石猛笑道：“房頂上一個‘五脊六獸’就讓你們說了這麼多，可見我小時候沒有上房揭瓦還真是很明智的。那些關於‘五脊六獸’的傳說，我倒是也聽人說過，現在也是記了個大概，我隨便說說，如果說得不對了，二位賢弟給哥哥糾正一下。那脊獸主要發揮的是裝飾功能，並有嚴格的等級意義。不同等級的建築，安放的脊獸數量和形式，都有嚴格限制。脊獸多為一、三、五、七、九等單數。數目越多，級別越高。皇宮大殿脊之上排列著十個小獸，其順序為：‘一龍二鳳三獅子，海馬天馬六押魚，狻猊獬豸九鬥牛，最後行什像個猴’，象徵著皇權的至高無上，為最高規格。騎鳳仙人，又稱仙人騎鳳，造型是一位仙人騎坐在鳳上。《舊唐書·禮儀志二》中記載‘證聖元年正月丙申夜，佛堂災，延燒明堂，至曙，二堂並盡。武則天尋令依舊規制重造明堂，凡高二百二十四尺，上施寶鳳’。這時起，鳳凰便開始作為宮殿上的飾物。鳳凰是傳說中的瑞鳥，是吉祥、和諧的象徵。自秦漢後，鳳凰又代表皇后，而這太和殿簷上的鳳與皇后無關，它用以比喻賢人，取自‘鳳凰于飛’，寄寓天子聖明，多吉士跟從，‘仙人’就是這樣的吉士。龍，是海中之王，震懾火災的吉祥物，是中華民族的象徵，後作為帝王的象徵，作為萬獸之首，天子的化身，簷頭上第一個走獸非龍莫屬了。鳳，傳說中百鳥之王，後經演變，作為龍的伴侶，與龍一起，寓意為‘龍鳳呈祥’，在龍出現的地方自然少不了鳳的身影。獅，百獸之王，因其威武英勇，用以鎮守宮殿，常常放置在大門兩側做守門瑞獸，驅魔辟邪。天馬，天馬有翼，與龍為友，能騰雲駕霧，又能出沒水中，有說寓意吉祥和暢通無阻，有說象徵帝王恩澤天下。海馬，海中的飛馬，能入海淵，寓意天子聖明，皇家恩德能入地通海。狻猊，‘即獅子也，出西域’，形與獅子相同，傳說比獅子更兇猛，能食虎豹，喜煙好望，常裝飾於香爐足上。狎魚，海中異獸，遍身鱗甲，長著魚尾巴，能興雲作雨。獬豸，能辨忠奸的神獸，形象為羊，郭璞曾述‘獬豸，似鹿而一角，性忠，見人鬥，則觸不直者；聞人倫，則咋不正者’，其象徵意義是君臣都能秉公執正。鬥牛，長著鱗甲、牛頭龍身的水怪，可興雲雨，除災禍。行什，面孔似猴，形又似人，背部生雙翅，手持金剛寶杵，因排行第十，被稱為‘行什’，具體名字還需考究。行什很像神話傳說中周文王姬昌的義子，就是那掌管雷電的雷震子，寶杵向來有降魔之意，似乎寓意著主持公道、驅除邪魔。騎鳳仙人和十隻小獸，或與雲雨有關，寓意驅除火災；或生雙翅，寓意通天入地；或威武兇猛，寓意守正辟邪，每一隻都肩負著不同的職責。除去這些吉祥寓意外，它們也守護著殿宇的安全。這些美觀實用的小獸端坐簷角，不僅為建築增添了美感，使建築更加雄偉壯觀，更是融合了人們對於自然規律的瞭解、傾注了人們的生活智慧。為建築增光添彩，畫龍點睛，充滿魅力。”
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石猛這麼一說，連獨孤信和楊逍也不禁暗暗稱奇，看起來五大三粗的石猛，總是向他們討教問題，二人總以為石猛的學問不如他們，武功也不如他們，現在才知道，石猛是有意地藏拙讓兩個少年出盡風頭，一個少年時期風光無限，後來又遭逢變故九死一生的人，知道如何說話，如何做人做事才不會引起別人嫉妒，更不會讓人覺得不痛快，他這樣謙遜，這樣收斂，完全是現實給塑造的。
楊逍心想，石大哥原來如此博學多才，自己以前是不是唐突了，頓時感覺心裡七上八下的。以前自己和獨孤信一次次地搶著說話，現在覺得確實是不太合適。
獨孤信想到石猛如此內斂，如此低調，不顯山不露水，他的心頭突然間有了幾分酸楚。因為他從來沒有真正地瞭解過石猛，他雖然也曾經歷過苦難，也曾面臨過危險，甚至面臨過絕望，可他比起石猛來，還是十分幸運的，因為他不用隱姓埋名，不用裝成乞丐(石猛也是不得已才做乞丐的)，他總是有貴人扶持，有一些意想不到的好運，能夠遇到張老爺子和柳貫先生，那可是別人求之而不得的。
看楊逍和獨孤信不說話，石猛接著說道：“正是因為這些屋脊獸整天蹲著，從來不動，在人們的眼裡慢慢的就用來形容閒著無事的人了。這些小獸，面目猙獰，所以老百姓才用這個詞來形容一些人不安分和心緒不寧了！也有人用這個詞來形容一些人有了官架子，到了五脊六獸的級別了，不是一般人了！也有點諷刺的意味。”
石猛說完，看了一眼獨孤信。獨孤信立馬明白了石猛的意思，他半開玩笑道：“我們三個人現在就是閒的五脊六獸的，這一晚上，也不睡覺，挑著燈籠信馬由韁地亂走，還說了那麼多不著邊的話，可能這一路上本來是有剪徑的強盜的，咱們三個人嘰嘰喳喳地過來，強盜還以為咱們是神經病呢，都不願意向咱們動手。”
楊逍此時也識相地說道：“若不是我們上凌雲寺，看凌雲窟耽誤了時間，也不可下山之後能找不到棲身之地，更不至於在這人生地不熟的地方，還是夜間，騎著馬，挑著燈籠到處亂走，也不會知道什麼是‘五脊六獸’啊。”
石猛笑道：“好你個小楊逍，還以其人之道還治其人之身，我們說了半天的五脊六獸，你就直接給咱們幾個扣上了。其實從凌雲寺下來，天色已經晚了，我們能夠弄到燈籠就很不錯了，還有機會騎著馬走夜路，這也是不幸中的萬幸。如果讓咱們三個一路走到峨眉山下，至少得用個十天半個月，那我們預定的那幾幅畫早就被丹青坊的老闆處理了。”