到了九月，天氣一下子轉冷，瑟瑟秋風吹過，捲起漫天的黃葉，也捲起滿地的塵土。秋天總是透著一股悲傷的荒涼，尤其看到此情此景，更沒有幾個人能樂觀起來。
趙佑元本信心滿滿，萬里江山似乎指日便可拿下，沒想到遇上強敵，幾場戰役下來，梁翊打得豪邁而又大膽，硬是將自己逼退回尚州。趙佑元嘴上什麼都沒說，行動還一如往常，可他心裡有多苦，只有他自己知道。
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他知道軍師陳鶴在暗中籌謀什麼，他是想利用梁翊的身世毀掉趙佑真對他的信任，說不定梁翊還能落個滿門抄斬的下場。趙佑元閉上眼睛，似乎就能聞到刺鼻的血腥味，可以想象血流成河的場景。
趙佑元並非完全冷血，若梁翊結局太慘，他也於心不忍。畢竟，金家一家的性命都是被他給連累了。再說梁翊還有肺病，那時他咳嗽一聲，雪影就會擔心得寢食難安。如今他身負重任，身體肯定好不到哪裡去。他拖著病體勉力支撐，保護趙佑真的江山，將昔日的佑元哥打得無處可逃，想來還真是造化弄人。
當時梁翊剛到虎口關就給趙佑元射了一箭，並給他送來一張小小的錦帛。趙佑元時時將那錦帛放在身上，他想，若當時見了他，應該就不是現在這樣的局面了吧？
佑元哥，見面詳談。
梁翊不愧是成名已久的行書行家，能將區區幾個蠅頭小字寫得力道十足，將他的風格顯露無疑。那時的梁翊還不像現在這樣成熟，如此露骨的“佑元哥”，若被他的部下發現，那足夠他死好幾次了。可趙佑元轉念一想，梁翊從小有勇有謀，不至於魯莽至此，他毫不避諱地稱呼自己“佑元哥”，似乎是在表明，他對自己的感情並沒有變化，他有很多話要對自己說。
可趙佑元陰差陽錯地選擇了迴避，他無法想象梁翊心中的失落，或許他往死裡逼自己，也是宣洩他對自己的不滿吧。更何況，他一氣之下指使獵人剁下了小金子的小拇指，梁翊肯定會發了瘋地報復自己。
趙佑元握著錦帛，不停地長吁短嘆。獵人九死一生，回到了他身邊，右肩幾乎被梁翊給廢掉了。不過只要他活著，那就有用。他畢竟是西域白羊山的後裔，只要白羊山的人肯認他，趙佑元便可將白羊山收為己有。到時候，白羊山舉世無雙的巫術，也可以為他所用。
風漸漸大了起來，吹得窗子嗚嗚作響，最終將窗戶吹開，桌上的紙四處飛揚。趙佑元打了個冷戰，急忙起身去關窗戶。待他轉過身來時，他的謀士陳鶴走了進來，幫他撿起散落在地上的紙，並全都整理好，放在了他的書桌上。
趙佑元感激地道了謝，卻發現那塊錦帛不知去哪裡了。陳鶴見他四處翻看，便問道：“殿下是少了什麼東西嗎？”
趙佑元剛想說實話，可他跟陳鶴目光相接的那一剎那，卻像想起什麼似的，便不再翻找，笑道：“微不足道，不找也罷。”
陳鶴低頭一笑，似是跟趙佑元有十足的默契，也不再多言語，轉而說道：“夫人…”
“是二
夫人！”趙佑真打斷了他，一本正經地糾正道。
“是是是，臣總是忘記，該打！”陳鶴謙恭地說道：“連日來，二夫人總是以淚洗面，不吃不喝，照這樣下去，遲早會出事的，殿下要不要去看看她？”
趙佑元揉了揉疼痛的太陽穴，微微點了點頭。他不是沒去見過高瑩，只是她哭得太洶湧，都不知道該怎麼哄她。她偶爾停止哭泣，也是發瘋似地嚎叫：“殿下，你務必要幫我殺了梁翊！用他的人頭祭奠我父親！否則，我父親在九泉之下也不得安寧啊！”
高猛將軍被梁翊的殘月弓割破了脖頸，慘烈地戰死沙場，這是新虞軍的一大損失，趙佑元也無比心痛，親自將高猛入殮下葬，並追諡為“武烈侯”。他十分理解高瑩的心情，可她除了嚎啕大哭之外什麼都不會，並抱著年幼的兒子尋死覓活，將趙佑元折騰得十分狼狽。每次從高瑩那裡出來，他總是無比想念雪影。
尤其是在這個秋風蕭瑟的季節，他總會想起和順九年第一次見雪影的場景，想起她豐潤而又小巧的臉龐，一雙剪秋水的瞳仁，還有那兩個淺淺的梨渦，她只要一笑，便是人間最美好的春天。
跟雪影成親後，趙佑元時常遊歷天南海北，四處拉攏人心，很長一段時間，都是雪影一個人帶雲冉。可雪影無怨無悔，從不抱怨，只要一見到他回來，便會笑出兩個梨渦，如少女般飛奔而來。她的身姿如四月的春燕，如五月的飛花，那輕盈而美好的姿態，永遠印在趙佑元心中。他想飛身上馬替她打天下，讓她永遠都如少女一般明豔動人。
可她現在寧願待在那個收養的弟弟身邊與自己為敵，也不願再回到自己身邊。一想到這些，趙佑元竟然有些心灰意冷。哪怕獵人告訴他，白羊山的人答應幫忙，可以透過法陣預知天氣，甚至只要有人願意當祭品，可以透過黑巫術殺死梁翊。趙佑元木然地點點頭，讓獵人好生照顧白羊山的人，他心煩意亂，一時間無法做出決斷，心心念念的都是雪影。
雪影並沒有來找趙佑元，她在西行途中，得知梁翊將趙佑元打得大敗，新虞元氣大傷，只能蟄伏在西南一隅苟延殘喘，似乎也沒有精力去殘害梁翊。雪影相信，梁翊肯定不會殺死趙佑元，所以她並不擔心丈夫的安危。此時此刻，梁翊的肺疾成了她心頭最大的隱患，她必須得想辦法延長他的壽命。
雪影走過河東，遠遠地看到了巍峨的天山。天山要比琵瑟山大上好多倍，靈丹妙藥自然也多，雪影心有嚮往，但卻從未來過。幼年她跟母親學醫的時候，聽說天山的閉春谷有一種蟾蜍，世人都喚做“天山雪蟾”。 將雪蟾的表皮曬乾，再加上幾位藥引，便是一種稀世罕見的靈藥。即可活血解毒，又可驅邪擋災，還能疏肝健脾，甚至讓人起死回生。“閉春谷”中春色永駐，一年四季都有這種蟾蜍，若有幸能找到，豈不是可以救梁翊一命？
雪影越想越激動，儘管她只是聽說過，甚至不知這種雪蟾是否存在，但只要有一線希望，她就不想放棄。於是她決定暫時不去找丈夫，而是
北上天山，去碰碰運氣。
在梁翊出征前，雪影跟風遙說明，是梁翊設計救的林充陽。風遙心裡很不是滋味，既對師弟充滿感激，又對師弟這種強出頭的行為感到不快。畢竟他才是林充陽的親生兒子，可父親命懸一線的時候，他什麼都沒做，梁翊卻不聲不響地替他擺平了一切。風遙喝得醉醺醺的，不停地打著飽嗝，忽而狠狠地揪住了自己的頭髮。
雪影對風遙失望慣了，卻不想看他自甘墮落，便將梁翊的病情告訴了他。風遙聽傻了，原來那個生龍活虎的師弟，隨時都有倒下的危險。他的酒全都醒了，懊悔充斥著他的身心，他更加用力地扯著頭髮，不知能為師弟做些什麼。
雪影也很心痛，她抓住弟弟的手，說道：“你在他面前，千萬不可洩露他的病情，就裝作不知道，也不要問他，明白了嗎？”
風遙難過地點點頭，問道：“姐，你的醫術那麼好，總有辦法救他吧？”
雪影難過地說：“他身體虧空得厲害，不僅肺不好，內臟都有衰弱之症，僅憑我的醫術，已經很難控制他的病情了，也不忍心跟他說實話。如果你肯為他找幾味名藥回來，或許他還有救。”
“那你不早告訴我？任由我在這裡浪費時間？”
“我想告訴你，可我也得能找到你啊！”
風遙啞然，又對自己飲酒作樂的行為感到後悔，他低下頭，乖順地問道：“那你現在告訴我，我馬上就出發。”
“世人都知道長垣谷的山鬼先生曾有一棵千年靈芝，並為此爭得你死我活，山鬼先生憤而離開長垣谷，雲遊四海去了，這棵千年靈芝的下落，也沒有人知曉了。若能得到這棵靈芝，說不定真能讓梁翊延長好幾年的壽命！”
風遙忙不迭地說道：“姐，你的意思是，讓我去找山鬼先生，並找到這棵千年靈芝？”
雪影為難地皺緊眉頭，說道：“山鬼先生半人半神，你恐怕沒那麼容易找到他，即使找到了，他也未必願意將這棵靈芝交出來。與其這樣毫無希望地找，你不如先去東海，去長蛇島，取一些靈蛇草回來。靈蛇草對溫肺止咳有奇效，長蛇島上的蛇靈草更是一味難得的靈藥。娘在世的時候珍藏了一些，若不是因為這些靈蛇草，說不定梁翊這條命還撿不回來。”
風遙若有所思地點點頭，說道：“長蛇派早就被宙合門給滅了，現在在島上把守的都是宙合門的人。去那裡取藥雖不容易，不過赤日刀在手，那幾個蝦兵蟹將攔不住我！”
風遙二話沒說就走了，雪影雖然欣慰，但也擔心弟弟的安危。而風遙遲遲未歸，她更是擔心得寢食難安。如今她要親自給梁翊採藥了，這才知道有多不容易。她心緒複雜地來到了天山南段，巍峨的山體讓她望而生畏，她虔誠地拜了拜，才往山林深處走去。
越往北寒氣越重，雪影走了兩三個時辰，都沒有見到一個人。無法問路，她只能憑著感覺走。不知走了多久，她又累又餓，步履不穩，“哎喲”一聲，竟將腳踝扭了。