同一時刻 沙曼城巷戰
“格林-1-9，你還要在那裡拖多久？不過是些和時代脫節的老古董，幹翻她們！”
“格林-1-9至查爾斯-3-7，再給我十…不，五分鐘。”
遊弋在房屋間的克倫威爾弓兵，在擊墜了一臺又一臺A12之後，十分無奈地回覆著自己的同伴。
搭載著對空裝備的MkⅦ-AA，卻要憑藉機動性不佳的機體，去和更加笨重的A12進行接近作戰。就好像古代的弓手，拔出雙刀，去對戰穿著重甲的步兵一樣。
沒法向標準型的克倫威爾一樣，靈活地戲耍對手，已經是註定事項了。
要不是因為對面的駕駛員都是群新手的話，艾麗大概是沒法如此輕易地解決她們的吧？
在工廠區的附近，艾麗已經幹掉了接近半個中隊的A12外裝。
要是忽略裝備和水平差距的話，少女應該已經可以混個“Ace王牌”的稱號，然後進入外裝特別教導團安心養老了。
但是，在這個黃沙漫天的鬼地方，基本不會有人收到來自本土參謀部的推薦信。並且，在這種還算是機密的任務中，會不會在戰績表裡添上“擊墜叛軍外裝多臺”這種東西還得兩說。
平心而論，艾麗一點也不想在自己的檔案裡，添上這種看起來就像是殺人狂魔的記錄。
到剛才位置擊毀的4臺A12，全部都是被從側面或者後面擊碎防壁，然後被鏈鋸貫穿引擎室，切斷動力。對駕駛者的魔女的損害，應該都控制在輕傷的範圍。
——嗤…
附近剩下的最後一臺A12，在鏈鋸的撕裂下停在了原地。
在絕對的技術，理論與裝備差距面前，數量的優勢僅僅能夠拖延些許被殲滅的時間。
像是終於想通了的警備隊指揮，開始不顧忌平民地，對著一切有威脅的地方進行覆蓋射擊。以兩人為一組的布倫輕機槍小組，在沙黃色的城鎮中，播撒著鮮血的顏色。
交叉而成的火力線，讓沒有實戰經驗，更沒有見過多少血腥的反抗軍，連逃跑都做不到。相比起靈活迅捷的艾裡安，遲鈍的人類無疑是更容易射中的靶子。
傷亡比被拉得極大。
整個戰況，在王國軍投入了一個輕裝甲連之後，被徹底地逆轉了。
反抗軍所使用的各式小口徑野炮，沒有足夠的貫穿力去擊穿大傾角的裝甲。過於繁雜的口徑，也讓他們的彈藥通用性受到了限制。
甚至有不夠仔細的裝填手，將不列顛的40mm帶底緣防空彈，塞進了日耳曼37mm野炮的膛內，導致機關閉鎖不緊。
至於結果，自然就是炸膛，然後整個炮組一起飛上天了。
只要被拖入了攻防戰的泥沼，而失去了偷襲的突然性之後，這群民兵和暴徒組成的烏合之眾，就不會有任何可能勝利。
“凱姆！凱姆，這怎麼搞的？！不列顛的警備隊，不應該都被民兵團在沙曼機場的佯攻拖住了麼！為什麼，為什麼他們現在都在城內啊？！”
在一堵厚實的矮牆後面，名為西幹的大鬍子男人，不知所措地向身旁的紅髮青年發問道。
“不知道。可能是比起機場，不列顛人覺得市區更重要點吧？”凱姆的眼神閃爍了一下，“不過既然這樣的話，民兵團那邊應該已經成功了。被劫持了重要的魔女和高官的不列顛人，應該很快就會要求談判。所以，再撐一下就好了！”
大鬍子男子，此時正驚惶地透過土牆上的小洞，觀察著兩條街外，不列顛軍人的動向。對於凱姆這位民兵團的聯絡人，與沙漠的英雄，他沒有任何的懷疑。
“是麼…談判…好吧，談判也好…至少要保證沙曼城的獨立…”
還在做著千秋大夢的西幹，沒有注意到自己背後的紅髮青年，眼神中暗藏的冰冷。
這次兒戲一般的“革命”，從一開始就註定不會成功。比誰都要憎恨著不列顛的凱姆，早就清楚這一點。
“人民需要用血的教訓來喚醒。”
低吟著自己座右銘的紅髮男子，在沒有人注意的情況下，悄悄地向城門的方向退去。沉溺於自由之夢的他，不會懼怕死亡。他所擔心的——是自己的死，沒有足夠的價值。
至少在自己死前，要讓這個腐朽的國家，在烈焰中重獲新生。
真是諷刺。
憎恨著聯合王國的青年，卻比誰都要更加地愛著這個國家。
衝鋒槍拉鍊似的槍擊聲，已經離得很近了。一發從天而降的榴彈，砸在了凱姆與其他反抗軍士兵之間，徹底阻斷了他們間的聯絡。
數量眾多的叛軍，已經隱隱顯露出敗象。
“格林-1-9至CP，敵強化外裝部隊，已被殲滅，俘獲敵魔女5名。請指示下一個目標。”
“CP收到。俘獲的魔女，接下來將由內務部特殊作戰連接收。請協助輕裝甲連，削減城區內分散的敵軍炮門。叛亂軍在城區內有相當數量的反裝甲部隊，注意防禦。”
“格林-1-9收到，削減支援開始。”
接下來的戰鬥，就基本迴歸了外裝的老本行。
為步兵隊擋槍，為炮兵隊擋槍，然後為輕裝甲部隊擋炮。
中等口徑以下的非魔力炮門，艾麗的防壁都可以在中等距離處輕鬆接下。而到了多少能造成點威脅的極近距離時，驚慌失措的叛軍炮手們，早就丟下炮門，連滾帶爬地跑遠了。
“白白浪費了這麼好的裝備。”
看著被自家地面部隊拖回去的，近乎全新無傷，連漆都沒掉幾塊的小野炮，艾麗無奈地在心中評價道。
接下來的戰鬥，應該已經不再能稱得上是“戰爭”了。
就像強壯的大人，與羸弱的孩童一般的爭鬥。就算小孩子的手裡，拿著與大人一樣的匕首，也不代表他們間的實力差距，就能縮小哪怕一絲一毫。
說到底，妄想能夠獨立的黎明沙漠，還是太過天真。
只要失去了王國部隊的保護，那要不了幾天，這個城市裡的每一寸土地，都會被艾裡安踐踏蹂躪。
從某種意義上說，王國的統治是寬容的。寬容到了這些渺小的反抗者，還能活蹦亂跳地活到現在的程度。
不說其他部隊，光是第七裝甲師的鐵蹄，就足以將整個北非沙漠裡的平民，殺得一個都不剩。絕對的力量，從來都不是靠著信仰或是毅力，就能夠戰勝的東西。
甚至，就算只投入一個外裝中隊的力量，進行高機動奔襲。也能將這些叛逆們的藏身之處，在一天之內拆個七七八八。
更不要說空軍了，那對於能飛的只有信鴿和風箏，防空都只能靠輕機槍的黎明沙漠來說，簡直是不在一個數量級上的碾壓。
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但是，這種近乎於嬌縱的寬容，也就到今天為止了。
從這些跳樑小醜們，開始從老鼠洞裡蹦出來，在最老練的獵手面前賣弄武力的時候開始，他們就註定只能化作沙地裡一具具風乾的屍骨。
“CP至全單位，敵人開始撤退了。全單位突擊，不要放跑一個。”
來自前線指揮所的命令，敲響了沙曼城內的反抗軍們，最後的喪鐘。
轟隆隆的履帶，從用沙袋臨時堆砌的掩體上碾過。地上平鋪著的叛軍屍體，被十幾噸重的裝甲車碾過。街道上暗紅色的汙漬，在接下來的幾年內，都難以消散。
兩臺外裝，17臺輕裝甲坦克與戰車，一個輕型炮兵連，總數一個營的防衛部隊。所配備的，都是王國陸軍所能拿到的最好裝備。
這些，就是憑藉內務部的能量，在北非戰區能夠召集到的全部戰力。而這些部隊，怎麼想都不是區區一個“中尉”能夠有權利指揮的。
但為了不讓自己的雙手沾上汙點，方面軍司令部默許了林奇中尉的越權指揮。
甚至包括了沙曼機場在內的亂來行徑，都給予了一定程度上的理解。
聯合王國需要一個絕對穩定的後方。為了這個維持戰線所必須的“戰略目標”，行為和手段稍微激烈一點也無傷大雅。在不觸及底線的情況下，少量的犧牲也不是不可以接受。
今日沙曼城中所流的鮮血，將會由敗者支付全部的沉重代價。
“格林-1-9至CP，敵炮兵殲滅完成，開始轉入追擊戰。”
懸掛在少女胸前的聖喬治十字，宣告著保護弱者，死戰不退與自我犧牲的誓言。
但唯獨沒有對敵人的寬恕與憐憫，從來就不曾有過。