天幕大張，夕陽似火，烏金覆蓋群山，千嶺萬壑的霜雪皆在融化，雲層陡卷千里，雲影襲過空曠遼闊的古槐平原，平原上數座村莊安詳臥於大地，靜謐似無人煙。
天盡頭的官道上，喧聲沸天，京城出來的百姓宛如長龍，沿著安河一路南下。
相熟的人儘量走在一起，無親朋友人的，便壯著膽子去同其他形影單隻的人結伴。
有人有說有笑，有人愁眉苦臉，苦不堪言。
“娘，”一個六七歲的男童很輕很輕的拉扯婦人的衣角，低聲道，“我餓，你之前說過，一個時辰後會給我一口餅吃的。”
婦人手裡挑著擔，走得辛苦，唇瓣被烈風吹得乾燥起皺，聞言垂頭，男童眼巴巴看著她，泫然欲泣。
婦人心疼不捨，往旁邊走去：“跟娘來。”
在官道旁將擔子放下，她從懷裡摸出一個小油皮紙。
男童舔了下唇瓣，餓的雙眸發光。
油紙裡包裹著兩個餅，其中一個餅已被掰下了一大半。
婦人從餅上再掰下來一小塊，喂到男童嘴邊，男童急不可耐的張嘴咬下，一隻大掌就在這時伸來，一把奪走了婦人手裡還握著的油皮紙。
婦人驚忙起身，卻見幾個人高馬大的男人將他們圍住，為首的男人大約四十歲，手裡拿著她的餅，一張口，兩個疊在一起的餅被咬走一大半。
“那是我的！”婦人驚叫。
話音方落，她挑著的擔子登時被男人一踹，前邊簍子裡的東西傾倒，裡邊的物什散在路上，除卻衣物，還有一小袋米和兩筒油餅。
“你的？老子告訴你，這他媽是老子的了！”為首的男人叫道。
婦人撲去想護住，被另一個男人扯開，婦人慌亂中抓起扁擔，未來得及打去，被又一個男人上來，衝著她的腿就踹了下去。
為首的男人轉過身，吃著手裡的餅，漫不經心的咬著，便以吊兒郎當的眼神朝經過的那些人看去。
不論大的小的，男的女的，沒人敢看他，眾人紛紛避開他的目光，走的匆忙，無聲經過，對身後被拳打腳踢，哀苦求救的母子視而不見。
“哈哈。”男人笑出聲音，舌頭舔過自己的大牙齒縫，忽又揚起一腳，衝恰好路過的一個老頭踹去。
老頭被踹的猛然踉蹌，忙連滾帶爬起身，半句話都不敢吭，臉色慘白的衝他賠笑幾下，被老伴扶著，趕緊離開。
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“杜哥，沒啥東西了，”身後一個男人走來，“就這麼點破爛。”
被稱作杜哥的男人，正是十幾日前攔著夏昭學，問他要不要入夥的那人。
那時只有五人，如今“招兵買馬”，一路拉人入夥，已有十一二個了，皆為大個頭，臂膀壯實的大漢。
只要避開來往疾奔的戰馬軍隊，還有帶著大量守衛隨從的大富人家，剩下的尋常百姓裡，無人是他們的對手，這幾日搶奪來的食物錢財，將他們養的面色紅潤，打人的勁也更大。
將這對孤兒寡母一頓搶奪，杜哥帶人走了。
婦人蓬頭垢臉，形容狼狽，哭著收拾散亂的衣物，什麼吃的都沒剩下，什麼都沒了。
人群沒有止步，寒風吹來，似銳利的刀子刮在臉上，生冷生疼，早已麻木。
京兆二十六道城門，東城的仁關門，舉央門，西城的鎮威門，在六日前，四日前和今日，不公告的情況下，忽然於上午巳時開啟，開放了兩個時辰。
這兩個時辰裡，城中百姓盡可想走就走，但對帶走的糧食有所限制，會逐一搜查，超出官府規定的糧食錢財，則全部沒收充公。
相對下，入城更難，官兵嚴格把控搜查，若空手從城外而來，不帶口糧的，一律不得入城。
沈冽去的是舉央門，費了些功夫才得以進城。
城中萬巷蕭條，但秩序大體已得到控制，除了偶爾會遇上幾隊男人推著板車經過，街上基本看不到老人女人和小孩。
沈冽先帶戴豫和杜軒回郭府，府中積壓著三十多封信件，幾名手下得知他回來，紛紛趕來，被杜軒私自在外攔住，要他們若非有太緊急的事情，儘量三個時辰後過來。
畢竟趕了兩日路，加之沈冽身上滿是舊傷新傷，他雖只字未提，但杜軒知道有多痛。
以及，龍淵下面具體發生了什麼，沈冽沒有詳說，但是沈諳都死了，可想而知情況有多嚴峻危急。
聞道居外風聲悽清，杜軒站了良久，目光看向書房，頓了頓，他朝書房走去。
門窗皆開著，清雅墨香中有隱隱花香，屋中非常安靜，杜軒輕手輕腳進去，進屋後望向書案，他家沐浴完的少爺趴在案牘前睡著了。
一襲白衣勝雪，墨發還未乾透，披散垂灑，風入窗來，髮梢輕盈飛揚。
杜軒看著他，心下輕嘆，不敢打擾，悄然將窗扇關上，安靜離開。
沈冽回京的訊息，宋傾堂是在晚上才得知的。
目前京城局勢仍危，暫由歐陽雋掌管軍事，朱峴負責城內秩序和內務總排程。
京中還有不少未跟宣延帝一同離京的官員，有些官階比朱峴要大，現在也要接受朱峴的調配和命令。
這裡面，工部尚書宋度和工部侍郎黃覓都還在京城。
現在，宋傾堂剛從永定門回來，在京兆府側門下馬，大步朝門內走去，劉鷹邊跟在他身旁，邊快速說著大小訊息。
宋傾堂進去後，沒有直接去找父親，而是要了兩個饅頭，坐在後院大口吞吃。
劉鷹在旁邊，繼續按照時間先後順序，同宋傾堂報告他不在的這段時間所發生的事情。
終於說到了半個時辰前，劉鷹的神色變的嚴肅：“半個時辰前，來了第四道聖旨，仍然是針對朱大人的……”
宋傾堂面無表情，繼續吃著東西，嚥下後，臉上才皮笑肉不笑的勾一勾唇。
不過說出口的話，卻與此無關。
他垂頭看著手裡最後一口饅頭，說道：“那，沈冽是一個人回來的？阿梨呢，她跟著沒？”
“沒有，”劉鷹搖頭，“只有沈冽，及兩名近衛。”
“嗯。”宋傾堂點頭，抬手將饅頭喂入嘴中。