“茶行是大宗的產業，父親故去，西韓再無根基，難免有人生出心思，謀個更好的出身。”坐在位上，韓邈全然沒了剛才的溫潤模樣，面色也沉了下來。
不能怪韓邈動怒，肖念是他父親一手提拔起來的茶行掌櫃，如今父親亡故，這小人就另謀“出路”，實在讓人不齒。
聽到這話，韓忠心頭更急：“茶行乃是老主人一手打造，大宗也未免欺人太甚！肖念這一走，不知多少事要落在他們眼裡，這是想斷咱家的根底嗎？”
對於西韓，茶行確實是關鍵所在。這事說起來就複雜了，在大宋，茶本就是不遜米、鹽的大宗買賣，自立國後就一直是官營。茶農生產出茶葉，只能上交官府，由官差押運到十三個“榷貨物”，隨後茶商到官府指定的地點繳納錢帛，領取憑證，再到榷貨物或是官茶場取茶。
只是如此一來，商人往返就要花費大量錢財，非鉅商不能經營茶葉買賣。後來就應運而生了“入中”之法。每當邊關戰事緊急時，朝廷就號召大小商人運送糧草、物資到邊境，充實軍備，再以優厚的價格發給他們“交引”，可回到京師換錢，或者換茶、鹽、香料等。如此一來，就連百姓也可運糧換“交引”，再賣掉手頭的“交引”，換來錢帛。而其中以茶利最高，故而茶引也深受大小商賈喜愛。
這驟然增多的“交引”，又引發了炒作。在京師都有“交引鋪”、“兌便鋪”，有些商家甚至都不經營茶業了，只做兌券的買賣，虛估價格，從散客手中低進高出，很是能賺一筆。只是好景不長，邊關戰事頻發，西北糧價奇高，朝廷下發的交引過多，根本沒有那麼多錢、茶可兌。如此一來，便引得“交引”價格狂跌，商賈朝廷都大受損失。
於是，便生出了茶法改制。先皇仁宗推行新政，弄出了個“貼射法”。官府不再控制茶園，而是讓商人自行和茶農交易，只從商人處收取“貼納”作為利息。如此一來，交引“虛估”的弊端迎刃而解。這對於普通商販而言，當然是好事。但是受損的全是當初的豪商汙吏，“貼射法”頒佈後，十數年間數次廢立，茶市徹底糜爛。
無奈，仁宗下詔罷免了榷茶，取消官禁，徹底施行通商法，允許茶商和茶農自行交易。此時經過多年折騰，不少人都處於觀望狀態，誰知朝廷法度會不會再變。偏偏西韓的當家韓玉抓住了機會，前往福建控制了數家茶園，替那些被茶課租錢逼的險些自殺的茶農們預付了本錢，徹底把其產出掌握在手中。
因為韓玉手腕高超，又十分看重茶葉質量。數年經營下來，韓氏的茶行也就越發坐大，非但囊括了相州大半市場，還能遠銷京城，成為韓氏大宗的重要產業之一。也正因此，韓玉執掌韓氏商行，得到了族老乃至韓相公的一致首肯。
而西韓，也自茶業中獲利匪淺。除了公中的茶園外，還自己掏錢，開闢了兩座越州茶園，如今方才步入正規。若是茶行被大宗剝離，少不得這兩個茶園也要受到影響。
現在韓玉一死，商行無主，各房的心思立刻又浮了起來。這次肖念投靠過去，怕也是有人想借茶行的聲勢，入主商行，徹底控制大權！
“如今覬覦商行的人恐怕不少，想來也是，在那些族老眼裡，疏宗怎比得上嫡枝？這次接手茶行的是三房，恐怕也是族老的吩咐。”韓邈倒是看得明白，若無人授意，肖念會倒向大宗嗎？西韓畢竟只是旁枝，連家產都沒有併入大宗，有人惦記，絕不奇怪。
“這，這不是卸磨殺驢嗎？那商行怎麼辦？阿郎真的不爭了？”韓忠只恨的牙癢。老主人屍骨都還未寒呢，這些人就要拋下他們，未免做得太過！如今家裡尚無人取得功名，小郎君不知還要學多少年才能考中，若真被大宗排擠在外，生意恐怕都難做了。
“爭？爭來做什麼？”韓邈唇角一挑，目中卻無半分笑意，“幾十年操勞，還不如個僱來的管事。”
韓忠心頭一凜：“老奴知阿郎氣惱，但是如今韓相公尚且在朝，若是沒了韓氏商行的位置，怕是連家裡的商號也會被打壓，切不能意氣用事……”
韓邈微微頷首：“你的意思我明白，但是父親那一套，已經不合時宜了。與其和人爭搶，不如另闢蹊徑，做出些成就。等賺了錢，自然會有人把金山銀海拿來，讓我幫他們生財。”
這話語調平平，但是其中蘊藏的氣勢，卻不是尋常商人能有的。韓忠只覺鼻頭一酸，險些落下淚來。小主人天資聰慧，當年也是考過瞭解試的，但是未曾繼續進學，而是轉頭從商。此事乃是老主人心頭憾事，然而論起天賦，韓忠倒覺得小主人更適合商海搏殺，而非坐在書齋裡，當個兩耳不聞窗外事的書蟲。這家業，也算後繼有人了。
壓住心頭激動，韓忠低聲道：“可要儘快讓那邊動手？”
這一年來，他們私下也做了不少準備，防著大宗背後下黑手。前往邊榷，只在讓人放鬆警惕的手段之一。如今肖念背主，茶行眼看就要不保了，想來那計策，真到了必須要實行的時候了！
“不忙。”韓邈笑了笑，突然道，“之前說的那位甄道長，可還在長春觀？”
怎麼突然問起了甄道長？韓忠一怔，卻也答得飛快：“自然是在的，聽說已經進了丹房。”
“也當去拜見一番。”韓邈面上的笑容再次溫文爾雅起來。
救助祖母的恩情自然要報，人也是要見的。只是他這番動作，會讓不少人掉以輕心，以為他根本沒有察覺茶行的異動，甚至生出西韓可欺的念頭吧？
不勾的他們亮一亮牌面，怎好痛下殺手？
甄瓊這幾天過的十分鬱悶。倒不是說少了他的藥料，或是沒法煉丹了，只是天天有個老道纏著自己問來問去，煩的不行不說，還要規規矩矩，不能再偷吃偷喝，這是人過的日子嗎？！
再說了，只接觸了幾天，甄瓊就已經發現赤燎子該算是個“草本派”，鑽研的還是煉製救人的靈藥，對他這個“金石派”的不少想法，往往會嗤之以鼻。然而身在屋簷下，哪能不低頭？憋得甄瓊簡直都要生出病了。
該用啥法子，把這老道支走呢？還沒等甄瓊想出個所以然，他那師叔突然派人傳訊，說是韓家如今的主事人，那位韓老夫人的孫兒上山了，想要再次拜謝他這個恩人。
這人很厲害嗎，還要師叔派人來通知？甄瓊有些疑惑，但是想了想，韓家可是相當財大氣粗的，既然是謝恩，說不好還能帶些好吃好喝的，興許還會有錢財？一想到這裡，他立刻就歡天喜地的跑去見人了。
此刻，郭福正在會客房中，滿面笑容道：“那甄瓊也是我師兄的愛徒，來到長春觀，自當由我照拂，哪當得韓官人之謝。”
實在不怪他阿諛，這韓邈一登門就先佈施了錢帛米糧，說是感謝郭福這位師叔關照他家恩人。養個小道童，可萬萬花不了這麼多，郭福自然春風面貌，連連客套，對於那糟心的師侄，也沒那麼厭惡了。
說起這事，就讓郭福一肚子火。正當他打算放棄這不成器的小子，想把他從丹房撈出來的時候，赤燎子不知又吃錯了什麼藥，開始時不時到甄瓊那小屋轉上一遭。然而煉丹也不教，好話也不說，反倒吹胡子瞪眼跟有仇一樣，說不準是看重甄瓊的才能，還是被那條蒸魚惹怒了，想要找碴。結果他不敢擅動，住持張雲竟然也安分了下來，更是讓郭福心驚。生怕對方是在找他的破綻，準備一擊致命。
就這麼讓人胃痛了好些天，韓邈這大財主的出現，終於讓郭福松了口氣。不管怎麼說，那小子也是韓家這支偏房的恩人，總是有利可圖的。
然而剛說完這話，甄瓊就被弟子引了進來。一見他的模樣，郭福簡直七竅都要生煙了。這小子出門都不拾掇拾掇嗎？一身皺巴巴的粗布袍子，臉上還沾了菸灰，要是不知道，怕還以為是從柴房里拉出來，有這樣的“照拂”嗎？
死死繃住了臉上笑容，郭福溫聲道：“瓊兒這是剛從丹房出來嗎？怎麼臉都不洗？”
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甄瓊這才後知後覺的用袖子抹了把臉，不抹還好，一抹臉更黑了。郭福的臉也變黑了不少，趕忙吩咐人去取條巾子來給他擦臉，方才尷尬無比的介紹道：“這位是韓官人，乃是韓老夫人之孫。此次前來，正是為了見你。”
這就是來送錢的嗎？甄瓊立刻睜大了雙眼，期待無比的看了過去。只見面前青年不過二十幾許，一身群青直裰，頭戴遠山巾，腳踏登雲履，腰間只掛了塊玉，別無裝飾，簡直稱得上樸實無華。偏偏不知為什麼，在他身上有些古怪的氣勢，看起來就……很有錢！
被這十分趁錢的模樣震懾，甄瓊乖乖行禮道：“小道甄瓊，見過韓官人。”
這名字讓韓邈唇邊露出了些笑容，目光在那十分破舊的道袍上掠過，便還禮道：“不敢當，在下姓韓名邈，家祖母乃是甄道長所救。這次登門，特來拜謝道長的大恩。”
嘿呀！謝恩好啊。他最愛這個了！
甄瓊剛想說什麼，就見韓邈又衝郭福行了個禮：“不知監院可否行個方便，容在下與甄道長單獨說上幾句？”