這是一個狂歡的日子。
正面攻破了贊吉王朝最後的堡壘阿勒頗，這對薩拉丁來說意義非凡。從此，他再也不是那個努爾丁手下的叛將，而是名副其實的統治黎凡特與埃及的廣袤地域的偉大蘇丹！
在肅清了城堡，徹底掌控了整個阿勒頗之後，志得意滿的埃及蘇丹便開始論功行賞。不僅是將軍們得到了豐厚的賞賜，就連底層士兵們，也被陸續放假，甚至准許到阿勒頗的城下町之中，在那些酒館和公共浴室裡面尋歡作樂！
當然，蘇丹的親衛軍臨時擔當起了軍法官的職責。他們要監督士兵們在幹完事之後有沒有付錢，制止喝醉的人到處闖禍，以及調節各式各樣的矛盾蘇丹陛下親口交代，將士們找點樂子沒有問題，但是一定“不能擾民”，這是底線！
阿勒頗的城下町是一座繁榮的城市。得益於當地優越的地理位置，來自四面八方的商人都匯聚於此。薩拉丁並不像其他的征服者那樣允許士兵大掠三日，而是而是保證了當地人民的安全畢竟這裡雖然是贊吉王朝的核心地區，但是如今努爾丁已經絕嗣，而薩拉丁作為一名仁慈的領主，也迅速得到了人民的擁戴和效忠。
由於阿勒頗城堡的王宮毀於大火，因此，盛大的慶功宴會依然在埃及蘇丹的營地之中舉行。此刻，整個營地已經變成了一片歡樂的海洋。薩拉丁的封臣們盡皆列席而坐，共同祝賀他們的主君得償所願，終於攻破了贊吉王朝最後的堡壘，成為了名副其實的敘利亞蘇丹。
無數美貌的侍女在宴會上穿梭，許多吟遊詩人歡唱著歌頌蘇丹的歌曲。大家觥籌交錯，各自聊天，又有優伶插科打諢，妙語連珠，整個會場充滿了快活的空氣。
歡樂的會場之上，除了薩拉丁和他的封臣們，基督徒的高貴俘虜們也被邀請參加了這一慶功宴會。因為阿萊克修斯對攻陷阿勒頗出力甚大的關係，埃及蘇丹也對這群異教俘虜彬彬有禮，並且當場宣佈，他們自由了，隨時都可以離開這裡！
聽到這個意料之中的訊息，西西里的國王終於放下心來。他甚至朝薩拉森人的統治者舉杯致意，恭維前者的慷慨和誠信。當然，威廉內心知道，自己算是欠了阿萊克修斯一個大人情。
“尊敬的羅馬尼亞皇帝，你為什麼躲在了這裡？我哥哥的宴會，其中有一半可都是為你舉行的啊。”
這時，蘇丹的御妹逃離了會場，藉著明朗的月光，她走到了營地之外的一條小溪旁。這裡生長著大片的椰棗樹，平日也十分靜謐，而伊瑞爾本身就是個安靜的性子，故此她獨自一人跑來這裡，準備安靜一下，卻遇到了一名不速之客。
“哦，原來是蘇丹的御妹，你的美麗如同天上耀眼的明月，照耀著整個阿勒頗。”阿萊克修斯斜倚在小溪旁的一塊石頭上，抬頭指天。他之前喝了些酒，有一點微醺，便獨自一人找了個靜謐之地，沒想到卻邂逅了蘇丹的御妹。
聽到皇帝的話，伊瑞爾不由得有些臉紅。作為蘇丹最小的妹妹，沒有人敢如此輕薄的對她說話，而那些需要聯姻的薩拉森高階領主們，則對御妹“與眾不同”的作風敬謝不敏這根本不是個好女人！而伊瑞爾自己也眼界甚高，覺得那些既愚蠢又粗魯的傢伙，簡直不可理喻！
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但是阿萊克修斯則不同。羅馬皇帝淵博的學識，深深地吸引著蘇丹的御妹。雖然皇帝比她小很多，但是當他對那些深奧的數學知識娓娓道來的時候，那股自信的氣質，深深地感染著伊瑞爾。而她也如飢似渴的聽著，好似發現了新大陸，或者後半生的意義一般。
“古代的先哲曾經說過，不論年齡，達者為先。所以，學識淵博的羅馬皇帝，可以算是我的老師了！”
伊瑞爾這樣想著，也因此對阿萊克修斯的態度大為改觀。而流亡的皇帝，則對新月教的環境下，居然還有如此奇葩的存在而驚訝不已，故此也對蘇丹的御妹另眼相看。雖然兩人認識時間不長，可是儼然已經成了好友。
羅馬皇帝翻了一個身，從本來斜倚的大石頭上坐了起來。而伊瑞爾也十分自然的走了過去，坐在了他的旁邊。
“我說過，不用叫我皇帝。我們是朋友，不是麼？直接叫我阿歷克斯便好。”阿萊克修斯有些醉了，大大咧咧的揮手說道。而伊瑞爾也並沒有多想，她本就是個不拘小節的人，或者說，在薩拉丁的庇護之下，她可以幹她想幹的任何事。
“阿歷克斯，你......你就要走了嗎？”
坐在石頭上，雙手朝後撐著，正在抬頭望天的流亡皇帝，突然聽到了伊瑞爾的這樣一句話。他撇撇嘴，無所謂的說道：“嗯。我畢竟是曼努埃爾之子，真正的羅馬皇帝。我發過誓，我要重返君士坦丁堡，奪回屬於我的一切。”
“那......祝你成功。”
兩人本來背對背的坐著，可阿萊克修斯聽到了御妹有些低落的語氣，不知道怎麼想的，他此刻忽然躺了下去，面帶微笑，注視著伊瑞爾的眼睛。
“當我坐在布拉赫奈宮的御花園，注視著天空之中明朗的月亮，我會記得，在遙遠的黎凡特，也有一位美麗的姑娘，和我一起，同時觀賞著這美麗的景色。”
說著，在御妹略顯迷離的眼神中，阿萊克修斯轉了個身，把頭枕到了伊瑞爾的大腿上面。而御妹猛地驚醒，卻發現了皇帝此刻雙手放在胸前，擺了一個舒服的姿勢，雙眼微眯著，如同一隻慵懶的橘貓。見此情景，伊瑞爾笑著，無奈的搖搖頭，也隨著他去了。
“唉，阿歷克斯，畢竟還只是個孩子啊......”
嗅著御妹身上香甜的氣息，阿萊克修斯有些意亂神迷。特別是當伊瑞爾輕輕唱起黎凡特的歌謠的時候，他的內心也緩緩安靜下來。之後，阿萊克修斯翻了一個身，擺成了側臥的姿勢，雙手抓住了伊瑞爾的右手，臉還在御妹的腿上蹭了蹭。
“我還會記得，一個難忘的夜晚。”