賈瑚再著急，也要先給舅舅舅母請安，為自己帶著弟弟宿醉賠罪。
周澤並劉氏見賈瑚終於醒了倒是寬慰遠多於責怪。因著疼惜賈瑚年幼失母，照顧自己之餘還要擔起父母之責教養弱弟，劉氏心裡早就諒解了賈瑚這回的放浪，連周澤那幾句不痛不癢的呵斥教導都截住了，一疊聲催他快些出門。
“昨兒不是說李侍郎得了副前朝的真跡墨寶要尋你今兒一同品鑑？又說是去郊外莊子上，足要一整日功夫，都這個時辰了，再晚了恐回來的路上不好走呢。”
劉氏與周澤是結髮夫妻，周澤在內宅也並不能拿捏架子，是以劉氏當著小輩兒的面說這些一聽就知道是故意趕他出門的話周澤也不惱，又好氣又好笑的瞪了賈瑚一眼。
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“前些日子你不是說今日要同五殿下並另兩個伴讀一起在點睛閣小聚？又說要帶著璉兒一道出去瞧瞧，還賴在這裡作甚？”
比不得兩個兒子也就罷了，沒成想在老妻面前連外甥都比自己強些，周澤心裡頗不是滋味，眼瞅著賈瑚得了便宜還賣乖，唬得劉氏只當他還是個純摯小兒，百般溺愛。
輕哼一聲，周澤起身就要拂袖而去，思量片刻還是點了賈瑚一句：“聖人著鄭尚書與我為幾位殿下取字，我為五殿下定了安平二字。”
說完，周澤便端著大老爺的架子負手自去了。
這個字取得可謂寓意深遠。賈瑚心裡一動，面上仍是一副愧疚難當的模樣應了一聲，也不久留，與舅母劉氏講明了今日所去之處便行禮退下了。
不提賈瑚回了他們兄弟二人共住的跨院後如何催促丫頭們為依舊有些迷糊的賈璉梳洗穿衣，清醒過來的賈璉聽說可以出府後又是如何的雀躍，兩人坐車趕到點睛閣時，柳之彌、蔣存溪二人已經相對而坐，吃過一盞茶了。
蔣存溪曾經偶然在琉璃廠古玩鋪子遇見賈瑚兄弟兩個，對軟乎乎抓著兄長袖子不敢撒手卻又忍不住瞪著一雙黑白分明的大眼睛四處瞄的賈璉印象頗深。聽說賈瑚會帶了這個弟弟來，蔣存溪早早就備好了禮等著。
柳之彌則只知道賈瑚有個小四歲的嫡親弟弟賈璉，一向疼愛有加，又聽聞賈璉新中了秀才，就猜測賈璉也當與賈瑚一樣好學愛書，精挑細選了自己準備秋闈春闈時做過批註的典籍親自裝匣子捧了來。
可憐賈璉閃亮著一雙同賈瑚一模一樣的桃花眼見過兄長的兩個友人後，先是收了一匣子的書並兩耳朵柳之彌祝他早日得中桂榜的話兒，後又從獻寶一般的蔣存溪手裡接過一個抓耳小猴樣式的黃石鎮紙，一張精緻的小臉險些笑的僵了。
曉得賈璉心裡正不知怎麼跳著腳嫌棄柳蔣二人送的東西，唾棄他們說的那些勸學的叮嚀，賈瑚只含笑坐著看弟弟似模似樣的施禮答話，頗有些吾家有兒初長成的感觸。
好在柳之彌與蔣存溪與賈璉寒暄一番後就將話轉到了賈瑚身上，不然賈璉面上得體的淺笑怕是撐不了多久。
當初五皇子水清的四個伴讀中，鄭璧是第一個受了實職官位的，柳之彌卻是四人中頭一個進士及第的，二甲二十六名。
這一回幾人相聚，一是賀水清不日大婚，二是賀柳之彌散館考核順利入了翰林。有道是非進士者不入翰林，非翰林者不入內閣。假以時日，有著翰林清貴出身的柳之彌在朝上十之八/九要比舉子出身的鄭璧走的遠一些。
柳之彌也曾勸過鄭璧，可惜鄭璧上科春闈名落孫山後便不肯再考，人各有志，他也是徒嘆奈何。
“瑚兒上科也說要下場，最後卻是不了了之。不過也好，瑚兒年紀輕，再等三年，免得做個同進士，到頭來辛苦一場反惹小人詬病。”柳之彌本性豁達，雖然惋惜鄭璧，卻不會因此而壞了眾人心情，便說起賈瑚。
同進士，如夫人。也不知道是哪個口齒如此不饒人，一個對子就將三甲同進士貶的十分不堪，平白多了多少口舌之爭。
賈瑚倒不覺得三甲有何不好，無非就是三鼎甲與二甲諸人自視甚高瞧不上三甲，落第舉子們又愛說酸話罷了。同進士一樣可以考入翰林，只要入了翰林，便有了清貴出身，之後宦海浮沉，就看各人本事了。
甚至於賈瑚心底一直有些可惜，可惜賈珠上一場被史老太太攔著不曾下場。不然春寒料峭時考上九天，王氏去歲就能嚐嚐摧心斷腸的痛楚，明白心都叫人掏了去的滋味。
不過柳之彌說的亦有道理，賈瑚以茶代酒敬他一杯，又說起如何準備下科春闈等事。
蔣存溪中舉是幾人中最早的，但是上一科他正為祖母守孝並未下場，是以說到春闈也頗為神往，提起上科題目直說的激越昂揚，再顧不得繼續哄賈璉吃果子。
三人正說的興起，五皇子水清獨身一人悄悄掀了簾子進來，除了坐在一邊悶悶不樂下死勁兒砸核桃的賈璉，竟是沒人察覺。
水清第一眼就瞧見了身量最小神采卻最飛揚的賈瑚，第二眼則轉到了繃著張臉彷彿與核桃有深仇大恨的賈璉身上。
不急著打斷幾個伴讀關於破題立意的爭論，水清隨意坐在賈璉身旁，把手中的錦盒推了過去，淺笑道：“你便是璉兒？一個小玩意兒，值不得什麼，拿去玩罷。”
賈璉來時的路上被賈瑚囑咐了許久，知道眼前這人就是兄長千叮嚀萬囑咐不可冒犯的五殿下，慌忙丟下小錘子起身行禮，一個疏忽，手裡攥著的幾個小核桃就滾落在地。
賈瑚雖然與柳蔣二人說的投機，卻始終分了一點心神在賈璉身上。賈璉一動，賈瑚立即就有所察覺，連忙扭身去看，恰巧與水清含笑的目光對上。
於是眾人又是一番見禮，水清在主位坐下，餘下四人則圍桌而坐，柳之彌與蔣存溪在左，賈瑚帶著賈璉在右。
人既已到齊，自然要先齊賀五殿下下月初迎娶正妃陳氏，再賀柳之彌入職翰林。以茶代酒雖然不夠暢快，可水清尚未搬離宮中，未免橫生枝節，也只得如此。
場面話一說完，蔣存溪便迫不及待的與柳之彌重提說了一半的題，兩人都是引經據典，一時片刻誰也說服不了對方，賈瑚則只是守著賈璉在一旁微笑靜坐。
歸根究底，在蔣存溪與柳之彌眼中，水清還是那個與他們幼時相伴的落魄皇子。賈瑚心中卻始終存著幾分對當年那位生殺予奪手段凌厲的帝王的畏懼。
蔣存溪與柳之彌爭個不休，難免要找個人來評判一二，賈瑚學問雖不差，年紀卻太小，二人下意識的避過了他，只找水清評說。
水清卻笑著擺擺手，不肯參合他們的爭辯，又把臉側向賈瑚賈璉一邊，悄聲說話：“你們兄弟倒和睦的很。他們吵嚷起來我在屋外都聽得一清二楚，那樣大的聲響，偏璉兒出一點子動靜你也聽得見。”
忖度著五皇子是叫他們兄弟情深的模樣刺激著想起了夭折的幼弟並早逝的生母，賈瑚要為賈璉拿帕子擦手的動作一頓，又裝模作樣的端正坐好。
水清拿眼一瞟，見賈瑚一臉的渾不在意，眼神卻時不時落在賈璉身上，也不說破，先傾身附在賈璉耳邊，拿話哄他出去找賴權幾個玩耍，才又正身與賈瑚說話。
“知道的說你緊張嫡親弟弟，不知道的，該當我是吃人的老虎了。”劍眉一蹙，水清對賈瑚這副小心翼翼的樣子很是不以為然，稍稍刺了他一句，瞥著柳蔣兩個仍然鬧得不可開交，不曾注意這邊，便說起正事：“聽說，你要帶著弟弟搬回榮國府？”
賈瑚聽得一怔，搬回榮國府之事，前些日子他才與兩位母舅議定，不想訊息這麼快就傳進了宮裡。再一想，這事兒關乎兩家，周家也要與榮國府商議，以榮國府下人素日的品行，就是哪日南來的雁都對府裡的大小事務一清二楚也不稀奇。
“正是。如今璉兒也中了秀才，我也年將十六，總不能一輩子住在舅家。我們總是賈氏子孫，回去才是正理。”
水清問的認真，賈瑚也答得鄭重。
依著周澤周沐的心思，賈瑚賈璉兩個如今都有了出息，不再是任由賈家老太太並二房揉圓搓扁的稚童，縱是搬回去也無大礙。兼之侄女周婕十五歲及笄便可出嫁，那時賈瑚恰也考過了春闈，若是能杏榜提名，便是雙喜臨門，再好不過。
“回去也好，萬事小心。”
水清似乎十分喜愛這裡的清茶，聽了賈瑚的答覆也不急於接話，端著茶盞細品良久，方淡淡回了一句。
賈瑚正要謝水清關心，不防外頭驀地響起一聲驚呼，連柳之彌與蔣存溪都驚動了。
知道賈瑚牽掛賈璉，水清直接揚聲叫守在外間的內侍傳話，命戴權速帶賈璉回來，又問那內侍外間為何喧譁。
能跟著皇子出門的都是一頂一的伶俐人，小內侍當即低眉順眼的把聽到的話一字不差的說了一遍。
卻是刑部拿人，抓的正是這回在運往西北的軍糧裡作假，害的上萬將士病弱的姜姓糧商家人。
當初此人能奪下供應軍糧的差事，還是受了三皇子義忠親王門下的舉薦，結果出了這樣大的差錯，連累的倍受當今寵愛的三皇子也挨了訓斥，被問了個“薦人不當”的失察之過，叫甄貴妃一系聲勢大壯。
周澤新幫賈瑚賈璉添置的產業裡，也有幾個姜家被查封後官家賤賣的鋪子。
聽說是姜家人，水清臉上一絲波動也無，倒是蔣存溪長嘆了一聲，說起了西北戰事的諸多艱難，屋內一時十分壓抑，直到戴權護著賈璉回來，幾人面上才又扯出幾分笑意，你一言我一語的安慰賈璉。
賈璉並不喜歡旁人拿他當小童對待，平時都是淺笑以對，只有賈瑚清楚他心裡正跳著腳，此時卻只安靜聽著，半晌才抽空拽了拽賈瑚的袖子。
“我瞧見二房的珠兒了。”