人，但是從一開始到現在他一直處於沉默。
“老朽古多伊布海華爾德，是凜冬要塞圖紙繪製的責任人，也是整個凜冬要塞防禦體系的負責人。”老頭輕輕咳嗽了一聲，他的眼睛已經有些混濁，如果不是有著柺杖，他甚至難以站立。
但是當聽到他的自報姓名時，所有人都震驚了，就連亞瑟也是，他以為自己只是遇到了一個凜冬要塞的建築組組長什麼的，但是沒想到居然會是總負責人！
羅萊罕幾人都對老者頷首示意，要知道，這可是凜冬要塞的建造者，那個能擋住極寒風暴的凜冬要塞就是處於他手！
“領主大人，凜冬要塞花費了整整三年，死亡人數幾乎是如今三分之二個挪黎人這麼多。而離下一次極寒風暴不過一個月，您還是……”老人嘆了一口氣。
“古多伊大師，我想問一下，為什麼會花費這麼久時間？”澤維爾微笑地開口。
“因為城牆的石砌建築工程太過複雜，並且花費的人力物力會讓您害怕的。”老人搖了搖頭，就像是在嘲笑澤維爾的天真。
“如果我有把握在十天之內建造出整個挪黎的城牆呢？”