毅勇侯可是炙手可熱的朝堂新貴，他的名帖一出，不僅請來了御醫，連今上都派內侍來詢問一二，更不用提那些意欲與賈瑚交好的人家，紛紛派了有臉面的管事娘子過來探望老太太史氏。
至於管事娘子們聽說御醫勸老封君靜養，便都從善如流歡歡喜喜的去給瑚大奶奶請安，也是人之常情。
御醫勸史氏靜養倒也並非全是水清的意思。老人家年紀大了，平日飲食又過於油膩，諸風掉眩皆屬於肝，這一回火氣太旺，若不好生調養，下回恐怕就不止如此了。
說了半日，話裡話外都是老人家上了年紀，不易太過操勞，邢王二夫人在簾子後頭聽著真是各自趁願，面上那十分的憂色倒都還算妥當，沒讓半輩子的對頭捏著把柄。
相較而言，王氏對老太太的關切之情更顯真心：雖說老虔婆這一病千好萬好，可沒了她在前頭護著，大房真個兒發起難來可如何是好？
有了這一層憂慮，王氏嫁入賈家幾十年，頭一回盼望著史氏延年益壽。
王氏日也禮佛夜也禮佛，這次總算如願了一回，御醫開好方子走後不久，老太太史氏就悠悠醒轉。
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依著史氏的本意，是要立即叫賈瑚夫妻到跟前來，拿捏著分寸好生敲打一回，趕緊穩住她在府內的地位才是。可惜大老爺賈赦的反骨在這個節骨眼上又發作起來，史氏好說歹說，賈赦撲通一聲跪在她床前只有一句“請老太太保重身體”，旁的再不肯應。
史氏氣得心口發疼，卻也知道現今大房的翅膀硬了，不是一兩句話就能轄制住的，孝道好用也要用在刀刃上，只得忍下這口氣，不陰不陽的將人都趕出去，自己躺在床上默默籌劃起來。
不提賈政王夫人夫婦看一向威風的老太太都要避大房的鋒芒是何感想，史氏稱病，賈瑚夫妻便也省了在上房跟人打機鋒的功夫，把諸事都安排妥當後便回了榮禧堂，帶著兒女們團圓。
三個孩子裡，長子賈茁今年已有八歲，小一些的賈茂賈桂也五歲多了，一個個粉團兒似的，排成一排給努力板著臉父親請安，大大的眼睛裡又是好奇又是害怕。
賈茁還好，正是仰慕英雄的年紀，兼之這個英雄還是自己的老子，心裡既歡喜又自豪，乍著膽子往賈瑚跟前蹭，只是無論如何也不能把眼前瞧著比夫子還嚴厲的男人跟那個母親和二叔口中會抱著他叫他乳名的慈父當成一個人。
賈茂與賈桂更是畏懼賈瑚那一身殺伐之氣，隨了周婕的杏眼轉來轉去，就是不敢看向賈瑚，末了賈桂更是跑進周婕懷裡撒起了嬌，讓賈瑚委實有些哭笑不得。
他昨兒晚上匆匆一見，就曉得兒女們有些怕他，只當是他走時孩子們還太小，不記得他了所以生分，這會兒一家人關起門來相處，才發覺事情有些麻煩。
怎地他從來沒碰過兒女們一指頭，他們卻隱隱有了些避貓鼠兒的樣子？他這哪兒是人老子，分明是吃人的老虎。
賈瑚心裡不痛快，卻不想想，他在外領兵多年，早就不是那個風度翩翩的儒雅公子，而是個一身血腥帶著殺伐之氣的將領了，孩子們焉能不怕？
羨慕的瞄著把桂姐兒摟在懷裡好一頓揉搓的妻子，賈瑚也怕是自己今日的譜兒擺的大了，有心放下身段，又覺得不能太過放縱兒女，教訓了幾句便讓賈茁領著一雙弟妹退下了。
周婕在旁早就看出賈瑚的言不由衷，心裡笑的直打跌，不過是不能在兒女們面前戳穿他罷了，這會子只剩他們夫妻，自然不會再給賈瑚留情面。
“侯爺好大的威風，”拿帕子掩了唇，周婕吃吃笑道，白淨的臉龐一如數年前一般嬌豔：“可憐孩子們巴巴的等了父親回來，讓侯爺當甲士們嚇唬呢。”
一句話說的賈瑚更為鬱卒。
昔時賈茁年幼不記事，怎麼疼寵都不為過，他當然可以做個慈父日日逗兒子玩耍，可現在賈茁賈茂都已啟蒙，便再不能馬虎。
周婕已是慈母，若他再做個慈父，誰能約束住兩個半大小子？然與兒子生份至斯，賈瑚也絕不願意。
真真是左右為難。
嘆了口氣，賈瑚暗道做人老子比打仗都難，盤算著改日定要收服了三個小子丫頭，口中卻不忘與周婕說些要緊正事。
“兒女那裡我自有辦法。倒是還要辛苦你應付老太太她們。名分初定，她們必不會甘心的。”輕輕動了動脖子，賈瑚眯起眼：“我已經將兵符交還聖人，聖人準我在家休養些日子，正好騰出手來整治整治那些挑事兒的，也為你分擔一二。”
周婕嫁進賈家生兒育女操持家務這些年，深知這府內諸人的品性，早早就準備好了見招拆招，對賈瑚前面的話也只微微頷首，待聽得賈瑚說這些日子都會留在家中才怔了怔，不由自主的露出十分歡喜。
心裡明白是一回事，賈瑚親口說出又是另一回事。
夫妻這些年，賈瑚從不曾拿話哄騙過她，既然他肯說，便有了十足把握，再不會改了。
見自己不過一句話就引得妻子紅了眼，賈瑚心裡訕訕的。這話他原本是留著昨晚歇息後說的，誰知自己就那麼睡過去了呢？
攥了攥周婕的手，賈瑚聲音漸漸低了下來：“還有一事，日後聖人會恩准女眷遞牌子入內探望宮妃，到時你與弟妹只管去尋咱們大姑娘說話，莫要理會二房的那位美人，也不用擔憂老太太、二太太，自有人開導她們，你們自己莫要糊塗就好。”
周婕抬抬眼，點了點頭：“我知。”
他們大房與二房鬧成那個樣子，當然不能幫襯著元春在宮裡立足，這點道理周婕清楚的很，只怕小姑迎春一向面慈心軟，著了道，成了別人腳下的青雲梯。
不等周婕問出口，賈瑚便解了她心中所慮：“大姑娘身邊的人都是聖人與皇后娘娘親挑的，最是忠心，大姑娘的殿宇離皇后娘娘的寢宮又近，只要自己不爭不妒，誰也休想打大姑娘的主意。”
這幾句話很有些逾矩，賈瑚的聲音愈發低了下去，雙唇一張一合，也離著周婕愈發近了，周婕只顧著凝神去聽賈瑚的話，對此一無所覺。
直到賈瑚醇厚的嗓音在她耳畔響起，她才驀然暈紅了臉。
“這些年，我甚是思慕舟舟，不知舟舟可有思慕於我？”
收起一身戾氣，賈瑚嘻嘻笑道，一雙桃花眼微微彎起，錯眼望去，依舊還是多年以前少年得志的溫柔探花郎。
周婕訥訥不能言，身子一縮就要躲開，卻被賈瑚撈了回來。
“莫躲。”緊緊把人攬在懷中，賈瑚深吸口氣：“咱們統共沒幾天鬆快日子。不說一會兒還要叫璉兒一家過來，遠了說，過些日子聖人便要放出風聲，許宮妃省親了。”