敗軍之將最害怕的不是失去自己的部下，而是失去信心。要不是親自經歷過血與火的洗禮，獨孤信絕對不會相信《弔古戰場文》寫的是真實的東西。
《弔古戰場文》是唐代詩人李華寫的一篇駢賦。文中描述了古戰場荒涼悽慘景象，揭示了戰爭的殘酷以及給人民造成的苦難。
此後餘生，獨孤信一次又一次地念起這篇文章：“浩浩乎!平沙無垠，敻不見人。河水縈帶，群山糾紛。黯兮慘悴，風悲日曛。蓬斷草枯，凜若霜晨。鳥飛不下，獸鋌亡群。亭長告餘曰：‘此古戰場也。常覆三軍；往往鬼哭，天陰則聞。’傷心哉！秦歟？漢歟？將近代歟？吾聞夫齊魏徭戍，荊韓召募。萬里奔走，連年暴露。沙草晨牧，河冰夜渡。地闊天長，不知歸路。寄身鋒刃，腷臆誰訴？秦漢而還，多事四夷。中州耗斁，無世無之。古稱戎、夏，不抗王師。文教失宣，武臣用奇。奇兵有異於仁義，王道迂闊而莫為。嗚呼噫嘻！吾想夫北風振漠，胡兵伺便，主將驕敵，期門受戰。野豎旄旗，川回組練。法重心駭，威尊命賤。利鏃穿骨，驚沙入面。主客相搏，山川震眩，聲析江河，勢崩雷電。至若窮陰凝閉，凜冽海隅，積雪沒脛，堅冰在須，鷙鳥休巢，征馬踟躕，繒纊無溫，墮指裂膚。當此苦寒，天假強胡，憑陵殺氣，以相翦屠。徑截輜重，橫攻士卒。都尉新降，將軍覆沒。屍填巨港之岸，血滿長城之窟。無貴無賤，同為枯骨。可勝言哉！鼓衰兮力盡，矢竭兮弦絕，白刃交兮寶刀折，兩軍蹙兮生死決。降矣哉？終身夷狄；戰矣哉？暴骨沙礫。鳥無聲兮山寂寂，夜正長兮風淅淅。魂魄結兮天沉沉，鬼神聚兮雲冪冪。日光寒兮草短，月色苦兮霜白，傷心慘目，有如是耶？吾聞之：牧用趙卒，大破林胡，開地千里，遁逃匈奴。漢傾天下，財殫力痡。任人而已，其在多乎？周逐獫狁，北至太原，既城朔方，全師而還。飲至策勳，和樂且閒，穆穆棣棣，君臣之間。秦起長城，竟海為關；荼毒生靈，萬里朱殷。漢擊匈奴，雖得陰山，枕骸遍野，功不補患。蒼蒼蒸民，誰無父母？提攜捧負，畏其不壽。誰無兄弟，如足如手？誰無夫婦，如賓如友？生也何恩？殺之何咎？其存其沒，家莫聞知。人或有言，將信將疑。悁悁心目，寢寐見之。布奠傾觴，哭望天涯。天地為愁，草木悽悲。弔祭不至，精魂何依？必有凶年，人其流離。嗚呼噫嘻！時耶？命耶？從古如斯。為之奈何？守在四夷。”
戰爭，伴隨的就是生命的代價，除了烽火硝煙之外，往往就是鮮血和屍骨。為了統一天下，秦國進攻趙國，在反間計和紙上談兵的雙重作用下，幾乎兵不血刃，趙國四十萬大軍束手就擒。然而這並不是戰爭的結束，白起在長平將四十萬條生命化成了白骨。後人有詩嘆曰：世間怪事那有此？四十萬人同日死！白骨高於太行雪，血飛迸作汾流紫。
敗後的三個月裡，獨孤信痛定思痛，一直在反思自己前番的戰場表現。而那些凶神惡煞、打了大勝仗的蒙古人，更是不遺餘力地找尋著義軍的巢穴。幸虧獨孤信和謝馳讓殘存的義軍化整為零，各自安置去了，要不然很有可能會被朝廷一網打盡。
蒙古人那個混蛋皇帝接著混蛋了一陣子，結果因酗酒過度而死，繼位的皇帝名字挺長，叫做什麼孛兒只斤·愛育黎拔力八達，比起前面那個混蛋皇帝，這個還算是個有良心的人。
孛兒只斤·愛育黎拔力八達之前，元朝所有的皇帝都把漢人當作奴隸看待，唯獨這個愛育黎拔力八達是個非常有主見的人，從他的哥哥(元武宗孛兒只斤·海山)繼位開始，他就不斷勸告哥哥要善待天下百姓，天下所有的百姓都是大元王朝的子民，應當一視同仁。當然，他哥哥元武宗是個十惡不赦的混蛋玩意兒，他要不是個皇帝，早就被殺了五百回了。
元武宗當他弟弟腦子有毛病，對於愛育黎拔力八達的建議根本就不理會。混蛋皇帝元武宗多行不義必自斃，在喝得酩酊大醉之後被他一生所信仰的長生天召喚走了，終於輪到愛育黎拔力八達當皇帝了，總算能展示自己能耐了，可是事情真那麼簡單嗎？
即位之處，元仁宗愛育黎拔力八達就果斷下令撤銷諸王在自己領地內斷事官，蒙古人犯盜竊罪和詐騙罪的，由當地的千戶拿問，這就意味著他已經開始剝奪蒙古諸王的司法權了。
即位第二年，元仁宗下令諸王封地內的達魯花赤由中書省任命的官員擔任，諸王只能任命副達魯花赤。在一年後，甚至連諸王任命副達魯花赤權力也被取消了，由當地的同知和縣丞來擔任。
元仁宗皇帝還推崇儒學，他少時便師從名儒李孟，深受儒家學說的薰陶，算是一個通達儒術的皇帝，這在蒙古貴族中是不多見的，他曾經對群臣表達過對儒家學說的重視：“所重乎儒者，為其握持綱常，如此其固也。”
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之所以說元仁宗愛育黎拔力八達不是混蛋，是因為他推行了一項非常厲害的政策，那就是他力主恢復科舉考試制度，這既有文化意義，也有社會和政治意義。
元仁宗把儒家學說作為甄選精英的標準，給漢族士人入仕提供了一條正常的道路。這對江南的士人是十分有利的，因為以前的時候他們多被排除在官場之外。
此外，科舉考試制度也鼓勵蒙古人和色目人學習漢學，特別是那些不屬於貴族家族的人，並由此加速了蒙古人的漢化。?對於獨孤信帶領的漢人義軍而言，這項政策簡直是“釜底抽薪”。
獨孤信和謝馳每次聽到探子們回報有關新任皇帝的訊息，都會心頭一震。因為愛育黎拔力八達與前面所有的元朝皇帝都不同，他是一個勵精圖治、有遠見卓識的君主，有他在，大元朝廷會朝著好的方向發展，義軍們根本無法有所作為，只能伺機而動。