…… g田綱吉覺得自己現在可以稱為，疲憊地在佈滿不快與謊言的人生道路上行走。日本號輕描淡寫對於祛除暗墮化的詢問，如果沒有循聿君之前詳細的科普，他大概還是懵懵懂懂的，聽不懂這位刀劍付喪神真正的意圖吧。 ……能幫我去掉這些白色的骨刺嗎？ 這是刀劍付喪神遞給他的投名狀。 誠如循聿君曾說的，暗墮刀劍無法與人類審神者結契。他需要淨化暗墮，然後他所擁有的本丸刀帳上，才會出現一振以他為主的刀劍。如果他不知道本靈本丸的刀劍付喪神沒有等級限制，又不知道日本號先生曾經夜襲暗殺他的話，他大概會很樂意這麼做，甚至是感激的。 可是沒有如果。 年少的彭格列未來十代首領掌心燃起死氣之火，他將火焰的力量壓制到若有若無，泛金紅的眼眸盯著日本號身上森白骨刺，手掌觸碰到了冰冷弧稜。 他現在沒有勇氣去信任日本號先生，也沒有勇氣去真正意義上接受一振刀劍的忠誠。他不夠聰明，又無法將身邊狀況分析的透徹，他不明白日本號先生到底想要做什麼，又在想什麼。 他只知道，他雖然現在被時之政府任命為本靈本丸審神者，又接收了這座被霧瘴瀰漫的本丸有前任審神者遺留的刀劍付喪神們……可是這些刀劍付喪神們據說已經全部暗墮化，根本不能沒有與他結契的權利—— 這意味著，時之政府將他哄騙過來，自顧將他推在審神者的位置上，所依仗的不過是送他回家這一條件。而一切茫然，不曾反抗的他，被束縛的也不過是一紙無效的口頭承諾罷了。如今，命運還不曾與刀劍付喪神纏繞在一起的年少首領逐漸明白過來，自己在這由時之政府執棋的局勢，到底站在什麼位置上，又有什麼樣的優勢了。 年少首領自覺，他不能再被時之政府牽著頭走下去了。如果依然不同刀劍付喪神結契，想要從他身上得到什麼，不惜將他從200年前帶來，甚至將他安排在如此重要的本靈本丸審神者位置上——只要他有足夠的耐心，繼續等，總會有機會同時之政府真正意義上公平公正的談條件的。g田綱吉將原本嘗試以柔之炎消除日本號先生骨刺的手收回來。 “我做不到。” 年少首領對此懷有歉意，坦白了他的態度。 他確實有點老好人的心軟，但是這不意味著，他有能夠對利用他的人還能笑著說沒關係的大度。以德報怨，何以報德？g田綱吉不是能夠普度眾生的聖人，他只是一個自私自利，只想保護好朋友與夥伴的老好人。而顯然，他在這裡並沒有被他視為這樣重要的夥伴，甚至朋友……他曾經想和日本號先生做朋友的，然結局卻不盡人意；他又覺得他和循聿君或許能成為朋友，卻因為看不透循聿君清雅笑容下的真心，而躊躇。 他知道自己不夠聰明，所以將一切交給時間來判斷。 彭格列年少未來首領的處世之道向來如此。他不願意相信壞人，又想一點也不要傷著好人，於是便既不認為出現在他眼前的人都是壞人，也不認為都是好人。他的態度只按對方的具體情況而作出不同的變化以求適應。所有人都在付之行動，他的變化也一直存在，並不因輿論的干擾而作先入為主的誤解。 他就是有著這樣的才能和神賜的明察秋毫的超直感，能爐火純青地將變化掌握得恰到好處，不偏不倚地走在完全吻合對方實際表現的線路上。當然，偶爾也有過受此愚弄的糟糕痛苦記憶，但結局大抵都是好的。 被年少審神者拒絕，或者說真的以為年少審神者做不到的日本號如漆紫瞳也只是一頓。他不消憔悴而顯得越發懶散的英俊面容上，並沒有什麼失望的痕跡，這讓彭格列年少首領加深了此前對日本號先生的看法。在年少首領看來，日本號先生遞來的忠誠隨意，被拒絕也並沒有任何不快。那麼……大概只是因為他說，他想報答日本號先生的解救才信口接著的話吧。 低垂頭顱，斂目將身邊的包裹重新繫好。年少審神者打得結不如之前循聿君的刀劍付喪神那樣好看，但也是系的牢固，不會調出點心來。他做著這些瑣事，是以他沒有看到，日本號波瀾不生的眼睛裡倦怠更深，甚至沁出些麻木與哀痛來。 刀劍付喪神沾染上暗墮化，便時時刻刻承受神格被腐蝕的痛苦，那些痛苦猶如萬蟲蝕骨，又如血液倒流。以人類姿態在這塵世的一息都將五臟六腑牽動的生疼。連他們這種本體為精鋼硬鐵的冰冷刀劍，都會產生神格與生命力交融一處，在沉靜流淌的三途河中，一路朝忘川而去。想要被溫暖，想要被從中救贖的渴望隨著時間越盛，卻也越發絕望。 “既然如此，那便算了。” 闔眼再望向年少審神者時，這位有正三位官階的吞取之槍隱去了所有情緒。他和同伴們的暗墮化加重已經因為這坦率真摯的年少審神者的到來而停止，貪心只會重蹈往日覆轍。原本就對答覆沒甚期望，被否定自然也沒有什麼失望。 這就是他們這些刀劍的命。 被人為催化而生的神格，以保護歷史名義而無限復刻的魄體。從一開始他們就是器物，有了人類的身體也仍舊是被使用的器。只是淺淺偷得了人類才有的塵世百味，便妄想獲得幸福，有所善終——才會一次次的被人類累及一生，感到絕望與悲苦。 “回去吧。” 扛起本體長|槍的日本號起身，他望著褐發的年少審神者，寬厚乾燥的手指幫他撥開唇邊一縷發，勾在他耳後。加州清光曾說他這溫柔是自私的，那就讓他再自私這麼一次吧。沒有什麼生靈是願意耽溺在無望的浮沉中的，誰都想要變好，他將眼前的年少審神者視作稻秸死死攥在手心裡，沒有任何過錯。他會保護這孩子，便也渴求這孩子庇護他。 彭格列年少未來首領拎著小包袱，跟著刀劍付喪神一道朝著連結了自己本丸的前院大門而去。這前院越深入變越荒涼，前段還能看到卵石鋪就的幽徑，到了後半段便被雜草覆蓋的沒了路面，胡亂生長的繁茂重重疊疊，踏開前進，蹭的鞋底與褲腳染上綠汁。 綱吉心裡煩躁，自顧想著自己的事情連對200年後的黑科技都少了興趣。聯絡兩座本丸的連結門，如同哆啦a夢的穿梭門一般，他們只是邁步出門，周遭原本的荒景變作一片白茫，大概五六秒後便又重見天日。短暫的眩暈後，綱吉認出他所在的位置—— 在接連成片的繾綣緋紅中坐落的古樸宅院，青色牆面殘留著爬山虎的殘梗，泛黃的草木深入咬肌，頹敗悽楚。那扇他沒有鑰匙的大門，如何敲門也不會有人來開的大門，從門口向東走五六米，青磚砌成又塗了石灰的牆面還有幾個腳印，是他上次翻牆留下來的痕跡。 是他名義上擁有的本丸，真的被送回來了。 日本號沒管仰臉看著大門不知道想什麼的年少審神者，他提步踩上石階，從口袋裡掏出一顆鎏金燒錄著黑田藤巴紋和酒碟刀紋的鈴鐺。那扇如山般高大的門扉便嘎吱一聲幽幽開啟了，站在原地的綱吉聽見聲響，他頓了下最終向日本號走去。他對這裡並沒有歸屬感，可是除了這裡，他也實在是無處可去。 跨過門檻，門扉幽幽的合閉發出沉重的聲響。 迎接兩日未歸本丸年少審神者的是持刀，站在庭園青石板上的加州清光。和初次見面時一轍的裝束，外襯純黑內襯暗紅的復古樣式的華麗軍裝長款外套，敞開衣襟裡透出來的馬甲上釘著一排金扣，腦勺後的長髮被白色鍛帶系著，挽起十字結置在肩窩處。 加州清光先生俊美的容貌依然蒼白如雪，只是曾經攀附在他臉頰的黑色獠紋比記憶裡盤踞的面積更大，已經蔓延到了眼角，勾勒出狹長上挑的魅痕。徹骨的殺意如霏霏冬雨，綿長而刺痛。g田綱吉放在腰側的雙手因為受到生命威脅而攥成拳，他其實是有些分不清這份殺意是針對他的，還是針對日本號先生的。但考慮他只是個外來人類，加州清光和日本號同為刀劍付喪神又是同伴，考慮這個問題也著實有點愚蠢。 與此同時，彭格列年少審神者不動聲色的跟身旁的日本號拉開距離，加州清光有攻過來的傾向，但他無法揣測日本號的意圖。即使他想，這樣專門跑去將他從檢非違使就下來，再帶回本丸殺掉實在是多此一舉，鑑於此，日本號並沒有朝他兵刃相向的動機。但防患於未然，日本號有暗殺他的前科，g田綱吉不知道該信任誰，於是便誰都不信任。 “加州。你這是來迎接我們回來的？” “陣勢未免有些太過鄭重了吧。” 日本號倒是不緊不慢的將抗在右肩的□□交換到了左肩上，不緊不慢說著輕巧話。他那張很有男子氣概的英俊臉龐勾起彎笑弧，向加州清光的方向走前兩步，卻被抽刀指向他的黑髮打刀譏諷的打斷了客套話，飲血的緋瞳中是顯然的蓬勃怒意。 “叛徒。” 這座本丸暗墮化最輕，有著同時之政府溝通許可權的打刀這樣叱責。黑髮束起的日本號表情不改，站在他身後的年少審神者看不見他唇邊苦澀的笑容，只能從同他對峙的加州清光那張怒不可遏的俊美面容，那雙蒙著一層黑霧的紅眸中看到他鮮亮的倒映。 日本號也是這個時候才看到，站在原處躲在暗處的，倖存於這座本丸的十四振同伴們。除了徹底暗墮的五條家太刀·鶴丸國永。他們有著一樣的命運，扶持著走到今天，失去過親眷，碎過又重鑄過。他們一直都互相扶持著度過風雨，一起承受暗墮的折磨，背負著噬主的罪孽…… 可是，憑什麼。 憑什麼錯不在他們，他們卻要承受這樣的惡果？ “日本號，你還有什麼要解釋的。” 加州清光缺了切先的刃鋒不動。他所在的這座本丸也曾光鮮亮麗，熱鬧快樂過，可那都是許久許久之前，在這裡沒有成為時之政府蓄養鬼怪的場所之前的事情了。殺意凜然的緋瞳盯著身有骨刺，盯著那個暖褐色眼瞳中盛滿緊張和戒備的人類少年，他們的新任審神者。 “……我沒有什麼可解釋的。” 日本號將本體從肩上取下來，握在掌心，豎起。 紫瞳闃靜的從加州清光迭麗的容貌上掃過，又從暗處同伴們的影子裡掠去。已是深秋，本丸裡曾栽種的樹木葉子枯黃掉落，青磚黑瓦的屋脊上鋪著厚厚一層腐枝敗葉，彷彿這裡的生靈的生活全然沒有受到草木天然的恩惠，反而增添淒涼悲慘的顏色。殘破的障子門燈影搖曳，上面暗紅色的汙血是曾經生活在這裡的刀劍付喪神，人類審神者留下的，偌大的宅院倒像是一座死寂的墳場，鴉聲啞啞，一片雜沓。 “我們只是選擇了不同的路途，前往同樣的未來。” “如果加州認為這是背叛，恕我不能苟同。” 加州清光想要靠恐嚇孤立，甚至假意暗殺逼走新上任的年少審神者，日本號聽他說過這人類少年是被時之政府坑騙來的，即便不能幫他擺脫審神者的身份，多少能從這座墳場趕出去也好。這座暗墮本丸是不可能被淨化的，打著淨化名義送來的強大審神者實際上是給這座本丸供奉的活祭。供奉的卻並非他們這些所謂的末等神明—— 他們。他們這些末等神明只是被困在這座本丸的可憐蟲，是這座本丸還能繼續存在的藉口和幌子。日本號閉了閉眼，那些暗無天日的過往緊縛他的靈魂，扯得他生疼。那些流血流膿，結痂又挖開的傷口早就腐爛生蛆，他的忍耐到達了極限。 他和他的同伴們為了擺脫這苦海，曾一起跳過刀解池，也曾自碎自折在合戰場，但又有多少同伴還是被重鑄，強行現世，最終被迫噬主，揹負了無法超度的罪孽枷鎖。他回頭看到懵懂無知這些過往的年少審神者，目光落在腰側的刀劍上。那些短刀脅差們，又曾如何被折辱被逼迫的……歷歷在目。 “你這樣只是將事情變得更加嚴重。” “只考慮你自己…實在是太自私了。” 聽他們相峙所說的話雲裡霧裡的彭格列年少未來首領更是不懂，但他明白，他今天並不會被那些暗墮的刀劍付喪神們殺死在這裡。他們之間有爭執，而日本號先生的態度似乎是要和他站在同一邊。年少審神者更加不明白，日本號這樣抉擇的用意又是為了什麼。 “不止是我。” 日本號不否認加州清光對自己自私的譴責。他確實自私。明明從第五任審神者開始，他們決定以假死的方式將被送進來作活祭的人類審神者解救出這座本丸的，從第七任成功伊始，到現在這個第十任的人類少年，他們解救了三名無辜人類且沒有被發現……可是日本號偏偏不走這唯一看似光明的前路，執意要讓人類少年留在這間本丸。 又有誰來救他們？緣由是越發難熬的日夜輾轉中，日本號曾不斷自問。無論暗墮也好，還是被強迫殺死繼任審神者也好，他們明明是無辜的，他們明明什麼都沒做錯，他們明明堅持著神格的驕傲和寬宏，為什麼卻要被這樣對待？為什麼就要這般倍受折磨？ “一期一振殿下。” “大典太光世殿下。” 吞取之槍在加州清光驚愕的目光中，高聲喚兩位刀劍付喪神|名|諱。 聽到熟悉名字的年少審神者在沉默中抬頭，他看到迎著日光向他和日本號先生走來的兩位刀劍付喪神。是曾在合戰場揹著他行動的大典太先生和在循聿君本丸見過的耀亮水藍色短髮，氣質溫和雅緻的粟田口太刀先生。他們臉上都攀繪著黑色獠紋，肩胛腰腹生有森白骨刺。 尤其是暗墮化的一期一振先生，同循聿君本丸的那位相較，那雙如蜜糖溫柔透徹的雙眸染作漆黑，只剩下丁點明亮瞳仁滲出寒涼的氣息。暮氣沉沉，甚至已化為死氣。 如果不是容貌和那水藍髮色，年少審神者無法想象是同一刃。 年少審神者不知道，這座暗墮本丸的粟田口太刀先生早已孤身在這本丸太長時間，粟田口那龐大的家族在這本丸中，如今還能以人類姿態出現的，僅他一刃。
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