自進京以後，王舉便覺如魚得水。身為韓氏茶行在京的主事，少不得要宴請買茶的客商，相熟的官員。吃飽喝足再聽個小曲兒，喝個花酒，更是應有之義。況且身為韓霖的舅兄，他跟當朝宰相韓相公，也算是姻親了。就算沒能見到韓相公本人，說出去也能讓人羨慕恭維一番，讓他好不快意！
如今秋茶上市，王舉已同好幾個老主顧談好了，只要茶園裡的新茶運到京城，就能直接交割。只是幾個新籠絡的茶商，卻遲遲不願定念，莫不是嫌棄他招待不周？
王舉摸了摸下巴，心裡犯起了嘀咕。這些日京城的酒樓他也逛的不少了，卻始終未曾入那“七十二正店”之首的樊樓。若是能在樊樓擺上幾桌，再請來花魁娘子陪席，說不定這些人就知道他這個自相州來的茶商，也有大筆銀錢，身家不菲了吧？越想越是心熱，王舉頓時把妹夫的叮囑忘得九霄雲外，哪還有什麼“不可鋪張”的想法，只恨不能立刻讓小廝去訂個雅間。
誰料還未付諸行動，就見茶行的劉管事飛快跑了進來：“王主事，大事不妙了！京裡出了款新茶，把客商都引走了！”
什麼？王舉吃了一驚：“哪裡來的新茶？建茶一共才有幾家，誰能鬧出這麼大動靜？”
建州才有多少茶園，就算有人錢多的燒手，輕易也不可能僻出新園子啊？
劉管事哭喪著臉道：“不是建茶，是越州來的新茶！上廳行首林嫋嫋拿來待客，才驟然熱了起來。”
越，越茶？王舉只覺的兩眼發昏，兩浙路的茶，什麼時候能蓋過建茶了？區區越茶，也能引人追捧，這是什麼道理？！
“快！快派人去查個清楚！”王舉氣得跳將起來，怒聲喝道。
這等大事，倒是很快就弄清了來龍去脈。原來林行首最近喜歡上了一款越茶，色綠而味醇，極是雅緻。世間雖以建茶為佳，但是建茶畢竟是貢茶，流入民間的本就極少，而那些不入貢的，往往也只是建茶裡的中下品，加之秋茶沒有春茶的香氣，更是只堪比鬥，不堪飲用。而林大家不喜鬥茶，唯愛品“真香”，若單論茶的滋味，這越茶可稱上品。
林行首就笑談：“秋建如鳳尾，秋越如雞首。附尾之事，何其俗也。”
這番話，倒有些別緻。秋天的建茶，就不是用來喝，而是用來鬥茶和裝腔作勢的，可不就是附庸風雅的俗物嗎？而林行首招待的客人裡，最多的便是書生和商賈，其中不乏沒有資格喝貢茶、春茶，只能選下品的建茶過一過乾癮。如今被笑稱為“俗”，誰還肯喝？
加之範文正公當年也有詩云：“黃金碾畔綠塵飛，碧玉甌中翠濤起。”可見這茶湯色綠，也是一種雅趣。有了林行首此言，又有幾位正店都知、花魁的層層推波，越茶漸漸也被奉為佳品，韓氏商行的秋茶，自然就泛人問津了。
“區區一個小姐，怎能左右茶市？！”王舉氣得簡直兩眼發暈，他可是剛得了差事，要是辦砸了，妹夫豈能饒他！
劉管事滿臉苦澀：“當然不止一個女子。此事涉及幾家茶行，似是越茶聯合起來，想要自茶市搶一口肉吃。”
建茶獨霸天下是不假，但是最頂級的茶品，早就有了大主顧。他們這些賣普通建茶和秋茶的，多是幾年前趁著開禁，才入了茶市的。整個福建路，又能有多少茶園？那些沒法弄來建茶的，卻有有錢有勢的，還不要另想別的辦法？
這推動越茶之舉，實在是神來之筆。非但聯合了幾家茶行，還在茶葉行會裡插了一腳。為的正是打壓他們這些撿便宜的散商。若是早有準備，開闢新路還好，可是今年韓氏茶行剛剛易手，墨守成規還來不及呢，豈會改弦更張？
現在可好，一季秋茶壓在手裡。若是過了時令，待到明歲春茶上市，這秋茶怕是要比泥還賤。如此大的損失，可不是誰都能承擔起的。
王舉的嘴巴張了又合，半晌才擠出一句：“快，快傳訊息回去。”
這事，已經不是他能處置的了。還是要讓妹夫知曉才行……
自東京到安陽，快馬也就是兩三日的事情。這件關乎茶行存亡的大事，也很快送到了韓霖案頭。
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“越茶……越茶……定是西韓搞鬼！”韓霖一聽到這訊息，便指著肖念破口大罵，“你不是說這幾日韓邈都悶在家裡，似是放棄了對付茶行嗎？這麼大的事情，怎能毫無察覺？！”
肖念脊背上冷汗淋漓，哆嗦著道：“這，這……這怕是早已安排，專門等著坑害吾等……”
聯絡幾大茶商，共同抬舉越茶，可不是十天半個月能做出的事情。什麼邊榷、黑市，都是障眼法，真正的殺招竟然落在了東京！若是茶行沒了京裡的銷路，怕是連相州的份額也會大大削減，哪個花錢的主兒，會甘願被人嘲笑庸俗呢？
這一下，簡直把接手茶行的三房坑到了極點！連他這個茶行管事都不好交代！
“誰管他是早是晚！”韓霖目中都迸出了血絲，“秋茶要怎麼辦？難不成爛到庫裡？！”
肖念額上的汗更多了，喃喃不知如何作答。人家縝密籌謀了幾個月，難不成他片刻功夫就能想出對策嗎？
“廢物！”韓霖怒從心起，一把抄起桌上的金絲兔毫盞砸了過去。肖念哪想到這人如此狠毒，頓時被砸的頭破血流，“噗通”一聲跌坐在地。
韓霖豈會在乎區區一個管事，看著自己心愛的茶盞碎成幾瓣，他氣得話都說不出了。抖了半晌，才對身邊小廝嘶聲道：“去，請西韓的韓大過府一敘！”
那個“請”字，落的極重。小廝飛快跑了出去，然而韓霖左等右等，始終等不到人，直到太陽下山，前去請人的僕從才灰溜溜的跑了回來，稟報道：“阿郎，西韓那邊說是要會客，沒時間過來。”
“會客？”韓霖一個激靈，立刻問道，“會的是什麼客？”
韓邈不會是想在相州故技重施，把韓氏茶行的秋建徹底擠死吧？
“聽聞請的是衛知縣……”那小廝低聲道。
糟了！
“速備厚禮！給梁知州、孫推官下拜帖，就說我要登門拜訪！”韓霖厲聲道。
再怎麼說，他也是韓氏大宗的子弟，拜訪這些官員，可比韓邈要簡單。除了官員外，地方上的豪族、富商也不能輕慢。這次他一定要處處為先，再也不能讓那狗賊搶他的生意了！
此刻，西韓的正堂，也是一派笑語晏晏。高居主座的，正是衛知縣，還有縣裡的主簿、縣尉等人陪坐，端是熱鬧非凡。
“多虧明府和幾位官人，那賊道方能伏法，為世間再除一害。”韓邈舉杯，笑著對面前幾人敬道。
之前在韓府行騙的楊道人，已經判了下來。杖刑、黥面，流三千裡，量刑不可謂不重。一方面確實是楊道人太貪，騙財不止一起，另一方面，也少不了西韓的面子。
衛知縣捻鬚一笑：“這等賊道，自然要嚴懲不貸。賢侄何必客氣？”
衛知縣在安陽為官兩載，跟韓邈的父親韓玉是有些交情的，因而哪怕聽說西韓跟韓氏大宗有些不睦，依舊給了他三分薄面。這杯酒，他還是能安心受之的。
韓邈笑得更親切了幾分：“小子自知明府乃秉公辦事，但是事關家祖母，還當親自謝過，方能心安。今次相邀，也是備了幾個新菜，想請諸公試箸。”
“那可要好好嚐嚐！”衛知縣的眼睛亮了起來。他為人清正，沒什麼惡癖，就是好口腹之慾。當初西韓的韓玉在時，也常請他來赴宴。對於月俸只有十五貫的縣令而言，可是難得的嚐鮮機會。
見貴客興起，韓邈也不拖延，命人上菜。如今世俗漸奢，宴飲必器皿滿案，珍饈嬴席。不過西韓並無此陋習，菜品講究“精”、“巧”二字，依照循例，推盞換菜。第一二盞敬酒喝罷，三碟兩碗端了上來，皆是開胃菜品，居中的卻是盤炒蝦。河蝦都剝了外殼，粉嫩柔糯疊在一處，上面還綴了點滴翠色，極是清淡。
衛知縣訝然：“這是用茶炒的？”
雖然世人多吃餅茶，但散茶也不罕見。只是用來炒菜，卻有些出人意料。
“正是。”韓邈笑道，“這次選的是越茶，其味香濃，用來炒蝦，別有一番風味。”
“妙哉！妙哉！”衛知縣大感新奇，舉箸便嘗。那蝦子彈滑，一口咬下，似能迸出汁水。清幽茶香混在其中，比春茶也不遜多少，嚼上兩下，鮮甜入喉，唯剩餘甘。
味佳、色美，還有股天然野趣，也不知何等巧思，才得此風味！
他吃的興起，一旁主簿尚能讚不絕口，對於縣尉這等喜愛愛大魚大肉的，可就寡淡了些。好在第三盞、第四盞的主菜，乃是鮮羊和乳鴿。羊排烤的焦黃，上面塗抹了蜜汁，還有隱隱的香料芬芳，既非胡椒，也非花椒，吃起來有些陌生，卻香的足以令人食指大動。鴿子則窩在盞中，湯色如乳，肉軟骨脫，還能吮髓，兩口吃完，立時生出不足之意。
胃口吊在了極處，第五盞的大菜，擺在了眾人面前。
“鯉魚？”衛知縣一看盤中魚，就訝然出聲，“竟用炸的？”
黃河鯉可是名菜，京中多是食膾或是做成魚羹。這三斤多的鯉最是鮮美，用來炸，豈不暴殄天物？
韓邈卻笑道：“明府不如先嚐嚐，再做評判？”