西瓜鎮有一條母親河，名叫大清河，這是一條很神奇的河流，西瓜鎮之所以種出來的西瓜甘甜可口，是有兩個秘訣的，其一是河堤上那些臭氣熏熏的糞料，其二就是這清河之水，大清河的水碧綠清澈，而且四季都不會結冰，就算冬季再怎麼嚴寒，河面上都不會出現一絲冰碴，飲用河中水甚至還能夠治癒一些小病小傷。
鎮子長久以來有一條不成文的規定，就是這清河之水只可用於灌溉和飲用，其餘用水之處，一律是去鎮口那邊的老井中提水。
大清河水溫很熱，故而魚蝦之類的生物極少，先前花溫香他們在飯桌上吃的那條魚就是出自大清河，這種稀罕物在小鎮中可只有逢年過節才會上桌。
花溫香在與方山父子二人閒談過後，將黑球兒留在了他們家幫忙收拾飯桌，獨自來到了河堤上，他看到了不遠處正在河邊燒紙的塗月蓮和熊恆燁，看來方鎮長說的沒錯，他倆果然在這，不過花溫香並沒有打算過去的意思，而是坐在了河堤上靜靜地看著兩人。
在木橋下邊，塗月蓮點燃著一張張黃紙，為見都沒有見過的父親傷心流淚，不善言辭的熊恆燁在其一旁也不知怎麼安慰，就那麼不停地往火堆裡扔紙錢。
熊恆燁自小就和同命相憐的塗月蓮關係要好，一直都拿她當作自己的親姐姐，梅媽家的那幾畝地，每到用人時，他都會去地裡幫忙，在小鎮中蹭過最多得的兩家飯，就是方山與梅媽家了，無人聊天的塗月蓮也喜得有這麼個小跟屁蟲整天纏著自己，不過曾經的小跟屁蟲貌似已經長大了，過些日子就要去參軍了。
地上的紙錢都已燒盡，塗月蓮用手肘抹了把眼淚，抽噎幾聲。
她為父親過祭日固然傷心，可更多的傷心還是委屈自己的坎坷命運，自尊心極強的女孩總會掩飾這份苦痛，種種委屈從未在人前表現過。
沉默許久後，塗月蓮從袖子中拿出一塊殘玉，輕聲道：“你快要參軍了，本來說送你平時總嚷著要的那把匕首，可之前跟那個叫花溫香的小子打鬥時被他折斷了，也就送不成了，這半塊玉是當年我母親給我留的，本來是個整塊的，被我不小心給弄斷了，這雕龍的一半給你，我留有這雕鳳的半塊。”
熊恆燁見塗月蓮送自己禮物，心裡樂呵的不行，“給匕首都折斷了，看來那個姓花的還真有兩下子，本來還說參軍的路上帶個像樣的兵器防身了，看來只能拿方老頭家的菜刀了。
說到這裡，熊恆燁看著那塊雕龍的半玉，拒絕道：“這玉太貴重了，我不能要，月蓮姐，你以後見到了你母親，這玉都是證明你身份的東西，可不能亂給別人。”
坐在河堤上假裝看風景的花溫香聽到木橋下的對話，略有愧疚，自己當時稍微一用力就將匕首折斷了，誰知道那把破匕首還被他倆當寶了。
塗月蓮微微蹙眉，“拿著，你又不是別人，喊了這麼多年的月蓮姐，都快走了，我不表示一下像話嗎？”
熊恆燁頓時挺直身板，眉開眼笑，“是，月蓮姐。”
塗月蓮將幾根青絲捋到耳後，看著地上紙灰，說道：“參軍這件事，其實我不贊同的，我雖然沒上過戰場，可那些慘絕人寰的戰事
，我是知道的，但如今這個動盪年代，參軍又是出人頭地的最好捷徑，所以，小熊，答應月蓮姐一定不要死在戰場上，到時候功成名就，咱鎮子的大家夥還得跟你沾光了。”
熊恆燁重重點頭，嗯了一聲。
盛昌伐歧，舉國上下都興起了一股當兵熱潮，進入軍隊混有了軍銜，然後仗一打完，那麼後半輩子就算有了著落。
國師李思純曾昭告過天下，但凡為國效力者，終身受益，每年都會有當地官府拿出一筆費用，作為退伍士兵的參戰獎勵。
有利也有弊，在得到大量好處的同時，參軍之人的身份也會牢牢記錄在軍區，只要一有戰事，必須第一時間趕赴戰場，但凡發現怯戰者，格殺勿論，毫不留情。
熊恆燁想著這一去，怎麼也得混個一官半職，到時候將自家小鎮改建成一個大城池，讓全天下人都知道西瓜鎮的西瓜是世間第一甜。
“既然那麼想見自己的母親，為什不出去找，在這裡等，要等到猴年馬月。”
河堤上花溫香衝著平靜的河面大聲喊道。
塗月蓮立馬站起身子，臉色慌張，左右掃視後看到了不遠處的花溫香，氣道：“關你什麼事啊。”
有如黑擎附身的花溫香，無賴道：“你是在和我說話嗎？”
塗月蓮大聲說了句廢話，又氣呼呼的坐在了原地，剛才花溫香說的那番話她不是沒想過，可世界這麼大，自己一個女孩子又沒錢又沒力量的，在茫茫人海中找一個人，談何容易。
從無這種想法的熊恆燁恍然大悟，“對啊，月蓮姐，你可以主動去找你的母親啊，而且你手中還有她曾經留給你的信物。”
塗月蓮又恢復了往常般的蠻橫，生氣道：“閉嘴，你懂什麼。”
熊恆燁悻悻然不再說話，向花溫香招了招手，想著讓他再來勸勸月蓮姐。
花溫香還真就過來了，他挨著熊恆燁坐了下來，“你想要匕首，回來我買把送你，你說的參軍是不是就這兩天？到時候咱們一塊走，一路上還有個說話的伴兒。”
熊恆燁看花溫香穿著不差，說送自己一把匕首應該不會作假，一直想要把武器的熊恆燁不敢奢求那些名貴的寬刀細劍，一把廉價的匕首就很滿足了，據說到軍隊時，軍營中自會發放統一的盛昌大雁刀，熊恆燁看著並不做作的公子哥相貌的花溫香，討好道：“那先謝謝花哥了，到時候送我一把最普通的匕首就行。我再過個三四天就從鎮子走，去南邊的劍城應兵去，咱倆順路嗎？”
花溫香聽這城池的名字就不簡單，肯定是個不錯的地方，要不就去那裡轉悠轉悠，答應道：“正好順路，我也要去劍城那邊。”
塗月蓮瞥了眼偷聽自己說話的花溫香，喃喃道：“有錢了不起啊。”
花溫香澄清道：“你知道我並沒有這個意思的。”
提到錢，又看到眼前的花溫香為人不錯，熊恆燁想到了鎮中欠下的鉅債，猶豫了一下，還是決定試一試，“花哥，你家很有錢嗎？那你能不能借給鎮子一筆錢？”
塗月蓮聽聞此話，立馬站起身，呵斥道：“熊恆燁，你給我閉嘴。
”
花溫香示意熊恆燁不要離理這個蠻橫女，讓他繼續說。
熊恆燁看著氣得臉色通紅的塗月蓮，氣憤道：“月蓮姐，再不給周虎錢，他就要去官府告咱們違約了，到時候，方老頭是要吃官司的。”
一聽到吃官司，塗月蓮的氣勢便弱了幾分，方鎮長要是進了牢獄，大家夥心裡邊肯定過意不去，自己更是不允許那種事情發生。
當年周虎來鎮子無緣無故賣地，非說南邊河堤的那幾十畝地是祖上留下來的，鎮中百姓沒經過他的允許就在那裡種地，要賠償這些年來的租地金，他怕鎮子百姓不信，為此還掏出來一副地契，上面還有官府的印章，方山識得地契沒有作假，一時間有苦說不出，其實不用說大家夥心裡也跟明鏡似得，肯定是周虎仗著關係與那官府狼狽為奸，敲詐小鎮百姓，事後再坐地分贓，這種無恥勾當在這方圓百里外都廣佈流傳，他們鄉下人，沒本事沒靠山的，當時就籤了一分協議，三年之內，連本帶利要給周虎兩百兩白銀。
如今約定日期將近，再不交錢，白紙黑字的協議就要和方鎮長一同出現在百里外的官府。
方山當年為了不連累小鎮百姓，一人擔了下來，這些年，家家戶戶東湊西湊也不過就百兩銀子。
塗月蓮看著這個才認識了幾個時辰的陌生男子，怎麼開口才好？萍水相逢，他不可能一下子拿出兩百兩銀子救鎮子的。
熊恆燁是堅決不能讓方老頭吃官司的，他一大把年紀了，經不起折騰，他便將事情的經過詳細給花溫香講了一遍，說這些錢，等他以後進入軍伍中會立馬去前線，那裡軍功大，換錢快，自己保證一有錢就寄給他花溫香，事到如此，塗月蓮也拉下臉面再次祈求花溫香幫自己的忙，她也承諾自己以後會跟著還錢。
其實說到底還是因為一個周虎。
沒見過人族女人的花溫香看著這個挺漂亮的姑娘，根本沒打算讓她倆這麼做。
真是好看，生氣著急都這麼好看，這天底下是不是還有比她更好看的女子？
除了熊恆燁，從不與差不多年齡男子主動說話的塗月蓮，看著花溫香發直的眼神，沒有生氣，自己有求於他，就讓他看幾眼好了。
熊恆燁驚訝道：“我說花哥啊，你一直看著月蓮姐，不會是喜歡上她了吧。”
塗月蓮聽聞立馬臉色漲紅，“你胡說什麼了，臭狗熊。”
花溫香趕忙擺擺手，結巴道：“沒，沒有，我只是沒見過這麼，我……”
花溫香語無倫次，熊恆燁看著尷尬的兩人，一臉壞笑，塗月蓮狠狠掐了一下他胳膊，疼的他不敢再出聲。
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良久，花溫香清了清嗓子，主動問道：“你們鎮子有沒有換銀票的地方？”
熊恆燁一直在旁討好塗月蓮，抽空說道：“我們這窮地方，哪有錢莊，這裡最近的錢莊要在百里外的劍城那邊。”
臉上還有些微紅的塗月蓮讓熊恆燁滾一邊去，別再這事後賣乖，問道：“你會借錢給鎮子？”
花溫香輕鬆道：“不用借，直接給你們，我要太多錢沒用的。”
(本章完)