英格蘭的老王倒下了。
在父親服毒自殺，倒斃於自己的血泊之中的時候，理查德撿起了那從亨利二世頭上跌落的王冠。即便它此刻缺了一角，甚至沾滿了鮮血，卻彷彿正在凝視著他。
“這樣做，值得麼？”
突然湧起的異樣情緒被堅若鐵石的內心毫不留情的鎮壓，孝順的王子面無表情的閉上了眼睛。在眾目睽睽之下，他竟然直接把這染血的王冠戴到了頭上，深深的吸了一口氣，然後銳利的眼神如刀似劍，猛然睜開，便走到了王座之上，轉過身來，注視著王宮內神色各異的眾人，如同真正的國王一般，緩緩的坐了下去。
“現在，我是國王了。”
“我是國王了！”
按照慣例，英格蘭的王冠需要由坎特伯雷大主教親自加冕；而見到王儲擅自自行加冕，認為自己的權力遭受冒犯的坎特伯雷大主教鮑德溫頓時勃然變色；但是他旁邊的樞機主教英諾森彷彿速度更快，來自羅馬的年輕樞機狠狠的拉了一下旁邊的鮑德溫的手，卻讓大主教就此猛然驚醒。
他看著橫屍當場的正統國王，突然想起了他的前輩，前代的坎特伯雷大主教聖託馬斯。
聖託馬斯曾經和亨利二世是抵足而眠的摯友，但是大主教卻在和國王產生分歧之後，卻乾脆利落的遭到了刺殺如今鮑德溫和理查德的關係遠遠比不上曾經的托馬斯和亨利，而理查德的殘酷和冷血比起他父親卻是有過之而無不及。
“國王萬歲，國王萬歲！”
在坎特伯雷大主教的帶頭下，王宮中的貴族們頓時都爆發出震天的歡呼。他們都是屬於對亨利二世的集權政策不滿而反叛先王的貴族，因此面對面無表情的新王，聲音一個比一個響亮，臉色也一個比一個“真誠”。
沒有人是傻蛋。不管是諾曼貴族，法蘭西貴族，亦或是英格蘭貴族，他們支援理查德的原因只有一個王儲殿下承諾國內的封臣自治，撤銷巡迴法庭，降低盾牌稅的徵收，以及封賞他們大量的土地或者金錢；以及來自教廷的，理查德將率軍東征的承諾。
貴族們其實並不信任理查德會限制王權，因為沒有一個國王願意限制自己的王權；更不要說從諾曼征服開始，英格蘭經過數代先王的不懈努力，終於在亨利二世手中建立了比較完備的中央政府，而沒人相信理查德會自願放棄這些屬於自己的權力。
不過一旦得勝的新王東徵，那麼貴族們完全有一兩年甚至更長的時間把國王的承諾變成無可置疑的事實；而現在，在教廷的紅衣樞機的見證之下，新的英王也不得不開始東征的準備工作。
而在那之前，他需要先封賞那些貴族們。
亨利二世的私庫之中留下了十萬鎊的鉅款，這相當於一百萬足值的第納爾金幣；而為了封賞眾人，以及穩定人心，這筆錢一瞬間便消耗了三分之一。
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其中獲利最多的自然是威廉.馬歇爾，理查德請埃莉諾親自做媒，替他迎娶了彭布羅克的女伯爵伊麗莎白，讓年輕的騎士陡然之間便成為了強大的伯爵，並且實力在整個英格蘭都名列前茅；而位列第二的，則是理查德最小的兄弟約翰......
約翰是第二個獲得土地的貴族，也是唯二獲得封地的貴族之一；而他的封地......
名為格拉摩根。
............
當遙遠的英格蘭，以及整個歐洲，都因為教廷的號召而陷入狂熱的時候，在埃德薩，阿萊克修斯終於要結束他為期兩個月的調研了。
這是1185年的一月，凜冽的寒風吹過高山和荒原，光禿禿的樹幹也似乎在東搖習晃。這裡是埃德薩北面的希爾萬丘陵，更北面便是阿德亞曼湖，那裡是底格里斯河的上游。而阿萊克修斯和一眾顯貴所在之處，原本是一個廢棄的鐵礦，現在這裡已經被法蘭克移民重建，如今坐落著一座小小的鍊鐵廠。
“陛下，您原本可以在埃德薩坐鎮指揮；至於這些事，交給下面的人就行了。”
阿萊克修斯旁邊是喬治亞的塔瑪麗公主，此刻她以個人身份在市政府擔任文書，是市長巴里安的助理。
當然巴里安的權力並沒有想象中那麼大雷蒙德作為大法官負責案件的審判；坦克雷德負責所有官員的考評和監督，以後還會負責他們的升遷和罷黜；而財政和金庫分別由主計長和倉儲長管理，這是兩名來自安條克的希臘教士。
阿萊克修斯希望趁著自己威望還在，以這種錯綜複雜的關係來制衡這些桀驁不馴的法蘭克貴族，以及讓這些原本關係就縱橫交錯的法蘭克人，激發他們原本就有的矛盾曾經這樣的內鬥毀滅了耶路撒冷，但是對於阿萊克修斯來講，法蘭克貴族們暫時還不能完全信任，而且他們的力量在埃德薩過於強大，而小皇帝現在不想成為任何人的傀儡。
當然他不會像鮑德溫四世一般軟弱，他認為自己能夠駕馭和調解雙方的衝突。而小皇帝之所以堅持要自己親自帶人調研，也是他想親自看看自己的領地，並且親自掌握人民們如今的現狀。
因為對於埃德薩本身和如今在這片土地上的數萬難民，阿萊克修斯是真正傾注了自己的感情，他是真心想把這片地方建設好，同時也希望以此鞭策市政府，提醒他們不要弄虛作假；如今他手中真正的可用之人十分稀缺，他也只能用這種笨辦法了。
面對塔瑪麗關切的詢問，身上穿著厚厚冬裝的阿萊克修斯聳了聳肩，卻笑著對她反問道：“那麼我的公主殿下，已經過去了這麼久，你為何一直不回卡特利，而是一直跟在我這個名不副實的皇帝身邊呢？”
寒風把塔瑪麗的俏臉凍的紅彤彤的，她撥出一口白霜，搓了搓手套中的雙手，同時跺了跺有些僵硬的腿腳，面對著阿萊克修斯的雙眼卻有些泫然欲滴。
“陛下您這是......要趕我走麼？”