“你在幹什麼？”
清冷的嗓音自簾外傳出, 師徒二人俱是一愣。
她赤腳落地，沒有發出聲響。
琳琅披著黑貂金緞裘出來, 一手按著頸邊繫帶, 髮髻解了，青絲濃密, 柔滑垂到腰際。元懷貞不敢直視她, 視線壓得極低, 只放在她的裙襬處, 結果窺見玲瓏玉足, 腳趾薄塗一層丹蔻, 殷紅如雪中落花。
他呼吸一滯, 轉移了眸光。
“你醒了？怎麼不叫我一聲？”韋淵起身, 目光掃了她一圈，凝在她的纖細腳踝上。
師傅隱晦掠了地上的弟子一眼，後者彎腰低頭, 幾綹散掉的髮絲沾了血。
韋淵語帶責怪, “回去穿鞋，小心著涼。”
琳琅推開他遞來的手，冷若冰霜, “你讓我回去穿鞋, 卻給你的大弟子穿小鞋，你這個師傅就是這樣當的？懷貞，你出去，不要管你師傅, 他現在就是一頭瘋狗，抓不到主謀就同你撒氣。”
韋淵捏住她的肩膀，面如沉水，“長公主聰慧無雙，不妨給我這個瘋狗講講，主謀是誰？你衣衫帶血，昏迷在路邊，頸上咬出兩注血洞，有迷魂之效的，全闌門上下的，也只有他養的小五。如此物證，你還當我誤會他的狼子野心？”
有沒有狼子野心，他最是清楚。
韋淵追隨著旗花，一路趕到案發地點，大弟子雙膝跪地，卻將人小心翼翼放在膝上，用衣袖擦拭她的唇邊血跡。
那折眉心疼的模樣，他怎會看錯？
她蹙著細眉，指責他的無理取鬧，“是你的二弟子被他的替身暗算，被我勘破身份，乾脆一不做二不休，將我擄至山門大陣，好讓我為他破陣。當時懷貞事先察覺異常，守在大陣前，投鼠忌器，不能立刻破局。隨後，我陷入昏迷，不知事況。”
“那你可知，你昏迷之後，這孽障對你做了什麼？”韋淵捏緊指骨。
“能做什麼？”琳琅眉梢眼角泛起冷豔的寒霜，“至多不過是將我摟著，檢查傷勢，還能怎麼著？”
“至多是摟著？”韋淵胸腔怒意翻騰，怨她的輕描淡寫，“我擔心你快擔心瘋了，你卻渾身是血被別的男人摟著——”
“什麼別的男人？我看你是瘋了吧？”她揚起脖頸，寸步不讓，“你徒弟古道熱腸，擔心師孃還有錯嗎？我險象環生，差點沒命回來，那時候你在哪裡？貞兒他察覺端倪，先你一步去營救我，你不感激他也就罷了，反而對他倒打一耙，恩將仇報，這又是什麼道理？”
她疾步走到大師兄的身邊，抓住他的胳膊，強硬道，“你起來，你師傅眼瞎心盲，我卻沒有，有我在，絕不叫你受半分委屈。”
元懷貞低頭，避開她的手，喉嚨悶著聲。
“師孃……師孃，我沒事。師傅，師傅他是太擔心你了。”
“擔心？我倒是不覺得。”她呵了一聲，眉眼上挑，“你又怎麼會知道，今日這事，不是你師傅故意為之？他同他那個小徒兒眉來眼去多時，又將我們的定情信物輕易許了去，依我看，他是巴不得讓我去死，好為他的小徒兒讓位！”
“你住口！我看你是睡糊塗了，竟然說出這樣的話來！”
韋淵上前，捂住她的嘴，反被狠狠咬了一口，血珠不斷沁出。
然而，比起手上的傷，他更在意的是妻子的眼神，燃燒著熾烈的仇恨，灼傷他的五臟六腑。
男人微微心悸。
好像某些東西，他開始抓不住了。
“我糊塗？誰糊塗？”她厲聲責斥，不給他留半點情面，“你作為一家之長，一派之主，我死裡逃生回來後，你第一時間猜忌的，反而是我與你徒弟的私情，非要逼他發下毒誓。怎麼，你同你的小徒兒卿卿我我之時，我罵她一句，你頂我十句，我硬逼著她發毒誓了嗎？”
“這是兩碼事。”韋淵抿緊薄淡唇線，“你知道，我所鍾愛的，從來是你。七郎，我憐他失去雙親，所以才偏疼他一些。”
“那你怎麼不疼疼你的大弟子？你的七郎只是失去雙親，而我的懷貞呢？他生於鐘鳴鼎食的書香門第，一夜之間改朝換代，因為得罪權貴，父母被頂罪，全族被流放，他從錦衣玉食到顛沛流離，可他說過什麼？功課照做，醫術照練，深陷惡臭腐泥，依然正直善良。”
“難道由於他懂事聽話，就不值得人疼了？”
“師孃，貞如今很好，你……”
你不用為了我，同師傅置氣。
大師兄微紅眼眶。
方才師傅用戒尺，重重擊著他的脊骨，疼得狠了，最多是蜷縮一下手指。可師孃一開口，三言兩語，他便痛楚難當，潰不成軍。
“長公主，這是替他求情？”韋淵眸底泛起暗沉波瀾。
大師兄元懷貞臉色蒼白，師傅這一聲“長公主”，語氣鋒利，全無平日裡的柔情蜜意。
百般恩愛的夫妻因他起了齟齬，大師兄心下難安，有心勸解，又不知從何說起。
“求情？他本就無罪，我求的是什麼情？”她攏緊貂裘，腳底的寒氣躥入心窩，腦子清醒，懟起人來也更加不擇餘力。
韋淵深吸了一口氣，強忍怒意。
“你回去，元懷貞是我的弟子，我做師傅的，自會處置他。”
“你如何處置他？把他打得半死全身是血還不夠？還要他發毒誓？”
“他問心無愧，毒誓又如何？”
“他是救我的功臣，你憑什麼為了安自己的心，如此作踐他！”
“功臣？未必吧，你是沒看見他是如何抱著你！”
“夠了！！！”
一聲暴喝止住了夫妻的爭吵。
大師兄俯首跪地，寒風如劍，鋒利裁開滴血衣袍，他肢體僵直，如一塊溺水的木，沉入冰湖深處，再無餘溫。
“……夠……夠了……”
伴隨著逐漸壓抑的喘息，他嗓音沙啞，低不可聞，“師傅，師孃，不必因貞而爭吵，貞……貞發誓就是了。”
大師兄慢慢挺直背脊，手心向上，“我元懷貞對天發誓，若他日——”
“啪！”
清脆的巴掌聲響徹室內。
大師兄傻傻轉過頭，頂著一張指印清晰的白皙俊臉。
“師孃……為何打我？”
這傻孩子後知後覺才曉得被打了。
這傻孩子還愧疚不已看著琳琅發顫的手指，他心道，約莫是自己的臉皮太厚，師孃想必打疼了。
“元懷貞，我當初送你上山，讓你拜師學藝，你學的是什麼？毫無底線地妥協嗎？”
長公主巫馬琳琅胸口起伏，被弟子的愚笨氣得不輕，索性單膝跪地，衣襬驟然鋪開，如同野蠻綻放的荊棘之花。
她毫無畏懼盯著門主大人，擲地有聲，“韋門主，若想出氣，何必逼一個孩子。所有事情是因我而起，是我沒有看管好那替身，也是我不爭氣被弄暈，要殺要剮，悉聽尊便。”
“你——”
韋淵怒不可遏，陡然揚手，又硬生生止在半路。
面前是與他結髮多年的舊妻，他們本該是最熟悉默契的人，可是現在鬧成什麼樣了？她眉宇之間橫生著冷淡與厭惡，叫他心中酸澀煎熬。
他做這個惡人，無非是隔山震虎，以冷酷誓言，斬斷少年所有的旖思，免得秦二之事再度上演。
可她不懂他。
不懂。
戒尺落地，韋淵心灰意懶，“你要如何，都隨你罷，我不管了。”
室內歸於寂靜，血腥之氣久久不散。
“疼不疼？”琳琅扭過腰，指尖輕緩碰觸他頰上的掌印。
元懷貞搖頭，“師孃，我不妨事的，你快起來吧，地上涼。”
“你別唬我，這血味這麼濃，你的傷定是重了，快別跪了，回去上藥。”
在琳琅的堅持之下，大師兄只得走出內室，回了竹舍。
師兄弟們來回走動，焦灼不已，聞到了屋外的味兒，忙不迭奔了出去，個個大驚失色，“大師兄，你受傷了？師傅……師傅怎麼捨得罰你這樣重？”
五師兄李千機咬牙，“我跟師傅理論去！”
“小五，回來！”大師兄冷聲喝道，“這是我咎由自取，與師傅無關。你要是敢去，我今晚就讓小紅給你侍寢！”
小紅是大師兄養的一隻尖嘴丹頂鶴，平日裡吃飽了撐著沒事幹，最大的愛好就是跟在師兄弟的後頭啄他們的屁股蛋兒，神出鬼沒，一啄一個準。
尤其是老五李千機，他很憤怒自己的屁股蛋兒被一隻禽獸褻瀆了，跟丹頂鶴大戰三百個回合，最後被叼得滿頭紅包，抱頭鼠竄，小紅也在闌門一戰成名。
大師兄是正人君子，誰知道他養出的丹頂鶴又賤又記仇，李千機被它列入仇敵名單，每次見著他，必定撲稜著翅膀去禍害他的屁股。
李千機邁開的腿默默收了回來。
“咳——”大師兄咳出血跡，又風輕雲淡拭去了，他環視四周，沉下聲，“奚驕呢？”
四師兄回答，“好像是去廚房了，聽說要給師孃煎藥。”
大師兄元懷貞稍稍皺眉，“她那麼厲害，怎麼不把自己給煎了。”
眾師弟面面相覷，這話他們可沒法接。
“小師弟惹大師兄生氣了？”
李千機小心翼翼，大師兄的性子比山腳下那些小娘子還要嫻靜溫柔，鮮少發怒，突然噗的一下，燃起了憤怒的小火苗，把他們給驚得不知所措。
大師兄沒回他，去屋裡撿了換洗的衣物，沐浴一番，又讓師弟們給上了藥。
直到天黑，去煎藥的人也沒回來。
師弟們感知到大師兄的沉沉氣勢，坐立難安，糾結著，不知怎麼開口。昨夜真是兵荒馬亂的一晚，先是二師兄自爆，隨後不知所蹤，大師兄一回來便被師傅叫去聽訓，結果滿身是血地回來。
“我去找找她，你們先安歇吧。”
大師兄面色蒼白得沒有一絲血色，他背上纏著厚重紗布，披了外衣，仍然浸出數道觸目驚心的血漬。
“大師兄，我同你一起吧。”三師兄連忙扶他。
“不必。”
大師兄襟袖帶風，疾步離開。
廚房煨了一爐炭火，燉著一蠱藥湯。
“元公子怎麼親自來了？哎喲，對，這是夫人特意給您熬的湯藥，正要給您端過去呢。”廚房師傅一邊給人舀到碗裡，一邊滔滔不絕，“為了這口濃湯，夫人足足守了一個時辰呢，又囑咐我們小火燉上數個時辰，比我們這些老廚還精心。”
廚房師傅笑道，“我們的夫人啊，自小金尊玉貴，陛下心疼她，從不允她洗手作羹湯，元公子今日可是有福啦。”
“師孃……”
大師兄不自覺溢位稱呼，後收斂眸光，壓了壓唇，“師孃她有心了，皮肉之傷，不礙事。”
他端起瓷碗，唇湊到邊沿。
“聽說夫人好像下山去了，連夜要為元公子你蒐羅藥材呢。”
他頓時嗆了下。
廚房師傅詫異看過來。
“這湯，熱得燙嘴……”他有些難為情給自己找藉口。
大師兄舔了舔唇，舌尖抵住內腮，轉移話題，“師傅，您見過我的小師弟奚驕嗎？聽說她在廚房逗留了一陣。”
廚房師傅一聽，頓時露出了一言難盡的表情，“奚公子確實來過了。”還差點把廚房給炸了。
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說實話，他作為大盛的皇族御廚，炒菜二十多年，第一次見到有人可以笨手笨腳到這個程度。燒個火，把鍋給捅破了，切個菜，又把菜刀給掄飛了，幸好他有先見之明，站得遠，不然一條小命白白搭上了，多不划算。
“那她人呢？”
“走了。”廚房師傅心有餘悸，發出了劫後餘生的慶幸嘆息，“奚公子歷經千辛萬苦，終於炒成了幾個小菜，還問我們要了一壺茶，我瞧著像是往內院那邊走了。”
大師兄神色一變，放下瓷碗，健步如飛地往外馳走。
古樸清曠的庭院青牆覆蓋一層薄薄的雪絨，幾枝紅梅倚在牆頭，恣意生長，平添幾分嬌意。
“師傅，弟子元懷貞求見。”
他站在門外，拱手作揖。
“啪——”
細微的響動鑽入他的耳朵，有人發出呀的一聲。
元懷貞不再猶豫，雙手扶住門框，憑藉蠻力，硬生生拆了一扇門。他袖袍翩飛，奔入內室，見了令他肝膽俱裂的一幕。
地上衣衫亂疊，一隻鞋襪掛在靴上。
男人陷入沉睡，而嬌小的雪白身軀躲在最裡頭，隱隱約約露出了半截腳踝。
大師兄血液逆流，脈搏劇烈跳動，麵皮輕微痙攣。
他怒意滔天，心火正盛，但想到了他的師孃，那個在雪夜裡仍為他奔走的慈悲師孃，最終化作不鹹不淡的一聲，“奚驕，別躲了，我都看見你的腳了。”
那拱成山丘的被子一動不動，他站得更直，兩人都在耗著耐性。顯而易見，在沉穩這一關，沒有人比得過大師兄。對方敗下陣來，擁著被子，巍巍顫顫探出了一顆腦袋，小聲啜泣，“大師兄，是……是師傅強迫我的……啊！”
奚嬌嬌摔在地上，額頭磕了一個血口，只覺得鼻子一熱，她伸手一抹，發出驚天動地的尖叫聲。
“死、死人了！”
大師兄冷眼旁觀。
奚嬌嬌嚎了半天，嗓子都喊啞了，對方不為之所動，她忽而意識到，自己沒穿衣服。奚嬌嬌驚叫一聲，捂住心口，連滾帶爬要跑回塌上。這番情態雖是狼狽，卻也嫵媚入骨，恍若一條雪白蜿蜒的蛇。
大師兄袖子一揚，銀光掠過，金針釘住奚嬌嬌的腳。
又痛又麻的感覺傳來，奚嬌嬌驚恐發現，自己的半條腿不能動了！
“大師兄，大師兄饒命！”她咽了咽唾沫，見對方那漠然的眼神，頭皮霎時發麻，“我、我即刻下山，離開這裡，絕不拖延！”
報仇哪有小命重要？留得青山在，不愁沒柴燒！
奚嬌嬌暗暗想著，面上的可憐之意更甚，嬌滴滴得很。
“事到如今，你還想離開？”大師兄郎心似鐵，再度揚起手掌。
奚嬌嬌一看，大師兄面如寒霜，指縫裡頭夾了數根寒光粼粼的銀針，著實恐怖駭人，並不是在同她開玩笑的。她嚇得魂飛魄散，鼻涕四流，慌不擇路往旁邊躲藏。
“懷貞？”
室外響起疑惑的女聲。
元懷貞動作一僵，他扭頭回看，素白的手斜斜探了出來，一舉掀開暗絨簾子。白衣師孃正要抬頭，溫涼的掌心捂住了她的眼皮。
淡薄周正的藥草氣息瀰漫其間，乾燥的，又有些溫暖，在寒夜中予人心安。
“師孃，別看，別髒了你的眼。”
他眼底掠過寒星，殺意瀰漫。
“所謂師孃有事，弟子服其勞。便讓貞代勞，萬千金針，替您刺死這只禿毛雀。”
他的長公主，師傅不護，他護！