“沈大人，有你的帖子，貝參將問你好些了嗎？”楊秀拿一個信封新來，心道，這貝兆楹和馬世遠在一起呆久了就是不一樣，過去哪有甚麼帖子，都是叫人來喊一聲，如今成了高等人，拉幫結夥都用帖子了。
沈約接過，上頭就兩句話，一句是聽說你醒了，第二句是，醒了就去煙波樓吃飯。
沈約折了信，戚英姿從外頭進來，她今天穿著將軍服飾，頭頂上有紅穗，烈日下看她，英姿颯爽。戚英姿瞧沈約，“沈大人，你要出去啊？”
沈約說：“貝參將邀約吃飯，煙波樓。”
其實沈約完全不用告訴戚英姿他要去煙波樓，可他說了，他想告訴戚英姿的是，我對你無情，你也切莫對我有意。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
果然，戚英姿愣了一息，就眨眼間的功夫，女將軍點頭道：“那就去吧，路上太陽大，當心曬傷了。”
沈約留了心，他便會去捕捉對方臉上的情緒，戚英姿有錯愕，他看到了。既然看到了，沈約點頭，說：“那約去了。”
戚英姿站在通道口，沈約一來，女將軍讓開，兩人錯過去了。
米千里和劉若誠都在屋子裡看著，米千里冷笑，“沒見過嫖姑娘嫖得這麼理直氣壯的。”
劉若誠回一句：“你去嫖姑娘的時候也沒見揹著誰啊。”
沈約去了煙波樓不假，他在那裡有了個相好的，貝兆楹管沈約和徐樂樂的關係叫，‘情人’。徐樂樂自己也承認，自己就是個情婦，是寧波城裡所有出得起錢的男人的‘情婦’。
但沈約不喜歡這種叫法，他覺得自己有點喜歡徐樂樂，既然是喜歡，那還怎麼能叫‘情人’，叫做‘伴侶’會不會更恰當些。
徐樂樂可不管這些，男人們包裝自己有愛情，似乎有了愛情他們就嫖得比別人更光明正大些罷了。‘哼，自欺欺人！’徐樂樂端著五月底六月初新出的點心果子去招待人。
沈約坐了一會兒，喝了幾口茶，人似乎不是很舒服，想要去後頭嘔吐，徐樂樂要跟著去伺候，沈約不願意，男人在最開始的時候都不願意自己有一點點喜歡的女人瞧見自己的醜狀。即使非要瞧見，那也是在女人愛上他之後。
“你就是徐娘子？”
有人來了。沈約在後頭聽著，這人的聲音，好像是。
“您是戚將軍？”
戚英姿來了？沈約沒有出聲。
“我能和你聊兩句嗎？”
“當然”，徐樂樂從善如流。
耀眼的陽光從開著的門口穿入房間，徐樂樂道：“將軍是為沈大人來的？”
“我......”戚英姿說：“他大病未愈，你適當對他好一點。”
沈約在裡頭瞧不見徐樂樂和戚英姿的臉，當然也瞧不見她們的表情，過了許久，才聽戚英姿道：“他需要一個忠心的女人能分享他的秘密，也需要一個溫柔的主婦照顧他的衣食，徐娘子就很溫柔。”
徐樂樂嘴唇動了動，大概還想說些甚麼，戚英姿道：“我知道他喜歡你，我不知道你喜不喜歡他，但我希望你們能互相喜歡。”
說完，外頭就沒聲音了。過了很久，沈約站直了些，走到外面的時候，戚英姿果然已經離開了。
沈約從內室出來，徐樂樂笑，“我可不是沈大人的家室，將軍剛走，大人要不要去追？”
“戚將軍，請跟我們走一趟！”戚英姿一出了煙波樓，就被人圍了，女將軍側目，“你們是誰？”
“戚將軍犯了軍法，這就束手就擒吧！”
數人將戚英姿圍了，女將軍看當頭的，“哪家的，報上名來。”
“這可由不得將軍了。”一記悶棍瞧在戚英姿頭上，沈約追出來的時候，外頭已經空了。
戚英姿被扣押了，以與日本人私自通商的罪名。
訊息傳到寧波府，已經是好幾天之後的事情，先是佘奶奶發現戚英姿好幾天沒回家，佘奶奶問湘靈，湘靈跑回衛所問楊寶兒，“阿姿人去哪裡了？”
先前因為沈約與戚英姿的事情，大家都以為將軍心情不好，在家休息。繞了一大圈，大家方知，將軍不見了。
楊寶兒已經見過霍韜，他去霍韜下榻的客棧裡找人的時候，霍韜正在戚英姿家門口的小道的茶棚裡和方成說話。
方成問他：“國公爺，老爺問您甚麼時候回南京城呢，他好給你弄點新鮮玩意。”
霍韜捏著杯子，現在杯子裡的茶已經換過了，不是茶棚子裡的粗茶，而是方家弄來的新鮮的龍井。方成說：“有些話不該小的說，但老爺也是著急，一下走錯了路，還請國公爺見諒。”
正說著，霍韜又瞧見白湘靈，他對白湘靈的興趣遠遠多於對方家那個小姐的興趣，白湘靈是實實在在的美貌無雙，而那方家姑娘，天知道她是好看的，還是只是個普通長相還妄想飛上枝頭的。
白湘靈似乎情緒有些沉重，平日裡哼著歌兒走路輕快，今日也不那麼快活了，貌美的少女面上沒有了笑容，但霍韜覺得，真正的美人，蹙眉也是美人兒。
霍韜老盯著一個姑娘看，方成想岔了，他以為是霍韜看中了白湘靈，這刻便想去示好，說：“國公爺若是看上了這個姑娘，小人可以......”
方家生意做的大，一半是靠財力出眾，另一半當然是靠某些下三濫的手段和結交官宦的勁頭了。方成一說甚麼，霍韜就能從他的頭發絲看到他的肚臍眼，連著裡頭的腸子。
楊寶兒撲霍韜撲了個空，沈約跟著白湘靈，這是他第一回知道戚英姿的住處，他從沒來過，也不知道戚英姿家的漁村離他們衛所是這麼近。
“你跟著我做什麼？”白湘靈扭頭，說：“有些好人以為自己是好人，其實他們是混蛋。我一直覺得你就是混蛋，還是個遮遮掩掩的混蛋！”
白湘靈罵的沒頭沒腦，沈約被劈頭蓋臉來一頓，白湘靈說：“將軍不見了，你一點不著急，我知道你心裡怎麼想的，你就是覺得愧疚，才想找到她。等找到她之後，你又不會理她了，對不對？”
沈約低下頭，目光往旁邊側了側，正巧瞧見霍韜一張看戲的臉。
湘靈說：“將軍有福分，沒了你這小人在她身邊，倒是好事。”
小女子趾高氣昂地走了。沈約抬起目光，霍韜衝他招手，“來喝杯茶。”
沈約原本以為戚英姿是跑去找徐樂樂說了一番話，後來知道自己也在裡面，然後害羞，躲起來了。當然這是男人一廂情願的想法，因為等他見了霍韜，他就不這麼想了。
霍韜說：“戚將軍在南京，南直隸都察院監察御史巡遊寧波，有官員舉報戚將軍位高權重，收財犯贓。”
沈約想解釋幾句，“將軍她......”
霍韜搖頭，“不要和我說她有沒有收財犯贓，現在人在都察院，我管不著。”
海邊有風，霍韜坐了一會兒，覺得口幹，這刻他不想再坐了，便站起來要走。
“如果你救她的話，我就跟你走。”白湘靈不知從哪裡出來，或許她根本就沒走遠，躲在茶棚的布幡後頭聽霍沈二人說話。白湘靈說：“我知道你想幹什麼，如果你救她出來的話，我就聽你的話，跟你走。”
霍韜一雙眼睛明亮而有光，他看白湘靈，“我這個人很少有求必應，因為答應幫助人家辦事對自己的權利和社會資源都是一種消耗，我得留著一點，在關鍵時刻為自己求情辦事。”
沈約站起來，給霍韜鞠了一躬，“約將來會還國公爺的情分的。”