縹緲峰峰頂眾人這才相繼回過神來，正如慕容遠志所言，眼下白雲劍派既已認輸，十位公證人也並無異議，那麼三場較量已過，依次是玄武飛花門、丐幫和峨眉劍派三派勝出，“八進四”的最後一個名額便要在剩下的慕容山莊和南宮世家兩派之間決出。
場邊的朱若愚正值進退兩難之際，一時還沒來得及做出回應，不遠處南宮世家的當家人南宮笑已從儒家涼棚中行出，先是向朱若愚作了個揖，然後提起長衫走向場中，邊走邊說道：“峨眉劍派與白雲劍派的這場雙劍爭輝，當真可謂驚天地、泣鬼神，定海劍的神威天下英雄更是有目共睹，晚輩才疏學淺，又哪還敢與朱掌門爭雄？慕容世兄，依小弟愚見，你我兩家反正也不是定海劍的對手，又何必多此一舉下場獻醜，傷了雙方和氣？倒不如就此作罷，退出這盟主之爭如何？”
這話一出，在場眾人皆是一怔，這南宮笑方才分明是自告奮勇要來爭奪者武林盟主之位，難道竟被朱若愚的定海劍嚇得怯場，當真打算就此退出了？那慕容遠志更是一臉茫然，脫口問道：“你說什麼？”
此時南宮笑已長身行到會場當中，引得場上所有人目光都集中到自己身上。他隨即做了個四方禮，揚聲說道；“叨擾各位掌門、幫主、前輩和英雄，且容晚輩說上幾句。話說本朝掃盡前朝異族餘孽，到如今國運已是蒸蒸日上，正是風調雨順、百廢俱興的太平盛世。我輩生逢其時，行走江湖也不過是‘求財’二字罷了，誰還會因為一口氣咽不下、一點事看不開，便要拔刀殺個你死我活？所以江湖也好、武林也罷，到頭來終究只是一門求財的生意，大家都是要賺錢的嘛，否則各幫各派平日裡衣食住行的開銷又從哪來？”
說到這裡，他語調一轉，正色說道：“然而要說做生意，我南宮一門三十七代人一百六十八年經營，對商賈一道可謂頗有心得，卻因歷代長輩抱殘守缺，以至固步自封，這才一直不曾對外張揚。今日藉著這場‘太湖講武’的盛會，晚輩便厚著臉皮出來自薦一番，將南宮世家這塊金字招牌高高掛起——各位今後若是有什麼買賣不太順暢，無論是中原兩京十三使司還是東瀛、南洋、西域、北疆，只要找到晚輩，包管水到渠成、財源滾滾！”
他這番話直聽得在場眾人目瞪口呆，就連北面高臺上的葉定功也是愕然良久，氣得笑罵道：“怪不得之前與南宮世家接洽，這南宮笑口口聲聲說要來爭奪武林盟主之位，我還道這小子是患了心瘋，原來竟是想趁此機會吆喝叫賣，宣揚他家的生意！”一旁的封長風也是莞爾，介面說道：“林子大了什麼鳥都有，想不到除了爭奪武林盟主，居然還有來賣藝賣唱的。”而正欲下場的慕容遠志則是臉色大變，氣得厲聲喝道：“住口！南宮世家既已表態，要由南宮老弟出來爭奪盟主，那你我便在手底下見個真章，休要在此推三阻四，廢話連篇！”
只聽南宮笑不徐不疾地笑道：“慕容世兄，這盟主一位本就與你我無關，縱然你能勝過小弟，難道還能勝過天下第一神兵定海劍不成？還請世兄稍安勿躁，容小弟再多嘴幾句……要知道一樁生意成敗的關鍵，其實並不在於貨物的好壞，也不在於價錢的高低，而在於人對不對——人對了，買賣便成了，自古便是如此。我南宮世家無論黑道、白道還是官道、商道，或多或少都有幾分薄面、幾份交情，不管什麼生意，都能幫忙找到決定成敗的關鍵決策之人，卻只抽三分利錢……”
慕容遠志見他還在說個不停，直氣得七竅生煙，當即怒喝道：“看招！”話音落處，他整個人已欺身而上，探掌拍向場中的南宮笑。
南宮笑正講得起勁，聽到身旁疾風來襲，急忙側身避開對方攻來的這一掌。不料慕容遠志招未使老，立刻化掌為爪，順勢往後一扯，“嗤”的一聲將南宮笑長衫衣襟撕裂，露出裡面一抹白色的錦布，在他胸前緊緊裹束了好幾匝。四下人群裡有見多識廣之輩立刻驚呼道：“哎喲喲……這位南宮世家的當家人原來竟是個丫頭！”
眾人隨即醒悟過來，這南宮笑若非女扮男裝，又怎會用一條錦布緊緊裹束住胸口？那慕容遠志一招得手，頓時雙眼放光，厲聲狂笑道：“南宮釅和南宮醇兩位世兄誠不欺我，果然是個賤婢生下的賤種丫頭！居然也敢覬覦南宮世家當家人一職？今日便教你這妖女當著天下英雄的面現出原形，看你還能招搖撞騙幾時！”
原來慕容山莊和南宮世家同為武林三大世家，相互間打了上百年交道，其中恩怨早已是理不清、剪還亂。此番慕容遠志下場爭奪盟主，除了是受朝廷所託，要替玄武飛花門保駕護航，同時也是受南宮世家兩位朋友所託，伺機揭破南宮笑女扮男裝、以庶女身份掌管南宮世家之舉。
誰知那南宮笑的女兒身份被當眾揭穿，卻不見絲毫窘迫，隨手拉起衣襟，面不改色地繼續說道：“諸位可要聽清楚了，我南宮世家只是抽利錢的三分，可不是整筆買賣的三分。譬如九天前有批賣到南洋的茶葉，因為無法出海找到了晚輩，訂單數是十八萬兩白銀，利錢卻只得五萬四。晚輩收了他三分利錢也便是一萬八千兩，立刻差人打點關係，當夜便讓這批茶葉順利出海。如此一來，買家分文不花，賣家少賺不虧，自是天值地值……”
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場中的慕容遠志愕然半晌，忍不住“呸”了一聲，怒道：“寡廉鮮恥！”抬手又是一掌拍向南宮笑。南宮笑見他掌力渾厚，或是不敢硬接，當即展開身法四下遊走，口中則依然滔滔不絕，繼續大聲講述她家的生意。慕容遠志的輕功雖不輸她，追逐間卻因要蓄力出掌，以至總是差了幾分。兩人似這般一追一逃，轉眼便在場中奔行了好幾圈。
眼見南宮世家和慕容山莊之間的對戰竟落得這麼一個局面，周圍涼棚裡已是噓聲四起，若非生出了一段南宮笑女扮男裝的香豔趣事，只怕早有人要破口大罵了。北面高臺上的葉定功暗罵一聲，正要向大孚靈鷲寺的善因住持示意，讓他以公證人的身份出面結束這場鬧劇，孰料東面白雲劍派涼棚前的朱若愚此時還未退場，正是一腔怒氣無處發洩，當即冷冷說道：“休要在此耽擱時間，都給我滾下去罷！”
話音落處，朱若愚手中的定海劍自下而上撩起，頓時便有一道朦朧的氣牆憑空凝聚，徑直往場中延伸開去，正好將追逐中的慕容遠志和南宮笑從中隔開。那慕容遠志正值全力奔行之際，眼前突然出現一道薄如紙片的氣牆，散發出刺骨的寒意，一時竟收不住腳步，只得雙掌齊出，想用慕容山莊世代相傳的“一氣浩瀚”將這道飄渺虛幻的氣牆震散。
然而朱若愚“定海劍訣”的霸道之處，就連“十二流轉、八脈齊通”的先競月也不敢空手與之對抗，又何況是這位慕容莊主？伴隨著他雙掌推出，慕容遠志氣只覺一股洶湧的寒氣撲面反噬，如潮水、似巨浪，當場震得他連退數步，兩條手臂更是被凍得血脈不通，軟軟垂在身體兩側，而面前那道薄薄的氣牆卻是完好無損，連晃也沒晃動半分。
眼見定海劍凝聚出氣牆竟有如此威力，在場眾人都是臉色大變，場中的南宮笑雖也是心驚肉跳，卻捨不得這一千載難逢的機會，抓緊時間繼續宣揚南宮世家的買賣，說道：“多謝朱掌門出劍相助！除了方才所言，我南宮世家其實還有一樁買賣，乃是……”話剛說到一半，場邊的朱若愚踏上幾步，再次挺劍疾刺，定海劍凌空祭出一股猛烈的寒意，一股腦噴向場中的南宮笑，從她張開的口中徑直灌入，一舉浸入五臟六腑，當場便令這位南宮世家的當家人僵直當場，再也說不出話來。