賈瑚一驚，心底剎那間轉過無數念頭，忍不住拿眼瞄向御案後端坐的安平，拿不準他是個什麼意思。
雖說迎春與他和璉兒並非一母所出，但他們生母已逝，以老爺賈赦的年紀，這一輩兒大房十有八九也就只得迎春一個姑娘了。若是安平想要在給他的姊妹降什麼恩典，自然是要落在迎春身上。
然而此刻時局未穩，便是袁將軍擊退了蠻兵，還有個自以為江山無礙又有些後悔禪位太急的上皇在後頭指手畫腳，動不動就要捏著安平的錯處斥責一番，哪裡就到了降恩典的時候？
賈瑚這廂滿腹狐疑的看向水清，水清恰也抬眼望著他，眸中清澈平靜，若不是熟識之人，必定會錯過蘊含其間的淡淡一抹關懷。
“長兄如父。璉兒是個出息的，剩下的也好生教導吧，日後也是你的臉面。”
言罷，水清微微抬手止住了賈瑚未出口的話，含笑命戴權送賈瑚出去。
賈瑚心中一動，面上卻又是一副老成持重的模樣，恭順行禮退了出去。
說不得自家那個前生出嫁沒多久就香消玉殞的二妹妹這一世就要有些造化，今夜歸家倒是該對妻子提一提迎春的教養，莫要如前世一般木訥軟弱，到時候出個岔子，就不是結親，反倒要結仇了。
——在賈瑚想來，八成是安平嫌忠心之臣太少，想著為他們幾家再尋幾門好姻親，也能互為犄角。雖說迎春及笄出嫁還要等上六年，早早賜門婚事也是榮耀。何況上皇身康體健，別說六年，怕是十六年都熬得住。
不過在回家叮囑周婕千萬莫要疏忽了迎春的教養之前，賈瑚還要先與蔣存溪、柳之彌兩個小聚一番，議一議朝中諸事。
自從上皇藉口年老將大位傳給今上，賈瑚等水清早年的伴讀就好似被架到了火上。
蠻部大軍壓境之際也就罷了，朝中重臣個個夜不能寐，滿腦子琢磨的都是身家性命與血性氣節，三魂離了七魄，誰還有心思瞧新皇跟他身後的一幫年輕臣子？
官場上摸爬滾打一輩子的人，哪個沒副火眼金睛，當初上皇一退位，大家就明白這回都城危矣，上皇這是怕亡國之君的罵名扣在自己腦袋上，才急慌慌把皇子中還算純孝的推了出來，順便還能擺脫誅殺親子的名聲，畢竟那道聖旨可是新皇所發。
可蠻部偏偏就被打退了。
滅頂之災煙消雲散，上皇回過神來自然惱怒不已，就算不能出爾反爾把水清趕下龍椅，又顧忌著顏面再不曾踏足正殿，也是擺出了一副指點江山的姿態，每日裡不僅要在水清之前閱覽奏摺，還動輒訓斥一二。
老臣之中很有些與原甄貴妃一系勾連不清的，這會子只怕水清位子太穩，一個個抓緊了上皇這跟救命稻草，三不五時就要與水清作對。
再加上那些隔岸觀火的，水清在朝中幾無可用之臣，處處受上皇掣肘，他們這幾個伴讀的日子也愈發難熬。
依照水清即位時的意思，是要給他們提一提品級的，還要找機會將鄭璧調回京中，可現在都被上皇死死壓住。
官位品級他們可以不在乎，但是正準備一展拳腳之時頻頻被人彈壓，不可謂不憋屈。
“這樣的日子，也不知什麼時候是個頭。”
蔣存溪倚欄自斟自酌，望著簾外潺潺細雨，不禁一嘆，眉眼間都是揮之不去的疲乏。
這還是在柳之彌置辦的院子裡，若是在外頭，他連這一絲疲累都不敢露出來。連六部衙門使喚的下人都知道，禮部蔣主事一向溫文爾雅，待人最是和氣，任對方是怎樣無禮之人，他都不曾紅過臉。
柳之彌睨了蔣存溪一眼，卻沒像往常那般勸他慎言，只是順著蔣存溪的視線也望向了那重重雨幕之間。
賈瑚前世比這憋屈百倍的日子都熬了過來，這會子倒還有心情細品柳家廚上的手藝。吃了幾口，看他二人還是一副憂心忡忡的模樣瞧著外頭發呆，不由輕咳一聲。
“該晴的時候，自然就晴了，這雨終歸不是永無止歇。”
笑眯了一雙桃花眼，賈瑚向蔣、柳二人一舉杯：“之彌家的廚子該賞上等封，整的好下酒菜。”
柳之彌不禁一訕。
相交至今，四個伴讀裡年紀最小的賈子圭遇事反而是最豁達的，難怪連聖人都要將大皇子託付給他，認他做了半個先生。
如若此刻王爺還是王爺，雨打芭蕉倚欄對酌，自己與存溪聯詩做賦，王爺卻是定要子圭為他斟酒的。
“如今子圭是清閒了。”
心境一變，柳之彌一掃先前的頹喪，笑著打趣賈瑚。
賈瑚也憶起了水清登基之前幾人私下相聚的情形，不禁莞爾。說來也怪，每每私下相聚，水清都任柳蔣二人自便，偏愛支使他端茶遞水，樂在其中。
只是時移世易，以後君臣有別，那樣二人相爭二人旁觀的日子是再不能有了。
心底輕嘆，賈瑚便說起甄家幾位老爺起復一事。
不知道是不是上皇退位後有了大把的時間傷春悲秋，又想起了已故忠和王爺的好處，靜太妃再獲恩寵，代病弱體虛的陳皇後執掌後宮不算，連幾個被罷官的甄家男丁都紛紛起復，頗有捲土重來之勢。
上皇為甄家事宣水清過去的時候幾人都不不曾隨駕前往，卻也能從事後水清隱忍的神情中揣摩一二，更不用說甄家重振聲勢之後朝中風向又是一變。
便是他們眼下人微言輕，也不能坐以待斃。
好在水清到底是即了位，佔了大義。
密議了一個多時辰，眼瞅著到了宵禁的時候，賈瑚才告辭而出，蔣存溪則直接在柳之彌這裡歇下了。
說了這許久，賈瑚真真是身困神乏，本想回屋交代周婕一聲，叫她勸著太太好生教導迎春就歇息，誰知又得著了寶玉衝撞了林家表妹表弟，兩邊鬧了好大沒趣的訊息 。
周婕與賈瑚婚後琴瑟和鳴，這會子看出他倦的很自然心疼不已，可林家姐弟來榮國府是誰的意思他們都心知肚明，結果才第一天就鬧成了這樣，她實在是不放心，只能說與賈瑚，叫他拿主意。
原來，那寶玉不知為何一見林家大姑娘就失了心智，兩個眼珠子就那麼黏在了林姑娘身上，任誰說什麼都喚不回來，把正經該他陪著的林大爺丟在了一邊，只圍著有迎、探姊妹相陪的林姑娘打轉。他舉止如此露骨，在場但凡是長了眼睛的都能瞧出來，林姑娘林大爺的臉當時就紅了。
林姑娘一直垂著眼瞧不出喜怒，林大爺那紅潤的小臉可真真是氣出來的，老太太卻不知道是真瞧不出來還是故意視而不見，笑得忒是慈愛。
寶玉一個人打千兒作揖陪笑臉的鬧到最後，猛不丁就問林姑娘也有玉沒有。
寧榮二府的姻親故舊誰不知道寶二爺是銜玉而生的，日後必有大造化，那玉也絕非凡物，林姑娘就說沒有，結果那位爺當場就不管不顧的發作了，狠狠砸了玉，直把老太太的上房鬧了個人仰馬翻，驚掉了一地的眼珠子。
林大爺當時臉色都青了，周婕瞄了幾眼，小小的孩子嘴唇都有些抖，不知道是驚得還是氣得，林姑娘也被唬得不得了，緊緊攥著胞弟的手，唯恐林大爺有個閃失。
說到這兒，周婕不由嘆氣：“這才第一日，就鬧成這個樣子。剛初九去廚房拿食盒，還親眼瞧著寶玉站在林家表弟表妹的院子門外想進去賠不是呢，林家來的丫頭婆子就是不肯鬆口，說是林姑娘林大爺都歇下了，只有老太太院子裡出來的鸚哥畫眉略勸了他幾句。”
在周婕看來，二房這個小叔子實在不成體統，難怪林家姐弟要惱。老太太、太太、二太太又不管，她一個堂嫂也不好說什麼。
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至於白日裡二太太王氏在林家姐弟的院子裡那些混話，還有寶玉那個心大逾矩的丫頭襲人的猖狂樣兒，周婕一個字兒都沒提。
若不是干係著丈夫外頭的大事，她實不願說些後宅瑣事再給賈瑚添堵。
賈瑚這些日子忙的都有些昏了頭，聽周婕說起，才恍惚記起前世林妹妹進府也鬧過這麼一出。
抿了抿唇，賈瑚攥住了周婕的手：“還要勞累你，好生待林家表弟表妹罷，我赴任時再親去給林姑父道惱。只是你可喝過安神湯藥不曾？可千萬別為旁人的鳳凰蛋驚了神。”
賈瑚對賈寶玉的性子知之甚深，曉得他那痴性上來，天皇老子都不管的，唯恐他衝撞了妻子。
燭火下賈瑚望著她的目光溫柔的令人著迷，周婕只覺心裡無比熨帖：“安胎藥每晚都用的，剛還請女大夫過來把了脈，璉兒今兒個趕不回來，弟妹那裡我也著人看過了。”
周婕說的輕巧，賈瑚卻總覺有一絲不對，也不說破，只順著妻子的話說，又請她費心撥個嬤嬤到迎春房裡，好生教導一二，卻隱下了當今提起迎春一事。
賈瑚也是好意，周婕正懷有身孕，切忌多思。
這本就是長嫂的職責，周婕自然一口應下，夫妻兩個這才寬衣歇息。
只是等到第二日去衙門的路上，賈瑚到底還是叫了侍墨過來，讓他打聽打聽，寶二爺可有沒有對大奶奶說過什麼不好聽的。
侍墨領命而去，還沒等他問出個所以然來，寧府那邊就先出了事兒。
寧府如今的當家人，賈珍珍大爺，自己個兒莫名其妙半夜從天香樓上跌了下來，閃了腰，哼哼嘰嘰躺在了床上，太醫說是沒個小半年起不來。
訊息剛傳到榮府，太太們正說要派人去看，就又聽說小蓉大爺不知怎的惹惱了珍大奶奶，叫珍大奶奶一茶杯砸到了腦袋上，破了好大一個口子，小蓉大奶奶唬得不輕，已經哭成了個淚人兒。